Chương 881: Hấp dẫn

Klein không cảm thấy bất ngờ trước lời nói của quản gia Walter, anh gật đầu:

"Tốt."

Nói xong, anh nghiêng đầu nói với người hầu Richardson:

"Chuẩn bị xe ngựa, tôi muốn đến Giáo đường St. Samuel."

Klein nhớ rất rõ, mục đích chính của mình là sắm vai một tín đồ thành kính của Nữ Thần Đêm Tối, tiếp xúc với các chức sắc tương ứng, sau đó tìm cơ hội vào cửa nhà Chanis. Vì vậy, hễ có thời gian rảnh là anh phải đến giáo đường cầu nguyện để bày tỏ thành ý, cũng là để họ quen mặt.

"Vâng, thưa ngài." Richardson cung kính đáp.

Không lâu sau, Klein đã ăn mặc chỉnh tề và ngồi lên chiếc xe ngựa sang trọng, vừa thưởng thức phong cảnh ven đường, vừa nếm vị hồng trà pha chanh.

Thật ra, trong khoang xe có một quầy bar nhỏ, quản gia Walter đã chuẩn bị sẵn rượu Ranzi, Blackland cùng rượu nho Intis.

Tuy nhiên, Klein không quá thích uống rượu. Là một người phi phàm, anh không thích cảm giác say khướt, nó dễ khiến anh liên tưởng đến sự mất khống chế. Do đó, khi đến giáo đường, anh sẽ lấy cớ không thể uống rượu, đồng thời dặn người hầu Richardson chuẩn bị hồng trà.

"Nếu được thì tôi thích một ly trà đá ngọt ngào hơn, đó là hương vị của phương Nam." Klein nói đùa với Richardson.

"Lần sau tôi sẽ chuẩn bị." Richardson nghe vậy liền đáp.

Klein cười lắc đầu:

"Không, không cần đâu, tôi chỉ đùa thôi."

"Đợi tôi và hàng xóm quen thuộc hơn, tôi sẽ tổ chức một buổi yến tiệc Disi đặc sắc, đến lúc đó lại chuẩn bị trà đá ngọt. Ha ha, tôi nghĩ bọn trẻ nhà họ sẽ rất thích."

Thấy mình hiểu sai ý chủ nhân, Richardson có vẻ hơi bối rối, vội nói:

"Tôi sẽ ghi nhớ, thưa ngài."

Từ số 160 phố Berklund đến Giáo đường St. Samuel ở phố Phelps chỉ mất 20 phút. Nếu không phải vì cần giữ thể diện nên nhất định phải thuê xe ngựa và người đánh xe, Klein càng muốn đi bộ hơn, vừa để tiêu cơm vừa để rèn luyện sức khỏe.

Rất nhanh, xe ngựa đã đến quảng trường bên ngoài giáo đường. Klein tay cầm cây ba toong nạm vàng bước xuống.

Tiến vào giáo đường, đi tới sảnh lớn cầu nguyện, anh giao mũ dạ cùng ba toong cho Richardson, còn mình thì tìm một vị trí trống ngồi xuống, đầu cúi thấp, hai tay chắp vào nhau, thực sự yên tĩnh cầu nguyện.

Richardson ngồi xuống phía sau anh, đặt đồ vật sang một bên, đưa mắt nhìn thánh đàn, cuối cùng cũng nhắm hai mắt lại.

Trong bầu không khí yên tĩnh và trang nghiêm, Klein cảm thấy linh tính của mình có dấu hiệu khuếch tán rất nhỏ. Anh không hề kinh ngạc, bởi vì linh tính của những tín đồ thành kính đang tụ lại từng chút một, cung cấp năng lượng cho phong ấn tại cửa Chanis.

Không biết qua bao lâu, linh cảm của anh đột nhiên trỗi dậy, anh lặng lẽ mở mắt nhìn về phía trước.

Nơi đó có một vị giáo sĩ lớn tuổi mặc trường bào màu đen đang đứng, tóc ông ta thưa thớt, khuôn mặt tái nhợt như người chết.

Nhìn từ xa, khí tức của ông ta rất lạnh lẽo, vẻ mặt vô cảm, dường như hòa làm một với thứ ánh sáng u ám trong sảnh cầu nguyện.

Là người trông coi... Klein chỉ nhìn lướt qua liền có phán đoán, rồi lại nhắm mắt cầu nguyện. Đương nhiên, anh đã ghi nhớ đặc điểm dung mạo của đối phương:

Mũi to, mắt màu lam, làn da chảy xệ, không để râu.

Vị giáo sĩ lớn tuổi kia lúc này cũng ngồi xuống, hết sức chuyên chú cầu nguyện với Nữ Thần. Trong toàn bộ phòng cầu nguyện, chỉ có vách tường phía trước là có mấy ô cửa nhỏ, chúng phát ra những vầng hào quang kỳ lạ, lấp lánh như các vì sao, khiến không gian u tối trở nên êm dịu và thánh thiện.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, linh cảm của Klein lại một lần nữa trỗi dậy.

Anh cẩn thận mở mắt, thấy người trông coi mặc trường bào đen đã rời khỏi chỗ ngồi, tiến vào một cánh cửa.

