Chương 131: Phiên ngoại

Đêm dài phủ sương, từng khu viện đã chìm vào tĩnh mịch, đèn lồng trong tay Khang Minh dẫn lối, rọi sáng con đường phía trước. Văn di nương và Thải Chân ở chung một sân, người ở sương phòng phía đông, người ở sương phòng phía tây. Khi Lý Minh Thiến vừa bước đến cửa sương phòng phía đông, chàng chợt nghe vọng ra tiếng nói chuyện trong phòng.

Tiểu Thiên khóc nức nở: "Di nương ơi, người mau đừng nói nữa, người hãy nghỉ ngơi cho khỏe đi ạ." Một giọng khác, yếu ớt hơn, chính là Văn di nương, nàng thều thào: "Không, con hãy nghe ta nói, ta e rằng không qua nổi đêm nay. Người ngoài ta chẳng mảy may vương vấn, chỉ có gia, dù thế nào ta cũng không yên lòng." Nghe đến đây, bước chân Lý Minh Thiến khựng lại, hiển nhiên chàng không ngờ nàng lại nói ra những lời này.

Ngay sau đó, chàng nghe nàng đứt quãng nói: "Chàng đối thái thái đã tình căn thâm chủng, nhưng thái thái lại trong lòng cất giấu người khác, ta sợ một ngày nào đó chàng sẽ bị tổn thương đến thê thảm." Không chỉ Lý Minh Thiến, Khang Minh cũng nghe rõ mồn một. Hắn giật mình, lén nhìn chủ tử nhà mình một cái. Lý Minh Thiến cứng người lại, cả người như bị choáng váng.

Văn di nương ho một tiếng, rồi nói: "Tiểu Thiên, ta cầu xin con, nếu ta có mệnh hệ nào, con hãy tìm cách vào viện của gia mà hầu hạ, dù là làm một nha hoàn nhị đẳng cũng tốt, thay ta chăm sóc chàng được không?" Những lời cuối cùng của nàng, Lý Minh Thiến không còn nghe rõ, trong đầu chàng chỉ văng vẳng câu nói "thái thái trong lòng cất giấu người khác". Chàng như bị sét đánh ngang tai, hoàn toàn đứng sững tại chỗ.

Khi chàng đẩy cửa bước vào, Văn di nương đang yếu ớt tựa vào giường, hai tay nắm chặt tay Tiểu Thiên. Chiếc khăn trên tay nàng dính không ít máu, trông thật ghê rợn. Văn di nương cũng nhìn thấy bọn họ, nàng khựng lại, vẻ bối rối hiện rõ trên mặt. Nàng gắng gượng bò xuống, chân mềm nhũn suýt ngã quỵ. Tiểu Thiên vội vàng đỡ lấy nàng.

Cả hai cùng quỳ xuống, vẻ mặt ai nấy đều hoảng loạn tột độ, dường như không ngờ chàng sẽ đến. Giọng Văn di nương run rẩy: "Gia? Sao ngài lại đến đây?" Đôi mắt đen như mực của Lý Minh Thiến sắc lạnh lạ thường: "Ngươi vừa nói gì? Cái gì gọi là thái thái trong lòng cất giấu người khác?" Văn di nương điên cuồng lắc đầu. Vì sốt cao, má nàng ửng hồng, trông như một quả đào mật chín mọng, nhưng lại toát lên vẻ yếu ớt khác hẳn ngày thường: "Thiếp thân không nói gì cả, chỉ trò chuyện vài câu với Tiểu Thiên, nói cũng là chuyện của người ngoài, không phải thái thái." Nàng kiên quyết phủ nhận, ánh mắt tràn đầy hoảng loạn.

Vì nói quá nhanh, nàng lại ho sặc sụa, ho đến tê tâm liệt phế. Tiểu Thiên vội vàng đưa cho nàng chiếc khăn khác. Nàng ho xong, trên khăn lại vương máu. Khang Minh nhìn thấy mà không khỏi xót xa. Ánh mắt Lý Minh Thiến lạnh như nước, lướt qua vết máu trên khăn, rồi chàng không ép hỏi nàng nữa mà nhìn về phía Tiểu Thiên: "Ngươi nói." Tiểu Thiên run rẩy không thành lời, chỉ một mực lắc đầu: "Nô tỳ, nô tỳ không biết gì cả." Mắt Văn di nương đỏ hoe, yếu ớt nói: "Gia, xin thiếp thân cầu xin ngài, ngài đừng hỏi gì nữa."

