Chương 864: Ngày thường của phú ông

"Vậy xin ngài vui lòng chờ một lát. Ngài muốn dùng cà phê hay hồng trà ạ?" Belin nhiệt tình hỏi.

Klein mỉm cười nói:

"Khi còn trẻ, tôi thích cà phê, thích cái vị đậm đà của nó. Nhưng bây giờ, tôi lại chuộng hồng trà hơn."

"Tôi cũng thích hồng trà. Vậy... một tách hồng trà Hầu Tước nhé?" Belin cười đề nghị.

Cà phê và hồng trà đãi khách của "Hiệp hội Trợ giúp Người hầu Gia đình" đều là loại bình thường, thuộc đẳng cấp trung bình. Hồng trà Hầu Tước là loại Belin mang từ nhà đến để tự mình thưởng thức.

Klein không phải người thiếu kiến thức, hơn nữa còn rất tinh ý. Ngay khi vừa bước vào, anh đã kín đáo quan sát và thu hết mọi chi tiết xung quanh vào mắt. Anh nhận ra cà phê và hồng trà trong tủ trưng bày đều là loại bình thường, tin rằng chất lượng chắc chắn không cao. Vì vậy, anh cho rằng hồng trà Hầu Tước hoặc là loại hiệp hội cất riêng để đãi khách quý, hoặc là của riêng cô gái trước mặt. Nhưng dù là trường hợp nào, nó cũng đủ để cho thấy thành ý của đối phương.

Anh không vạch trần, mỉm cười đáp:

"Cảm ơn, tôi không thể từ chối một đề nghị tuyệt vời như vậy."

"Chưa biết nên xưng hô với cô thế nào, thưa quý cô?"

"Belin ạ, ngài cứ gọi tôi là Belin là được." Belin tươi cười như hoa, gật đầu nói.

Cô nhẹ nhàng đi vào phòng trong, bảo đồng sự phụ trách hồ sơ chọn ra những người phù hợp, sau đó quay lại quầy tiếp đãi, lấy một hộp thiếc bạc, thuần thục pha hồng trà.

À, có ngoại hình ưa nhìn, khí chất hơn người, ăn mặc lại đúng mực, dù đã là một người đàn ông trung niên, mình vẫn có thể cảm nhận được thiện ý từ một cô gái xinh đẹp... Klein lần đầu trải nghiệm chuyện tương tự, không khỏi thầm cảm thán.

Điều này càng khiến anh cảm nhận sâu sắc tầm quan trọng của nguyên tắc "Chỉ có thể là chính mình" trong nghi thức của Người Không Mặt.

Nếu không vững vàng ghi nhớ điểm này, chìm đắm trong những ưu thế do ngoại hình mang lại, cứ mãi giữ dáng vẻ tương ứng mà quên đi, thậm chí bài xích bản thân trong quá khứ, thì sẽ dần dần lạc lối!

Rất nhanh, Belin bưng một tách trà sứ trắng viền vàng đến, đặt xuống trước mặt Dwayne Dantes, cười nhẹ nói:

"Trà cần nguội một lát ạ."

Klein cúi đầu nhìn tách trà, nói như đùa:

"Việc này vừa hay cho tôi chút thời gian để điều chỉnh tâm trạng, để có thể đối đãi với tách hồng trà này một cách xứng đáng hơn."

Lời khen và sự cảm ơn ngầm của anh khiến tâm trạng của Belin càng thêm tốt, cô chỉ cảm thấy ngài Dantes là một quý ông thực thụ, hơn nữa còn rất khéo ăn nói.

Ngài ấy chắc chắn không phải tín đồ của Chúa Tể Bão Táp... Belin vuốt mái tóc dài màu nâu, chủ động quay vào phòng trong thúc giục đồng sự.

Không bao lâu sau, cô cầm một xấp tài liệu đi ra, ngồi xuống ghế sô pha bên cạnh nói:

"Sau khi sàng lọc, ở đây có ba vị quản gia phù hợp, tôi sẽ giới thiệu sơ qua một chút."

"Vị thứ nhất, ngài Asnia, 55 tuổi. Ông ấy từng phục vụ cho Tử tước Yorkville, sau này vì tử tước đầu tư khảo sát khoáng sản thất bại, tài chính gia tộc gặp khủng hoảng, phải bán bớt tài sản, đất đai và trang viên để lấy tiền mặt, khiến rất nhiều người hầu phải rời đi. Trong mười năm nay, ông được hai vị phú ông thuê, đã có những cống hiến trác việt cho gia tộc của họ."

Khi nói chuyện, mắt Belin sáng lên, tựa như ẩn chứa hai ngôi sao, mang vẻ hoạt bát đặc trưng của một cô gái trẻ.

Klein nhẹ nhàng gật đầu:

"Vậy tại sao ông ấy lại rời khỏi hai vị phú ông đó?"

Belin cười đáp:

"Vị phú ông thứ nhất đầu tư lớn ở phía đông Byron và đưa cả gia đình đến đó, ngài Asnia không muốn rời Backlund nên đã chủ động từ chức. Vị phú ông thứ hai vì tình hình sức khỏe không tốt nên đã giao lại việc nhà cho con cái, mà người đó lại có một quản gia tín nhiệm hơn."

"Ngài Asnia là tín đồ của Nữ Thần Đêm Tối, khuynh hướng chính trị thiên về Đảng Bảo Thủ, yêu cầu lương một năm là 130 bảng."

