Đàm công tử, chàng thử tháo mịch ly xuống xem sao.
"Nàng mệt thì cứ giao cho hạ nhân làm, giữ gìn thân thể. Chúng ta tuy không phải phu thê thật, nhưng cũng không thể xem nàng như người hầu mà sai bảo, huống hồ phụ thân và mấy đứa trẻ còn đang nhìn chúng ta."
Tề Cẩm Thiên ân cần, ôn hòa, không nỡ để Tô Thanh Li chịu khổ ở Tề phủ, còn kéo người trong Tề phủ ra để khuyên nhủ.
Tô Thanh Li trong lòng hiểu rõ, Tề Cẩm Thiên đối đãi với nàng không chê vào đâu được: "Thiếp cũng biết Cẩm Thiên chàng chưa từng xem thiếp là nô bộc, dù chúng ta chỉ là giao dịch."
"A Li, nàng xứng đáng để ta đối đãi thật tốt. Tề phủ chúng ta trước đây cũng chẳng phải gia đình quyền quý gì, chỉ là một gia đình bình thường. Nàng vốn là thân kim chi ngọc diệp, Hầu phủ chẳng qua là bị Thủ phụ hãm hại, nàng mới phải lưu lạc dân gian, minh châu bị vùi lấp."
Tề Cẩm Thiên khéo ăn khéo nói, miệng như bôi mật, nói thẳng vào lòng Tô Thanh Li.
Nhưng Tô Thanh Li nghĩ đến những gì Hầu phủ đã làm với Phó Tuyết Thần trong quá khứ, mấy phần oán trách trong lòng nàng đã sớm tan biến: "Chuyện đã qua rồi, không nhắc đến nữa cũng được. Không làm tiểu thư Hầu phủ, thiếp vẫn có thể sống có tôn nghiêm."
Nhớ đến người bạn Đàm Khê mà nàng mới quen gần đây, nàng lại nhen nhóm khát vọng làm ăn buôn bán.
Đạt quan hiển quý cố nhiên là những người ở đỉnh cao mây xanh, sống cuộc đời xa hoa phú quý. Bách tính bình thường tuy không sánh bằng, nhưng làm thương nhân cũng có thể sống đa sắc màu, dựa vào đôi tay cần cù để có cuộc sống ấm no.
"A Li, đã nhắc đến chuyện đau lòng của nàng rồi, thật là có lỗi. Sau này ta sẽ không nhắc đến Phó Tuyết Thần, kẻ bạc tình bạc nghĩa đó nữa."
Tề Cẩm Thiên khẽ vỗ hai cái vào miệng, để tỏ ý tự phạt.
"Chàng cũng không cố ý, chẳng qua là đang thay Hầu phủ chúng thiếp mà bất bình thôi." Tô Thanh Li mỉm cười duyên dáng, trên khóe môi hiện ra hai lúm đồng tiền.
"A Li, nàng đi tắm rửa, thay y phục sạch sẽ. Ta sẽ dặn hạ nhân làm chút đồ ăn thanh mát cho nàng lót dạ."
Nói rồi, Tề Cẩm Thiên dùng hai tay đẩy bánh xe rời khỏi căn phòng nhỏ của Tô Thanh Li.
Tô Thanh Li cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Nàng không ngừng suy nghĩ về cuộc đối thoại giữa Tề Cẩm Thiên và Tề Thượng thư, chỉ chú ý đến câu nói Phó Tuyết Thần muốn mưu phản mà bỏ sót một nhân vật quan trọng.
Tề Cẩm Thiên nói chàng ta muốn đi tìm Tạ Quý phi, chàng ta có liên quan gì đến Tạ Quý phi này? Tạ Quý phi là nữ nhân của Hoàng đế mà.
Chẳng lẽ Tạ Quý phi này chính là nữ tử mà Tề Cẩm Thiên yêu thích?
