Chương 81: Kiến thức thường thức miễn phí

Chương 5: Kiến thức thường thức miễn phí

"Ngày 3 tháng 6, sau khi bàn bạc với bọn Edwards, tôi đã từ bỏ ý định đạt được sự ngầm hiểu với Giáo hội Mặt Trời Rực Lửa Vĩnh Cửu. Điều này rất có thể làm lộ ý đồ thực sự của tôi, khiến gia tộc Sauron và các cựu quý tộc ủng hộ họ nhận ra trước và có sự bố trí nhắm vào tôi, khi đó mọi chuyện sẽ trở nên vô cùng khó khăn và nguy hiểm."

"Đáng tiếc, Green đã chết ở Biển Sương Mù, anh ta là người thông minh nhất trong số chúng tôi."

"Loạn đi, loạn đi! Chỉ có loạn lạc hoàn toàn, tôi mới có cơ hội đục nước béo cò! Chỉ khi gia tộc Sauron không còn cách nào thu dọn cục diện, Giáo hội Mặt Trời Rực Lửa Vĩnh Cửu mới có thể bấm bụng mà thừa nhận tôi!"

"Có lẽ tôi nên giúp đỡ những đảng phái phản loạn kia một chút, nhưng làm sao để giữ bí mật, làm sao để người khác không thể nhận ra?"

"Ngày 4 tháng 6, Zaratul của Mật Tu Hội bí mật đến thăm tôi, vô cùng đột ngột."

...

Phía sau thì sao? Klein đang tò mò mục đích Zaratul, thủ lĩnh Mật Tu Hội, tìm Roselle vào đêm trước của cuộc bạo loạn và đảo chính, kết quả phát hiện hai trang nhật ký tiếp theo đều không liên quan đến việc này.

Điều này khiến anh không khỏi nảy sinh cảm giác bực bội khó kiềm chế.

Mặc dù ba mẩu nhật ký này không có quá nhiều mô tả chi tiết, chỉ là lời kể bình thản của người trong cuộc, nhưng vẫn khiến Klein cảm nhận được sự phong vân biến ảo của cuộc biến động nổi tiếng ở Intis năm 1173, tức là hơn một trăm năm trước.

Sách giáo khoa lịch sử ghi chép rõ ràng kết quả: Roselle với thân phận đại tá đã bình định cuộc bạo loạn, nhân đà đó tiến hành đảo chính, đổi vương quốc Intis thành nước cộng hòa, tự mình đảm nhiệm chức chấp chính quan.

Trong 19 năm sau đó, ông cải cách luật pháp, khuyến khích phát minh, bảo hộ cho cuộc cách mạng công nghiệp, nâng cao đáng kể quốc lực, đồng thời chinh chiến nam bắc, đưa các nước như Lenburg, Masin, Segar vào vòng bảo hộ, khiến ba cường quốc Bắc đại lục là đế quốc Feysac, vương quốc Loen và vương quốc Feynapotter lần lượt phải cúi đầu.

Vào cuối năm 1192, khi sắp mãn hạn 20 năm làm chấp chính quan, Roselle đã đổi nước cộng hòa thành đế quốc, tự xưng là Caesar.

Chưa đầy sáu năm sau đó, ông ngã xuống tại cung điện Bạch Phong, kết thúc đoạn lịch sử huyền thoại nhất của Kỷ thứ năm cho đến nay.

Klein nhớ lại những tư liệu đã xem, càng cảm thấy cái chết của Roselle tuyệt đối không đơn giản như vẻ bề ngoài, giống như đằng sau cuộc biến động nổi tiếng này chắc chắn có sự đấu đá của những người phi phàm, có sự tái cân bằng của các thế lực siêu phàm, không thể giống hệt như mô tả trong sách giáo khoa.

"Green, người được gọi là một trong 'Tứ kỵ sĩ Khải huyền' của Roselle, quả nhiên đã chết ở Biển Sương Mù... Trong một trang nhật ký trước đó, Roselle đã ghi lại sự bất thường của vị 'kỵ sĩ' này, điều này dường như có liên quan nhất định đến hòn đảo nhỏ sinh sống nhiều sinh vật siêu phàm mà họ phát hiện... Không chỉ là kỳ ngộ, mà còn là nguy hiểm nữa..." Klein liên tưởng đến một mẩu ghi chép trước đó, đầy cảm thán lật sang trang nhật ký thứ năm.

