Chương 694: Khế ước tạm thời (1)

Anh và Bilt đều lấy một ly sâm banh vàng óng, sủi những bọt khí li ti tựa làn sương từ khay của người phục vụ mặc ghi-lê đỏ đi ngang qua, rồi tiến về phía tâm điểm của bữa tiệc, nơi Thượng tướng Hải quân Emilius Levitt đang vận bộ quân phục màu lam sẫm.

Với địa vị của họ, tự nhiên không có cách nào thực sự tiếp cận được ngài Thượng tướng, chỉ có thể đứng ở một vị trí hơi xa, nhìn chăm chú từng nhất cử nhất động của đối phương.

"Emilius có vóc người bình thường, trông không cường tráng, khóe miệng hơi trễ xuống, để lộ tuổi tác thật của ông ta...

"Ông ta không để râu, trong đôi mắt xanh thẳm như ẩn chứa uy nghiêm không cho phép chối từ hay biện giải...

"Bộ quân phục Hải quân Thượng tướng màu lam sẫm của ông ta được là phẳng phiu, trên vai là dải tua rua màu đỏ vắt xuống trước ngực, gài chi chít huân chương...

"Cổ tay áo đính những chiếc khuy vàng, ánh lên cùng màu với quân hàm...

"Quân hàm gồm ba phần, từ trong ra ngoài lần lượt là: vương miện khảm ruby, quyền trượng và trường kiếm bắt chéo, điểm xuyết bốn ngôi sao kim cương..." Klein bước vào trạng thái tập trung cao độ, vận dụng năng lực của "Người không mặt" để ghi nhớ từng đặc điểm chi tiết của vị Thượng tướng Hải quân, cùng với thái độ của ông ta khi trò chuyện với những người khác nhau.

Trong quá trình này, anh thậm chí chỉ khẽ nhấp một ngụm sâm banh sủi bọt, không để tâm xem nó có hương vị gì.

Sau khi nhắm chừng đã thu thập đủ thông tin, Klein thở hắt ra, để đầu óc không còn phải vận động điên cuồng nữa.

Tiêu hao lượng lớn tinh lực khiến anh cảm thấy đói cồn cào, bèn đặt ly rượu lên khay của một người phục vụ mặc ghi-lê đỏ, chuẩn bị đi lấy thức ăn ở dãy bàn dài đằng kia.

Đúng lúc này, Bilt tiến lại gần nói:

"Ngài Thượng tướng đã ra hiệu cho tôi, chúng ta đến địa điểm đã hẹn để gặp ông ấy."

... Klein thu tầm mắt lại khỏi món gà nướng, hờ hững liếc Bilt một cái.

Bilt không hiểu sao rùng mình, vội vàng xoay người, dẫn Hermann Sparrow vào trong hoa viên.

Sau khi lặng lẽ đi trên đường gần một phút, ông ta dừng lại, chỉ vào mặt Klein:

"Anh sẽ đóng giả ngài Thượng tướng.

"Tôi đã nói với ông ấy rằng anh là một kẻ lang thang có dung mạo rất giống ông ta."

Klein khẽ gật đầu, đưa tay lên lau mặt.

Anh làm vậy là để che đi những thứ ghê tởm có thể xuất hiện trong quá trình biến đổi khuôn mặt như thịt vụn hay các khối u nhỏ.

Chờ anh buông tay, Bilt thấy một người đàn ông trung niên giống hệt Emilius Levitt.

"Tốt lắm." Bilt đi mấy bước tới trước cửa một phòng chứa đồ, đưa tay đẩy cánh cửa đang khép hờ.

Emilius Levitt vẫn mặc bộ quân phục Thượng tướng Hải quân bắt mắt kia, đứng nghiêng người về phía cửa, bên cạnh cửa sổ, thưởng thức cảnh sắc trong hoa viên.

Lúc này, ông ta quay nửa đầu, hướng ánh mắt về phía người vừa đến trông giống hệt mình.

Cảm giác uy nghiêm và áp lực khó tả khiến Klein bất giác cúi đầu.

Ánh mắt Emilius Levitt không dừng lại lâu, chậm rãi dời sang Bilt, giọng không chút cảm xúc:

"Đây không phải kẻ lang thang mà ngươi đã nhắc đến.

"Hắn là một người phi phàm."

Nghe ra lời của Emilius Levitt là một câu khẳng định chứ không phải nghi vấn, trán Bilt tức thì rịn ra một tầng mồ hôi lạnh.

Ông ta mở miệng, dường như muốn biện giải điều gì, nhưng cuối cùng vẫn đánh "thịch" một tiếng, quỳ một gối xuống, run rẩy dưới thứ uy áp khó tả:

"Thượng tướng, thưa ngài Thượng tướng, kẻ lang thang trước đó đột nhiên phát bệnh qua đời, tôi chỉ có thể tìm một nhà thám hiểm khác có khả năng thay đổi dung mạo."

