Chương thứ nhị: Định mệnh bi thảm của kẻ làm nền
Đương vào tiết hạ tháng bảy, trời cao trong vắt, không một chấm mây.
Tại phủ tướng quân, hậu viện Thanh Phong các.
Cô nương Cố Tuế An, khoác trên mình bộ y phục xanh thanh nhẹ nhàng, đang khom mình trong một góc sân chăm chút cho luống dưa gai mình tự trồng. Bên cạnh nàng có hai nô tỳ, một người đang phẩy quạt, một người cặm cụi nhổ những thứ cỏ lạ mọc giữa luống dưa xanh mướt.
Cố Tuế An ngước mắt nhìn từng tấc đất bừng sức sống mơn mởn, lòng tràn đầy hỷ lạc. Chẳng mấy chốc nữa, nàng sẽ được thưởng thức thứ quả ngọt lành này.
Thiên hạ biết được, nàng mê tha thiết dưa gai đến độ gần như phát cuồng.
Dưa gai, chính là thứ dưa hấu ngày nay.
Trước nay, quả dưa hấu ngày thường đỏ thắm, vị ngọt thanh, nhưng xưa kia, trong cõi cổ kim, vị dưa ấy nhạt nhẽo, có phần đắng đót.
Hôm nay, luống dưa của nàng là kết tinh từ thuật tu dưỡng đặc biệt do chính nàng tạo nên.
Nói đến đây, thấm thoắt đã mười mấy năm nàng lưu lạc vào thế giới này, nhưng trong lòng vẫn còn bỡ ngỡ.
Trước khi đến đây, nàng từng là một nhà nghiên cứu nông học hiện đại, vừa khảo sát đồng ruộng một làng cổ kia, chỉ chớp mắt liền một luồng sáng trắng vụt qua, nàng biến thành một sơ sinh trong triều đại Đại Ung.
Khi ấy, nàng chẳng khác nào một kẻ tuyệt vọng, còn bi thảm hơn là phát hiện thế giới mới kia chỉ là một quyển tiểu thuyết cũ kỹ, tựa đề phong nam cường nữ cường, nhưng kỳ thực chỉ chiều chuộng nam chính.
Nam chủ ấy là Thái tử nhà Đại Ung, Li Trọng Yến, đầy mưu mô thủ đoạn, nhất tâm chỉ cầu quyền lực và thiên hạ.
Nữ chủ, Nguễnal Lưu Trinh, xuất thân hiện đại là quan chức cao cấp một tập đoàn lớn, vô tình xuyên không thành con gái lưu lạc của tướng quân Tĩnh Viễn Hầu.
Thái tử ra ngoài thu phục tặc một phen bất ngờ bị thương ngất, được nữ chủ cứu đem về.
Có câu: "Đường đường nam nhân bên lề không nên nhặt", nhẹ thì thương tâm tổn hại, nặng thì nhà tan cửa nát. Rõ ràng nữ chủ xem tiểu thuyết chưa đủ kỹ.
Trong thời gian dưỡng thương, Nguễnal Lưu Trinh bị con trai Đề đốc Kỳ Châu quấy rối, định hạ làm thiếp.
Nữ chủ đương nhiên chẳng kham nổi, lại chưa được thừa nhận trở về phủ Hầu, dù việc kinh doanh phát triển ít nhiều, song thân phận thương nhân thời cổ đại thấp kém, chẳng thể chống lại quyền quý quan lại, nên nàng mưu tính trốn khỏi Kỳ Châu.
Thái tử vì báo đáp ơn cứu mạng, điều tra thân thế nàng, rồi đưa nàng về kinh thành, để nàng trở về gốc gác, vừa đúng họ cũng là họ Nguễn, không cần đổi họ tên.
Từ đó về sau, nữ chủ từng bước tiến bước trên chốn kinh thành, đập tan bao oan khuất, dứt điểm những kẻ tiểu nhân độc ác.
Tài năng phi phàm của nàng hấp dẫn vô số công tử bột, coi nàng như thần nữ.
Nàng còn dùng vọng kiến hiện đại giúp nam chủ, đoạn đầu giúp tranh đấu hoàng vị, đoạn sau giúp thống nhất thiên hạ.
Nếu chỉ dừng ở đây thì đã là câu chuyện mỹ mãn rồi.
Ấy thế mà nam chủ Li Trọng Yến là kẻ đa nghi khắc nghiệt bậc thượng thừa.
Thời gian đầu chẳng hề tin tưởng nữ chủ, liên tục lợi dụng nàng.
Trải qua trăm chương khổ sở, cuối cùng nàng quyết định rời bỏ đi, khiến nam chủ mới nhận ra tầm quan trọng của nàng, trải qua nhiều chương "đuổi vợ", cuối cùng có cái kết mỹ hảo.
Cố Tuế An thở dài, tình yêu là thứ chẳng phân biệt thời đại.
Dẫu nữ chủ bị sầu đau giữa chặng đường, vẫn có kết cục tốt đẹp.
Còn nàng thì bất hạnh hơn.
Nàng xuyên thành Cố Tuế An, đồng danh đồng họ cùng nam chủ, là thị thiếp của Đại Ung, Đại quốc nhan sắc quán quân, dáng vẻ yếu ớt làm người đoán trúng địch sai là cỏ rác, thực chất là kẻ gian dối thâm hiểm.
Từ nhỏ nàng ái mộ thái tử, mong lớn lên có thể kết hôn cùng thái tử, song thái tử chỉ xem nàng như em gái.
Sau khi nữ chủ xuất hiện, Cố Tuế An lo sợ thái tử bị giành lấy, nên hoài công hãm hại nữ chủ, khiến nàng chịu đau thương khôn cùng khi nam chủ còn chưa rõ lòng.
