Chương 959: Gặp nhau (1)

Richardson hơi cúi đầu, mắt nhìn xuống mũi giày đang cất bước, nói:

"Ấn tượng của tôi về Nam Đại Lục là đói khát, mệt mỏi, đau đớn và niềm khao khát về một thế giới bên kia..."

Đói khát, mệt mỏi, đau đớn... Klein thầm lặp lại ba từ này trong lòng, thong thả dạo bước trên con phố ở quận Berkland mà không hỏi thêm gì nữa.

...

Trong tòa nhà ở sát mép Đại học Storn, quận Đông Chester.

Audrey đang tham quan những món đồ mà "Hội Sưu tầm và Gìn giữ Đồ cổ Ruen" mới thu thập được.

Cô vốn định chiều thứ Ba mới tới, nào ngờ Phó giáo sư Michel Ruyter phải tham dự một hội nghị học thuật ở Backlund, hôm nay mới quay về nên cô đành phải thay đổi kế hoạch.

"Đôi giày này được một nông dân phát hiện trong một phế tích trên ngọn núi gần Storn. Đặc điểm hình dáng của nó rất tương đồng với trào lưu xã hội ở Kỷ Đệ Tứ." Michel giới thiệu vật phẩm trong tủ kính cho vị tiểu thư xinh đẹp và cao quý.

Audrey hứng thú nhìn qua, phát hiện mũi của đôi giày rõ ràng hếch lên, trông như giày của một gã hề.

Độ cong vênh của hai chiếc giày cũng không đều nhau, một chiếc hếch lên ba ly, chiếc còn lại là năm ly, trông không giống một đôi cho lắm.

Phong cách bất đối xứng của Kỷ Đệ Tứ... Trái ba phải năm, không biết đại diện cho tầng lớp nào nhỉ... Audrey thu hồi ánh mắt, đi theo Phó giáo sư Michel đến món đồ tiếp theo.

Tham quan đến khu vực cuối cùng, Michel chỉ vào chiếc tủ kính trưng bày ở phía trước, nói:

"Chiếc huy hiệu này mới được đưa đến vài hôm trước, nó có liên quan đến tín ngưỡng sùng bái cự long từ thời xa xưa."

Cự long... Audrey thận trọng bước lại gần, chỉ thấy bề mặt huy hiệu được khắc hình một con rồng màu xám trắng đang dang rộng đôi cánh.

"Nó đến từ đâu ạ?" Audrey vẫn hỏi như thường lệ.

Michel đáp:

"Một thôn trang tên là Hedrak. Từ này trong tiếng Ruen không có nguyên mẫu trong tiếng Fossack cổ, dường như được phiên âm trực tiếp."

Hedrak... Đây là thôn trang có phong tục thờ phụng cự long mà mình từng biết đến, nơi có một con cự long tâm linh tồn tại trong biển ý thức tập thể... Trong cuốn bút ký chiến tranh 20 năm mình nhận được từ Phó giáo sư Michel, có một kỵ sĩ tên "Lindella" xuất thân từ chính thôn trang này, có lẽ anh ta có liên quan đến con cự long tâm linh đó... Audrey gật đầu đăm chiêu, đang lựa lời để hỏi xem ai là người đã tìm thấy chiếc huy hiệu.

Đúng lúc ấy, vẻ mặt Phó giáo sư Michel đột nhiên trở nên vô cùng nghiêm trọng:

"Việc phát hiện ra chiếc huy hiệu này gắn liền với một thảm kịch."

"Thảm kịch ạ?" Audrey không giấu được sự ngạc nhiên.

Phó giáo sư Michel thở dài:

"Một đội khảo cổ đã đến thôn trang đó để nghiên cứu phong tục thờ phụng cự long. Kết quả là một thành viên đã phát điên vào nửa đêm, và căn bệnh tâm thần đó dường như có thể lây nhiễm. Toàn bộ thành viên của đội khảo cổ sau đó lần lượt phát điên, họ tàn sát lẫn nhau, hoặc tự làm hại chính mình. Cuối cùng không một ai sống sót."

"Chiếc huy hiệu này được tìm thấy trong di vật của họ. Ban đầu nó bị cục cảnh sát thu giữ, sau khi xác nhận không có vấn đề gì mới tặng lại cho chúng tôi."

Có một đội khảo cổ tiến vào thôn trang, sau đó lần lượt từng thành viên phát điên... Audrey hơi mở to mắt, trong lòng lặp lại lời Phó giáo sư Michel vừa nói.

Đột nhiên, trong đầu cô lóe lên một linh cảm:

Hội Tâm lý Luyện kim!

Những người trong đội khảo cổ đó đều là thành viên của Hội Tâm lý Luyện kim!

