Chương 700: Sự quyết đoán của "Emilius"

Dĩ nhiên, kinh nghiệm phong phú và ý thức về thân phận của mình đã giúp anh thỉnh thoảng ngẩng đầu, ném một cái nhìn chăm chú về phía người báo cáo rồi gật đầu khích lệ. Còn về việc đối phương đang nói gì, anh hoàn toàn không để tâm, chỉ thi thoảng nghe được vài câu.

Mỗi khi báo cáo tạm dừng, Klein lại liếc nhìn thư ký tóc vàng Lueran, ra hiệu cho cậu ta thay mình nêu ra vài điểm cần làm rõ trong nội dung.

Tất cả đều diễn ra theo đúng quy trình.

Đến cuối cùng, Klein lật lại vài trang đầu của cuốn sổ tay bìa da đen, dùng giọng điệu quý tộc Ruen để đọc bản báo cáo do thư ký phác thảo đã được Thượng tướng sửa đổi. Anh cũng dựa vào tình hình thực tế và thói quen dùng từ của Emilius để thêm vào một vài "từ nối" và "văn nói", ví dụ như "phía dưới còn vài điểm" hay "tôi xin nói thêm mấy điểm".

Hội nghị kết thúc vào lúc chạng vạng. Klein cùng thư ký Lueran rời khỏi căn cứ Olavi, đến phủ đệ của một vị đại diện hải quân để tham dự tiệc tối.

Tại buổi tiệc, họ bàn luận về sự dao động giá cả vật tư ở cảng. Klein bắt chước Thượng tướng Emilius, thỉnh thoảng lại kể một câu chuyện cười cũ rích ở Backlund, vậy mà vẫn nhận được sự hưởng ứng nhiệt liệt của mọi người, ai nấy đều khen ngài Thượng tướng thật hài hước.

Sau khi thuận lợi đóng vai cho đến lúc yến tiệc kết thúc, Klein lên xe ngựa với một cảm giác mệt mỏi cả về thể xác lẫn tinh thần.

"Luôn phải chú ý đến từng lời nói, từng cử chỉ của bản thân trong mỗi phút mỗi giây. Một ngày đóng vai thế này còn mệt hơn cả một trận chiến với tướng quân hải tặc..." Klein lặng lẽ thở hắt ra, vẻ mặt vẫn giữ vẻ bình thản, hai mắt khép hờ.

Anh biết giai đoạn khó khăn nhất của hôm nay vẫn chưa qua!

Tiếp theo còn phải đối phó với Cynthia!

...

Trong biệt thự, Cynthia biết tin Thượng tướng Emilius sắp trở về từ miệng một người hầu đi ra ngoài nghe ngóng.

Cô lặng lẽ trở về phòng ngủ, tháo mặt dây chuyền hình sừng tê giác nhỏ màu đen xuống, dùng một mảnh kim loại mỏng cạo ra một ít bột phấn rồi cho vào chén trà sứ trắng chứa nước nóng.

Sau khi nhẩm bảy lần tôn danh của "Cây Dục Vọng" và chờ đợi thêm mấy chục giây, cô đầy hy vọng nâng chén trà lên, uống một hơi cạn sạch.

Nhìn ánh đèn đuốc leo lét từ biệt thự trong màn đêm, Klein phải mất vài giây chuẩn bị tâm lý mới bước xuống xe ngựa. Anh đi dọc theo ba bậc thang dẫn vào cửa chính, tiến vào nhà trong sự chào đón của đội vệ sĩ và đám người hầu đứng thành hai hàng.

Thấy Cynthia đang mặc một bộ đồ ở nhà kín đáo vì có người ngoài, Klein thầm thở phào nhẹ nhõm. Anh vẫn giữ vẻ mặt nghiêm nghị, chậm rãi đi tới.

Nụ cười của Cynthia càng thêm rạng rỡ. Cô vén những lọn tóc mai ra sau tai, để lộ chiếc cổ thon dài trắng ngần, không hề có dấu vết của sợi dây chuyền.

Thấy thư ký Lueran và các vệ sĩ người thì về phòng, kẻ thì tản ra ngoài cảnh giới, Klein chặn trước khi Cynthia kịp tiến đến ôm, trầm giọng nói:

"Không cần chuẩn bị nước nóng, chuẩn bị cho anh một căn phòng yên tĩnh. Anh cần ở một mình đêm nay."

"..." Cynthia dùng ánh mắt tỏ vẻ mờ mịt và nghi hoặc.

Klein nhìn quanh một vòng, hạ thấp giọng:

"Có chút chuyện xảy ra, anh cần vào trạng thái tĩnh tâm tuyệt đối để hồi phục."

Trong lúc nói, anh giơ tay phải lên, khẽ kéo tay áo, để lộ ra những nốt u thịt màu nhạt rõ ràng.

Cái cớ về việc cơ thể không khỏe và có những phản ứng bất thường là do Thượng tướng Emilius đã chuẩn bị sẵn cho tên vô gia cư đóng thế, giúp ông ta trốn tránh yêu cầu thân mật của Cynthia mà không bị bại lộ. Để tăng thêm sức thuyết phục, Klein đã cố ý dùng kỹ năng "Người không mặt" để tạo ra "chứng cứ".

Cynthia há miệng, suýt nữa thì hét lên, may mà cô kịp đưa tay lên bịt miệng lại.

