Chương 76: Chương 76

Chương Thất thập lục

Hạ Tuế An bàn tay nóng như lửa, lời nói vụng về không rõ ràng: “Ngươi, ta, ta...”

Kỳ Bất Nghiễn theo bản năng hôn lên đầu ngón tay nàng đang nắm chặt tà y. Nàng cảm giác tê liệt kinh mạch, nghe y nói: “Ngươi có biết sự thân mật nhất trên đời là gì chăng? Chính là chỗ này của ta...”

Bỗng có một bàn tay bịt ngay miệng y.

Hạ Tuế An quay người, đầu ẩn vào lòng Kỳ Bất Nghiễn, cả làn da nhạt hồng lên sắc hồng nhàn nhạt tuyệt đẹp: “Ta thật mỏi mệt rồi.”

Nàng vốn từng dùng cớ này nhiều lần trước kia.

“Vậy ngươi sau này có chịu cùng ta làm sự thân mật nhất trần gian không?” Kỳ Bất Nghiễn cúi đầu, môi mỏng khẽ chạm qua dái tai nàng.

Hạ Tuế An ấp úng, dạ dạ dạ.

Nàng đầu óc hoàn toàn bị câu nói của Kỳ Bất Nghiễn chiếm lấy, tưởng chừng muốn nổ tung.

Dù biết Kỳ Bất Nghiễn luôn thẳng thắn bày tỏ ý nghĩ, vậy mà nghe được lại hoàn toàn khác. Nàng ôm đầu không chịu rời khỏi lòng y.

***

Ngày hôm sau, trời quang rạng rỡ.

Ánh hoàng quang xuyên qua lầu gác mỹ lệ, tường thành cung điện đỏ rực sừng sững, trải dài dọc theo đại lộ phủ đầy ánh vàng. Cánh cửa đỏ bên trên mái ngói vàng càng làm cho hoàng cung thêm phần tráng lệ trang nghiêm.

Nhiều bóng người đi qua ánh nắng rọi trên con đường cung quanh co.

Một trong số đó là Tô Ương.

Hôm qua, nàng được Hoàng đế giữ lại đêm trong cung, nói rằng làm Quận chúa Tô Ương hiếm khi vào cung, tiện thể có thể cùng Hoàng hậu giải sầu. Vì vậy hôm nay mới được ra khỏi cung.

Tô Ương vừa gặp Hoàng đế liền nói mình nghi ngờ có kẻ gian trong Trường An lén luyện loại linh khu rất nguy hiểm, kèm theo chứng cứ điều tra được. Nếu xảy ra sự cố, dân chúng có thể lâm vào tai họa. Nàng vẫn chưa xác định ai là kẻ gian, mong Hoàng đế điều tra người đáng nghi.

Đoạn Kính Đế im lặng.

Người xem kỹ chứng cứ Tô Ương dâng lên, sắc mặt khó dò, chỉ nói sẽ phái người điều tra. Vì giữ an toàn cho nàng, khuyên nàng đừng tự điều tra nữa, mọi chuyện giao lại cho quan lại triều đình.

Tô Ương linh cảm thái độ của Đoạn Kính Đế có phần lạ, không khỏi truy vấn xem có thật sự không ai bị nghi ngờ, việc này vô cùng trọng đại.

Hành động này tuy quá trớn, có phần bất kính.

Dám truy vấn Hoàng đế.

Nhưng Đoạn Kính Đế không tức giận mà thái độ hòa nhã, có lẽ bởi y tin đạo lý, đối diện sự việc đều giữ bình tĩnh, ít nổi giận.

Đoạn Kính Đế dịu dàng nói: “Việc này có tin tức, ta sẽ sai người báo cho ngươi.”

Tô Ương đành gật đầu.

Nàng cũng theo lời Đoạn Kính Đế, qua đêm trong cung. Trong mắt người ngoài, lần này Quận chúa Tô Ương chỉ đến cung để cùng Hoàng hậu giải sầu.

Hoàng hậu muốn nàng ở lại lâu hơn. Hậu cung không có phi tần khác, chỉ có một mình nàng, dù được Hoàng đế độc sủng, ở lâu cũng sẽ buồn. Song Tô Ương từ chối, bảo có việc cần lo.

Hoàng hậu đoan trang dịu dàng không giữ nàng lại.

