Chương năm mươi bảy
Thái tử phi do chàng định từ thuở bé, chỉ có thể là của chàng.
Bên kia, Cố Tuế An dĩ nhiên nghe thấy tiếng Triều Dương gọi vội vã, song khi nàng ngoảnh đầu lại, đã thấy Nguyễn Lưu Tranh gọi Trúc Sanh.
Nàng biết Trúc Sanh, y thuật lừng danh. Là tri kỷ của Nguyễn Lưu Tranh, cũng là một trong số những người nguyện ý đưa nàng vào kinh thành khi ấy. Có Trúc Sanh ở đó, Lý Trọng Yến ắt sẽ vô sự. Vả lại, chàng là người được trời định, tất sẽ hóa nguy thành an.
Song vết thương của Mộ Hành Tắc cần mau chóng tìm đại phu.
Sau khi đưa Mộ Hành Tắc đến y quán gần nhất để băng bó, đại phu nói không có gì đáng ngại, Cố Tuế An mới an lòng.
Đưa Mộ Hành Tắc về vương phủ, dặn dò quản gia theo lời dặn của đại phu xong, thấy trời đã tối, sợ cha mẹ trong phủ lo lắng, nàng cùng Cố Nguyên An trở về phủ.
Đêm đã khuya, màn đêm thăm thẳm tựa mực đổ, song chính điện Đông Cung lại rực rỡ ánh đèn.
Cung nhân bưng nước ra vào tấp nập, trong điện thoảng mùi huyết tanh nồng.
Sau tấm bình phong cao lớn, Thái Tử điện hạ nhắm nghiền hai mắt, hơi thở yếu ớt nằm trên giường. Dung nhan tuấn mỹ phảng phất sắc hồng bệnh tật, chăn gấm đắp đến ngang eo thon, thân trên cường tráng trần trụi, vết thương nơi ngực sau khi băng bó vẫn còn ửng đỏ.
Trần Thái y quỳ trên đất, giọng run rẩy tâu rằng: “Nương nương, Công chúa, tình trạng của Điện hạ vô cùng nguy hiểm. Thần tuy đã cố gắng rút mũi tên ra, nhưng vết thương lại gần tâm mạch, thần cũng không có vạn phần nắm chắc. Hiện giờ Điện hạ vẫn sốt cao, nếu không hạ được, e rằng... e rằng không thể qua khỏi ba ngày.”
Hoàng Hậu nghe lời ấy, nhất thời choáng váng. Người không dám tin vào tai mình.
Triều Dương cũng đầy vẻ khó tin, nước mắt không kìm được tuôn rơi. “Làm sao có thể? Nếu Hoàng huynh sốt cao, ngươi phải tìm cách hạ sốt cho Hoàng huynh chứ!”
Trần Thái y không dám ngẩng đầu. “Thần... thần sẽ cố hết sức, nhưng chủ yếu vẫn phải xem Điện hạ có thể vượt qua được hay không.”
Hoàng Hậu hít sâu một hơi, cố nén lệ mà dặn dò: “Bổn cung ra lệnh cho ngươi, không được tiết lộ nửa lời về bệnh tình thực sự của Thái tử ra ngoài, dù là Bệ hạ cũng không được. Ba ngày này, ngươi không được rời khỏi Đông Cung, nhất định phải dốc toàn lực cứu chữa Thái tử.”
Trần Thái y vốn là người của Thái tử. Bao năm qua, người ngoài chỉ biết Thái tử là bậc kỳ tài, mưu lược như thần, tính toán không sai sót. Song nào ai hay, Thái Tử điện hạ đã vô số lần chịu những vết thương lớn nhỏ. Thân ở vị trí ấy, định sẵn hiểm nguy trùng trùng. Lời này, Trần Thái y đã nghe qua không biết bao lần. Trong lòng thở dài một tiếng, cung kính đáp: “Thần tuân lệnh.”
Kỳ thực, tận sâu trong lòng Trần Thái y không cho rằng Thái Tử điện hạ sẽ không tỉnh lại. Ý chí của Thái Tử điện hạ phi phàm, người thường khó sánh. Bao năm qua, cũng chẳng phải chưa từng chịu những vết thương nặng hơn thế này, nhưng Thái Tử điện hạ đều có thể vượt qua.
Lý Trọng Yến dường như lạc vào màn sương mờ mịt. Khi sương tan, chàng thấy chính mình thuở ấu thơ. Từ khi sinh ra, chàng đã gánh vác kỳ vọng của muôn người. Dù thiên tư thông tuệ, chàng vẫn bị những bài vở nặng nề đè nén đến khó thở. Khi ấy, Triều Dương còn chưa chào đời. Mẫu hậu bị những nữ nhân chốn hậu cung vướng bận, ngày ngày hao tâm tổn trí tranh đấu với họ. Vật duy nhất có thể bầu bạn cùng chàng, chỉ có một chú chó trắng vô cùng linh tính.
