Chương 879: Kẻ xướng người họa (2)

Arges không dám tụng niệm tôn danh của “Kẻ Khờ” ở tổng bộ Giáo hội Gió Bão.

Sau khi trời hừng đông, hắn không tỏ ra có chút bất thường nào, để người hầu dẫn vào một căn phòng, tiếp nhận sự tra hỏi từ ba vị chấp sự "Kẻ Trừng Phạt".

Trong ba vị chấp sự chỉ có một người tóc màu lam sẫm, bởi vì đây không phải là thay đổi chắc chắn sẽ xuất hiện sau khi uống ma dược của con đường "Thủy Thủ", nhưng đặc điểm này sẽ di truyền, tựa như Tinh linh tộc, trước kia vốn là tóc đen, nhưng đến hiện đại, đa số con lai có huyết thống tinh linh đều là tóc lam.

Arges ngồi xuống ghế dài, trả lời trôi chảy các câu hỏi của chấp sự, thuật lại toàn bộ hành động của mình trong khoảng thời gian này, ở trên biển đã làm gì, định làm gì, có thành công nào, có thất bại nào…

Những điều này sẽ được đối chiếu với lời khai của các thuyền viên khác để phòng ngừa có người nói dối.

Khi công tác báo cáo kết thúc, vị chấp sự tóc màu lam sẫm kia nhìn Arges, dùng giọng trầm đục hỏi:

"Cậu có biết 'Thượng tướng ngôi sao' Capella không?"

Đâu chỉ biết… Arges thiếu chút nữa thì giật mình, ngẫm nghĩ rồi mới trả lời:

"Từng gặp ở đại hội hải tặc."

Vị chấp sự này cũng không dây dưa vấn đề đó lâu, nói thẳng:

"Tìm cách làm quen với cô ta, sau đó từ chỗ cô ta điều tra về Hermann Sparrow."

Thì ra là như thế...

Bởi vì Hermann đã săn "Thượng tướng máu" sao? Arges ra vẻ khó hiểu hỏi:

"Hermann Sparrow lại gây ra chuyện gì nữa rồi?"

Vị chấp sự tóc màu lam đậm kia tức giận nói:

"Hắn thiếu chút nữa đã hủy diệt Bayam! Được rồi, đây không phải chuyện của cậu, tóm lại, cậu nhớ kỹ, Hermann Sparrow là một nhân vật cực kỳ nguy hiểm, đằng sau hắn là một tổ chức bí ẩn và tà ác. Tổ chức đó có cả Bán Thần và là kẻ địch của Học phái Hoa Hồng!"

Thiếu chút nữa hủy diệt Bayam? Tổ chức có Bán Thần? Là kẻ địch của Học phái Hoa Hồng? Arges cố nén kinh ngạc.

Hắn còn tưởng rằng Hermann bị coi trọng như vậy là vì đã săn "Thượng tướng máu" Senol, ai ngờ sự tình còn phức tạp và khoa trương hơn rất nhiều so với hắn tưởng tượng!

Rốt cuộc Hermann Sparrow đã làm cái gì? Chờ lúc đi ngang qua Bayam, mình phải tới hiện trường xem thử... Còn nữa, kẻ thù không đội trời chung của Hội Tarot chúng ta không phải là Hội Cực Quang sao? Ngài "Kẻ Khờ" không phải vẫn luôn nhắm vào "Tạo Vật Chủ Chân Thật" sao? Sao lại biến thành... à không, sao lại có thêm kẻ địch là Học phái Hoa Hồng? Arges thầm lẩm bẩm vài câu.

Về chuyện Hội Tarot có Bán Thần, hắn cũng không cảm thấy bất ngờ, thậm chí còn thấy như vậy mới hợp tình hợp lý, một tổ chức cổ xưa như vậy mà không có Bán Thần mới là chuyện lạ.

Hơn nữa, chuyện "Trung tướng gió lốc" Zillingers chết một cách quỷ dị và im hơi lặng tiếng trước đó đã làm cho hắn tin rằng ngài "Kẻ Khờ" có một vị Quyến giả cấp cao!

May mà cuộc gặp gỡ giữa mình và Hermann rất kín đáo, bằng không sự việc sẽ phiền toái... Arges yên tĩnh nghe xong, không hỏi thêm gì, ra vẻ bình thường, tiếp nhận nhiệm vụ rồi đứng dậy rời khỏi phòng.

...

Khu Bắc Backlund, tại địa chỉ 160 phố Berklund, từng người hầu xếp thành hai hàng, nghênh đón chủ nhân của mình.

Dwayne Dantes với bộ tóc mai trắng xóa cùng đôi mắt lam sâu thẳm đang mặc bộ vest đuôi tôm, đội mũ dạ tơ lụa, tay cầm cây ba toong nạm vàng. Bên cạnh ông có quản gia Walter cùng người hầu Richardson, ba người đi qua hai dãy người hầu, tiến đến cửa chính của tòa nhà ba tầng.

Ở trong này là nữ quản gia Tanea đang chờ anh.

Cô ta hơn 40 tuổi, mái tóc được búi lên gọn gàng, khuôn mặt bình thường nhưng khí chất chững chạc, đeo mắt kính gọng vàng, thân mặc váy dài nữ hầu đen trắng đan xen.

Từ tư liệu cùng cuộc trò chuyện, Klein đã biết được cô gái này sinh ra từ khu Đông, là tín đồ của Nữ Thần Đêm Tối, khi tròn 15 tuổi đã lựa chọn tiếp nhận huấn luyện từ giáo hội, trở thành một nữ hầu chuyên nghiệp.