Hôm nay đưa Tô Ương ra khỏi cung vẫn là Thứ phi thân cận - tần nương Tề cô, đủ thấy Hoàng hậu coi trọng Quận chúa từ thị trấn Phong Linh này.

Tô Ương ít khi vào cung nhưng lễ nghi trong cung nàng cũng thấu rõ, không hỏi nhiều, không nhìn nhiều, theo Tề cô đi về phía cổng cung.

Khi sang một cung đạo khác, Tô Ương thấy một nam nhân, Tề cô nhắc nàng phải lễ nghĩa.

Nam nhân kia là Bình Quận vương Lưu Diễn, tuổi gần bốn mươi nhưng trông trẻ hơn tuổi thật nhiều. Góc mắt có chút nếp nhăn của thời gian. Đầu đội mạo ngọc, mặc long bào xanh nhạt, thắt lưng trang trí ngọc bội.

Tô Ương cung kính hành lễ với Lưu Diễn.

“Miễn lễ.” Lưu Diễn lần đầu gặp Tô Ương hỏi Tề cô nàng là ai.

Tề cô cúi đầu đáp: “Thưa Quận vương, đây là Phong Linh Quận chúa do Hoàng thượng ban đặc sắc, xuất thân từ thị trấn Phong Linh, lần này đến Trường An, cũng đặc biệt vào cung thăm Hoàng hậu.”

Nghe tên Phong Linh trấn, Lưu Diễn mỉm cười: “Ra là Phong Linh Quận chúa.”

Yến vương mộ tọa lạc tại Phong Linh trấn.

Mộ Yến vương do thế hệ gia gia đình Tô triều giữ gìn, Phong Linh Quận chúa chính là người nhà họ Tô. Lưu Diễn biết được qua Yến Lạc Nhứ.

Ngày trước mộ Yến vương có cơ chế tự hủy, người cứu Yến Lạc Nhứ chính là A Tuyên do Lưu Diễn phái đến canh giữ Phong Linh trấn. Hiện Yến Lạc Nhứ nằm trong tay Lưu Diễn, y hiểu biết không ít.

Lưu Diễn dường như thản nhiên hỏi: “Phong Linh Quận chúa sao đột nhiên đến Trường An thế?”

Tô Ương đứng thẳng người.

Giọng lạnh nhạt như hoa ngọc lan chưa hề bị tạo tác: “Nghe rằng Trường An phồn hoa thịnh vượng, ta muốn trải nghiệm nên đến.”

Lưu Diễn: “Phụ thân ngươi đâu?”

Tô Ương: “Phụ thân chưa đến Trường An, sức khỏe không thích hợp đi đường bộ xa xôi.”

Một câu hỏi một câu trả lời, không thêm lời.

Lưu Diễn phần nào đoán ra tính cách Tô Ương, cười qua rồi nói vài câu đơn giản, đi qua nàng, Tô Ương bỗng ngẩng đầu.

Phụ thân nàng Tô Duệ Lâm từng viết thư nói rằng người luyện linh khu có thân xác khác người thường, lâu ngày không kiểm soát được sẽ tỏa mùi hương kỳ lạ như hoa uyển nghịch.

Khứu giác Tô Ương nhạy bén, vừa nãy trên người Lưu Diễn nghe thấy mùi hương khó tránh.

Lạ kỳ.

Cũng có thể là do y đeo hương túi hoặc mới vào cung xông hương.

Nhưng trong số nghi phạm ngay từ đầu có Lưu Diễn. Theo điều tra, y từng đến Phong Linh trấn cách đây nhiều năm, tuy hành sự kín đáo nhưng đã làm gì đều để lại dấu vết.

Sau khi đến Trường An, vệ sĩ Tạ Chung Hoán từng bắt gặp một nam nhân đeo mặt nạ khả nghi, cố đuổi theo song người kia đề phòng cao, không bị theo dõi kịp, cuối cùng biến mất trong một con phố.

Con phố ấy có nhiều hộ gia đình.

Bình Quận phủ cũng ở đó.

Tô Ương suy nghĩ nhìn theo bóng lưng Lưu Diễn. Tề cô thấy nàng đứng yên không động, liền gọi: “Quận chúa?”

Nghe tiếng Tề cô, nàng thu hồi nghi ngờ, rụt lại ánh mắt, quay người tiếp tục về phía cổng cung.

Lưu Diễn quay đầu nhìn nàng một cái. Thân tín đoán được ý nghĩ Lưu Diễn, tiến vào tai y nói nhỏ: “Có nên cho thuộc hạ đi...”