Nội dung ghi chép trên trang này không có giá trị gì mấy, lần lượt là lời bình phẩm của Roselle sau khi uống rượu vang đỏ Olmir năm 1128, cảm giác vỡ mộng khi gặp lại đối tượng thầm mến thời niên thiếu nhưng phát hiện quý cô đó đã phát tướng và già nua, cùng với lời tổng kết về sự sa đọa khi đắm chìm vào đánh bài trong một khoảng thời gian.

Trang thứ sáu cũng là những chuyện thường nhật tương tự, nhưng mẩu cuối cùng lại khiến mắt Klein sáng lên:

"Ngày 8 tháng 4, mình phải cử người điều tra chuyện của Mật Tu Hội, nắm bắt thêm nhiều thông tin, không thể lặp lại sự bị động như trước, không thể để Zaratul dắt mũi nữa."

Vậy ông đã tra được gì chưa, đồng chí Roselle? Klein không tìm thấy nội dung tiếp theo, chỉ đành cưỡng ép bản thân bình tĩnh lại, chờ đợi sáu trang khác mà "Người Treo Ngược" sẽ nộp vào buổi tụ họp tới.

Anh biết tư liệu điều tra từ hơn một trăm năm trước phần lớn không thể giúp mình tìm thấy manh mối liên quan đến Mật Tu Hội, dù sao thời gian dài trôi qua như vậy, ngoại trừ những kẻ đặc biệt, không ít kẻ mạnh cấp cao e rằng đã già chết, chưa nói đến các thành viên tầng lớp trung và thấp. Nhưng Klein tin rằng, điều này có thể giúp mình có thêm cảm hứng, nắm bắt được những thân phận công khai và quy luật hoạt động mà Mật Tu Hội thường sử dụng.

Đặt sáu trang nhật ký xuống, ngón trỏ tay phải của Klein gõ nhẹ lên cạnh bàn dài bằng đồng xanh, tầm mắt chậm rãi di chuyển từ tiểu thư "Chính Nghĩa" sang "Người Treo Ngược", rồi dừng lại ở "Mặt Trời".

Đúng rồi, trong nhật ký vừa nãy, Roselle Đại Đế có một câu mô tả: "Chủ sáng tạo ra tất cả, vị Thần toàn tri toàn năng", điều này rất gần với thói quen của thành Silver, ông ta nghe nói từ đâu? Tổ chức cổ xưa và bí ẩn nhất đang âm thầm thao túng cục diện thế giới kia sao? Tổ chức này ra đời trước khi "Vùng đất bị thần bỏ rơi" xuất hiện?

Hừm... Đột nhiên, Klein có ý tưởng mới, thế là anh cười trầm thấp và ôn hòa:

"Roselle có nhắc đến một số đoạn lịch sử bị che giấu trong nhật ký, cũng nhắc đến một vài kiến thức thường thức đơn giản, vế sau khiến tôi nhớ ra, dường như tôi chưa từng nói cho các bạn biết."

Audrey bỗng nhiên ngẩn ngơ, ngay sau đó nửa xoay người, kinh hỉ nhìn về phía vị trí cao nhất của chiếc bàn dài cổ xưa.

Ngài "Kẻ Khờ" chủ động nhắc đến nội dung nhật ký Roselle? Trên đó sẽ ghi chép những gì nhỉ? Cô vừa kích động vừa phấn khích, hoàn toàn quên mất mình đang là một "Khán Giả".

So với cô, Alger "Người Treo Ngược" thì vững vàng hơn nhiều, nhưng động tác vô thức thẳng lưng của anh ta vẫn phản bội anh ta một cách không thương tiếc.

Chỉ có Derrick "Mặt Trời", mặc dù luôn cho rằng những vật phẩm mà ngài Kẻ Khờ hứng thú chắc chắn chứa đựng nhiều bí ẩn, nhưng cậu không biết Roselle Đại Đế, không biết cái tên này đại diện cho điều gì ở Bắc đại lục, vì vậy chỉ là không giấu nổi sự tò mò, không có biểu hiện quá bất thường.

