Chương 11: Thút thít

Đôi mắt Bùi Hình sắc lạnh, u tối, vẫn còn khắc ghi cảm giác trơn mềm, mịn màng dưới lớp áo yếm mỏng manh. Hôm ấy, hắn đã không thể kìm lòng, giật phăng lớp áo trong của nàng. Khi bàn tay hắn lần vào sau lưng, chạm đến chiếc đai mỏng, Chung Ly cắn chặt môi, dù đã sớm quyết tâm nương tựa hắn, nhưng giờ phút này, nàng vẫn vô cùng sợ hãi, không tự chủ mà run rẩy.

Phát giác nàng run rẩy, động tác cởi áo của Bùi Hình hơi khựng lại. Đúng lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng bước chân. Lòng Chung Ly hoảng loạn, sợ người bên ngoài xông vào, nàng vội vã vùi cả đầu vào lòng Bùi Hình. Hắn dừng động tác, đưa tay vuốt ve tấm lưng mịn màng của nàng. Tiếng bước chân dừng lại ngoài cửa, rồi giọng Tần Hưng vang lên: "Chủ tử, lão thái thái sai mời ngài đến Dưỡng Tâm đường."

Thấy là Tần Hưng, trái tim Chung Ly đang đập loạn xạ mới dần bình ổn. Nàng vội vàng đứng dậy, nhỏ giọng nói: "Đã là tổ mẫu mời, tam thúc mau mau đi đi." Đôi mắt đen láy của thiếu nữ cẩn trọng nhìn hắn, dáng vẻ thở phào nhẹ nhõm không tự chủ kia khiến Bùi Hình có chút khó chịu. Hắn đưa tay kéo một cái, liền ôm lấy cánh tay nàng, trực tiếp kéo nàng vào lòng.

Chung Ly giật mình, suýt kêu thành tiếng, giây sau đã ngã ngồi trên đùi nam nhân. Mặt hắn vùi xuống, cách lớp áo yếm cắn nàng một cái. Chung Ly khẽ "tê" một tiếng, đau đến suýt rơi nước mắt. Bùi Hình lúc này mới vỗ vỗ má nàng, ra hiệu nàng đứng dậy. Chung Ly vừa thẹn vừa uất ức, gương mặt nóng bừng, chỗ bị hắn cắn cũng đau nhói. Nàng chưa từng thấy ai ác liệt như vậy, không kìm được rưng rưng nước mắt mắng thầm một câu "hỗn trướng!".

Sắc mặt Bùi Hình lại rất vui vẻ. Hắn đứng dậy, chỉnh lại vạt áo, thong thả nói: "Chỗ này không có quần áo của ngươi, thật sự không chịu mặc bộ kia sao?" Chung Ly liếc nhìn bộ quần áo trên đất, hốc mắt hơi ửng hồng: "Tam thúc giúp ta gọi Thu Nguyệt đến được không?" Nàng muốn Thu Nguyệt giúp mang một bộ y phục tới. Bùi Hình khẽ mỉm cười, không nói có giúp hay không, trực tiếp bước ra ngoài.

Theo Chung Ly, sự im lặng của hắn chính là lời từ chối. Khoảnh khắc hắn rời khỏi phòng, nước mắt Chung Ly lã chã rơi xuống, nỗi uất ức, khó xử và tuyệt vọng đan xen. Nàng nhặt bộ quần áo bị xé nát lên, nghẹn ngào vỗ vỗ bụi bám trên đó. Chỗ rách rất rõ ràng, căn bản không thể mặc lại. Vậy nàng làm sao để trở về? Chắc chắn là nàng không chịu mặc đồ đỏ nên đã chọc giận hắn, hắn mới cố ý xé hỏng y phục của nàng. Trên đời tại sao lại có người đáng ghét như vậy chứ... Nước mắt nàng rơi càng dữ dội.

Gió lạnh từ khe cửa sổ luồn vào, Chung Ly không tự chủ rùng mình một cái. Nàng không muốn bị cảm lạnh, liền đứng dậy, bực bội kéo một bộ quần áo của hắn khoác lên người. Dù thế nào, nàng cũng sẽ không mặc bộ áo đỏ kia. Nàng thực sự tức giận, không kìm được túm lấy một bộ quần áo khác của hắn giật mạnh một cái. Sức nàng nhỏ, tự nhiên không thể xé rách, thuần túy chỉ muốn thừa lúc hắn không có ở đây để trút giận một chút.

Nhĩ lực Bùi Hình tốt, tự nhiên nghe được tiếng nàng nghẹn ngào như mèo con. Trong khoảnh khắc ấy, hắn liền nghĩ đến chú mèo con kia, khóe môi không khỏi cong lên một nụ cười. Khi hắn quay lại, vừa lúc thấy thiếu nữ vừa khóc vừa xé quần áo của mình. Hắn nhất thời bật cười vì bị chọc tức: "Chung Ly, gan ngươi lớn thật đấy."