Lưu Diễn vẫy tay: “Việc rồi đã rồi, cứ để bọn họ đi đi.”

Ngày trước vài hôm, Lưu Diễn sẵn lòng giết nhầm trăm người còn hơn bỏ sót một người, sẽ thủ tiêu tất cả những ai biết chuyện, ngăn chặn việc luyện linh khu bị phát hiện.

Nay tình hình khác, vài ngày qua Lưu Diễn đã luyện thành linh khu, bọn họ biết hay không cũng không thể làm gì.

Ngày xưa, trưởng công chúa Yến Nhan cùng chị dâu từng muốn ngăn Lưu Diễn và phơi bày sự việc.

Lưu Diễn không hiểu.

Bạn bè vì sao không ủng hộ y, luyện linh khu là lợi cho Đại Chu hơn hại, cũng không cần phải dùng mạng sống ra trận đánh nhau với địch, chỉ cần có linh khu là được rồi.

Có linh khu, Đại Chu sẽ trường tồn thịnh vượng.

Tốt biết bao.

Lưu Diễn không hề cố chiếm ngôi Hoàng đế, chỉ muốn cứu vãn Đại Chu đang suy yếu, đánh bại ngoại bang bắt nạt Đại Chu, khiến bọn họ mãi cúi đầu trước Đại Chu.

Từ khi huynh trưởng Đoạn Kính Đế lên ngôi, Đại Chu gần như luôn nhượng bộ các nước khác.

Lưu Diễn không chấp nhận.

Song hơn mấy thập kỷ qua, quốc lực Đại Chu sa sút rõ rệt, không còn hưng thịnh mạnh mẽ như trăm năm trước. Đoạn Kính Đế vẫn giữ triều chính “vô vi nhi trị”, thường nói đạo pháp tự nhiên.

Sau nhiều lần dâng sớ không thành công, Lưu Diễn cuối cùng được phong làm Vương gia nhàn hạ, song đó chỉ là bề ngoài. Thực tế, y âm thầm tìm phương pháp khiến Đại Chu mạnh lên, rồi phát hiện linh khu.

Lưu Diễn muốn Đại Chu hưng thịnh.

Dùng linh khu điều khiển người không phải là con đường tắt hay sao?

Duyên may, bạn bè phát hiện việc Lưu Diễn đã làm, cực lực phản đối, cho rằng dùng linh khu điều khiển người trái đạo đức, không thể làm.

Quan trọng hơn, người bị linh khu điều khiển có thể mất kiểm soát.

Họ thấy bản thân là quan lại, nhiệm vụ bảo vệ dân Đại Chu chứ không phải đem dân chúng lãnh nạn, cảnh báo y nếu không chấm dứt sẽ phơi bày sự thật.

Lưu Diễn không thuyết phục được bạn bè.

Họ không muốn giúp y thành công, lại muốn ngăn cản. Không còn cách nào khác, y đành quyết định giết họ, giả làm bọn cướp núi giết.

Đêm giết họ, lòng Lưu Diễn đau như dao cắt, cũng không dám đối diện công chúa Yến Nhan, em gái bạn thân. Những năm qua y cố gắng chăm sóc nàng cũng là vì muốn bù đắp.

Lưu Diễn thở dài sâu sắc.

Lấy lại sự bình tĩnh, y bước lên thềm cung điện, gặp Đoạn Kính Đế, mỉm cười như mọi ngày, đầu lễ rồi nói: “Hoàng huynh, sao gọi đệ vào cung?”

Đoạn Kính Đế xuống ngai, từng bước tiến về phía Lưu Diễn, hai huynh đệ có đường nét khuôn mặt rất giống.

“Nhị đệ.”

Đoạn Kính Đế đứng cách Lưu Diễn hai bước: “Ngươi hay biết Thị lang bộ Hình tội Tạ Ôn Kiêu đang tái điều tra vụ thành vệ chăng?”

Lưu Diễn như mới biết, khóe mắt toát ra thắc mắc: “Vụ thành vệ đã kết thúc sao? Tạ đại nhân sao còn tái điều tra? Phải chăng Hoàng huynh thấy vụ án có điểm nghi vấn?”

“Nhị đệ, ngươi nghĩ sao?” Đoạn Kính Đế hỏi lại.