Lý Minh Thiến không nói một lời nhìn họ, đôi mắt sâu thẳm như mực, toát ra khí thế áp bức, khác hẳn vẻ ôn hòa thường ngày. Bị chàng nhìn chằm chằm như vậy, Văn di nương run rẩy trong lòng, nàng không nhịn được lại ho. Tiểu Thiên vội vàng đỡ lấy nàng. Nghĩ đến gần đây, vì tranh thủ tình cảm, nàng vẫn luôn đánh cược với chính sức khỏe của mình, Tiểu Thiên đau lòng vô hạn, nước mắt lăn dài trên má. Nàng ổn định lại tâm thần, rồi theo lời chủ tử dặn dò, cầu khẩn: "Gia, di nương đều là vì ngài mà không chịu nói ra bất cứ điều gì, ngài hãy thương xót nàng đi, bây giờ thân thể nàng chỉ còn lại một hơi tàn để chống đỡ."

Văn di nương quả thực trông rất tệ, môi nàng khô khốc, vương máu, má cũng đỏ bừng vì sốt, thần sắc tiều tụy lạ thường, nhìn thế nào cũng thấy đáng thương. Ánh mắt Lý Minh Thiến không đổi, chàng chỉ thờ ơ nhìn họ: "Không nói? Khang Minh, bắt người vào kho củi, cẩn thận tra hỏi." Sắc mặt Tiểu Thiên biến đổi, nàng không nhịn được khóc nức nở: "Nô tỳ nói đây, nô tỳ nói đây, chúng nô tỳ cũng không biết nhiều, chỉ biết thái thái từng nhìn nhau với người khác, trong lòng có lẽ có người ngoài. Nếu ngài muốn biết, hãy hỏi một vị di nương khác, di nương của chúng nô tỳ vẫn là từ chỗ nàng ấy biết được."

Lý Minh Thiến nhíu mày, lúc này mới nhìn về phía Văn di nương, trong ánh mắt toát lên vẻ xa cách. Lòng Văn di nương run lên. Lý Minh Thiến không nói gì thêm, chỉ nhíu mày đánh giá nàng một lát, trong ánh mắt xen lẫn sự đạm mạc và xa cách, đè ép Văn di nương gần như không thở nổi. Ngay sau đó, chàng dời mắt đi, không quay đầu lại rời khỏi chỗ nàng ở.

Văn di nương vã mồ hôi lạnh, mềm nhũn ngồi phịch xuống đất. Khang Minh nhìn nàng một cách phức tạp, cho đến hôm nay mới nhận ra nàng lại ôm ấp ý nghĩ thế này với chủ tử nhà mình. Khang Minh liền nhớ lại chuyện xảy ra ở trang viên. Chủ tử vốn định gả nàng cho quản sự, ai ngờ nàng lại chọn cách treo cổ tự tử. Khi hắn và chủ tử được gọi đến, nàng đã đạp đổ ghế, vẫn là Khang Minh dùng chủy thủ cắt dây thừng, nàng mới ngã xuống, người dù cứu được, nhưng lại gãy chân. Sau khi được cứu, nàng chỉ lặng lẽ rơi lệ, nói: "Gái tốt không thờ hai chồng, bộc trung không thờ hai chủ, cầu ngài đừng gả nô tỳ cho người khác. Nô tỳ đã đến tuổi này, mặc dù ba năm nay ngài chưa từng chạm vào nô tỳ, nhưng từ lúc đi theo ngài, nô tỳ đã là người của ngài. Bây giờ không biết bao nhiêu người đang cười nhạo nô tỳ, cầu chủ tử cho nô tỳ một thân phận di nương đi."