"Thưa ngài 'Kẻ Khờ', Roselle Đại Đế đã nhắc đến kiến thức thường thức gì vậy? Tôi có thể trả thù lao để đổi lấy thông tin này." Audrey không nhịn được lên tiếng hỏi.

Tuy nhiên, mình yêu cầu giao lưu riêng! Cô thầm bổ sung một câu trong lòng.

Klein khẽ cười một tiếng nói:

"Không cần đâu, đây đều là những kiến thức thường thức đơn giản."

"Thấy phần nhật ký này, với tư cách là người triệu tập Hội Tarot, tôi thấy cần thiết phải để tất cả các bạn đều biết. Đương nhiên, tôi biết rõ, trong số các bạn có người đã nắm giữ từ lâu."

Anh chủ yếu ám chỉ "Mặt Trời", thành Silver có lịch sử hai ba ngàn năm, không thể nào không phát hiện ra định luật bất diệt của đặc tính phi phàm.

Hơn nữa, họ sống trong môi trường tương đối cực đoan, cho dù khu vực xung quanh không thiếu quái vật trong bóng tối, nhưng đôi khi vẫn chưa chắc có được nguyên liệu tương ứng mong muốn. Vì sự truyền thừa, vì sự tiếp nối của cả tòa thành, việc sử dụng đặc tính phi phàm ngưng tụ từ di hài tiền nhân để chế tạo ma dược không phải là chuyện quá khó chấp nhận.

Đối với họ, đây có lẽ còn là một loại nghi thức thần thánh và vinh quang.

Đương nhiên, từ những câu đối đáp trước đây, Klein có thể thấy "Người Treo Ngược" cũng biết điều gì đó.

Đáng tiếc thật, không thể lúc nào cũng bắt tiểu thư "Chính Nghĩa" trả tiền vàng, rồi chuyển tiền cho người hầu cận của mình... Người hầu cận của mình cũng cần giữ phong thái... Không thể phá hỏng hình tượng kẻ mạnh mà ngài Azik đã tạo dựng... Hừm, có cơ hội sẽ thử lại, dù sao sự tồn tại mạnh mẽ đến đâu cũng sẽ có thuộc hạ chạy việc ở tầng dưới, giống như "Kẻ Không Ngủ" của Nữ Thần Đêm Đen vậy... Không bao giờ có ai vì sự yếu ớt của Kẻ Gác Đêm tầng thấp mà nghi ngờ Nữ Thần Đêm Đen không phải chân thần... Klein thầm thở dài vài câu.

"Cảm ơn ngài rất nhiều! Ngài 'Kẻ Khờ', ngài thật quá hào phóng!" Audrey hân hoan đáp lại.

Cô dành ra ba giây để sám hối vì sự dung tục khi vừa nãy muốn dùng tiền để mua thông tin.

Klein ngừng gõ ngón tay, dùng giọng điệu bình thản mô tả:

"Kiến thức thường thức thứ nhất, định luật bất diệt của đặc tính phi phàm. Đặc tính phi phàm không bao giờ bị hủy diệt, không bao giờ giảm đi, chỉ chuyển từ sự vật này sang sự vật khác."

Mình vô thức dùng giọng điệu của Đội trưởng rồi... Khóe miệng Klein vô thức nhếch lên.

Không bao giờ bị hủy diệt, không bao giờ giảm đi, chỉ chuyển từ sự vật này sang sự vật khác... Audrey nghiền ngẫm mô tả của ngài "Kẻ Khờ", cảm thấy trong một câu nói đơn giản này chứa đựng quá nhiều ý nghĩa.

Đôi mắt xanh biếc như bảo thạch của cô đảo qua, thấy "Người Treo Ngược" và "Mặt Trời" đều không có biểu hiện kinh ngạc hay suy nghĩ, lập tức hiểu ra hai thành viên Hội Tarot này đã biết định luật này từ lâu.

Chỉ có mình là không biết... Cô hơi cảm thấy tủi thân nghĩ thầm, nhưng nhanh chóng bắt đầu tán dương lòng tốt của ngài "Kẻ Khờ".