Trong đầu nàng lập tức rối như tơ vò. Nếu vậy, chẳng phải nàng sẽ bị giam cầm ở Tề phủ cả đời sao? Trừ phi Hoàng đế băng hà.
Trong lòng bất an, ăn ngủ không yên, Tô Thanh Li sống trong lo âu. Đêm đến ngủ không yên giấc, còn gặp ác mộng, giật mình tỉnh giấc giữa đêm, ngồi bật dậy khỏi giường, mồ hôi đầm đìa.
Liên tiếp ba ngày, nàng đêm nào cũng bị ác mộng đeo bám.
Lại một kỳ hạn ba ngày nữa, Tô Thanh Li lén ra khỏi phủ, lên chiếc hiên xa sang trọng, rộng rãi đã đợi nàng từ lâu gần Tề phủ, rồi đến quán trà vẫn không treo biển hiệu đó, bước vào nhã gian lầu hai.
"Tô tiểu thư, nàng sao vậy?" Khúc nhạc đàn đến hồi kết, cách tấm bình phong ẩn hiện, giọng nói lo lắng của Phó Tuyết Thần truyền đến từ phía bên kia.
"Đàm công tử, thật sự xin lỗi, thiếp đã làm đứt dây đàn cổ cầm quý giá của chàng rồi." Tô Thanh Li ngượng ngùng đứng dậy mở lời xin lỗi.
Phó Tuyết Thần đội mịch ly, bước ra khỏi bình phong, đứng cạnh án cầm, lời nói không hề có ý trách móc: "Ta sẽ tìm người chuyên sửa chữa, đây không phải lỗi của nàng. Cầm cũng như người, luôn có lúc bị bệnh, có lẽ là do cây đàn này của ta đã được chơi quá lâu, bị hao mòn quá mức mà ra."
"Đàm công tử rộng lượng. Thiếp cũng có lỗi, tiền công hôm nay thiếp sẽ không nhận, chàng sửa đàn cũng tốn tiền."
Làm đứt dây đàn cổ cầm quý báu của người ta, Tô Thanh Li trong lòng cảm thấy có lỗi.
"Tô tiểu thư, chúng ta mỗi người chịu một nửa trách nhiệm. Đây là một nửa tiền công, nàng đừng từ chối, đây là tiền nàng đáng được nhận." Phó Tuyết Thần nhét mấy thỏi bạc vào tay Tô Thanh Li.
Nhìn những thỏi bạc trong lòng bàn tay, Tô Thanh Li nét mặt ngưng trọng, chậm rãi bỏ vào chiếc túi tiền thêu viền vàng treo bên hông: "Đàm công tử cáo từ, chúng ta lần sau gặp lại."
"Khoan đã, ta thấy Tô tiểu thư từ khi bước vào đã mang nặng tâm sự, có phải gặp chuyện khó khăn gì không, có thể nói cho ta biết được không?"
Trong khoảng thời gian quen biết này, Phó Tuyết Thần chưa từng thấy Tô Thanh Li thất thần như vậy, dường như đã chịu một cú sốc lớn. Chàng cho rằng sự bất thường của Tô Thanh Li chắc chắn có liên quan đến Tề phủ.
Tô Thanh Li khẽ lắc đầu, không tiện nói nhiều: "Thiếp không sao."
Phó Tuyết Thần đoán mò: "Chẳng lẽ Tề Lục công tử đối xử không tốt với nàng?"
Tô Thanh Li giữ kín bí mật, không thể nói với ai, nét mặt nhàn nhạt, đôi môi hé mở thốt ra những lời cự tuyệt ngàn dặm: "Chàng ấy đối xử với thiếp rất tốt, đa tạ Đàm công tử quan tâm, thiếp phải đi rồi."
"Tô tiểu thư, ta mời nàng uống chút rượu nhạt, nàng có thể nể mặt một lần không? Vừa hay ta cũng đang phiền muộn vì chuyện làm ăn, cứ coi như nàng ở lại giải sầu cùng ta, ta mời khách, nàng thấy thế nào?"