Tay Chung Ly run lên, quần áo rơi xuống đất. Nàng không ngờ hắn lại đi đứng không một tiếng động. Nàng vội vàng nhặt y phục của hắn lên, đôi mắt đẫm lệ mông lung nhìn hắn, dáng vẻ đề phòng của một tiểu cô nương. Bùi Hình bước đến trước gót chân nàng, gõ nhẹ đầu nàng một cái. Chung Ly không dám động đậy, chỉ rụt rè nhìn hắn. Bùi Hình lại không khỏi khẽ cười một tiếng: "Tiền đồ."

Thấy nàng vẫn còn sức lực để giật quần áo của mình, hắn cũng không bận tâm đến nàng nữa. Gõ xong đầu nàng, hắn rời khỏi U Phong Đường. Khoảng một khắc đồng hồ sau, Thu Nguyệt mới đến. Bùi Hình giờ phút này đã đến Dưỡng Tâm Đường.

Sở dĩ lão thái thái gọi hắn đến, kỳ thực có liên quan đến chuyện hôn sự của hắn. Lão thái thái đã giao chuyện này cho Chu thị. Vài ngày trước, Chu thị đã chọn được hai cô nương: một là cháu gái Triệu các lão, Triệu Thu Đình; một là đích trưởng nữ Trịnh gia ở Kim Lăng, Trịnh Phỉ Lăng. Người ta nói "vương triều trăm năm, thế gia ngàn năm", Trịnh gia này đã truyền thừa mấy trăm năm, Trịnh gia đệ tứ làm quan, trong nhà con trai có mấy người đỗ trạng nguyên, có thể nói là hiển hách một thời.

Huynh trưởng của Trịnh Phỉ Lăng cũng sẽ tham gia thi đình vào tháng ba năm nay. Mẫu thân nàng có ý muốn nàng đến kinh thành, nên đã để nàng cùng huynh trưởng một đường đến kinh thành. Bây giờ hai người đều đang ở nhà cô mẫu. Trịnh gia là thư hương môn đệ, rất coi trọng việc bồi dưỡng con gái. Các cô nương trong phủ từ nhỏ đã học chữ, cầm kỳ thi họa đều phải học. Trịnh Phỉ Lăng là người xuất sắc nhất trong thế hệ trẻ, không chỉ đọc đủ thi thư, dung mạo cũng tuyệt đẹp. Nàng vừa đến kinh thành đã có danh xưng "đệ nhất tài nữ".

Cô nương tốt như vậy, tự nhiên có không ít người mong muốn. Chu thị cũng đã để mắt đến nàng. Nói một câu không dễ nghe, nếu thái hậu còn tại thế, lão thái thái thân thể cũng khỏe mạnh, chuyện hôn sự của Bùi Hình căn bản không đến lượt bà sắp xếp, bà tự nhiên không dám lười biếng. Võ An hầu và Trấn Bắc hầu giao hảo, Trịnh thị và Chu thị quan hệ cũng không tệ. Mấy ngày trước, Chu thị đã gửi thiệp mời Trịnh thị đến ngắm hoa. Bà thực ra cố ý để lão thái thái nhìn mặt một chút. Trịnh thị mang theo cháu gái đến, tự nhiên sẽ đến thỉnh an lão thái thái.

Trịnh Phỉ Lăng đã cập kê, tướng mạo tài tình đều là hạng nhất, lão thái thái tự nhiên hài lòng. Bà không dò la được sở thích của Bùi Hình, vừa lúc hắn đã về phủ. Xét việc hắn thường xuyên không có nhà, lão thái thái mới lặng lẽ đưa mắt ra hiệu cho nha hoàn, sai nàng gọi Bùi Hình đến.

Bùi Hình chưa đến gần Dưỡng Tâm Đường đã nghe thấy tiếng cười nói của các nữ quyến. Hắn hơi nhíu mày, nhìn Tần Hưng một cái. Tần Hưng liền tranh thủ dò xét tin tức rồi bẩm báo: "Nhị phu nhân mời Trịnh phu nhân đến ngắm hoa, bà ấy mang theo con gái và cháu gái cùng đến, có lẽ là để thỉnh an lão thái thái." Bùi Hình "sách" một tiếng, lúc này mới hiểu ý lão thái thái.

Chuyện này đã có một lần thì sẽ có lần thứ hai, hắn thực sự không muốn đối phó. Hắn dứt khoát nói với nha hoàn đang định vào thông báo: "Ta lâm thời có việc, cần xuất phủ một chuyến. Sau khi về phủ sẽ đến thăm lão thái thái." Hắn nói xong liền quay người rời khỏi Dưỡng Tâm Đường, từ cửa hông rời khỏi Trấn Bắc hầu phủ.

