Gieo mồi nhử, chỉ chờ Tô Thanh Ly cắn câu.
Nếu hai người hợp tác, sẽ tiết kiệm thời gian và công sức, vừa hay không cần Tiểu Hương phải hướng dẫn.
Tô Thanh Ly chưa bao giờ khẩn thiết muốn tiêu bạc trong tay đến vậy, không vì điều gì khác, chỉ vì muốn kiếm thêm nhiều tiền tài, sớm trả hết khoản nợ phải trả.
“Giang cô nương, bằng hữu của cô nương nếu cần, cứ việc mở lời, lão nô có thể làm người trung gian này.”
Bà vú mừng rỡ khôn xiết, chỉ chờ câu nói này của Tô Thanh Ly.
Bà ta theo lời dặn gieo mồi nhử, quả nhiên Tô Thanh Ly không ngoài dự đoán đã cắn câu, đợi nhiệm vụ hoàn thành, bà ta cũng có thể đi giao phó.
“Vậy thì trước hết xin đa tạ bà vú, ngày mai chúng ta hẹn ở Tụ Hiền trà trang bên ngoài Tề phủ, thời gian ước chừng vào giờ Ngọ bảy khắc, ta sẽ cùng bằng hữu đến bàn bạc chuyện hợp tác.”
Tô Thanh Ly suy tính, bữa trưa có thời gian nghỉ ngơi, nàng có thể mượn thời gian này ra phủ lo việc.
Sáng mai phải dậy sớm đi báo cho Tiểu Hương biết, Thanh Trúc vẫn đang dưỡng thương trên giường, chưa thể đi lại được, mọi việc đều cần nàng tự mình làm.
Sau khi mọi việc đã định, Tô Thanh Ly bèn cáo từ bà vú, trở về phủ của Thủ phụ.
Phó Tuyết Thần không có ở phủ, kể từ khi hắn sai thuộc hạ đánh Thanh Trúc thì đã bặt vô âm tín, Tô Thanh Ly hờn dỗi nghĩ rằng mắt không thấy thì lòng không phiền.
Trước khi vết thương của Thanh Trúc chưa lành, Tô Thanh Ly không muốn gặp Phó Tuyết Thần, nhưng hai ba ngày không gặp, lại cảm thấy phủ Thủ phụ trống trải lạnh lẽo, nàng đơn độc một mình.
Vào lúc rạng đông trời chưa sáng rõ, Tô Thanh Ly đã vội vã đến nhà Tiểu Hương.
Lần trước nàng đã nghỉ lại nhà Tiểu Hương một đêm, vì vậy đường đến nhà Tiểu Hương, nàng ghi nhớ trong đầu. Vân Thủy Gian nơi nàng thường đến bình thường không có hẹn, rất khó gặp mặt.
“Tiểu thư, sao người lại đến nhà nô tỳ sớm vậy?” Đêm qua Tiểu Hương thức khuya làm gấp đồ thêu, hiện giờ vẫn còn buồn ngủ đến mức mí mắt không mở to được, nàng ta vừa ngáp vừa đưa cho Tô Thanh Ly một tách trà.
Tô Thanh Ly khát nước nhấp trà làm ẩm cổ họng, rồi nói vắn tắt: “Tiểu Hương, lát nữa ta phải vội đến Tề phủ dạy học, ngươi giờ Ngọ bảy khắc đến Tụ Hiền trà trang cách Tề phủ không xa, ta đã tìm được một thợ thêu rồi, chỉ là còn thiếu việc bàn bạc cho ổn thỏa.”
“Nô tỳ sẽ theo lời tiểu thư mà đúng hẹn đến, tiểu thư có việc bận, nô tỳ xin không giữ người ở lại hàn xá nữa.”
Tiểu Hương mỉm cười gật đầu, có thêm một thợ thêu chia sẻ công việc thêu thùa bận rộn của mình, nàng ta tự nhiên là cam tâm tình nguyện.