Lúc này, Klein bổ sung thêm:

"Vì vậy, sau khi người phi phàm mất kiểm soát chết đi sẽ để lại vật phẩm ngưng tụ đặc tính phi phàm, nó có thể là nguyên liệu chính của ma dược, cũng có thể là vật phẩm thần kỳ cần được phong ấn. Người phi phàm bình thường sau khi chết cũng tương tự như vậy, chỉ có điều nó sẽ tương đương với ma dược tương ứng không có nguyên liệu phụ, đương nhiên, bản thân nó cũng sẽ sở hữu năng lực phi phàm nhất định, có thể coi như vật phẩm thần kỳ bán thành phẩm để sử dụng."

Vài câu nói bình thản lập tức vang vọng trong tâm trí Audrey, từng lớp chồng lên nhau, không ngừng dâng cao, cuối cùng hội tụ thành một tiếng sấm lớn.

Audrey liên tưởng đến việc ăn thịt người, liên tưởng đến một câu hỏi từng hỏi "Người Treo Ngược" trước đây, đó là nếu nguồn nguyên liệu bị cắt đứt, liệu con đường Danh sách có bị gián đoạn theo hay không.

Bây giờ, cô đã biết câu trả lời, nhưng thà rằng mình chưa từng nghe thấy, cảm giác như đang gặp một cơn ác mộng!

Sao có thể tàn nhẫn như vậy? Sao có thể đen tối như vậy? Trước đây Audrey cũng coi như đã chứng kiến một số chuyện không hay liên quan đến phi phàm, nhưng đó đều đến từ sự bỉ ổi và tà ác của cá nhân, ví dụ như ngài A, ví dụ như Qilingus, không ảnh hưởng đến sự hướng tới và yêu thích của cô đối với lĩnh vực huyền bí và thế giới siêu phàm.

Nhưng lần này, cô lại phát hiện ra bản thân thế giới đầy vần điệu huyền bí đó lại tràn ngập sắc xám và đen.

Tỉnh lại đi, Audrey, cậu không thể ngây thơ thêm nữa! Hãy nghĩ đến việc mất kiểm soát đi, sự tàn nhẫn và đen tối mà ngài "Kẻ Khờ" mô tả là có thể dự đoán được... Một khi đã chọn con đường này, phải dũng cảm đi tiếp! Audrey tự an ủi mình vài câu, tâm trạng hơi dịu lại.

Cô thấy "Người Treo Ngược" và "Mặt Trời" chỉ có một số động tác theo thói quen, dường như rất rõ ràng về nội dung vừa rồi.

Hừ! Ngài "Người Treo Ngược" thật xấu xa, trước đó còn muốn dùng thông tin này để trao đổi với mình! Ừm... thông tin này quả thực đáng giá thù lao hậu hĩnh, vô cùng quan trọng, nhưng đó chỉ là đối với chúng ta, trong mắt ngài "Kẻ Khờ", nó chỉ là một kiến thức thường thức đơn giản... Audrey bỗng nhiên hơi muốn cười, tâm trạng bắt đầu tốt lên, dần dần gạt bỏ những ví dụ cực đoan vừa nghĩ tới sang một bên.

Đối với phản ứng của ba thành viên, Klein không hề ngạc nhiên, giọng điệu không chút gợn sóng tiếp tục nói:

"Kiến thức thường thức thứ hai, định luật bảo toàn đặc tính phi phàm trong các Danh sách tương cận."

Bảo toàn đặc tính phi phàm... "Người Treo Ngược" hơi thay đổi tư thế ngồi, cảm thấy mình đã hiểu ra một số chuyện, nhưng lại không thể làm rõ hoàn toàn định luật này rốt cuộc đại diện cho điều gì, ẩn chứa điều gì.

"Chính Nghĩa" và "Mặt Trời" cũng có cảm giác tương tự anh ta, cũng không thể hiểu một cách trực quan ý nghĩa thực sự của định luật này.

"Tại sao lại là Danh sách tương cận?" Alger không nhịn được lên tiếng hỏi.

Klein mỉm cười trả lời:

"Anh định trả giá gì để có được câu trả lời?"

Một trong những ý tưởng vừa rồi của anh là: thường thức thì miễn phí, giải thích thì thu phí, điều này vừa phù hợp với định vị thân phận, vừa không lãng phí thông tin.

Miễn phí mới là đắt nhất.