Chương 886: Cuộc viếng thăm của Giám mục

Lúc này, ánh mắt anh lướt qua chồng báo trên bàn trà bên cạnh.

Trong lòng chợt động, Klein dừng bước, quay sang nói với quản gia:

"Trang nhất các tờ báo đều đưa tin về việc chuyển nhượng cổ phần của công ty xe đạp Backlund. Ông hãy tìm một luật sư chuyên nghiệp để nhờ họ tư vấn và tìm hiểu tình hình cụ thể giúp tôi."

"Tôi rất hứng thú với ngành sản xuất này, nếu giá cả hợp lý, tôi sẽ cân nhắc việc mua lại."

Khoảnh khắc vừa rồi, Klein chợt nhận ra một vấn đề: một phú ông mang số tiền lớn đến Backlund để tìm kiếm cơ hội phát triển hơn nữa thì không thể nào không chú ý đến vụ chuyển nhượng của công ty xe đạp Backlund.

Dù cho vị phú ông này không nhìn ra tiềm năng của ngành sản xuất này, ông ta cũng phải cho người tìm hiểu đôi chút, nếu không sẽ không phù hợp với hình tượng của mình.

Tất nhiên, cũng có thể nhân tiện đẩy giá lên, để 10% cổ phần kia bán được nhiều tiền hơn... Ừm, phải nhớ kỹ, chỉ đẩy giá lên một chút thôi, không được quá tham lam. Nếu cuối cùng lại dồn hết vốn lưu động vào đó, không thể duy trì chi tiêu sinh hoạt hằng ngày thì chỉ có khóc không ra nước mắt... Klein vừa mường tượng về tương lai, vừa tự cảnh báo bản thân.

"Vâng, thưa ngài." Walter không hỏi thêm, trực tiếp đáp ứng.

4 giờ 35 phút chiều, người hầu Richardson gõ cửa bước vào, thưa với Dwayne Dantes đang nhàn nhã đọc sách:

"Thưa ngài, có ngài Mori Macht, phu nhân Liana, và Giám mục Elektra của Giáo đường St. Samuel đến viếng thăm."

Mori Macht? Vị nghị sĩ Hạ viện đó sao? Còn có cả Giám mục của Giáo đường St. Samuel nữa, tại sao ngài ấy cũng đến đây... Klein suy nghĩ một lát rồi mỉm cười hỏi:

"Có cả quy tắc lễ nghi này sao?"

Anh mới chỉ tham gia hai khóa học lễ nghi, nên biết rằng trong tầng lớp này, hai bên sẽ không giao thiệp trực tiếp như vậy. Thông thường, họ sẽ cử quản gia hoặc người hầu đến trước để đưa thiệp mời hoặc hẹn trước thời gian ghé thăm.

Richardson theo thói quen cúi đầu đáp:

"Có ạ."

"Trong trường hợp này, sau khi nhận được danh thiếp, những người hàng xóm sẽ hỏi thăm về tình hình của ngài và xem xét các chi tiết liên quan. Họ không chỉ có thể cử người hầu đến mời ngài sang nhà làm khách, mà còn có thể đợi đến khoảng 4 hoặc 5 giờ chiều, nhân lúc ra ngoài đi dạo mà tiện thể ghé qua, chính thức đến chào hỏi. Ừm, các quý bà sẽ mặc trang phục đi dạo phù hợp, và ngài có thể mời họ dùng trà chiều."

Klein vừa đi ra cửa, vừa để Richardson khoác áo cho mình, đoạn thuận miệng hỏi:

"Vậy tại sao lại có cả Giám mục Elektra?"

Đây mới là điều anh quan tâm nhất, câu hỏi vừa rồi chỉ là thuận miệng mà thôi.

Richardson dường như đã chuẩn bị sẵn câu trả lời:

"Chiều nay, Giám mục Elektra đến nhà Nghị sĩ Macht làm khách. Có lẽ trong lúc trò chuyện, họ đã nhắc đến ngài, thế nên mới đột ngột quyết định nhân lúc đi dạo để ghé qua chào hỏi."

Động tác trên tay gã không hề dừng lại, thuần thục vuốt phẳng lại những nếp gấp trên áo cho Dwayne Dantes.

Klein "ừm" một tiếng, đợi Richardson tiến lên mở cửa rồi mới bước ra ngoài.

Rất nhanh, anh gặp được ba vị khách trong phòng khách trên lầu hai.

Mori Macht là một quý ông Ruen điển hình, trạc bốn mươi tuổi, tóc đen mắt nâu, đường nét khuôn mặt sắc sảo. Ông ta có vầng trán cao, gương mặt hơi gầy và dài. Từng phục vụ trong quân đội, sau khi xuất ngũ, ông dấn thân vào chính trường, bắt đầu sự nghiệp từ vùng ngoại ô Backlund rồi tiến thẳng một đường lên đến chức Nghị sĩ Hạ viện của vương quốc. Ông là một tín đồ của Nữ Thần Đêm Tối, thành viên của Đảng Tân Tiến, và là người ủng hộ việc cải thiện điều kiện sống cho người dân.

Phu nhân Liana của ông xuất thân từ một gia đình đại luật sư danh giá, đã hỗ trợ rất nhiều cho sự nghiệp của chồng. Bà cũng là một tín đồ của Nữ Thần Đêm Tối.

