Chương 724: Một lần được ba

Audrey mỉm cười nói:

"Tôi rất hứng thú với phương diện nghiên cứu này và cũng vô cùng kính trọng ông, hy vọng sẽ được thấy ông hoàn thành tâm nguyện.

Ồ, tôi muốn quyên tặng cho Đại học Storn, cho học viện của ông 1.000 bảng tiền mặt, cùng với 2.000 mẫu đất gần đó và một trang viên có thu nhập không tồi, để bước đầu thành lập một quỹ công ích dùng cho việc sưu tầm và bảo hộ đồ cổ. Tôi biết chừng này vẫn chưa đủ, nhưng tôi sẽ thuyết phục những quý cô, quý ngài mà tôi quen biết để họ cũng có những đóng góp nhất định.

Ngài Ruyter, ông là nhà sưu tầm và nghiên cứu đồ cổ chuyên nghiệp nhất mà tôi từng biết, ông có nguyện ý đảm nhiệm vị trí người phụ trách cho quỹ công ích này không?"

Hai nghìn mẫu đất gần trường đại học, giá trị ước chừng 6.000 bảng, cộng thêm trang viên và tiền mặt, tiểu thư Audrey đã quyên tặng gần 10.000 bảng... Có một quỹ công ích chuyên sưu tầm và bảo hộ đồ cổ như vậy, độ khó trong việc nghiên cứu của mình sẽ giảm xuống mức thấp nhất... Michel im lặng vài giây rồi nở một nụ cười tự đáy lòng, ông trịnh trọng cúi người:

"Tiểu thư tôn quý, sự coi trọng học thuật của cô khiến tôi vô cùng cảm động, hào quang của nó có thể sánh ngang với vẻ đẹp và sự giáo dưỡng của cô. Tôi nghĩ mình không có lý do gì để từ chối lời mời này.

Tôi đã sao chép lại nội dung cuốn sổ tay đó, tối nay tôi sẽ mang nó cùng chiếc mũ giáp kia đến phủ đệ của cô. Đây là món quà từ một người bạn chân thành."

Thành công! Audrey vui sướng trong lòng, chỉ muốn tự khen bản thân một phen, nhưng vẻ ngoài vẫn giữ nét rụt rè, điềm đạm, không có bất kỳ hành động thất lễ nào.

"Đây là vinh hạnh của tôi." Cô thành khẩn đáp.

Tuy hai món đồ sưu tầm kia chắc chắn không đáng giá 10.000 bảng, nhưng cô cũng không vì thế mà cảm thấy thua thiệt.

Trong kế hoạch của cô, đề nghị này bao gồm ba tầng mục đích, ba loại thu hoạch!

Tầng mục đích thứ nhất tất nhiên là để có được vật phẩm, hoàn thành ủy thác và thuận lợi nhận được công thức ma dược "Nhà Thôi Miên" từ tay Hội Tâm lý Luyện kim.

Tầng thứ hai là dùng phương thức quyên góp cho nghiên cứu học thuật và bảo hộ di vật cổ để bảo vệ và nâng cao danh dự, địa vị cùng hình tượng cá nhân. Đây là việc mà đa số quý tộc và phú hào đều làm. Kể cả không có khoản quyên góp hôm nay, hàng năm Audrey cũng sẽ cống hiến 3.000 bảng hoặc nhiều hơn cho các tổ chức từ thiện. Vì vậy, cô tin rằng cha mình, Bá tước Hall, sẽ không ngăn cản cô dùng một phần tài sản trên danh nghĩa của mình để làm những việc như vậy.

Tầng thứ ba là một quỹ bảo hộ chuyên về sưu tầm đồ cổ sẽ dễ dàng tiếp xúc với những tư liệu có giá trị lịch sử và vật phẩm thần bí. Audrey không cần tự mình ra mặt, chỉ cần ngồi ở nhà cũng có thể thu được những vật phẩm hữu ích cho bản thân, tương đương với việc dùng 10.000 bảng để huy động một nguồn vốn lớn hơn, thành lập nên "thế lực" thuộc về riêng mình.

Đương nhiên, nếu Michel Ruyter không chấp nhận kiểu trao đổi này, cô vẫn còn kế hoạch dự phòng: trong ủy ban giáo dục cao đẳng vương quốc có người của gia tộc Hall, cũng có những người bạn quý tộc mà cô quen biết. Chỉ cần vị phó giáo sư có nhu cầu tương ứng, cô tất sẽ tìm được cách thỏa mãn ông ta.

Có điều, Audrey không thích phương thức này lắm, luôn cảm thấy không đủ quang minh chính đại, tựa như đang làm tổn hại đến lợi ích chung.

Sau khi thỏa thuận xong, Audrey ở lại trò chuyện thêm khoảng mười lăm phút để cuộc gặp kết thúc một cách tự nhiên.

Tiếp đó, cô cáo từ rời khỏi nhà Michel, ngồi xe ngựa quay về biệt thự của gia tộc Hall ở thành phố Storn.