Lưu Diễn tỏ vẻ điềm đạm: “Đệ nghĩ chẳng có nghi vấn, chẳng phải quân lính coi thường mới thất thủ sao?”

“Ta nghe nói có người cấu kết với bộ tộc Hồ, phản bội tổ quốc, lộ bí mật bố phòng thành vệ, nên tướng Lý mới thất trận.” Đoạn Kính Đế ngồi lại ngai, nhìn xuống Lưu Diễn.

Trong điện, hương thơm bốc lên làn khói.

Lưu Diễn đứng trên phiến ngọc bạch.

Y cau mày: “Thật vậy ư? Đệ chưa từng nghe chuyện này. Nếu đúng, khi Tạ đại nhân tìm được chứng cứ phải minh oan cho tướng Lý, trả lại công bằng.”

Đoạn Kính Đế nhìn chăm chú Lưu Diễn, lặng thinh lâu rồi dịu dàng cười: “Ta có chút mỏi mệt, nhị đệ ngươi đi trước đi.”

Lưu Diễn lui ra.

Đoạn Kính Đế mơ màng nhìn cửa điện, gọi Bạch công công canh bên ngoài, bâng quơ hỏi thời tiết dạo gần đây ra sao. Bạch công công đáp: “Nô tỳ thấy rất tốt.”

“Vậy sao?” y dường như mất hồn, “Sao ta nhìn trời có vẻ sắp đổi?”

Bạch công công không dám đáp.

***

Trời trong xanh, ánh mặt trời rực rỡ.

Qua một ngày, Hạ Tuế An cùng Kỳ Bất Nghiễn lại đến nhà Tô Ương.

Tô Ương vừa trở về từ hoàng cung, đang ngồi trong vườn đợi họ, Thẩm Kiến Hạc đã tỉ mỉ chuyển lời hôm qua cho nàng.

Tô Ương mời họ ngồi.

Nàng hiểu rõ không có việc trọng đại nào họ sẽ không tìm mình.

Thẩm Kiến Hạc thấy vườn không có chỗ ngồi liền trở về trong nhà mang một chiếc ghế gỗ ra, y rất quan tâm tới chuyện Hạ Tuế An sắp nói.

Hạ Tuế An bèn kể.

Nói cho họ nghe việc Lưu Diễn sắp làm, còn nguồn tin là nàng mượn giấc mơ làm mồi câu, bảo rằng sau khi tới Trường An, một ngày nào đó đột nhiên có thể mơ thấy chuyện tương lai.

Lời này thốt ra, không gian im bặt, Thẩm Kiến Hạc méo miệng; Tô Ương nghiêm khắc cũng thoáng lộ khe hở; Chung Hoán, Chung Không cảm giác Hạ Tuế An như đang trêu họ.

Kỳ Bất Nghiễn tay gõ nhịp lên bàn đá, tiếng vang từng hồi xé tan không khí tĩnh lặng.

Hạ Tuế An cúi đầu.

Lời nàng nói khó ai tin nổi.

Thẩm Kiến Hạc cười vài tiếng, xoa dịu không khí ngại ngùng: “Tiểu cô nương Hạ, không phải bọn ta không tin ngươi. Ta cũng muốn tin, nhưng chuyện này quá vô lý.”

Kỳ Bất Nghiễn mỉm cười mỉa mai: “Tin thì tin, không tin thì không tin, chứ nói muốn tin mà vì vô lý không thể tin, chỉ là cái cớ mà thôi.”

Thẩm Kiến Hạc đỏ mặt.

Dù tự nhận miệng lưỡi sắc bén, mỗi lần đứng trước Kỳ Bất Nghiễn lại không bày được gì. Chàng nho thiếu niên luôn dùng giọng điệu dịu dàng nói ra những lời chua chát sắc bén đến độ chết người.

Hạ Tuế An kéo tay Kỳ Bất Nghiễn: “Họ không tin cũng phải thôi.” Không phải ai cũng như Kỳ Bất Nghiễn có thể tin nàng vô điều kiện. Nghĩ đến đây, Hạ Tuế An dừng lại một chút.

Vô điều kiện tin một người...

Khi nào người ta mới có thể vô điều kiện tin ai?

Hạ Tuế An nhìn Kỳ Bất Nghiễn.

Kỳ Bất Nghiễn không ngước nhìn nàng, chú ý vào bàn tay Hạ Tuế An nắm chặt bàn tay mình, thấp nhìn móng tay vuông vức mượt mà.