"Nô tỳ thề, sẽ an phận như trước, tuyệt không tranh giành tình cảm với thái thái, cũng sẽ không gây thêm bất cứ phiền phức nào cho chủ tử, ngài cứ xem nô tỳ như vật trang trí là được. Chủ tử nếu sợ Trịnh cô nương không dung nạp nô tỳ, nô tỳ đến lúc đó tự mình kết thúc có được không?" Nàng vì thí nghiệm thuốc cho lão thái thái mà mắc bệnh căn, Khang Minh đương nhiên hiểu rõ chủ tử không thể nào nhìn nàng chết đi. Vốn tưởng nàng chỉ không muốn ở lại trang viên, vì tranh một hơi mà thà treo cổ tự tử, ai ngờ nàng lại mang ý nghĩ thế này với chủ tử. Khang Minh nhất thời thổn thức không thôi.

Thấy chủ tử đi đến chỗ Thải Chân, Khang Minh cũng vội vàng đi theo. Thải Chân đương nhiên không ngủ, nàng và Văn di nương ở chung một viện, đương nhiên có thể nghe thấy động tĩnh bên kia. Khi mơ hồ có tiếng khóc truyền đến, nàng liền dậy nhìn. Thoáng cái đã thấy bóng dáng Lý Minh Thiến. Chàng khó khăn lắm mới đến viện của các nàng, nàng nào còn ngủ được. Nàng còn cố ý lấy bộ váy đẹp nhất của mình ra, vội vàng trang điểm. Nàng đang định tìm một cớ thích hợp để đến phòng Văn di nương thì thấy Lý Minh Thiến đi về phía phòng nàng.

Tim nàng đập như trống chầu, căng thẳng đến toàn thân run rẩy. Từ lúc đi theo chủ tử đến kinh thành, nàng đã hiểu rõ, thái thái sở dĩ để nàng đi theo chủ tử là muốn nàng sau này lung lạc giúp đỡ cô gia. Theo chủ tử vào Lý phủ, nàng lập tức phải lòng cô gia. Đáng tiếc sau khi cưới, chủ tử và cô gia rất ân ái, nàng từng cho rằng mình hoàn toàn không còn hy vọng, ai ngờ lại phong hồi lộ chuyển. Khi chủ tử đề bạt nàng thành di nương, nàng vui mừng khôn xiết, vui đến mức không tiếc buông lời nói dối trắng trợn. Không ai biết, đêm đó khi nàng quấn lấy chàng, Lý Minh Thiến không những không chạm vào nàng mà ngược lại còn đẩy nàng ra.

Thấy gia cuối cùng cũng đến phòng mình, lòng nàng tràn đầy kinh hỉ. Nàng vội vàng mở cửa, đỏ mặt phúc thân, nũng nịu gọi một tiếng: "Gia." Nàng tưởng vì Trịnh Phỉ Lăng luôn từ chối Lý Minh Thiến nên chàng mới đến phòng nàng, trên mặt cũng nhiễm lên một tia thẹn thùng. Ai ngờ ngước mắt lên, đối diện lại là ánh mắt băng lãnh đến cực điểm của chàng: "Ngươi đã nói với Văn di nương về chuyện chủ tử của ngươi nhìn nhau với người khác?"

Lòng Thải Chân không khỏi thắt lại, vô số suy nghĩ xoay vần trong đầu nàng. Nàng cắn môi nói: "Nàng quả thực có hỏi chuyện của chủ tử, có một lần lời nói đuổi lời nói, vô tình nói đến việc này." "Chuyện chủ tử của ngươi trong lòng có người khác cũng là do ngươi nói cho nàng biết?" Thải Chân vội vàng trả lời: "Việc này thiếp thân không nói cho nàng, là chính nàng đoán." "Nói như vậy, chủ tử của ngươi trong lòng thật sự có người ngoài?" Sắc mặt chàng rất nhạt, dưới ánh nến, khuôn mặt vốn tuấn lãng dường như thêm phần u ám, hiển nhiên rất để tâm đến vấn đề này.

