Chương 99

Mộc Linh ánh mắt sắc lạnh, giọng nói không rõ cảm xúc: "Giết ta để lập công chuộc tội? Hay là đưa ta về giao cho hắn xử lý?"

"Đưa nàng về, giao cho hắn." Nam Lâm Tiêu giọng khô khốc, "Cho nên, ta không thể trực tiếp đưa nàng về Thượng giới, điều đó chẳng khác nào tự tay đẩy nàng vào lưới. Ta chỉ có thể giúp nàng tìm kiếm Tứ Tượng Thủ Hộ Chi Lực, để nàng có đủ sức mạnh tự mình trở về Thượng giới, đối mặt với tất cả."

Mộc Linh nghe xong lời giải thích của Nam Lâm Tiêu, không suy nghĩ, trực tiếp đứng dậy nói: "Được, ta biết rồi. Khởi hành thôi."

Nói rồi, nàng bước về phía cửa phòng.

Nam Lâm Tiêu cũng đứng dậy, nhìn bóng lưng nàng, thần sắc phức tạp khó tả: "Linh Nhi, nàng tin lời ta nói đến vậy sao?"

Mộc Linh dừng bước, không quay đầu lại: "Tin."

"Vì sao?" Nam Lâm Tiêu truy vấn.

"Không vì sao cả." Mộc Linh đáp.

"Cũng phải có lý do chứ." Nam Lâm Tiêu nói.

Mộc Linh quay người lại, ánh mắt đặt trên gương mặt hắn, không đáp mà hỏi ngược: "Vậy còn chàng? Chàng vì sao lại thích ta? Vì sao lại đợi ta nhiều năm như vậy?"

Nam Lâm Tiêu ánh mắt thâm trầm nhìn nàng, môi mấp máy, ngàn vạn lời nghẹn lại trong cổ họng.

Vài giây sau, hắn mới khàn giọng đáp lại, dùng chính câu trả lời của nàng: "Không vì sao cả."

Hắn cố chấp truy vấn nàng như vậy, sâu thẳm trong lòng chẳng qua là khao khát được chính tai nghe nàng nói rằng, vì có tình cảm với hắn, nên mới nguyện ý trao gửi niềm tin.

Mộc Linh tuy đã chấp nhận hắn ở lại bên cạnh, nhưng hắn không thể nhìn thấu tâm tư nàng, không biết sự chấp nhận này được xây dựng trên cơ sở nào.

Là sự rung động ngắn ngủi ngàn năm trước?

Hay vì giá trị lợi dụng mà hắn đang có lúc này?

Hắn không dám hỏi thẳng, sợ nghe được câu trả lời khiến hắn không thể chịu đựng nổi.

Mộc Linh thu hết phản ứng giằng xé và ẩn nhẫn của hắn vào mắt, khẽ nhíu mày, nhưng không truy cứu, chỉ quay lại phía cửa: "Đi thôi, khởi hành đến Phiêu Miểu Thần Điện."

"...Được." Nam Lâm Tiêu đè nén nỗi thất vọng trong lòng, đi theo.

***

Phù Sinh Điện, với tư cách là thế lực bản địa lớn nhất gần di tích Phiêu Miểu Thần Điện, việc Tông chủ đích thân dẫn dắt vài đệ tử cốt cán mới nhập môn vào khu vực ngoại vi di tích để lịch luyện là điều hết sức bình thường.

Ngoài Mộc Linh và những người khác, Nam Lâm Tiêu còn dẫn theo một đệ tử nội môn mà hắn khá tin tưởng.

Vân Lan.

Vân Lan tuổi đời còn trẻ, nhưng hành sự trầm ổn, tháo vát, được Nam Lâm Tiêu đích thân đề bạt khi thành lập Phù Sinh Điện hai năm trước, vô cùng trung thành với hắn.

Đoàn người tám người vừa đặt chân lên con đường lát đá của thị trấn nhỏ, đã thực sự cảm nhận được danh tiếng và sự mến mộ của Nam Lâm Tiêu tại nơi đây.

"Nam Tông chủ! Hôm nay ngài sao lại có thời gian ra ngoài vậy?" Một bà lão bán linh quả bên đường cười tủm tỉm chào hỏi, tiện tay cầm vài quả linh quả căng mọng định nhét vào tay Nam Lâm Tiêu, "Nào nào, tươi ngon lắm, cầm lấy mà ăn!"

"Nam Tông chủ, đa tạ ngài và các vị tiên sư Phù Sinh Điện đã bảo vệ U Lâm, giúp những lão già như chúng tôi được sống yên ổn!" Một ông lão chống gậy đi ngang qua, mặt đầy vẻ biết ơn nói.

"Tông chủ ca ca tốt bụng!" Mấy đứa trẻ con chạy tới, líu lo, ánh mắt nhìn Nam Lâm Tiêu đầy vẻ sùng bái.

Thậm chí có không ít cô gái trẻ, từ xa nhìn Nam Lâm Tiêu, má ửng hồng, thì thầm bàn tán, ánh mắt e lệ liếc nhìn hắn.

Vân Lan đã quen với cảnh tượng này, lặng lẽ tiến lên, lịch sự và thành thạo nhận lấy mọi thứ mà bà con đưa tặng, cất giữ cẩn thận.