Tô Ương vẫn điềm tĩnh, suy xét một hồi: “Sự việc trọng đại, không thể tin liền. Ngươi có thể dùng việc gì để chứng minh cho chúng ta xem không?”

Thẩm Kiến Hạc phụ họa.

Hạ Tuế An suy nghĩ, thuật lại đại khái chuyện Tô Ương đi vào cung hôm qua trải qua những gì — Đoạn Kính Đế không cho nàng tiếp tục điều tra linh khu.

Tô Ương sửng sốt.

Nàng còn chưa kịp nói cho Chung Hoán và Chung Không biết chuyện này, chỉ có nàng và Đoạn Kính Đế biết, thế mà Hạ Tuế An lại biết, thật kỳ lạ.

Chẳng lẽ nàng thật sự mơ thấy được điều tương lai?

Chuyện này ít người tin nổi. Song Tô Ương đành phải tin.

Thẩm Kiến Hạc thấy Tô Ương nghe xong, không hề phản ứng, liền sốt ruột hỏi: “Ngươi vào cung vì chuyện linh khu sao? Hoàng thượng thật sự cấm ngươi điều tra nữa?”

Tô Ương gật đầu: “Nàng nói đúng, ta ghi ngày hôm qua vào cung vì linh khu, Hoàng thượng cấm ta điều tra nữa.”

Hạ Tuế An sợ họ vẫn không tin, hơi lo lắng: “Vậy ta đã thuyết phục các ngươi chăng?”

“Tin!” Thẩm Kiến Hạc lớn tiếng: “Thà tin còn hơn nghi ngờ.” Y vội sửa lại: “Nói thế, ngươi cũng chẳng có lý do dối ta, ta đều tin ngươi, phải không, Quận chúa?”

Tô Ương không để ý Thẩm Kiến Hạc, nhìn Hạ Tuế An nhỏ tuổi hơn nhiều: “Ngươi có kế hoạch gì không?”

Mọi ánh mắt đổ dồn về Hạ Tuế An.

Nàng lắc đầu.

Cho tới giờ, Hạ Tuế An chưa nghĩ ra kế giải quyết Lưu Diễn ổn thỏa. Đôi khi dù biết chuyện sẽ xảy ra vẫn không thể nghĩ ngay ra cách đối phó.

Tô Ương cũng hiểu gọi một tiểu cô nương tuổi teen nghĩ ra kế là khó khăn, liền bảo họ trở về.

Hạ Tuế An biết Tô Ương muốn yên tĩnh suy nghĩ, trả lời: “Được.”

Thẩm Kiến Hạc đưa họ ra khỏi ngõ.

Trên đường đi, Thẩm Kiến Hạc nhìn Kỳ Bất Nghiễn nhiều lần với ánh mắt phức tạp. Hạ Tuế An nói trong mơ thấy y bị Kỳ Bất Nghiễn nuôi dưỡng con rắn đỏ giết chết khiến y không vui.

Họ từng cùng nhau trải qua sinh tử. Thẩm Kiến Hạc lầm tưởng mình quan hệ với Hạ Tuế An, Kỳ Bất Nghiễn cũng khá tốt, hóa ra đó chỉ là ý riêng mình.

Không hẳn nói Kỳ Bất Nghiễn ra lệnh cho con rắn đỏ giết y, chỉ là không ngăn cản.

Theo lời Hạ Tuế An, trong mơ Kỳ Bất Nghiễn chăm chăm trừ khử Lưu Diễn, bất chấp sinh tử người khác, không chọn cách thu hồi độc khu bị phản điều khiển, lại dùng cách ấy hao mòn sức lực đối phương.

Điều khiển độc khu tốn nhiều tinh lực, càng nhiều độc khu bị điều khiển lâu, người càng yếu đi, không chống đỡ nổi sẽ để lộ sơ hở.

Kỳ Bất Nghiễn thật tàn nhẫn.

Không những bất chấp mạng người, mà còn bất chấp mạng độc khu mình nuôi dưỡng.

Bởi độc khu bị phản điều khiển lâu sẽ chết. Bản tính y tàn nhẫn, vì đạt mục tiêu bất chấp tất cả, muốn giết là giết.

Dù độc khu hay người chết trước mặt y, mắt y cũng không chớp, thanh niên ấy vẻ ngoài cuốn hút nhưng bên trong chứa đầy nọc độc làm người ta suy đồi, vô tình.