Trong tòa nhà của "Hội Sưu tầm và Gìn giữ Đồ cổ Ruen", dù tâm trí đang quay cuồng với vô số suy nghĩ, nhưng vẻ ngoài của Audrey chỉ là một cái chớp mắt nhẹ, cô cẩn thận kiểm soát nét mặt và cử chỉ của mình, nửa thật nửa giả vẽ biểu tượng vầng trăng đỏ thẫm trước ngực rồi thở dài:

"Đây đúng là một bi kịch, cầu cho linh hồn họ được yên nghỉ."

Sở dĩ cô đoán những người trong đội khảo cổ kia là thành viên của Hội Tâm lý Luyện kim là vì cô từng nhận nhiệm vụ giúp tổ chức này lấy cuốn bút ký chiến tranh 20 năm từ tay Phó giáo sư Michel, mà cuốn bút ký đó thuộc về kỵ sĩ Lindella, người từng sống ở thôn trang Hedrak.

Khi đó, Audrey đã nhờ ngài "Kẻ Khờ" giúp đỡ, dùng "Bói toán qua gương" để xác nhận lai lịch của cuốn bút ký, và phát hiện nó có liên quan mật thiết đến thôn trang thờ phụng cự long. Vì biết nơi đó có một con cự long tâm linh đang ẩn náu trong biển ý thức tập thể, lại cảm thấy kiến thức và thực lực của bản thân không đủ, nên cuối cùng cô đã chọn giao nộp cuốn bút ký cho Hội Tâm lý Luyện kim.

Nói cách khác, tổ chức bí ẩn Hội Tâm lý Luyện kim này rất có khả năng đã thông qua cuốn bút ký kia để tìm ra thôn trang Hedrak, rồi đến đó tìm kiếm mục tiêu của họ.

Vẫn còn một căn cứ nữa để Audrey đưa ra phán đoán này, đó là căn bệnh tâm thần kỳ quặc mà các thành viên đội khảo cổ gặp phải có thể lây lan như dịch bệnh, khiến những người xung quanh lần lượt hóa điên.

Trong lĩnh vực hiện thực, bệnh tâm thần có xác suất di truyền nhưng hiếm khi lây nhiễm cho người khác. Tuy nhiên, trong lĩnh vực thần bí học, trong thế giới của linh hồn và ý thức, sự điên cuồng hỗn loạn thực sự có thể lây nhiễm cho mục tiêu thông qua các phương thức như thông linh, nhập mộng hay ảnh hưởng đến tiềm thức!

Mà ở thôn trang Hedrak lại có một con cự long tâm linh không biết đã tồn tại bao nhiêu năm!

Hội Tâm lý Luyện kim thông qua bút ký tìm đến thôn trang Hedrak, rồi bị con cự long tâm linh đang bị uy hiếp dùng một phương thức tinh vi để lần lượt làm ô nhiễm tinh thần? Có lẽ nó đã hoàn thành việc đó thông qua biển ý thức tập thể... Thế giới siêu phàm thật quá nguy hiểm, một "tiểu đội" gồm vài người phi phàm ưu tú mà lại dễ dàng mất mạng theo một cách hoang đường như vậy... Audrey vừa nghĩ, vừa cảm thấy may mắn vì khi đó mình đã đủ lý trí, không tùy hứng cầm cuốn bút ký kỵ sĩ kia đến thôn trang Hedrak để thăm dò. Nếu không, danh sách những người phát điên có lẽ đã có thêm tên cô.

Cảm ơn ngài "Kẻ Khờ", cảm ơn các thành viên của hội Tarot, cảm ơn Zillingers đã cải trang trà trộn vào trước đó, khiến một người không có kinh nghiệm thực chiến trong lĩnh vực thần bí học như mình vẫn nhận thức rõ những hiểm nguy tiềm tàng và sự cần thiết phải luôn thận trọng... Audrey thầm cảm tạ mọi người.

Lúc này, nhớ lại biểu hiện của mình trong ngày đầu tiên gia nhập hội Tarot, cô chỉ muốn vùi mặt vào gối mà gào thét với chính mình:

"Audrey, sao lúc đó mày lại có thể ngây thơ và ấu trĩ đến thế?"

"May mà gặp được ngài 'Kẻ Khờ', chứ nếu là một tồn tại bí ẩn khác, có lẽ mày đã sớm biến thành kẻ điên hoặc quái vật rồi!"

"Ngài 'Kẻ Khờ' đúng là một người tốt! À không, là một vị Thần tốt bụng!"

Thấy tiểu thư Audrey hồi lâu không nói, Phó giáo sư Michel ở bên cạnh cũng nặng nề gật đầu:

"Đúng vậy, đây là một bi kịch thật đáng sợ."

"Tôi chỉ hy vọng chính phủ đã xử lý ổn thỏa chuyện này, đừng để căn bệnh tâm thần có tính lây nhiễm kia bùng phát thành dịch bệnh."