Đợt túi thơm đầu tiên nàng ta đã làm đến mềm cả tay, ngày đêm làm bạn với kim chỉ, tay đã chai sần những vết chai mới, cổ đau nhức mấy ngày mới dần dần hồi phục như cũ.
“Còn một việc nữa phải nói rõ, ta đến Tề phủ làm thầy dạy là dùng thân phận giả, ngươi cứ gọi ta là Giang cô nương là được, tuyệt đối đừng để lộ sơ hở. Đây là tiền thù lao ta nhận được hôm qua, cũng khá hậu hĩnh, vừa hay có thể mời một thợ thêu.”
Tô Thanh Ly cẩn thận như tơ tóc, đột nhiên như nghĩ ra điều gì, trước khi đi trịnh trọng dặn dò Tiểu Hương đừng để xảy ra sai sót.
Một khi thân phận của nàng khiến người ta nghi ngờ, công việc ở Tề phủ sẽ mất, thiếu đi một khoản thu nhập cần thiết, vạn nhất nếu bị đưa đến nha môn thì sẽ gặp rắc rối lớn.
Nghĩ đến những lời tàn nhẫn của Phó Tuyết Thần, Tô Thanh Ly tuyệt nhiên không dám để xảy ra dù chỉ một chút sơ suất, lấy tính mạng người nhà ra đánh cược, nàng không dám đánh cược.
Giờ Ngọ bảy khắc, Tiểu Hương theo đúng địa điểm và thời gian đã hẹn xuất hiện tại Tụ Hiền trà trang.
Tô Thanh Ly đứng dậy, vẫy tay về phía nàng ta.
Tiểu Hương nhanh chóng đi qua những khách uống trà, đến trước bàn trà nơi Tô Thanh Ly đang ngồi, bên cạnh Tô Thanh Ly đang ngồi một phụ nữ trẻ và một phu nhân lớn tuổi.
Phu nhân lớn tuổi chính là bà vú của Tề phủ, bà ta đánh giá Tiểu Hương, mỉm cười hỏi: “Giang cô nương, đây chính là thợ thêu tên Tiểu Hương mà cô nương nói sao?”
“Không sai, tài thêu thùa của nàng ấy cũng rất xuất sắc, không hề thua kém tài thêu của cháu gái bà là Hồng Ngọc. Hai thợ thêu có tay nghề không chênh lệch nhiều khi hợp tác sẽ ăn ý hơn, không ai kéo chân ai.”
Tô Thanh Ly biết Tiểu Hương không phải là người hay so đo tính toán, làm nhiều việc hơn một chút cũng không sao, khi Tiểu Hương theo nàng ở Hầu phủ đã luôn tận tụy không than vãn.
Hơn nữa, tấc có sở đoản, tấc có sở trường, việc không đồng đều là hiện tượng thường thấy.
Chỉ là nàng không hiểu cách đối nhân xử thế của Hồng Ngọc, may mắn thay tài thêu của Tiểu Hương cũng không tệ, cho dù nàng ta có kén chọn, cũng không có kẽ hở nào để chê trách.
“Giang cô nương nói rất đúng, ta và Hồng Ngọc cô nương có tài năng tương đương, khi làm việc thêu thùa có lẽ sẽ hòa hợp hơn nhiều, chỉ là không biết công giá của Hồng Ngọc cô nương thế nào.”
Tiểu Hương rất khéo léo tiếp lời Tô Thanh Ly, khí chất nói chuyện cứ như nửa ông chủ, khiến bà vú và Hồng Ngọc tin là thật.
Bà vú lay lay cánh tay Hồng Ngọc bên cạnh hai cái, giục nàng ta tự mình quyết định: “Hồng Ngọc nha đầu, con ra giá đi, cứ xem hai đứa có thể bàn bạc ổn thỏa không.”
