Chương 970: Giữa đông

Chương 195: Giữa đông

Biển Sunia, đảo Pasu, nhà thờ Vực Thẳm Bão Táp.

Đây là tổng bộ trong tổng bộ của Giáo hội Bão Táp, thánh điện trong thánh điện, là nơi nhận được sự chiếu cố của thần linh.

Tại đây, những bức bích họa được phác họa bởi các màu xanh lam, bạc trắng, xanh lục, vàng kim... nhìn như thô kệch, nhưng lại mang theo cảm giác thần thánh uy nghiêm, cộng thêm mái vòm cao hơn trăm mét, khiến người ta chỉ đứng ở đây thôi đã có thể cảm nhận được sự nhỏ bé của bản thân, không khống chế được mà cúi thấp đầu.

Alger Wilson đã thông qua nghi thức, "thực sự" trở thành một "Hải Dương Ca Giả" Danh sách 5, lúc này đang cùng một nhóm người thăng cấp đi tới nơi này, chờ đợi lắng nghe lời dạy bảo của Giáo hoàng Gaard II.

Quả nhiên, uống ma dược quá lượng thật sự rất dễ tiếp cận mất khống chế, mình đã tiêu hóa xong những cái trước đó, lần này vẫn suýt chút nữa không chịu đựng được... Đợi rời khỏi đảo Pasu, sẽ mượn "Thập Tự Vô Ám" từ chỗ "Mặt Trời", loại bỏ đặc tính dư thừa, việc này vừa có thể đổi lấy tiền bạc, cũng có thể âm thầm bồi dưỡng một số người phi phàm trung thành với mình... Alger mượn hình ảnh phản chiếu trên gạch đá màu xanh lam dưới mặt đất, nhìn thấy màu tóc của mình đậm hơn một chút, cũng thô hơn một chút.

Lúc này, tiếng nhạc cụ tựa như sấm rền vang lên, nổ tung trong lòng mỗi người phi phàm, lan truyền nỗi sợ hãi cực lớn.

Giáo hoàng Gaard II cầm quyền trượng đi ra, bước lên bậc thang, mặt hướng về phía mọi người, dùng giọng nói trầm thấp cuồn cuộn vang vọng:

"Chúc mừng các vị, các ngươi lại gần Chúa hơn một bước."

Ông đội vương miện ba tầng nạm lam ngọc, ngọc lục bảo và các loại đá quý khác, mặc pháp bào màu xanh thẫm gần như đen, bên trên dùng tơ vàng bạc thêu hoa văn tượng trưng cho tia chớp, bão tố, đại dương, khí thế thâm trầm uy nghiêm, có cảm giác như một cơn bão khổng lồ sắp ập đến.

Vị Thiên Sứ trên mặt đất, người đại diện của "Chúa Tể Bão Táp" này là một người đàn ông trung niên có vẻ ngoài chỉ khoảng hơn bốn mươi tuổi, nhưng tất cả mọi người đều biết, Gaard II nắm giữ Hội nghị Hồng y đã gần trăm năm.

Là quyến giả của thần linh, mức độ trường thọ này trong mắt tín đồ cũng không có gì lạ, không có bất kỳ chỗ nào đáng sợ hãi, là một chuyện rất bình thường.

Nghe Giáo hoàng miện hạ chúc mừng, Alger không động bất kỳ ý niệm nào, cùng những "Hải Dương Ca Giả" còn lại nắm tay phải, đấm vào ngực trái, cao giọng hô:

"Bão Táp trên cao!"

Trong mười lăm phút tiếp theo, bọn họ yên lặng nghe Gaard II giảng đạo.

Đi xong quy trình này, Alger nhận nhiệm vụ của mình từ một chấp sự cao cấp của "Kẻ Trừng Phạt" — đi tới đảo Sunia, mai phục ở vùng biển xung quanh, tìm kiếm cơ hội tập kích cảng khẩu, hạm đội tiếp tế và tàu buôn Feysac.

...

Backlund, quận Queen, trong biệt thự xa hoa của gia đình Hall.

Audrey vừa khoác lên chiếc áo choàng màu xanh lam, chuẩn bị dẫn theo chó vàng Susie, hầu gái Annie đi tới "Quỹ hỗ trợ đi học từ thiện Loen" ở phố Pesfield, liền nhìn thấy cha mình là Bá tước Hall đi từ cửa chính vào.

"Ba, buổi sáng tốt lành, ba là, tối qua không về nhà?" Audrey hơi cảm thấy nghi hoặc quan sát vài lần.

"Nhìn ra được sao?" Bá tước Hall sờ sờ bộ ria mép xinh đẹp của mình, cười hỏi.

Audrey thấy tâm trạng cha không tệ, mắt ngọc bích khẽ chuyển, cười khẽ nói:

"Trên áo khoác của ba có mùi thuốc lá nồng đậm, điều này chứng tỏ ba có một khoảng thời gian rất dài không cởi nó ra, mà nó là trang phục đi ra ngoài."

Ngoại trừ điểm này, còn có rất nhiều chi tiết có thể đưa ra kết luận tương tự, nhưng Audrey đều cố ý không nhắc tới.