Bản tính là thế.

Dù Kỳ Bất Nghiễn cố gắng vượt qua tính vô tình, cảm nhận được chút cảm xúc của Hạ Tuế An, cũng chỉ cảm nhận được cảm xúc nàng mà thôi.

Chàng vẫn không thể đồng cảm người khác.

Ngoài Hạ Tuế An, tất cả chỉ là kẻ ngoài.

Thẩm Kiến Hạc vỗ đầu không nghĩ nữa. Kỳ Bất Nghiễn hiện không đối xử vậy với mình, là giấc mơ Hạ Tuế An nói, là mơ thấy tương lai, chưa xảy ra tức là chưa tồn tại.

Đừng đổ thêm khoảng cách với chuyện không tồn tại.

Biết trước rồi, chắc chắn có thể thay đổi. Thẩm Kiến Hạc thở phào nhẹ nhõm, còn pha trò cùng Hạ Tuế An.

Nói sau đó, y cũng nhận ra câu chuyện không hay ho lắm, đỏ mặt sờ mũi, vừa đưa họ tới ngõ liền thôi, chỉ dặn họ cẩn trọng.

Hạ Tuế An đứng ở đầu ngõ: “Tiền bối Thẩm cũng cẩn thận.”

Thẩm Kiến Hạc quay lại.

Nàng không dừng lại, nắm tay Kỳ Bất Nghiễn đi song song. Bóng họ xiên dài, Hạ Tuế An thỉnh thoảng ngước nhìn y.

Khi kể với Tô Ương việc sau này sẽ xảy ra, Hạ Tuế An bỏ qua chuyện xuyên không của chính mình, nói là mộng mị, cũng giấu việc Kỳ Bất Nghiễn cuối cùng không cứu họ.

Hạ Tuế An không phải giấu diếm.

Chỉ e họ nghĩ khác, không tin Kỳ Bất Nghiễn, không muốn hợp tác cùng y.

Song nàng không tự quyết mà giao quyền lựa chọn lại cho Kỳ Bất Nghiễn, bởi chuyện liên quan đến y nên nên để y quyết định có giấu hay không, nàng sẽ tôn trọng.

Kỳ Bất Nghiễn chọn nói ra.

Đó đúng là việc y sẽ làm, tương lai cũng sẽ quyết định như vậy. Y vốn quen hành động một mình, không hề có ý định hợp tác cùng họ đấu với Lưu Diễn.

Là Hạ Tuế An muốn, Kỳ Bất Nghiễn mới theo. Dù hợp tác không đồng nghĩa bảo đảm an toàn cho từng người, nếu họ đủ sức giải quyết Lưu Diễn, không cần lo y sống chết.

Bởi Kỳ Bất Nghiễn chẳng mảy may lo họ sống chết, họ cũng chẳng cần lo y.

Y chỉ có thể đảm bảo không giết họ.

Không thể bảo đảm cứu họ.

Đạo đức của Kỳ Bất Nghiễn rất kém, gần như không có. Nếu họ đồng ý, có thể hợp tác. Không đồng ý cũng không sao, dù sao họ cũng phải chịu rủi ro mạng sống khi ngăn Lưu Diễn.

Hạ Tuế An cũng biết Kỳ Bất Nghiễn tính tình thế nào, không bao giờ cầu mong y bảo vệ họ, y cùng hợp tác với họ đã là bước tiến tốt sửa đổi kết cục rồi.

Song Hạ Tuế An còn một việc quan trọng, cần rời xa Kỳ Bất Nghiễn một thời gian.

Nàng dùng ngón út khẽ móc tay y.

Kỳ Bất Nghiễn dừng bước.

Hạ Tuế An cũng ngừng, ngẩng đầu nhìn y, cao hơn nàng một cái đầu: “Ngươi thật sự không nghĩ để ta rời xa ngươi một thời gian sao?”

Kỳ Bất Nghiễn nắm lấy lọn tóc nàng bị gió thổi bay, đợi gió qua rồi mới từ từ buông tay, lọn tóc trượt khỏi lòng bàn tay, chỉ còn lại cảm giác mềm mại: “Không nghĩ.”

“Hừ, không nghĩ thì không nghĩ.” Nàng dường như bỏ cuộc.

Họ dọc theo con đường lớn trở về Quận phủ.

Hạ Tuế An bước nhanh.