"Không sao chứ? Có cần tìm bác sĩ không?" Cynthia trấn tĩnh lại đôi chút, lập tức lo lắng hỏi, sự quan tâm trong tình cảm không lời nào diễn tả hết.

"Không, đây là cái giá phải trả để có được sức mạnh to lớn. Anh chỉ cần tĩnh dưỡng hai ba ngày là có thể hồi phục bình thường." Klein đưa ra nốt lý do đã chuẩn bị sẵn.

"Được, được." Cynthia vội dẫn Klein lên tầng hai, đưa anh vào căn phòng yên tĩnh nhất.

Cô không đưa anh về phòng ngủ chính, bởi vì cô đã đốt mấy cây nến thơm và rắc một ít thuần lộ có hương thơm thanh tao ở đó.

Nhìn cánh cửa phòng khép lại, Klein từ từ thở hắt ra, cởi bộ lễ phục tướng quân rồi thoải mái nằm xuống giường.

Trong phòng ngủ chính cách đó không xa, Cynthia vừa lo lắng vừa hụt hẫng đi tắm nước nóng rồi cũng chui vào chăn.

Ánh mắt cô vô định nhìn lên trần nhà, bất giác nhớ lại lời dặn dò của cha mẹ mấy ngày trước.

Họ dặn cô phải lấy lòng Thượng tướng Emilius, tốt nhất là có con với anh ta, như vậy gia tộc mới có thể giành được nhiều hợp đồng cung ứng hơn cho hạm đội hải quân Sunia.

Vị tướng quân này dường như đang che giấu rất nhiều tâm sự, đến nỗi cơ thể liên tục xuất hiện những biểu hiện bất thường... Cynthia miên man suy nghĩ, dòng suy nghĩ dần dần phiêu tán.

Cô thiếp đi lúc nào không hay.

Trong cơn mơ màng, cô cảm thấy dạ dày hơi nóng lên, cơ thể cũng nóng lên. Trong mơ, cô dường như thấy một khoảng trời đêm đen kịt, điểm xuyết những vì sao lấp lánh.

Một trong những ngôi sao đó dường như cảm nhận được ánh nhìn của cô, liền tỏa ra thứ ánh sáng rực rỡ hơn.

...

Sáng hôm sau, Klein khoan khoái dùng bữa sáng thịnh soạn nhưng không có gì đặc sắc, sau đó lại trong vòng vây của đội vệ sĩ, đi đến căn cứ hải quân Olavi, trưng dụng văn phòng rộng rãi và xa hoa nhất.

Theo thói quen của Thượng tướng Emilius, cứ hai ba ngày ông ta sẽ ở một mình một khoảng thời gian để nghiên cứu và nắm giữ năng lực phi phàm ở tầng sâu hơn, khai phá ra nhiều kỹ năng thực dụng hơn. Vì vậy, Klein sẽ có một khoảng thời gian ban ngày không bị làm phiền, còn lại chỉ cần xử lý một vài công vụ đơn giản.

Trong văn phòng rộng rãi yên tĩnh, Klein hoặc là thong thả đi đi lại lại, hoặc là rút một cuốn sách ra lật xem, thỉnh thoảng lại cho tay vào túi áo, chạm vào lá bùa "Luật thứ chín" để nó tỏa ra uy nghiêm sâu thẳm. Việc này là để thư ký tóc vàng Lueran ở phòng ngoài tin rằng Thượng tướng Emilius không có gì khác thường.

Không biết qua bao lâu, Klein cảm thấy hơi mệt mỏi, định chợp mắt một lát.

Đúng lúc này, anh nghe thấy tiếng gõ cửa "cốc, cốc, cốc".

Có chuyện rất quan trọng... Klein khẽ nhíu mày.

Chuyện có thể khiến thư ký Lueran làm phiền Thượng tướng Emilius lúc đang chuyên tâm luyện tập chắc chắn không hề đơn giản!

"Vào đi." Klein thu lại cảm xúc, trầm giọng đáp.

Chàng trai trẻ Lueran với mái tóc vàng và dung mạo thanh tú xoay nắm đấm cửa, bước vào, trên tay dường như đang cầm một bức điện báo.

Hắn hạ thấp giọng nói:

"Thưa ngài Thượng tướng, điện báo từ Backlund.

"Chức vụ Tổng đốc của ngài Allston đã bị bãi bỏ, Nghị trưởng Hội đồng thành phố sẽ tạm thời thay thế.

"Nghe nói hôm nay Tổng đốc mới sẽ đến."

Allston Levitt bị bãi bỏ chức vụ Tổng đốc ư? Âm mưu của bọn họ đã bị phát hiện rồi sao? Cũng phải, "Hội Ẩn sĩ Hoàng hôn" đã đến cảnh cáo mình, không, là cảnh cáo Emilius, chứng tỏ họ đã sớm nắm được tình hình cụ thể. Lại thông qua một thành viên nào đó để vận hành, sự việc có lẽ sẽ được dập tắt trong vô hình thông qua một loạt thay đổi chức vụ... Mới hôm trước cảnh cáo, hôm nay đã bắt đầu hành động, bọn họ đã chuẩn bị từ lâu rồi... Ừm, chỉ cần nhìn vào việc Tổng đốc mới sẽ đến ngay hôm nay là có thể thấy rõ điểm này... Klein đầu tiên là giật mình, sau đó lại cảm thấy chuyện này cũng hợp tình hợp lý.