Phó Tuyết Thần khẽ kéo tay áo Tô Thanh Li, giữ nàng lại khi nàng định rời đi, tìm một cái cớ để níu giữ.
Tô Thanh Li do dự, ngẩn người một lát: "Ở lại cùng chàng một lúc thì được, nhưng thiếp không uống rượu."
"Đa tạ Tô tiểu thư. Bệnh tim của ta cũng không chịu được rượu, uống không được mấy chén, chỉ là muốn mời Tô tiểu thư ở lại trò chuyện cùng ta một lát."
Phó Tuyết Thần kéo Tô Thanh Li đến một tửu lầu gần đó, chọn một gian phòng riêng sát đường, ngoài cửa sổ cây cối xanh tươi, những tán lá rậm rạp che khuất khung cửa, ánh nắng vàng óng xuyên qua kẽ lá chiếu vào vài tia sáng.
Chưởng quầy đích thân mang thực đơn lên, nhiệt tình mời hai người gọi món.
Không lâu sau, tiểu nhị mang lên mấy món đặc sản thơm lừng và một bình rượu, rồi lui xuống.
"Tô tiểu thư, món ăn ở tửu lầu này rất ngon. Mấy lần trước nàng ăn bữa sáng đều là ta sai người mua từ đây về."
Phó Tuyết Thần gắp thức ăn vào bát Tô Thanh Li, làm tròn bổn phận của chủ nhà.
"Đàm công tử, chàng thử tháo mịch ly xuống xem sao. Chàng ăn uống như vậy cũng không tiện, thiếp đảm bảo sẽ không chê bai chàng, vẻ đẹp xấu bên ngoài không ảnh hưởng đến vẻ đẹp xấu bên trong, cho thiếp xem thì có sao đâu? Thiếp không phải là người nông cạn chỉ coi trọng vẻ bề ngoài..."
Phó Tuyết Thần vội vàng ngắt lời Tô Thanh Li, xua tay từ chối liên tục: "Tô tiểu thư, vẻ ngoài là vẻ ngoài, nội tâm là nội tâm. Với bộ dạng đầy vết sẹo đáng sợ này của ta, nàng xem xong e rằng sẽ gặp ác mộng. Ta tự biết mình, vẫn là không dọa nàng thì hơn!"
"Ác mộng còn đáng sợ hơn cả khuôn mặt bị bỏng của chàng, thiếp đã gặp mấy lần rồi. Đàm công tử đang coi thường sự gan dạ của thiếp đó."
Nói đến ác mộng, Tô Thanh Li nhớ lại chuỗi ác mộng liên tiếp ba ngày nay, những cảnh tượng máu me kích thích đó hẳn phải đáng sợ hơn một khuôn mặt bị bỏng.
Trong mơ, nàng ở giữa cuộc tàn sát, Phó Tuyết Thần và Tề Cẩm Thiên đối đầu nhau trên hoàng thành hùng vĩ, vô số cung tiễn thủ qua lại, thương vong vô số, tiếng tù và giết chóc vang lên trên tường thành.
Trong hoàng cung xác chất đầy đất, Phó Tuyết Thần mặt đầy máu, Tề Cẩm Thiên bị đứt một cánh tay, đệ đệ Tô Chiêu Minh vì bảo vệ nàng mà chết, bị vạn tiễn xuyên tâm...
Phó Tuyết Thần nhìn thấy vẻ mặt vẫn còn sợ hãi của nàng, liền đoán rằng giấc mơ này có thể liên quan đến những gì nàng đã trải qua gần đây, cái gọi là "ngày nghĩ gì, đêm mơ nấy": "Tô tiểu thư, nàng đã gặp ác mộng gì, có thể kể cho ta nghe được không?"
Đề xuất Hiện Đại: Livestream Đoán Mệnh, Tích Lũy Công Đức