Chàng rất mực yêu quý chú chó ấy. Song sau này, chú chó ấy bị cho uống thuốc, phát điên cắn bị thương Phụ hoàng. Lần đó, Mẫu hậu của chàng suýt chút nữa bị phế. Từ dạo ấy, chàng đã hiểu rằng, dù có yêu thích một vật mười phần, cũng chỉ có thể biểu lộ ba phần, nếu không sẽ mất đi.
Thế nhưng giờ đây, tình cảm chàng dành cho Cố Tuế An dù chỉ biểu lộ ba phần, cũng sắp mất đi rồi.
Trần Thái y quả không lầm. Chỉ sau một đêm, Thái Tử điện hạ đã hạ sốt. Đến ngày thứ ba, chàng đã tỉnh lại, chỉ là thân thể vẫn vô cùng suy yếu.
Lý Trọng Yến sắc mặt tái nhợt, vô cảm nằm trên giường. Hồi tưởng lại những cảnh tượng trước khi ngất đi, trái tim chàng đã đau đến tê dại.
Bỗng chốc, khóe môi chàng cong lên một nụ cười. Nụ cười càng lúc càng rõ, càng lúc càng điên cuồng. Giữa đôi mày mắt tinh xảo, tràn ngập sự cố chấp.
Đợi khi thân thể Lý Trọng Yến khá hơn đôi chút, chàng liền đi tìm Tuyên Đức Đế. Chàng dùng chút thủ đoạn, khiến Phụ hoàng đồng ý ban hôn vào ngày yến tiệc mừng thọ.
Thái tử phi do chàng định từ thuở bé, chỉ có thể là của chàng, dẫu cho lòng nàng không ở đây.
Thời gian thoắt cái đã trôi qua.
Ngày yến tiệc mừng thọ, văn võ bá quan cùng gia quyến vào cung dự tiệc.
Ngoài ra, còn có sứ thần các nước cũng đến chúc thọ Tuyên Đức Đế.
Cố Tuế An không ưa những dịp như thế này. Thuở nhỏ từng tham dự một lần, thấy vô vị đến cực điểm, lại còn phải cẩn trọng từng li từng tí, sợ mắc lỗi.
Bởi vậy, những năm qua nàng hiếm khi dự những yến tiệc như vậy. Vả lại trước kia nàng chưa cập kê, Hoàng Hậu dì lại cưng chiều nàng, nên cũng chẳng ai nói gì.
Nhưng giờ thì không được nữa rồi. Năm nay, Hoàng đế dượng của nàng đã đích thân điểm danh, muốn nàng vào cung dự tiệc mừng thọ.
Chẳng còn cách nào, Cố Tuế An đành phải vào cung.
Nếu nàng không nhớ lầm, yến tiệc lần này, Nguyễn Lưu Tranh sẽ tỏa sáng rực rỡ, khiến chư vị công tử khác đều phải nghiêng lòng, Thái tử điện hạ cũng vì thế mà ghen tuông bực bội.
Cũng khiến Thái tử điện hạ nhận ra sự quan tâm của mình dành cho nàng Nguyễn Lưu Tranh.
Dĩ nhiên, những dịp như thế này ắt không thiếu cảnh nữ nhân độc ác gây khó dễ cho Nguyễn Lưu Tranh, rồi bị nàng ấy vạch trần.
Chính nàng khi xưa là kẻ hăng hái nhất trong số đó. Còn bây giờ, nàng cứ đứng một bên lặng lẽ xem kịch vui là được.
Yến tiệc hôm nay, các tiểu thư khuê các ắt sẽ trang điểm lộng lẫy, hòng lấn át vẻ đẹp của chúng nữ.
Bởi lẽ, Thái tử, Nhị Hoàng tử, Tứ Hoàng tử giờ đây đều đã trưởng thành nhưng chưa ai thành gia thất. Kẻ có lòng dĩ nhiên sẽ muốn tranh đoạt một phen.
Cố Tuế An không có nhiều suy nghĩ như vậy. Nàng chỉ muốn khiêm nhường, khiêm nhường hơn nữa, lặng lẽ làm một người chỉ có vẻ ngoài mà thôi.
Bởi vậy, khi Xuân Lan và Tứ Hỉ sửa soạn cho nàng, nàng đã dặn dò hai người đừng trang điểm quá phô trương.
Cố Tuế An cuối cùng chọn cho mình một bộ cẩm y dài màu hồng khói nhẹ.
Nàng nghĩ rằng, đến lúc ấy, ắt sẽ có rất nhiều cô nương mặc y phục màu hồng. Như vậy, nàng sẽ không quá nổi bật giữa đám đông.
Song Cố Tuế An hiển nhiên đã quên mất một điều. Đụng y phục không đáng sợ, kẻ nào kém sắc mới đáng ngại.
Với dung nhan của nàng, dù mặc gì cũng sẽ nổi bật nhất giữa đám đông.
Lô Thanh Uyển vừa đến trước cổng cung, xuống xe ngựa, liền thoáng thấy Cố Tuế An, người đang đứng đợi Vương Thị xuống xe ngựa, trong bộ y phục hồng phấn, dung nhan tuyệt sắc thoát tục.