Về sau, khi nam chủ tỉnh ngộ, tự nhiên giúp nữ chủ dìm chết Cố Tuế An đầy thâm độc.
Nhìn thái tử ngày càng để tâm nữ chủ Nguễnal Lưu Trinh, Cố Tuế An hoá điên loạn.
Nàng liên kết với phản diện, phản bội nam chủ, muốn hại chết thái tử, tâm niệm kẻ không thuộc mình, cũng chẳng được thuộc kẻ khác.
Cuối cùng nhà họ Cố bị đoạt quyền tịch thu gia sản, bị đày ra biên ải, Cố Tuế An cũng chết trên đường đày.
Nghĩ đến kết cục bi ai của nguyên thân trong quyển sách ấy, Cố Tuế An thở dài dài.
Bên cạnh, tiểu nha hoàn Tứ Hỷ quay mặt nhìn nàng với bộ dạng lo âu không giấu được, hỏi:
"Lão gia đệ tử, sao bỗng nhiên lại thở dài? Phải chăng vì trời nóng? Nô tỳ đi lấy đá lạnh đến đặt bên cạnh cho."
"Cứ để đó đi, ta chỉ là đang than thở thân phận là một viên đạn tha hóa mà thôi," Cố Tuế An vừa dứt lời vừa xoa nhẹ trái dưa gai đã lớn bằng quả bóng đá trong ruộng, lắc đầu ngao ngán.
Tứ Hỷ tròn xoe đôi mắt nhỏ thắc mắc: "Hạ nhân không rõ tiếng ấy, tiểu chủ nhân của hạ nhân thường hay nói những điều khúc mắc không hiểu được."
"Bởi vì chúng ta cách thời đại quá xa," Cố Tuế An cười gượng. "Cách biệt giữa các thời kỳ mà."
Tứ Hỷ bảng lảng gật đầu. Thật ra nàng cũng không hiểu rốt cuộc "cách biệt thời đại" là gì, song tiểu chủ nhân nói sao thì chắc chắn có lý do.
"Lão gia đệ tử, những cỏ dại trong ruộng này ta đã nhổ hết rồi," một nha hoàn khác tên Xuân Lan tay cầm một bó cỏ dại, thả vào chiếc thùng tre, nói.
"Tốt, Xuân Lan ngươi vất vả rồi, hãy nghỉ ngơi một lát đi." Nói xong, Cố Tuế An huých mắt xem ra xem có sâu rầy gì không.
"Vất vả gì đâu," Xuân Lan thở dài, tiểu chủ nhân lúc nào cũng nhã nhặn như thế. Nhìn quanh luống dưa, nàng tiếp lời, "Lão gia đệ tử, trời hạ liên tiếp oi bức, để nô tỳ tưới chút nước cho dưa có được chăng?"
Lắng nghe lời ấy, Cố Tuế An vẫy tay: "Không cần đâu, dưa gai đã chín độ sáu phần, không cần thêm nước hay phân nữa, lấy nước tưới nhiều dễ làm dưa nứt."
Tứ Hỷ gác quạt, bưng trái dưa trong tay, tò mò hỏi: "Lão gia đệ tử, dưa gai này nghe nói vị đắng ngắt, sao cô nương lại trồng thứ này?"
Hồi trước trồng loại này, nàng còn đặc biệt đi kiếm loại đất đặc biệt, nàng lại chẳng hiểu, chẳng phải đất đều như nhau hay sao?
Xuân Lan nghiêm nghị nói: "Tứ Hỷ, thứ tiểu chủ nhân trồng có nguyên do, không được hỏi lung tung."
Nghe vậy, Tứ Hỷ buồn bực cúi đầu, ủ rũ nói: "Vâng."
Cố Tuế An cười khoan thai nhìn hai nàng, từ nhỏ đã gắn bó, một nghiêm chỉnh như tiểu lão bà, một mắt ngây thơ trong trẻo, làm nàng thấy thân mật lạ thường.
"Dưa gai này do ta cải tiến, quả to và ngọt đấy. Chừng mười mấy ngày nữa sẽ chín hẳn, lúc đó các nàng sẽ được thưởng thức," nàng an ủi.
Tứ Hỷ nghe xong ngẩng đầu, sáng mắt cười lớn: "Thật vậy sao?"
"Thật đấy, tiểu chủ nhân ta nào có thời gian lừa các nàng," Cố Tuế An đáp.
Tứ Hỷ nhăn mặt nghĩ: "Dặn hoa, cô nương lừa mình không ít đâu. Thấy mặt ngoài thì hiền dịu, thật ra cũng lắm trò."
Kiểm tra dưa xong, Cố Tuế An đứng dậy, duỗi cẳng vài cái vì ngồi lâu hơi tê mỏi, rồi bước đến bàn đá bên dưới khung nho.
Nho do nàng trồng vài năm trước, chín tím mọng, to tròn, trong suốt như ngọc, vị ngọt thanh đặc biệt.
Nàng tự nhủ: rượu nho năm trước không còn lại bao nhiêu, chừng nào có quả mới sẽ lại ủ một ít rượu.
Rơi vào thời cổ đại thiếu những thú vui hiện đại như điện thoại, truyền hình, nàng chỉ có thể làm vậy để giết thời gian.
Hai nha hoàn cũng theo nàng đến bàn đá, Xuân Lan lấy khăn lau mồ hôi trên trán của nàng, Tứ Hỷ nhanh nhẹn đỡ lấy ly trà mát, đặt trước mặt nàng.
"Hay lắm, các nàng cũng ngồi lại nghỉ ngơi chút đi." Cố Tuế An nhấp một ngụm trà, xoa xoa vai gáy ê ẩm.
Đề xuất Cổ Đại: Nữ Pháp Y Đại Lý Tự