Nàng giận dỗi, mấy ngày nay dù nói mỏi miệng Kỳ Bất Nghiễn vẫn thờ ơ. Hạ Tuế An uất ức, không kéo tay y như mọi khi.

Làm nàng bực bội hơn là dù nàng bước nhanh hơn rất nhiều, trong mắt Kỳ Bất Nghiễn cũng chỉ là nhanh thêm chút ít. Nàng quay đầu lại, y vẫn đi phía sau, cách rất gần, tiếng bạc trang trang âm vang bên tai.

Hạ Tuế An liền chạy nhẹ về phía trước.

Chưa chạy được vài bước, một bàn tay từ phía sau thắt lưng nhẹ nhàng kéo tà y nàng, là tay Kỳ Bất Nghiễn. Hạ Tuế An nhìn lại y, y không nói, chỉ đưa tay ra.

Hạ Tuế An giả bộ không hiểu ý, hỏi: “Làm gì vậy?”

Tay y vẫn treo giữa không trung.

Thời gian đã muộn, Hạ Tuế An không muốn tranh cãi trên đường, tạm thời nhượng bộ, cúi đầu nắm tay y.

Nửa giờ sau, họ về đến Quận phủ, Hạ Tuế An lập tức lăn vào giường, muốn thu mình một lát. Kỳ Bất Nghiễn lại kéo nàng lên, tháo sợi dây tóc đi.

Hạ Tuế An cũng biết nếu không tháo dây sẽ thấy khó chịu khi nằm, nên không phản đối.

Nàng chống má suy nghĩ.

Kỳ Bất Nghiễn tháo dây xong, Hạ Tuế An gọi người hầu đi lấy vài thau đá lạnh. Lý do là gần đây trời nóng quá.

Quận phủ có nhiều đá, một khi nàng nói, người hầu đem tới, nàng lại sai bày vài thau đá bên giường, nói như vậy mát hơn.

Người hầu nghe theo.

Kỳ Bất Nghiễn tựa cửa sổ cho độc khu ăn.

Y biết Hạ Tuế An sợ nóng nên đôi lúc không ôm y ngủ, thấy nàng gọi đá cũng không thấy có gì lạ.

Đá được đặt đầy bên giường, tỏa hơi lạnh, nhiệt độ trong phòng dần hạ xuống.

Kỳ Bất Nghiễn vừa cho độc khu ăn xong, rửa tay nhiều lần, lau khô rồi ngồi bên cạnh, nghiêng người nhìn quyển sách nàng đọc.

Hạ Tuế An nhường chỗ cho y xem.

Kỳ Bất Nghiễn cũng nằm xuống, eo thon cơ bắp hơi hõm nửa.

Quyển sách nói về tình yêu dân gian bằng tiếng phổ thông, Hạ Tuế An không ngại y đọc, trong phòng thỉnh thoảng vang lên tiếng lật sách của nàng.

Bên giường nhiều thau đá tỏa hơi lạnh, nhiệt độ dịu dần.

Mí mắt Kỳ Bất Nghiễn khẽ hạ xuống, tay vuốt mái tóc dài của Hạ Tuế An cũng lỏng ra. Nhiệt độ quá thấp làm y rơi vào giấc ngủ sâu không thể tỉnh lại, nhiệt độ hơi thấp lại khiến y buồn ngủ thoáng qua.

Hạ Tuế An ngừng đọc, nhìn y. Y nằm nghiêng trên gối mềm, nhắm mắt.

Nàng nín thở.

Hơi thở Kỳ Bất Nghiễn chậm dần.

Hạ Tuế An cất sách, cẩn thận bước xuống giường, mang giày, rồi vào tủ lấy vài bộ y phục. Hôm qua nàng lén xem hết mẩu giấy ẩn khí, ghi nhớ trong lòng.

Kỳ Bất Nghiễn không đồng ý để nàng đi, nên Hạ Tuế An đành dùng kế này, nhưng hoàn toàn không bỏ đi, thậm chí đã viết thư gửi y và các người như Tô Ương.

Đây là phương án dự phòng thứ hai của nàng.

Hạ Tuế An chuẩn bị xong hành lý.

Chọn ngày chăng bằng gặp ngày.

Ân ân, sắc trời oai nghiêm rực rỡ, vận nước đổi thay muôn sự xoay vần, mọi sự đều đang tiến triển theo cách không ai ngờ đến...