Nàng ta cúi đầu nhìn mình cũng mặc y phục màu hồng, nghiến răng.
Phụ thân của Lô Thanh Uyển, Lô gia gia chủ, cũng thấy Cố Tướng ở phía kia. Liền bước tới bắt chuyện cùng.
“Cố Tướng, hôm nay ngài đến thật sớm vậy.”
Cố Tướng cười ha hả đáp: “Lô đại nhân cũng vậy.”
Lô phu nhân cũng hàn huyên cùng Vương Thị, người đã xuống xe ngựa.
Còn Lô Cảnh Niên, đôi mắt chàng ta từ khi thấy Cố Tuế An đã không rời đi nửa bước. Lô Thanh Uyển nhìn huynh trưởng vô dụng của mình, nghiến răng lén nhéo chàng ta một cái.
Lô Cảnh Niên “hít” một tiếng.
Cố Nguyên Triều hiển nhiên cũng chú ý tới ánh mắt của Lô Cảnh Niên. Chàng không vui nhíu mày, rồi dịch bước đứng chắn trước Cố Tuế An, che khuất tầm mắt của Lô Cảnh Niên.
Cố Tướng và Lô gia gia chủ nói mấy câu đơn giản rồi cùng đi vào hoàng cung. Vương Thị và Lô phu nhân theo sau hai người.
Cố Nguyên Triều kéo Lô Cảnh Niên lại nói chuyện, không cho chàng ta cơ hội nhìn muội muội mình nữa. Chàng và Lô Cảnh Niên đều học cùng một thư viện, bởi vậy cũng coi như quen biết.
Cố Tuế An và Lô Thanh Uyển đi sau cùng.
Cố Tuế An chào nàng ta một tiếng.
Lô Thanh Uyển nhìn dung nhan của Cố Tuế An, lòng đố kỵ vô cùng. Nàng ta chợt nghĩ ra điều gì, khẽ hỏi: “Cố cô nương không sợ sao?”
“Sợ điều gì?”
“Gần đây có lời đồn, đích trưởng nữ vừa được Tĩnh Viễn Hầu tìm về đã cứu Thái Tử điện hạ một mạng. Thái Tử điện hạ đối với nàng ấy vô cùng đặc biệt. Cố cô nương không sợ Thái Tử điện hạ sẽ phải lòng nàng ấy sao?”
Nhắc đến chuyện này, Lô Thanh Uyển lại càng tức tối. Cố Tuế An còn chưa giải quyết xong, lại thêm một người nữa. Nàng ta hận đến muốn chết.
Hận hơn cả hận Cố Tuế An.
Cái gì mà đích trưởng nữ của Tĩnh Viễn Hầu thất lạc nhiều năm. Trong mắt nàng ta, nữ nhân đó chẳng qua chỉ là một kẻ nhà quê mới lên, cũng xứng đáng có liên quan đến Thái Tử điện hạ sao?
Cố Tuế An: “...” Nàng sợ làm gì, liên quan gì đến nàng? Song trước kia những người này hẳn vẫn luôn nghĩ nàng sẽ gả cho Thái tử. Hỏi như vậy, là muốn đâm chọc vào lòng nàng đây mà.
Nghĩ một lát, Cố Tuế An chỉ đáp ba chữ: “Không sợ hãi.”
Lô Thanh Uyển tức giận, nàng ta cười lạnh một tiếng. “Cố cô nương quả thật tự tin quá đỗi. Đợi khi Thái Tử điện hạ thật sự phải lòng Nguyễn Lưu Tranh, ta xem ngươi sẽ làm thế nào!” Nói xong, nàng ta liền bước nhanh theo sát Lô phu nhân.
Cố Tuế An: “...”
Thích thì thích chứ sao, nam chính đương nhiên phải thích nữ chính rồi, liên quan gì đến việc nàng có tự tin hay không chứ, thật là vô cớ.
Vào cung xong, còn một khoảng thời gian nữa mới đến yến tiệc mừng thọ, Hoàng Hậu bảo Cố Tuế An và Vương Thị đến cung của người ngồi chơi trước.
Đến cung Hoàng Hậu, mới phát hiện Triều Dương cũng ở đó.
Triều Dương vui vẻ chạy tới ôm lấy. “Tuế Tuế, muội đến rồi!”
Hoàng Hậu nhìn hai cô gái nhỏ tình cảm thắm thiết ôm nhau, trong lòng cũng vui mừng, nhưng ngoài miệng lại trách mắng: “Triều Dương, con phải đoan trang một chút!”
“Biết rồi, biết rồi mà, đây không có người ngoài đâu.” Triều Dương buông Cố Tuế An ra, bĩu môi nói.
Hoàng Hậu bật cười nhìn con gái và cháu gái mình, cảm thán, đều đã lớn cả rồi.
Đề xuất Cổ Đại: Ma Nữ Học Bá Không Bao Giờ Chịu Thua