Bá tước Hall vừa cởi áo khoác giao cho người hầu nam thân cận, vừa cười ha hả nói:

"Không tệ, năng lực quan sát rất nhạy bén, xem ra sự bận rộn ở 'Quỹ hỗ trợ đi học từ thiện' đã nâng cao con rất nhiều.

"Tối qua ba vẫn luôn ở dinh Thủ tướng, chờ đợi tin tức."

Nói đến đây, Bá tước Hall thở dài, sau đó mới nói:

"Tiền tuyến quận Winter và quận Midseashire lại lần nữa đánh lui cuộc tấn công của người Feysac, cùng với sự giá lạnh kéo đến, chúng ta cuối cùng cũng có được cơ hội thở dốc."

Audrey chớp mắt một cái, biểu hiện ra sự kinh ngạc của mình một cách thích hợp.

Bá tước Hall lập tức cười cười:

"Ba hiểu con đang nghi hoặc điều gì, trên báo nói chỉ là những gì chúng ta muốn cho dân chúng biết.

"Tuyến phòng ngự dãy núi Amantha và cục diện các thành phố lớn ven bờ biển Midseashire cũng không tốt như con nghĩ. Trong đợt tập kích đầu tiên, hạm đội của chúng ta, binh lính của chúng ta đều chịu tổn thất cực lớn. Để không gây ra hoảng loạn, chúng ta công bố là mỗi bên đều có thắng bại, đồng thời để các xưởng đóng tàu lớn, xưởng quân sự điên cuồng khởi công.

"Khoảng thời gian này tới nay, hai tuyến phòng ngự có mấy lần suýt chút nữa bị đột phá, không ít khu vực then chốt mất đi rồi đoạt lại, giằng co qua lại, nghe nói đã trở thành cối xay thịt người.

"May mắn là, chúng ta cuối cùng cũng kiên trì được, mùa đông này sẽ là bước ngoặt của cuộc chiến tranh này."

Thật ra con biết... Số lượng người tử trận, mất tích, bị thương có thể đã bị che giấu, nhưng cũng nói lên không ít vấn đề... Hơn nữa, mùa đông giá lạnh chưa chắc đã là chuyện tốt, "Thuật Sĩ Thời Tiết" của Feysac vô cùng am hiểu lợi dụng tình huống tương tự... Trong lòng Audrey chợt ảm đạm, vội khống chế cảm xúc, lộ ra nụ cười nói:

"Thật tốt, hy vọng có thể sớm khôi phục hòa bình."

Bá tước Hall ngẩn người một chút, chuyển sang nói:

"Quốc vương bệ hạ dự định vào thứ bảy sẽ thực hiện một bài diễn thuyết trước toàn thể dân chúng, nói cho họ biết, chúng ta tất sẽ thắng lợi.

"Đến lúc đó, sẽ tổ chức cho dân chúng ở các thành phố lớn và các vùng nông thôn đến quảng trường, dùng kỹ thuật mới nhất để tất cả mọi người đều nghe được."

Kỹ thuật mới nhất... Để dân chúng tụ tập đến các quảng trường nghe Quốc vương diễn thuyết... Audrey bỗng nhiên nghĩ đến lời nhắc nhở của ngài "Thế Giới", quyết định báo cho đối phương biết chuyện này.

...

Tổ chức lượng lớn dân chúng đến quảng trường nghe diễn thuyết... Đây là tế lễ tương ứng rồi sao? George III sắp cử hành nghi thức "Hắc Hoàng Đế"? Klein nhận được tin tức mới nhất từ chỗ tiểu thư "Chính Nghĩa" trở lại thế giới hiện thực, biểu cảm rõ ràng trở nên ngưng trọng.

Hắn đi tới đi lui vài bước trong phòng trọ, không chậm trễ nữa, lấy giấy bút, viết nhanh:

"Tôi đã thu thập đủ máu của người phi phàm hai mươi đường tắt, chỉ thiếu 'Sát Thủ' và 'Tội Phạm'.

"George III sẽ cử hành một buổi diễn thuyết đối mặt với tuyệt đại bộ phận dân chúng vào thứ bảy tuần này, ngài hẳn là biết điều này có thể đại biểu cho cái gì.

"Ngoài ra, tôi cần nghi thức đối thoại với ngài 'Cửa'."

Gấp giấy viết thư lại, để Reinette Tinekerr đưa đi xong, Klein chậm rãi thở hắt ra, khó mà kiềm chế chuyển động đủ loại ý niệm:

"Máu của Ma Nữ hẳn là không thành vấn đề, Triss tỏ ra rất kiên quyết trong việc phá hoại mưu đồ của George III...

"Chỗ 'Nữ Vương Thần Bí' có thể tiết lộ một chút tin tức tôi có cách tiến vào lăng tẩm bí mật... Tuy rằng mục đích chủ yếu của cô ấy là phục sinh Đại Đế, không quá nguyện ý trực tiếp đối địch với George III, nhưng nếu để George III thành công, Đại Đế rất có thể sẽ không về được nữa...