Thải Chân cũng không ngu ngốc, lúc này, nếu phản chủ, gia chưa chắc đã vui lòng. Nàng chỉ quỳ xuống, khẽ lắc đầu: "Nô tỳ cũng không rõ ràng." Mặt trăng dần lên cao, bất tri bất giác gió đêm thổi tới. Vì cửa phòng mở rộng, gió lạnh trực tiếp lùa vào, Thải Chân mặc quần áo mỏng manh, nàng không kìm được rùng mình một cái. Nàng cố gắng ưỡn ngực, giọng nói lại kiều diễm mềm mại, dường như đang nói đỡ cho Trịnh Phỉ Lăng: "Gia ưu tú như vậy, chủ tử trong lòng khẳng định là có ngài."

Chàng từ trên cao nhìn xuống nàng. Thải Chân quỳ trên mặt đất, thần sắc hơi thấp thỏm, trong bất an còn lộ ra một tia vui sướng khó mà nhận thấy, căn bản không thể giữ được sự bình thản. Lý Minh Thiến cười nhạo một tiếng, nào đâu không nhận ra tâm tư nhỏ nhen của nàng. Biết rõ không nên tin lời của họ, nhưng vừa nghĩ đến sự xa cách của Trịnh Phỉ Lăng dành cho mình, chàng lại không thể ngăn được nỗi khó chịu. Chàng quay đầu nói với Khang Minh: "Phỉ báng chủ mẫu, là tội gì?" Khang Minh đã đoán được chủ tử sẽ không lưu tình, nói thẳng: "Nặng thì trượng đánh chết, nhẹ thì bán đi." "Vậy thì độc câm họng, bán đi."

Nói xong, chàng không quay đầu lại rời khỏi chỗ Thải Chân ở. Đôi mắt Thải Chân tràn đầy kinh ngạc, vạn vạn không ngờ chàng lại trừng phạt nàng: "Gia! Thiếp thân chưa từng nói xấu thái thái, thiếp thân không nói gì cả, cầu gia minh xét! Là Văn di nương, đều là Văn di nương, là nàng..." Những lời còn lại, nàng không thể nói ra, Khang Minh đã cho người bịt miệng nàng lại, nàng ô ô kêu vài tiếng, trong mắt tràn đầy sợ hãi.

Khi Lý Minh Thiến rời Mai Uyển, bà lão dẫn Liễu đại phu vội vàng chạy tới. Lý Minh Thiến nói với Khang Minh: "Chờ ông ấy khám mạch xong, hãy mời ông ấy đến tiền viện." Chờ Liễu đại phu đến tiền viện thì đã nửa canh giờ sau. Lý Minh Thiến đã tắm rửa xong, chàng thay một bộ thường phục màu xanh nhạt, mày mắt thanh tú, thần sắc đạm mạc, vẻ ôn nhuận thường ngày đã lui đi hơn nửa. Sau khi Liễu đại phu bước vào, chàng làm dấu mời, nhường Liễu đại phu ngồi xuống: "Đêm nay làm phiền Liễu đại phu một chuyến, muộn như vậy mới mời ngài đến, là có hai vấn đề muốn hỏi thăm ngài, xin Liễu đại phu chi tiết cáo tri." Chàng nói xong, liền hành lễ, vẫn là một khiêm khiêm quân tử ấy. Liễu đại phu vội vàng khoát tay: "Không dám nhận, ngài cứ trực tiếp hỏi, ta chắc chắn sẽ chi tiết cáo tri." Lý Minh Thiến không quanh co lòng vòng, đôi mắt ẩn chứa phong mang, nhìn thẳng vào Liễu đại phu: "Theo ý kiến của Liễu đại phu, thân thể của Văn di nương rốt cuộc thế nào? Là bệnh hiểm nguy thật, hay là đang giả bệnh?"