Đó hẳn là con đường dẫn vào bên trong giáo đường... Những người trông coi đều ở trong giáo đường sao? Họ không có người thân, không có gia đình, không có nhà riêng ư? Xét theo trạng thái của họ, điều này cũng không quá bất ngờ. Hơn nữa, việc người trông coi cửa Chanis bị các Giám mục giám sát cũng là một biện pháp bình thường... Điều này có nghĩa là mình cần trở thành bạn tốt của các mục sư Giáo đường St. Samuel, để có được quyền tự do ra vào giáo đường... Klein không nhìn nhiều, nhắm mắt lại, suy nghĩ về đủ loại vấn đề.

Chờ thêm một lúc, anh thong thả đứng dậy, đi đến thánh đàn, đứng trước hòm quyên góp, lấy ra 50 bảng rồi thành kính bỏ vào.

Hành động này khiến các Giám mục và mục sư có mặt đều chú ý tới, ánh mắt họ trở nên thân thiện hơn, đồng thời ghi nhớ dáng vẻ của anh.

Làm xong những việc này, Klein nhẹ nhàng gật đầu với các chức sắc, rồi xoay người đi ra cửa. Richardson cầm mũ và gậy chống của anh theo sát phía sau.

Ra khỏi sảnh cầu nguyện, anh bước đi dưới ánh sáng rực rỡ của các bức họa cùng những vệt hào quang đủ màu sắc từ kính thủy tinh trên cao chiếu xuống, tiến về phía cửa chính.

Đúng lúc này, có mấy bóng người đi vào từ đó. Dẫn đầu là một người đàn ông trung niên, ngũ quan hiền lành, thân mặc áo gió màu đen, không đeo găng tay, cũng không chống gậy.

Phía sau người đàn ông này là một chàng trai trẻ cũng mặc áo gió màu đen. Tóc cậu ta đen bóng, diện mạo anh tuấn, chỉ là kiểu tóc có vẻ tùy ý, dường như là sau khi rời giường vẫn chưa kịp chải chuốt cẩn thận.

Dáng vẻ của người này, bóng hình của người này, Klein đều vô cùng quen thuộc, nhưng lại có cảm giác như đã xa cách mấy năm, thậm chí cả chục năm:

Leonard Mitchell!

Ánh mắt Klein hơi co lại, nhưng bước chân không hề dừng lại, vẫn đi về phía mấy "Kẻ Gác Đêm".

Đúng vậy, Klein xác nhận họ là "Kẻ Gác Đêm"!

Lúc hai bên lướt qua nhau, anh tùy ý quét mắt nhìn đám người Leonard một cái, sau đó đi qua họ, tiến thẳng ra cửa lớn.

Cửa lớn rộng mở, bên ngoài trời trong gió nhẹ, ánh mặt trời ấm áp.

Leonard Mitchell đi ngang qua các tín đồ, liếc mắt nhìn một cái rồi thu hồi ánh mắt, thở dài:

"Hy vọng lần này có thể ở lại Backlund thêm vài ngày, nghỉ ngơi cho thật tốt. Vụ án lần này không chỉ nguy hiểm mà còn phải căng thẳng tinh thần liên tục."

Tổ đội "Bao Tay Đỏ" của họ vừa phá xong vụ án ác ma lột da, bắt được hai mục tiêu trong đó.

Việc này nhìn bề ngoài có vẻ dễ dàng, nhưng trên thực tế lại không hề đơn giản. Họ đã trải qua không ít khó khăn mới gian nan hoàn thành nhiệm vụ, mỗi đội viên không chỉ thân thể mệt mỏi mà tinh thần cũng rã rời.

Đội trưởng Soest lắc đầu cười nói:

"Đây là cuộc sống của 'Bao Tay Đỏ' chúng ta, từ khi cậu lựa chọn gia nhập đã phải biết là sẽ như vậy."

"Tuy nhiên, chúc mừng cậu, lần này có thể thăng cấp lên 'An Hồn Sư'."

Leonard Mitchell bĩu môi cười nói:

"Chuyện này chậm hơn tôi tưởng nhiều. Đội trưởng Soest, cuối cùng thì anh cũng có thể đạt tới Danh sách 5 rồi."

"Vấn đề không nằm ở giáo hội, nếu tôi có đủ sức chịu đựng, trong vòng năm năm là có thể trở thành 'Linh Vu'." Soest thu hồi nụ cười, vừa đi về phía sảnh cầu nguyện vừa nói: "Đi cầu nguyện với Nữ Thần thôi, việc này có thể giúp các anh giải tỏa áp lực tâm lý, khôi phục sức khỏe tinh thần."

Trong lúc nói chuyện, tổ đội "Bao Tay Đỏ" đã tiến vào sảnh cầu nguyện yên tĩnh và mờ ảo, tự tìm vị trí ngồi xuống.

Leonard đang định chuyên tâm cầu nguyện, bỗng nhiên nghe thấy một giọng nói hơi già nua vang lên trong đầu:

"Người vừa rồi có chút vấn đề."

"Ai?" Leonard ngẩng đầu, thấp giọng hỏi.

Giọng nói già nua đáp:

"Một trong những người các người gặp ở cửa. Ta ký sinh trong cơ thể cậu, thực lực chưa khôi phục nên không có cách nào xem xét rõ ràng được."