"Máu của Ác Ma chỉ đợi Thủ lĩnh Bạch Ngân Thành trở về... Đội săn thú do ông ấy dẫn đầu đã xuất phát hơn mười ngày, hẳn là sắp quay lại rồi... Về lý thuyết thì kịp, không thành vấn đề... Nếu không được, mình sẽ thử hai phương án dự phòng, một là dùng hơi thở của Kẻ Mộng Mị thay thế máu, hai là triệu hồi những Ác Ma từng gặp từ trong lỗ hổng lịch sử, rút máu của bọn họ..."

...

Khu vực Cầu Backlund, trong một căn phòng nhìn qua không có gì đặc biệt.

Triss với mái tóc đen bóng xõa thẳng thò tay lấy ra một bức thư từ trong gương.

Cô ta mở ra xem, mày dần dần nhíu lại, trông vô cùng đáng yêu.

"Cuối cùng cũng sắp đến rồi sao..." Biểu cảm của Triss thay đổi vài lần, như do dự, như kháng cự, như khiếp đảm, như mờ mịt.

Cuối cùng, cô ta lộ ra nụ cười, thì thầm có chút vặn vẹo:

"Ta đã giết nhiều người như vậy, gây ra nhiều vụ thảm án như vậy, cho dù lần này chết đi, cũng đã sớm kiếm lại đủ vốn..."

Lại im lặng vài giây, Triss rút ra một ống nghiệm thủy tinh từ túi ngầm trong váy đen.

Bên trong không phải máu của cô ta, mà là của một Ma Nữ khác, tên gốc là Sherman, sau tự xưng là Shermane.

Là một Ma Nữ hợp lệ, thâm niên, Triss khi bồi dưỡng Shermane, có tìm cơ hội lấy đi một ít máu của cô ấy, làm vật dựa vào để nguyền rủa. Thứ này có lẽ tuyệt đại bộ phận thời gian đều không dùng đến, nhưng có thể đề phòng sự cố hiệu quả.

Sau khi Shermane chết, Triss không vứt bỏ ống máu này, bởi vì những lúc Ma Nữ cần dùng đến loại vật liệu này vẫn là rất nhiều, giống như hiện tại.

...

Thành Bạch Ngân, trong một căn nhà dân.

Tần suất tia chớp vừa tăng lên, Derrick liền xoay người rời giường, nhóm lửa lò, nhanh nhẹn nướng bánh mì nấm.

Loại bánh mì này tinh tế hơn loại làm từ cỏ mặt đen vốn có, càng thêm thơm ngọt ngon miệng, cậu ta vô cùng thích, mỗi ngày đều chờ mong ba bữa cơm hơn bao giờ hết.

Vấn đề duy nhất ở chỗ, sản lượng nấm có thể làm bánh mì không quá cao.

Bị giới hạn bởi số lượng xác quái vật, mỗi cư dân mỗi tuần chỉ có thể nhận một lần, đủ cho bốn năm bữa ăn.

— Trải qua mấy ngàn năm nỗ lực, khu vực xung quanh thành Bạch Ngân đã tương đối an toàn, quái vật khá ít.

Derrick nghe nói, có người vì săn bắt quái vật, nuôi trồng nấm, cố ý đặt mình vào trong bóng tối, hy vọng có thể trở thành mồi nhử.

Sau đó, người ấy đã bị ăn thịt.

Có được những cây nấm đó khiến mọi người xuất hiện tâm trạng lạc quan nhất định... Như vậy không tốt... Derrick nhớ tới lời cảm thán trước khi xuất phát của Thủ lĩnh, lắc đầu, cầm lấy một cái bình nhặt về từ phế tích thành bang khác, đổ ra sữa bò màu trắng.

Thẳng thắn mà nói, cậu ta cũng không thích thứ này, nhưng việc tiểu thư "Chính Nghĩa" miêu tả sữa bò có thể giúp con người cao lớn khỏe mạnh hơn đã làm cậu ta động lòng.

Là một cư dân thành Bạch Ngân, Derrick biết mình do không chọn đường tắt "Người Khổng Lồ", tương lai khả năng cao thêm và biên độ cao thêm đều sẽ không quá lớn, nhưng cũng thầm hy vọng có thể giảm bớt chút chênh lệch với bạn bè, mà sữa bò khiến cậu ta nhìn thấy ánh rạng đông.

Ực, ực, Derrick vẻ mặt nghiêm túc uống hết phần sữa bò hôm nay.

Cậu ta đang định đi lấy bánh mì nấm, bỗng nhiên có cảm ứng, nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trong bóng tối ngoài cửa mọc ra một người, cách không nói:

"Derrick, Thủ lĩnh bảo tôi đưa bình máu này cho cậu."

Thủ lĩnh đã về rồi? Derrick mạnh mẽ đứng dậy nói:

"Được, cảm ơn."

Cậu ta vừa dứt lời, liền nhìn thấy bóng tối trong khe cửa sống lại, cuộn trào đẩy ra một cái bình kim loại nhỏ.

Derrick biết rất rõ, bên trong chứa máu Ác Ma mà ngài "Thế Giới" cần.