Nghĩ đến Chung Ly vẫn còn ở U Phong Đường, Tần Hưng không khỏi nhỏ giọng hỏi: "Chủ tử thật sự muốn xuất phủ sao?" Bùi Hình liếc hắn một cái, nói: "Không phải sao? Lão thái thái không cần mặt mũi à." Đây là định diễn kịch cho trọn vẹn. Tần Hưng nói: "Vậy còn Chung cô nương?" "Ngươi ngược lại lo lắng đấy, nàng không có chân hay sao?" Giọng hắn không mấy hiền lành, Tần Hưng sờ mũi, không dám hỏi thêm.

*

Khi Chung Ly thay xong quần áo, đã là một khắc đồng hồ sau. Nàng đợi thêm một khắc đồng hồ nữa, thấy Bùi Hình không trở về, nàng mới dẫn Thu Nguyệt rời đi. Sợ ban ngày sẽ gặp người khác, nàng tạm thời để lại quần áo ở chỗ Bùi Hình.

Khi hai người đi qua hành lang, từ xa đã nhìn thấy Cố Lâm. Hắn chầm chậm bước tới, trong ánh mắt đầy ác ý. Bước chân Chung Ly hơi khựng lại, ngón tay không tự chủ lướt qua gói thuốc trong túi thơm. Mười ngày nay Cố Lâm chưa từng gặp nàng. Hôm đó sau khi bị Bùi Hình uy hiếp, hắn đã sai gia đinh điều tra Chung Ly. Sự thật chứng minh, nàng và Bùi Hình căn bản không hề tiếp xúc. Lần nói chuyện riêng duy nhất là một ngày trước khi Bùi Hình rời đi, hai người họ một trước một sau đi ra từ Dưỡng Tâm Đường. Đáng tiếc, nha hoàn và gia đinh đứng khá xa, chỉ nhìn thấy bóng dáng họ chứ không nghe thấy họ nói gì cụ thể.

Vì bị Bùi Hình uy hiếp, Cố Lâm không còn dám mượn cớ thỉnh an để quấy rầy Chung Ly. Gần đây hắn không gặp nàng, hôm nay biết nàng ra tiểu viện, Cố Lâm mới đến chặn đường nàng. "Tiểu tiện nhân! Ngươi lại may mắn thoát được một kiếp hôm đó. Có phải đã vào phòng Tiêu Thịnh không? Sao rồi, cái mùi vị bị người ta... có thoải mái không?" Hắn nói rồi đưa tay ra, định nắm cổ nàng, ấn nàng vào cột gỗ để nhục nhã một phen.

Thu Nguyệt tức giận đến run cả tay, lồng ngực phập phồng dữ dội. Chung Ly mặt mày bất động, tay chạm vào túi thơm. Đúng lúc này, một bóng người đột nhiên bay ra từ chỗ tối. Nàng dùng khinh công, mũi chân khẽ chạm vài cái, đã đến trước mặt Cố Lâm, kiếm trong tay trực tiếp chỉ vào cổ hắn: "Cút!"

Cố Lâm cứng đờ người. Thiếu nữ một thân đồ đen, tuy là nữ tử, nhưng trong mắt lại mang theo sát khí, nhìn qua thân phận không hề đơn giản. Cố Lâm kịp phản ứng, lùi nhanh về sau một cái, giả vờ muốn rời đi, nhưng giây sau đã đến sau lưng thiếu nữ, một cước đạp vào lưng nàng. Chung Ly buột miệng: "Cẩn thận!"

Nhưng nàng chưa kịp nói lời cảnh cáo, thiếu nữ đã phát giác. Nàng nhón mũi chân, thân thể lật mình trên không trung, một cước đạp bay Cố Lâm. Kiếm trong tay nàng lại một lần nữa chỉ vào cổ hắn, một vệt máu mảnh chảy ra từ cổ. Nàng mặt mày bất động, lạnh lùng mở miệng: "Không muốn chết, thì cút."

Lần cảnh cáo này có lực hơn nhiều. Sợ nàng thật sự ra tay sát thủ, Cố Lâm lồm cồm đứng dậy. Hắn hung hăng trừng Chung Ly một cái rồi bỏ đi, có lẽ vì cảm thấy mất mặt, sắc mặt hắn vô cùng âm trầm. Chung Ly không để ý đến hắn, khẽ khom người chào thiếu nữ: "Tạ cô nương đã ra tay tương trợ." Thiếu nữ chỉ khẽ gật đầu, giây sau, thân ảnh lóe lên rồi biến mất tại chỗ, không cho Chung Ly cơ hội mở miệng nữa.