Sáng sớm hôm sau, khi Trịnh Phỉ Lăng rời giường, Khang Minh mới đến một chuyến, kể lại chuyện Thải Chân bị bán đi. Hắn nói: "Nàng là nha hoàn bên cạnh ngài, trước khi chủ tử bán đi, vốn nên thông báo cho ngài một tiếng, thật sự là nàng đã phạm vào điều kiêng kỵ của chủ tử, lại dùng thủ đoạn hèn hạ câu dẫn chủ tử, chủ tử trong mắt không dung được hạt cát, mới quyết định xử trí nàng. Sợ ngài giận chủ tử mới sai nô tài đến giải thích rõ ràng với ngài, mong thái thái đừng tức giận." Chuyện Thải Chân dụ dỗ Lý Minh Thiến không phải là bịa đặt, sau khi được Trịnh Phỉ Lăng đề bạt thành di nương, nàng quả thực đã câu dẫn Lý Minh Thiến. Lý Minh Thiến vô cùng ghét những tỳ nữ trèo giường, trước đây khi có nha hoàn dụ dỗ chàng, đều bị trực tiếp bán đi. Bởi vậy, bây giờ các nha hoàn trong phủ đều rất quy củ. Vì nàng là người của Trịnh Phỉ Lăng, Lý Minh Thiến mới tha cho nàng một lần, nhưng tối qua, hành động của Thải Chân đã thực sự chọc giận chàng.

Nàng thân là nha hoàn của Trịnh Phỉ Lăng, lại vong ân phụ nghĩa, ăn cây táo rào cây sung, nha hoàn như vậy nếu giữ lại, sớm muộn cũng sẽ gây ra sự cố. Dù Trịnh Phỉ Lăng có tức giận, Lý Minh Thiến cũng không thể giữ lại Thải Chân. Trịnh Phỉ Lăng hơi kinh ngạc, không ngờ chàng lại vì Thải Chân dụ dỗ mà trực tiếp bán nàng đi. Thải Chân ngày thường mỹ mạo, dáng người cũng thon gọn tinh tế, vô cùng xinh đẹp, hẳn là tướng mạo mà nam tử yêu thích mới đúng. Chàng lại nỡ lòng nào?

Cho đến khi Khang Minh rời đi, Trịnh Phỉ Lăng vẫn còn chút bồn chồn. Thải Hà lại rất vui mừng, cười nói: "Nàng ta bất an phận như vậy, cô gia nên bán nàng đi! Nếu có thể bán luôn một vị di nương khác thì tốt." Tại Mai Uyển, Tiểu Thiên kể chuyện Thải Chân bị bán đi cho Văn di nương. Để tăng thêm bệnh tình, hôm qua, Văn di nương lại tắm nước lạnh một canh giờ, đến nay vẫn chưa hết sốt. Nàng sốt đến cả người có chút choáng váng, không chỉ hàm răng run rẩy, tứ chi rã rời, mắt cũng chốc chốc tối sầm lại. Tối qua, Tiểu Thiên đã rót cho nàng hai bát thuốc, lại đút nàng ăn viên thuốc bảo mệnh, nàng mới không còn ho ra máu nữa. Tiểu Thiên thì thầm: "Gia chỉ bán đi Thải Chân, cũng không nghi ngờ ngài, lần này chủ tử có thể yên tâm. Bây giờ trong lòng chàng tất nhiên đã chôn xuống một cây gai, cùng thái thái sẽ chỉ dần dần từng bước đi đến." Đôi mắt Văn di nương lạnh lẽo, nàng giơ ngón trỏ lên, thở dài một tiếng, ra hiệu Tiểu Thiên cẩn thận tai vách mạch rừng. Tiểu Thiên sợ đến vã mồ hôi lạnh cả người, vội vàng đưa tay bịt miệng lại.

Lý Minh Thiến lại bận đến khuya mới trở về. Chàng vẫn như thường lệ, đi trước đến viện Trịnh Phỉ Lăng xem xét, thấy chỗ nàng đã tắt đèn, mới trở lại tiền viện. Khang Minh cho người bưng một chậu nước rửa chân, nhường chàng ngâm chân, lúc này mới nói: "Nô tài đã cho người điều tra chuyện thái thái nhìn nhau với người khác, trước ngài, nàng chỉ từng nhìn nhau với Hoàng thượng." Lý Minh Thiến nghe vậy, mi mắt không khỏi khẽ run lên. Vì môi mỏng mím chặt, cằm chàng căng đến có chút gấp. Nửa ngày, chàng mới thở ra một hơi trọc khí, gần như không dám nghĩ, nếu nàng thật sự vui vẻ vì Hoàng thượng, thì phải làm sao?