Giám mục Elektra mặc áo chùng đen hai lớp đặc trưng của giới giáo sĩ, trông cũng trạc bốn mươi tuổi. Ngài có đôi mắt xanh lam sâu thẳm, khuôn mặt gầy, ngũ quan không quá nổi bật nhưng lại khiến người khác có cảm giác dễ chịu một cách khó hiểu. Đây chính là vị Giám mục mà Klein đã gặp khi quyên góp cho giáo hội.

Thấy Dwayne Dantes bước vào, Mori Macht tiến lên hai bước, mỉm cười nói:

"Mấy ngày nay tôi vẫn luôn nghe nói có một tín hữu mới chuyển đến số 160 phố Böklund. Tôi đã nghĩ nhất định phải đến chào hỏi một phen. Hôm nay vừa hay đi dạo ngang qua nên mạo muội ghé thăm, mong ngài bỏ qua nếu có điều gì thất lễ."

Klein mỉm cười, vẽ một vầng trăng tròn trước ngực:

"Vào những lúc thế này, chúng ta chỉ cần ca ngợi Nữ Thần."

"Ca ngợi Nữ Thần!" Giám mục Elektra và phu nhân Liana thầm gật đầu, cũng vẽ một vầng trăng đỏ thẫm trước ngực.

Sau màn chào hỏi, Klein mời ba vị khách ngồi xuống. Nữ hầu lập tức dâng lên hồng trà và cà phê, bởi trước đó nữ quản gia Tanea đã hỏi xem họ muốn dùng gì.

"Ngài Dantes, nghe nói ngài là một thương nhân đến từ Vịnh Desi. Không biết trước đây ngài kinh doanh trong lĩnh vực nào?" Mori Macht hỏi, rồi nói đùa một câu, "Cái họ của ngài luôn khiến tôi liên tưởng đến nhiều thứ."

Ông đang ám chỉ đến họ của nhân vật chính trong cuốn tiểu thuyết trứ danh của Đại đế Roselle.

Klein mỉm cười, hóm hỉnh hỏi lại:

"Trộm kho báu thì được tính là ngành gì ạ?"

Đây cũng là nội dung trong cuốn tiểu thuyết trứ danh đó.

Không đợi họ đáp lời, anh liền kể câu chuyện đã chuẩn bị sẵn:

"Tôi từng sở hữu những mỏ khoáng sản của riêng mình, nhưng mỏ nào rồi cũng có ngày cạn kiệt, và thành phố được xây dựng quanh nó cũng vì thế mà suy tàn."

Anh đang ngầm chỉ rằng mình đến từ một trong những thành phố tài nguyên ở Vịnh Desi. Ở những nơi đó, thế giới ngầm lộng hành và có rất nhiều phú ông ẩn dật. Người bình thường muốn điều tra rõ lai lịch của Dwayne Dantes thì phải mất ít nhất nửa năm đến một năm.

Giám mục Elektra gật đầu như có điều suy ngẫm:

"Vậy nên ngài đã chọn đến Backlund để tìm kiếm cơ hội mới?

"Không biết ai là người đã dẫn dắt ngài đến với giáo hội?"

Đối với câu hỏi của Giám mục Elektra, Klein đã chuẩn bị từ trước. Anh nghe vậy liền thở dài:

"Là cha tôi, một người có trí tuệ thực sự. Đáng tiếc, ông đã qua đời trong một tai nạn từ nhiều năm trước."

Khi nói những lời này, anh nhớ lại cảm giác khi cha mẹ của nguyên chủ qua đời, cùng với những cảm xúc dồn nén vì phải sống đời tha hương không thể trở về kể từ khi còn ở thành phố Tingen. Giọng anh nghe có vẻ bình thản, thậm chí thoáng chút ý cười, nhưng lại ẩn chứa một nỗi bi thương sâu sắc.

"Xin chia buồn. Ngài ấy chắc chắn đã tiến vào vương quốc của Thần, an nghỉ dưới sự dõi theo của Nữ Thần." Giám mục Elektra thành khẩn nói, đoạn vẽ một vầng trăng đỏ thẫm trên ngực theo chiều kim đồng hồ.

Không đợi Dwayne Dantes đáp lời, vị Giám mục nhìn anh rồi nói:

"Ngày mai, giáo hội sẽ cử hành Thánh Lễ Ánh Trăng cho những người đã khuất, để giúp họ sớm về với vương quốc của Thần và có được sự an bình vĩnh hằng. Không biết ngài có hứng thú tham dự không?"

Giáo hội Nữ Thần Đêm Tối không có quá nhiều thánh lễ vào Chủ nhật. Quan trọng nhất là Lễ Mùa Đông, tiếp theo là Đại Thánh Lễ vào ngày trăng tròn, hay còn gọi là Thánh Lễ Ánh Trăng. Sau đó là các thánh lễ thông thường và buổi cầu nguyện mỗi Chủ nhật. Tuy nhiên, mỗi giáo khu, mỗi nhà thờ lại thờ phụng các Thánh đồ hoặc Thiên sứ khác nhau, nên sẽ có những ngày lễ riêng của họ.

"Đó chính là điều tôi mong mỏi." Klein đứng dậy, khẽ cúi người, giọng nói chân thành.

Việc này sẽ giúp anh tiếp xúc với các Giám mục của Giáo đường St. Samuel, thậm chí là tạo mối quan hệ với Giám mục giáo khu, đặt nền móng cho việc ra vào thánh đường dễ dàng hơn sau này.