Chung Ly như có điều suy nghĩ nhìn thoáng qua hướng nàng biến mất. Thu Nguyệt không kìm được xích lại gần Chung Ly nhỏ giọng nói: "Là người của tam gia sao?" Ở kiếp trước khi Chung Ly gặp nạn, xưa nay chưa từng có ai che chở nàng. Kiếp này, sự thay đổi duy nhất chính là tìm Bùi Hình. Chung Ly cảm thấy hẳn là vậy. Nàng tự giễu cười một tiếng, khẽ nói: "Chúng ta về trước đi."

Các nàng vừa đi được vài bước, liền nghe thấy một giọng nói quen thuộc: "Ly muội muội!" Nam nhân một bộ áo trắng, thắt lưng xanh nhạt, dáng người thẳng tắp, chính là Tiêu Thịnh. Hắn bước nhanh tới, bước chân hơi có vẻ vội vàng: "Muội không sao chứ? Ta nghe nói..." Hắn vẫn luôn sai người theo dõi Cố Lâm, biết được hắn chặn đường Chung Ly xong, hắn mới vội vàng chạy tới.

Chung Ly lắc đầu, trực tiếp ngắt lời hắn: "Ta không sao, biểu ca không cần bận tâm. Cứ chuyên tâm chuẩn bị kỳ thi là được. Thừa nhi còn đang chờ ta, ta về trước đây." Nàng nói xong, không cho hắn cơ hội mở miệng, liền quay người rời đi. Thu Nguyệt và Tiêu Thịnh đều đã nhận ra sự xa cách của nàng. Trong mắt Tiêu Thịnh u tối, còn trong mắt Thu Nguyệt lại lóe lên một tia kinh ngạc. Nàng cũng không hỏi nhiều, chỉ cho rằng cô nương muốn giữ khoảng cách với hắn.

Trở lại Trích Tinh Các, Chung Ly mới nói với Thu Nguyệt: "Ngày mai ngươi xuất phủ một chuyến, đi mua thêm vài vị dược thảo, nhớ kỹ, mỗi cửa hàng chỉ được mua hai loại, nhớ cải trang một chút, đừng để người ở cửa hàng nhận ra ngươi." Dược thảo không giống những thứ khác, mua nhiều một lúc khó tránh khỏi bị nghi ngờ. Cách vài ngày, Chung Ly mới để Thu Nguyệt xuất phủ một lần. Ngày mai nếu nàng có thể mua đủ dược thảo, nàng liền có thể thử chế độc.

Nàng không thể ngồi chờ chết nữa, đã đến lúc để Cố Lâm từ từ nếm trải quả đắng. Thu Nguyệt trở về vào buổi chiều, trong đó có một vị thuốc rất khó tìm, nàng đã chạy mấy tiệm thuốc mới tìm được. Ngoài dược thảo, nàng còn mua thêm một ít đồ Tết. Thực ra đồ Tết đã mua xong hai ngày trước, mua những thứ này chẳng qua là để che mắt.

Khi Chung Ly cầm được dược thảo, cảm thấy có chút nhẹ nhõm. Ngày mai là ba mươi Tết, đến lúc đó mọi người sẽ tụ họp ăn bữa cơm tất niên, là thời cơ tốt nhất để hạ độc Cố Lâm. Nàng chỉ cần chế xong độc hôm nay. Loại độc mà Chung Ly chọn có một điểm hay, đó là sau khi trúng độc sẽ không phát tác ngay lập tức, cần chờ bảy ngày. Một khi độc tính phát tác, triệu chứng sẽ giống như bệnh hoa liễu, khiến người ta lầm tưởng mắc bệnh hoa liễu, không ai sẽ nghĩ đến việc trúng độc. Đơn thuốc của loại độc này là nàng ở kiếp trước đã bỏ ra nhiều tiền mua, nghe nói là truyền từ Tây Vực đến. Vì hiếm thấy, hầu như không mấy người biết đến sự tồn tại của loại độc này. Sau khi nàng bỏ số tiền lớn mua xuống phương thuốc, đã từng nghi ngờ về tính chân giả của nó, cho đến khi nàng ra tay với Cố Lâm. Kiếp này, nàng có thể ra tay với hắn sớm hơn một năm.

Nàng dỗ Thừa nhi ngủ xong mới trở về phòng chế độc. Vì ngủ muộn, ngày thứ hai khi thỉnh an lão thái thái, suýt nữa không thể dậy nổi. Thời gian từng tấc từng tấc trôi qua, bất tri bất giác đã đến chạng vạng tối. Chung Ly khoác áo choàng cho Thừa nhi, rồi dắt tay nhỏ của hắn, đi đến Dưỡng Tâm Đường.

*

Tác giả có lời muốn nói: Đêm mai mười giờ rưỡi gặp, ngón tay thả tim