Hồng Ngọc ít khi mở lời nói chuyện, hầu như đều là bà vú nói chuyện sôi nổi, trò chuyện với người khác rất hào hứng, không nói thì thôi, một khi đã nói thì khiến người ta cảm nhận được sự hào sảng của nàng ta.
“Tuyệt vời, ta sẽ theo giá thị trường trước hết trả một phần tiền đặt cọc để mời ngươi, từ ngày mai trở đi, ngươi hãy cùng ta hợp tác thêu túi thơm đi!”
Tiểu Hương rất thích tính cách này của Hồng Ngọc, bình thường không nói nhiều lời, nhưng vào thời khắc quan trọng lại quyết đoán có chủ kiến.
Hồng Ngọc suy nghĩ một lát: “Tiểu Hương cô nương rất thành ý, chúng ta ngày mai vào giờ này lại gặp mặt ở Tụ Hiền trà trang, cô thấy thế nào?”
“Được, ta sẽ trả tiền đặt cọc cho ngươi ngay đây, Hồng Ngọc cô nương là người sảng khoái, ta cũng nên sảng khoái trả tiền.” Tiểu Hương tháo túi tiền ở thắt lưng, dùng toàn bộ tiền thù lao Tô Thanh Ly đưa cho nàng làm tiền đặt cọc, đây cũng là ý của Tô Thanh Ly.
Dù sao các nàng đang vội tìm thợ thêu, nếu bỏ lỡ Hồng Ngọc, lại phải tìm lại từ đầu. Ở kinh thành tìm được thợ thêu có tay nghề tương đương Tiểu Hương, lại có thể thỏa thuận được giá cả không phải là chuyện dễ dàng.
Hồng Ngọc nói giá thị trường, không cao không thấp, khoản thù lao này dùng làm tiền đặt cọc là hợp lý.
Tô Thanh Ly liếc nhìn Tiểu Hương trong trà trang, Hồng Ngọc đã đồng ý, nàng ở lại đây cũng không còn ý nghĩa gì nữa, thời gian dạy cầm nghệ sắp đến: “Ta còn phải đi dạy cầm nghệ cho Giang nhị tiểu thư, các ngươi cứ từ từ trò chuyện.”
Giải quyết xong mối bận tâm này, Tô Thanh Ly làm thầy dạy ở Tề phủ gần một tuần, Thanh Trúc cũng có thể xuống giường đi lại được rồi.
Thế nhưng Phó Tuyết Thần lại như bốc hơi khỏi nhân gian, lâu rồi không thấy bóng dáng hắn.
“Thiên Tuyệt, Thủ phụ đại nhân những ngày này chẳng lẽ đã rời kinh thành rồi sao, sao không thấy hắn về phủ Thủ phụ một lần?”
Mỗi đêm, phòng của Phó Tuyết Thần đều trống không, nàng mỗi tối trước khi ngủ đều để ý, sáng sớm rời phủ cũng có quan sát.
Nếu hắn ở trong kinh thành, không thể nào lâu như vậy không về phủ Thủ phụ.
Thiên Tuyệt là thị vệ thân cận của Phó Tuyết Thần, nhưng mấy ngày nay lại ở lại phủ, không theo sát Phó Tuyết Thần mọi lúc.
Nàng có lý do để nghi ngờ Phó Tuyết Thần không ở kinh thành.
“Phu nhân, Thủ phụ đại nhân công vụ bận rộn, Bệ hạ giao phó trọng trách, hắn khó lòng thoát thân.” Thiên Tuyệt đưa ra một câu trả lời mơ hồ.
Thiên Tuyệt không nói rõ, Tô Thanh Ly cũng không truy hỏi.
Chuyện triều chính không phải là việc một nữ tử như nàng nên hỏi đến, Phó Tuyết Thần là quan lại triều đình, đi đâu làm gì, đều không cần báo cáo với nàng.
Đề xuất Huyền Huyễn: Ta Không Phải Hí Thần