Một cô gái nhỏ mặc váy màu vàng ngỗng, dáng vẻ kiều diễm, lấy hết dũng khí, má đỏ bừng như quả táo chín, tay nắm chặt một chiếc túi thơm thêu thùa tinh xảo, chạy nhanh đến trước mặt Nam Lâm Tiêu, nhanh chóng nhét chiếc túi thơm vào tay hắn, giọng nói nhỏ như muỗi kêu: "Đa tạ Tông chủ, đã bảo vệ tiểu... thị trấn của chúng con được bình an!"

Nói xong, không dám nhìn nhiều, quay người bỏ chạy, chạy được vài bước lại không kìm được quay đầu lại nhìn Nam Lâm Tiêu một cách tình tứ.

Nam Lâm Tiêu cúi đầu nhìn chiếc túi thơm trong tay, cầm cũng không được, không cầm cũng không xong, như thể đó là một củ khoai nóng bỏng tay.

Hắn mím môi, quay đầu nhìn Mộc Linh phía sau.

Mộc Linh thu hết cảnh tượng này vào mắt, thấy hắn nhìn tới, khóe môi cong lên một nụ cười như có như không.

Diễn Tinh Chước đứng bên cạnh, kéo tay Mộc Linh, vuốt ve đầu ngón tay nàng một cách vô thức, không ngại thêm dầu vào lửa:

"Ôi, không ngờ Nam Tông chủ của chúng ta lại được yêu mến đến vậy. Đi đến đâu cũng có mỹ nhân dâng tặng tấm lòng. Chiếc túi thơm này thêu đẹp thật, chắc hẳn cô nương kia đã tốn không ít tâm tư rồi nhỉ?"

Nam Lâm Tiêu sắc mặt hơi cứng lại, vừa mở miệng định giải thích: "Linh Nhi, ta..."

Lâm Triệt tiến lên một bước, thấp giọng nhắc nhở: "Nam Tông chủ, sự việc khẩn cấp, chúng ta nên vào di tích trước đã."

Nam Lâm Tiêu đành nuốt lời định nói vào trong. Hắn nhìn đám đông vây quanh ngày càng nhiều.

Thị trấn nhỏ người qua lại tấp nập, tai mắt nhiều, ai cũng không dám đảm bảo có hay không có tai mắt của Thiên Đế trà trộn vào.

Nếu hắn lúc này thể hiện sự quan tâm đặc biệt và thân mật quá mức với Mộc Linh, rất có thể sẽ gây ra rắc rối không cần thiết, thậm chí làm lộ thân phận của Mộc Linh.

Hắn tùy tay đưa chiếc túi thơm cho Vân Lan, trầm giọng nói: "Đi thôi."

Vân Lan nhận lấy, cất vào túi trữ vật.

Xuyên qua thị trấn, bước vào sâu trong U Lâm, không khí xung quanh dần trở nên đậm đặc.

Những cây cổ thụ cao vút che khuất bầu trời, ánh sáng trở nên u ám.

Phía trước, một quần thể kiến trúc đổ nát khổng lồ hiện ra lờ mờ trong màn sương mỏng.

Vừa bước vào khu vực ngoại vi di tích, Nam Lâm Tiêu đã vội vã đi đến bên cạnh Mộc Linh, giọng điệu gấp gáp giải thích: "Linh Nhi, ta không quen cô nương đó, đây cũng là lần đầu tiên ta gặp nàng."

Hắn vừa nói vừa muốn nắm tay Mộc Linh, nhưng lại bị một bàn tay xương xẩu rõ ràng khác chặn lại.

Diễn Tinh Chước chen ngang, đứng chắn giữa Mộc Linh và Nam Lâm Tiêu, ngẩng cằm: "Chưa nói đến việc ngươi và cô nương kia có tình ý gì hay không, Nam Tông chủ, ngươi có phải đã quên quy tắc gì rồi không? Hôm nay là thứ Hai."

Hắn cố ý nhấn mạnh hai chữ "thứ Hai", rồi đắc ý nhìn Mộc Linh, vòng tay ôm lấy vai nàng, kéo nàng vào lòng một chút, "Thứ Hai, Linh Nhi là của ta. Đúng không, Linh Nhi?"

Nam Lâm Tiêu bàn tay đưa ra cứng đờ giữa không trung, nhìn Diễn Tinh Chước vẻ mặt hiển nhiên bảo vệ đồ ăn, rồi lại nhìn Mộc Linh.

Nàng không phản bác lời Diễn Tinh Chước, chỉ bình tĩnh nhìn bọn họ, không thiên vị ai.

Nỗi uất nghẹn và thất vọng trong lòng lại dâng lên.

Hắn lặng lẽ rụt tay về, mím chặt môi, không nói thêm lời nào.

Phong Tức Châu thấy vậy, nhàn nhạt mở lời, phá vỡ sự bế tắc: "A Linh, tiếp theo nên đi đường nào?"

Sự chú ý của Mộc Linh cũng được chuyển hướng thành công, nàng nhìn Nam Lâm Tiêu: "Lối vào mà chàng nhắc đến trước đây có thể ở hướng nào?"

Nam Lâm Tiêu hít sâu một hơi, chỉ về phía đông nam: "Ở đó, có một quần thể cột đá khổng lồ bị gãy đổ, nơi đó dao động sức mạnh cấm chế là bất thường nhất."

"Dẫn đường đi." Mộc Linh nói.

"Được." Nam Lâm Tiêu bước đi dẫn đường, bóng lưng thẳng tắp, nhưng lại toát ra vài phần cô độc khó hiểu.