Sau hơn mười năm cố gắng, trải qua chương trình học miễn phí vào ban đêm ở trường học, cô từ nữ hầu cấp thấp nhất trong nhà một phú thương trở thành nữ hầu trưởng, sau khi con gái nhà đó xuất giá liền đi theo, đảm nhiệm chức nữ quản gia, cho đến khi tài chính nhà đó xuất hiện nguy cơ mới không thể không rời đi, cực kỳ có kinh nghiệm trong việc quản lý gia đình.

Vừa ký hợp đồng, được Dwayne Dantes cho 1.000 bảng tiền mặt, cô liền tranh luận với quản gia Walter nên mua hay là thuê xe ngựa.

Theo cô thấy, nếu mục tiêu của ngài Dantes là tiến vào xã hội thượng lưu, dời đến khu Tây, thậm chí là khu Queen, vậy xe ngựa khẳng định là phải đặt làm riêng, như vậy mới không sợ không xứng với thân phận. Tạm thời thuê xe ngựa cao cấp trong một năm, chờ sự việc có hy vọng rồi đặt làm riêng, đây là lựa chọn hợp lý nhất, vừa không lãng phí, vừa không thất lễ.

Cô đã thuyết phục được Walter, và đương nhiên cũng thuyết phục được Klein, bởi vì thuê xe ngựa xa hoa một năm chỉ tốn 88 bảng, trả làm hai đợt mỗi đợt 42 bảng.

Quả nhiên, quản lý chi tiêu trong nhà cần một người giỏi tính toán thế này... Klein cảm khái, nhìn Tanea mỉm cười gật đầu, sau đó cất bước đi qua cửa lớn của tòa nhà ba tầng.

Nơi này chính là sân khấu kế tiếp của phú ông Dwayne Dantes.

Tiến vào trong, đầu tiên Klein thấy là một tiền sảnh cực kỳ rộng rãi, bày nhiều ghế dựa cùng khung dù, hơn nữa còn được trang trí trang nhã, tinh tế. Nếu không phải đã sớm khảo sát thực địa, Klein thậm chí sẽ cho rằng đây là một phòng chờ.

Thông qua cánh cửa lớn thứ hai, khung cảnh trước mắt anh bỗng nhiên quang đãng, một đại sảnh đủ sức chứa hơn một trăm khách mời khiêu vũ hiện ra.

Trung tâm đại sảnh đặt tấm thảm dày mềm mại, màu sắc tươi sáng, bốn phía lát đá cẩm thạch sáng bóng, đằng xa có đàn piano, tượng đá, cùng với một cột đá được khảm đầy đồ trang trí chống đỡ cho lầu hai.

Bên trái là một loạt cửa sổ sát đất, bên ngoài là thảm cỏ xanh um cùng hoa viên nở rộ. Phía bên phải có vách tường, cửa gỗ cùng hành lang, đi thông tới phòng nghỉ, phòng chứa đồ, phòng tắm, nhà bếp và phòng quản gia.

Đại sảnh cao tới hai tầng, có đèn treo thủy tinh lắp trên trần nhà, làm cho người ta dễ dàng tưởng tượng ra cảnh tượng khi đêm về.

Đi tới cuối đại sảnh, hai bên có cầu thang đi thông lên tầng thứ hai.

Nơi này có hành lang hình vuông nhô ra, Klein chỉ cần lấy một ly rượu, đứng ở lan can lầu hai là có thể thản nhiên thưởng thức vũ hội bên dưới.

Tầng thứ hai có rất nhiều gian phòng, bao gồm phòng khách, phòng ở, nhà ăn, phòng tắm, phòng chơi billiards, và rất nhiều phòng ngủ để khách có thể ở lại nếu cần.

Từ lầu hai có hai cầu thang thông tới tầng thứ ba, nơi đó mới là chỗ ở của Dwayne Dantes, có phòng ngủ rộng đến mức khoa trương, có quầy bar, có thư phòng lớn như một thư viện nhỏ, có hai căn phòng nhỏ cho người giúp việc nam và nữ hầu trực đêm ở lại, cùng với phòng cho thành viên gia đình, chỉ có điều, hiện tại Klein chỉ có một mình.

Về phần những người hầu khác thì sẽ ở trong tầng một phía sau tòa nhà này, hướng khác là chuồng ngựa.

Tầng hầm có nơi chứa đồ và hầm rượu rất rộng.

Klein cởi áo khoác và thắt lưng, mở cửa ban công trên tầng ba, ngắm nhìn phong cảnh phố cổ xung quanh, nhịn không được cảm thán trong lòng một câu:

"Quả nhiên là tiền nào của nấy, tiền thuê 315 bảng cũng không quá lãng phí..."

Buổi chiều ngày hôm qua anh đã trả một năm tiền thuê, chỉ có thể bắt buộc mình ngày càng cảm thấy nơi này thuận mắt.

Cùng lúc đó, anh còn trực tiếp trả cho Walter một năm tiền lương, cũng là 115 bảng, bởi vì sau khi anh lấy được nhật ký của gia tộc Antigonus, rất có khả năng phải lẩn trốn, khiến người quản gia này phải thất nghiệp.

Cứ như vậy, sáng nay anh cũng trực tiếp thanh toán cho nữ quản gia Tanea 42 bảng tiền lương, để cô ta bước đầu cảm nhận được sự hào phóng của ngài Dwayne Dantes.