"Nguyện Nữ Thần phù hộ ông ấy." Klein vẽ bốn điểm thuận chiều kim đồng hồ trên ngực, tạo thành một hình mặt trăng đỏ thẫm.

Hai mắt Belin sáng lên nói:

"Ngài Dantes, ngài cũng là tín đồ của Nữ Thần?"

"Đương nhiên." Klein mỉm cười gật đầu, không giải thích nhiều.

Thảo nào ôn hòa như thế! Belin thầm khen một tiếng, tiếp tục giới thiệu:

"Ngài Ribak, 48 tuổi, từng phục vụ cho gia tộc Nigan, đảm nhiệm phó quản gia và trợ thủ quản gia một thời gian dài, sau này trong một lần giao dịch, đã trở thành quản gia của Nam tước Sindras."

"Không lâu sau khi Công tước Nigan bị ám sát, hợp đồng của ngài Ribak hết hạn nhưng không được vị nam tước mới ký tiếp, đành phải đến hiệp hội chúng tôi tìm kiếm sự giúp đỡ."

"Ông ta là tín đồ của Chúa Tể Bão Táp, tính cách không có vấn đề gì, khuynh hướng chính trị cũng là Đảng Bảo Thủ, tiền lương yêu cầu là 120 bảng."

Klein yên tĩnh lắng nghe, thỉnh thoảng gật đầu phụ họa, không cắt ngang lời của Belin.

Belin lật trang giấy, nhìn vài lần rồi nói tiếp:

"Người thứ ba, ngài Walter, 42 tuổi, từng làm chấp sự trang viên và trợ thủ quản gia tại nhà của Tử tước Conrad. Vì một vài chuyện, ông có mâu thuẫn với quản gia nên đã chủ động lựa chọn rời đi. Ông ấy yêu cầu lương một năm là 115 bảng."

"Ông ta là tín đồ của Nữ Thần Đêm Tối, khuynh hướng chính trị là Đảng Mới."

Tân tổng đốc đảo Olavi là thành viên của nhà Tử tước Conrad, gia tộc họ là người ủng hộ trung thành của vương thất... Trong đầu Klein nhanh chóng hiện lên thông tin tương ứng.

Giới thiệu xong, Belin đưa xấp tài liệu qua và nói:

"Ngài Dantes, ngài muốn lựa chọn người nào?"

Klein trầm tư vài giây rồi mỉm cười nói:

"Thế này đi, hãy để ba người họ đến chỗ ở của tôi vào 9 giờ sáng mai. Tôi sẽ gặp mặt họ để trao đổi, sau đó sẽ đưa ra quyết định cuối cùng."

Anh biết những hiệp hội tương tự không có chỗ ở cho người tìm việc, họ chỉ là một tổ chức môi giới thuần túy. Cho dù bây giờ anh có xác định chọn ai, cũng phải đợi đến chiều hoặc ngày mai mới có thể gặp được quản gia của mình. Vì vậy, không bằng tổ chức một buổi phỏng vấn nhỏ để chọn ra người phù hợp hơn với ý định của bản thân.

"Không thành vấn đề." Belin cười nhẹ, "Địa chỉ của ngài là?"

Klein uống một ngụm trà, cầm lấy giấy bút trên bàn, viết xuống địa chỉ và tên khách sạn.

"Ngài... vừa tới Backlund ạ?" Belin liếc nhìn rồi buột miệng hỏi.

Mãi đến lúc này, cô ấy mới nhận ra màu da của Dwayne Dantes sẫm hơn bình thường một chút, hơi có màu đồng cổ, như thể được phơi nắng lâu ngày, toát ra vẻ phong trần.

Ừm, khẩu âm cũng không phải của Backlund... Belin chậm rãi nhớ lại nhiều chi tiết hơn.

Klein cười nói:

"Tôi đến từ vịnh Disi, cần một quản gia ưu tú giúp tôi tìm kiếm nhà cửa và người hầu thích hợp."

Sau khi trả 3 bảng tiền đặt cọc, anh lễ phép uống một ngụm trà rồi đứng dậy ra về.

Belin tiễn anh ra tận cửa, nhìn theo anh lên xe ngựa.

Ngài Dantes dường như cũng là một phú ông... Nhưng so với điều đó, khí chất của ngài, phong thái quý ông của ngài, đều rất có sức hút... Belin đứng tại chỗ, miên man suy nghĩ.

Trên xe ngựa, Klein nửa khép mắt, dựa vào thành xe, bắt đầu tính toán các khoản chi tiêu sắp tới:

"Quản gia khoảng 120 bảng, hầu nam thân cận lấy mức trung bình, tính là 35 bảng, đầu bếp 30 bảng, người làm vườn 25 bảng, người đánh xe 25 bảng, y tá gia đình 20 bảng, ba nữ hầu bình thường 15 bảng, ba nữ hầu việc vặt 10 bảng. Cứ như vậy, chi tiêu một năm cho người hầu sẽ là 330 bảng, tương đương mỗi tuần 6 bảng 7 saule. Con số này còn vượt cả lương tuần của mình ở thành phố Tingen."

"Hơn nữa, phải có xe ngựa, chừng 100 bảng, phải có nhà và vườn, tiền thuê mỗi tuần cũng ngót nghét 2 bảng, cộng với đồ ăn thức uống, quần áo, than củi... tổng thể quả thật khoa trương."

"Đây là cuộc sống thường ngày của một phú ông sao..."