Hơn tám giờ tối, cô đúng hẹn nhận được chiếc mũ giáp của vương thất Solon và cuốn sổ tay từ thời Chiến tranh Hai Mươi Năm.

Audrey đeo đôi găng tay lụa trắng, hứng thú ngồi vào bàn, đặt chiếc mũ giáp sang một bên và tập trung lật xem nội dung cuốn sổ tay.

Cô phát hiện những chuyện được ghi lại trong đó đều rất vụn vặt. Giai đoạn đầu chủ yếu là chuyện một vị kỵ sĩ nào đó đóng quân ở đảo cổ của tinh linh đã học cách sản xuất rượu máu Sunia, theo đuổi các cô gái xung quanh và giết thời gian nhàm chán ra sao. Giai đoạn giữa và cuối thì bước vào thời kỳ Chiến tranh Hai Mươi Năm, chủ yếu là chửi bới người Fossack, oán thầm đồng đội và suy tính phương án phòng thủ, và kết thúc sau khi đảo Sunia thất thủ lần đầu.

"Ngoại trừ thói quen dùng ngữ pháp tương tự tiếng Cự Long, những thứ khác đều không có vấn đề gì lớn, cũng không nhìn ra manh mối được giấu ở đâu..." Audrey khẽ nhíu mày, gấp cuốn sổ tay lại.

Vừa rồi, cô đã dùng các phương pháp thần bí học để kiểm tra nhưng vẫn không có thu hoạch gì.

Điều này khiến cô không muốn lãng phí thời gian thêm nữa, định bụng cứ thế này nộp cho Hội Tâm lý Luyện kim.

Trong lúc dòng suy nghĩ đang xoay chuyển, cô đột nhiên nảy ra một ý tưởng mới:

"Ngài Kẻ Khờ và Người Treo Ngược luôn suy xét vấn đề từ nhiều góc độ khác nhau rồi mới đưa ra đề nghị, mình có nên học tập một chút không?

Ồ... Đổi một góc độ suy nghĩ, đầu tiên giả sử nội dung cuốn sổ tay không có vấn đề, vậy thứ mà Hội Tâm lý Luyện kim theo đuổi chính là bản thân nó?

Bản thân nó có gì đặc biệt chăng? Vừa rồi không phát hiện ra... Nó thuộc về một vị kỵ sĩ có thói quen dùng tiếng Cự Long, vị kỵ sĩ kia hẳn đã trải qua chuyện gì đó... Bói toán, đúng, bói toán! Có lẽ có thể lợi dụng phương pháp bói toán, mượn dùng cuốn sổ tay này để tìm ra nơi ở cuối cùng hoặc dấu vết ban đầu của vị kỵ sĩ kia, mà điều này rất có khả năng liên quan đến một con cự long!

Nếu là cự long, vậy khả năng không nhỏ là Tâm Linh Cự Long, nó là đại biểu cho con đường ‘Người Quan Sát’. Manh mối liên quan đến nó quả thực đáng để Hội Tâm lý Luyện kim coi trọng...

Audrey, cách nghĩ này rất tốt!"

Đôi mắt cô sáng lên, tựa như ẩn chứa những vì sao lấp lánh.

Cô bất giác nghiêng đầu, nhìn về phía chú chó lông vàng đang ngồi bên cạnh.

Susie liếc chủ nhân một cái, "gâu" một tiếng rồi nói:

"Audrey, cô muốn tôi khen cô phải không?"

"Không, không cần..." Audrey hơi xấu hổ quay đầu đi.

Sau đó, cô nhận ra một vấn đề quan trọng, đó là mình không biết bói toán, hay nói đúng hơn là xác suất bói toán thành công là quá thấp!

Không có cách nào nghiệm chứng... Không, mình còn có thể thỉnh cầu sự giúp đỡ từ ngài ‘Kẻ Khờ’! Nghi thức mật khế? Dường như chỉ có tác dụng với bản thân, không thể nhắm vào vật phẩm bên ngoài... Mộng du nhân tạo? Nó cũng tương tự nghi thức mật khế, cũng không được... Hiến tế cho ngài ‘Kẻ Khờ’, để Ngài giúp bói toán, sau đó ban lại cho mình? Không, không được, như vậy có vẻ không đủ tôn kính. Ngài đâu phải cha hay thầy của mình, Ngài là một vị thần linh chân chính, dùng phương pháp này quá tùy tiện, có cảm giác báng bổ... Suy nghĩ của cô dần chuyển từ ngài ‘Kẻ Khờ’ sang các phương pháp bói toán.

Dù cô không biết bói toán, nhưng vẫn có hiểu biết nhất định về kiến thức thần bí học tương ứng, và nhanh chóng khoanh vùng được một phương pháp:

Đó là thông qua một nghi thức nhất định, cầu xin một thế lực thứ ba, một sự tồn tại bí ẩn và chưa biết, ban cho đáp án. Đại biểu điển hình nhất cho phương pháp này chính là "Bói toán Ma Kính"