Giờ phút này, Klein lại không quá căng thẳng, bởi vì Thượng tướng Emilius Levitt đã chú ý tới mình ở sảnh tiệc, không có lý nào đến bây giờ mới nhận ra mình là người phi phàm. Ông ta vẫn bằng lòng gặp mặt thay vì trực tiếp né tránh rủi ro, chứng tỏ ông ta không quá để tâm Bilt đưa tới là ai.

Lại có thể không chút lo lắng sao? Đây là sự tự tin của một Bán Thần, hay con đường phi phàm của ông ta có thể loại bỏ trước những mối nguy tiềm ẩn... Klein khó khăn ngẩng đầu, dời ánh mắt sang vị Thượng tướng Hải quân.

"Thực lực không tệ." Emilius Levitt bình luận một câu không cảm xúc.

Ông ta vẫn nhìn Bilt đang quỳ một gối dưới đất, nói:

"Đừng cố giở trò khôn vặt trước mặt ta.

"Vị thế của người thường và người phi phàm trên thế giới này không giống nhau, và một người thực thi trật tự như ta có thể xác nhận rõ ràng điểm ấy."

Quả nhiên, giống hệt như mô tả trong tài liệu, vị Thượng tướng này có xu hướng thích giáo huấn, mình phải ghi nhớ kỹ điểm này, đây là phong cách hoàn toàn khác với bản thân, với Hermann Sparrow... Klein trầm ngâm thu tầm mắt lại, nhìn xuống đất, như thể không chịu nổi thứ áp lực này.

Emilius Levitt tiến về phía trước một bước:

"Lừa gạt là sai lầm thứ nhất của ngươi, không cẩn thận là sai lầm thứ hai.

"Kẻ lang thang mà ngươi tốn bao công sức tìm được lại đột ngột qua đời, ngay sau đó một nhà thám hiểm có thể thay đổi dung mạo liền xuất hiện trước mặt ngươi, ngươi không thấy chuyện này rất trùng hợp sao?"

Đúng vậy, có chút trùng hợp... Klein suýt nữa đã học theo đối phương mà hỏi lại.

Nếu không phải đã xác nhận qua màn sương xám, anh cũng nghi ngờ mình có phải lại bị một sinh vật thần thoại hay vật phong ấn cấp "0" nào đó sắp đặt hay không.

Bilt nghe vậy, đồng tử hơi co lại, chợt bừng tỉnh.

Ông ta nhận ra trước đó vì quá sợ hãi và hoảng loạn, chỉ muốn vớ lấy chiếc phao cứu sinh cuối cùng mà đã hoàn toàn đánh mất sự cẩn trọng có được từ kinh nghiệm, không hề nghĩ tới việc Hermann Sparrow xuất hiện có quá trùng hợp hay không!

Lần đầu tiên hắn đến quán bar "Chanh Ngọt", kẻ lang thang kia đã đột ngột phát bệnh mà chết! Bilt càng nghĩ càng cảm thấy mình đã bước vào một cái bẫy được tính toán tỉ mỉ.

Emilius Levitt thấy sắc mặt Bilt liên tục biến đổi, vừa kinh ngạc vừa hối hận, bèn khẽ gật đầu nói:

"Phụ thân ta, cố Bá tước Levitt, từng dạy ta một câu.

"Ngài nói, hãy khoan dung cho lỗi lầm đầu tiên của thuộc hạ.

"Bilt, ngươi phải cảm tạ lòng nhân từ của ngài."

Tinh thần căng như dây đàn của Bilt chợt chùng xuống, nhưng lại dâng lên một nỗi cảm kích mãnh liệt.

Ông ta đã tưởng rằng Thượng tướng Emilius Levitt, người gần với thần hơn là với người, sẽ xử tử mình ngay tại chỗ để răn đe tất cả các nhà thám hiểm đang ngầm phục vụ ông ta, ai ngờ đối phương lại lựa chọn khoan dung.

"Thưa ngài Thượng tướng, tôi, tôi..." Bilt nhất thời không nói nên lời.

Emilius vẫn giữ vẻ mặt nghiêm túc, trầm giọng nói:

"Câu nói vừa rồi còn nửa sau, đó là 'nhưng hãy trừng trị nghiêm khắc khi họ phạm lỗi lần thứ hai', Bilt, ngươi có biết sau này nên làm thế nào không?"

Bilt đang quỳ một gối dưới đất liền thẳng lưng, đặt nắm tay trái lên ngực trái nói:

"Nguyện trung thành với ngài Thượng tướng!"

Emilius gật đầu, quay sang nhìn Klein:

"Ngươi tên là gì?"

Cái này phải xem ngài hỏi là thân phận nào của tôi... Klein thầm lẩm bẩm, bình tĩnh đáp:

"Hermann Sparrow."

Emilius Levitt bỗng im lặng hai giây, không khí trong phòng chứa đồ như ngưng đọng lại.