Chương 630: Vụ Bắt Cóc

Tại Thành phố Hào Phóng Bayam, bên trong lãnh sự quán Intis.

Elaine ngồi trước bàn trang điểm, nhìn bóng hình xinh đẹp nhưng có phần tiều tụy của mình trong gương, tâm trí cô trôi đi đâu mất vài phút.

Khoảng thời gian trốn khỏi tàu Tử Thần Đen này đối với cô mà nói vừa là chờ mong, lại vừa đầy rẫy dằn vặt. Cô luôn sợ hãi rằng chỉ một chút sơ sẩy thôi là sẽ bị đám hải tặc hay nhà mạo hiểm phát hiện, rồi bị "Trung tướng Bệnh Tật" Tracy bắt trở về, hoàn toàn mất đi tự do, không bao giờ có thể trở về quê hương, quay lại với cuộc sống vốn có của mình.

Mãi cho đến khi nhờ vào mối quan hệ của gia tộc, trốn được vào lãnh sự quán quê nhà và có được vé tàu rời khỏi đây, cô mới tạm thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng điều đó vẫn chưa đủ để tâm hồn cô được bình yên. Cô tin rằng chỉ khi nào đặt chân lên Bắc Đại Lục thì mọi chuyện mới thật sự kết thúc.

Nghĩ đến đây, Elaine bất giác đưa tay phải lên, vuốt ve gò má. Làn da tuy không trắng nõn nhưng vẫn căng tràn sức sống, độ mịn màng đã cải thiện hơn rất nhiều so với thời gian cô còn buôn ba trên biển, tựa như thời gian đang quay ngược về thời thiếu nữ.

Thực ra, sau khi vào được lãnh sự quán Intis, ngoài việc bỏ trốn, cô còn có nhiều lựa chọn khác, chẳng hạn như hợp tác với bộ phận tình báo của Giáo hội Bão Tố, quân đội Ruen và cả lãnh sự quán, lấy bản thân làm mồi nhử để bắt "Trung tướng Bệnh Tật" Tracy.

Nhưng sau khi suy nghĩ rất lâu, cuối cùng cô vẫn từ bỏ kế hoạch này, thậm chí còn nhờ vị trưởng bối thân thiết trong gia tộc đang đảm nhiệm chức võ quan ở lãnh sự quán đừng báo cho ai biết chuyện cô đang trốn ở đây.

Dù sao đi nữa, cô ta cũng chưa bao giờ gây ra tổn thương thực sự nào cho mình, ngược lại còn rất nhiều lần nhượng bộ, thỏa mãn yêu cầu của mình... Trừ những đêm, những đêm đó... Mà chuyện đó, chuyện đó cũng chỉ là bề ngoài thôi... Nhớ lại, hai má Elaine bỗng ửng hồng.

Những đêm cuồng nhiệt say đắm, những lần quấn quýt nóng bỏng, những khoái cảm không tưởng... tất cả lướt qua tâm trí cô, dù ngắn ngủi nhưng lại khiến lòng cô gợn sóng không yên.

Elaine chậm rãi hít một hơi thật sâu, rồi lại thở ra thật dài.

Cô lắc đầu, để nỗi khao khát tự do, nỗi nhớ quê hương và gia đình một lần nữa chiếm trọn tâm trí.

Cô nhìn lại mình trong gương lần nữa, rồi bắt đầu búi mái tóc đỏ đang buông xõa của mình lên.

Sau đó, cô kẻ đậm lông mày, tạo khối sáng tối để đường nét gương mặt trông sắc sảo, góc cạnh hơn.

Sau khi trang điểm, trông Elaine có phần trung tính và toát lên vẻ anh khí.

Cô cởi quần áo, dùng vải bó chặt lồng ngực, rồi mặc vào áo sơ mi trắng, áo ghi lê đen, quần dài và áo đuôi tôm kiểu nam.

Cuối cùng, cô đội một chiếc mũ dạ lụa lên đầu, che đi mái tóc đỏ đã được búi gọn gàng.

Lúc này, hình ảnh phản chiếu trong gương của cô trông càng giống một chàng trai trẻ tuấn mỹ hơn là một cô gái. Hơn nữa, đôi mắt xanh biếc như ngọc của cô dường như vô cùng hợp với kiểu hóa trang này, ánh lên một vẻ sâu thẳm đầy mê hoặc.

Elaine kiên nhẫn chờ đợi một lúc, cho đến khi có người gõ cửa phòng.

Cô xách hành lý, mở cửa đi ra, theo chân vị trưởng bối thân thiết trong gia tộc đi một mạch đến cửa hông của khu vườn trong lãnh sự quán.

Một chiếc xe ngựa đã đợi sẵn ở đó, chuẩn bị đưa cô ra cảng, lên tàu khách đến cảng Pulitzer của vương quốc Ruen, rồi từ đó đi đường vòng về Intis.

Với kỹ năng phản truy lùng phi thường, Elaine tập trung quan sát xung quanh, không bỏ qua cả người đánh xe.

Dân bản xứ, gầy gò, rắn rỏi, không thích đội mũ, ngũ quan không có gì khác so với lần gặp trước, vẻ mặt có chút căng thẳng, nhưng điều này cũng bình thường thôi... Sau khi xác nhận, Elaine cảm ơn vị trưởng bối rồi xách hành lý lên xe ngựa.

Khi bánh xe bắt đầu lăn, cô mím môi nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy từng hàng cây ngô đồng Intis đang lùi nhanh về phía sau.

Cảnh tượng này khiến cô có cảm giác như đang trở về Trier.

Đó là một thành phố ngập tràn ánh nắng, nằm ở nơi giao nhau của sông Lane và sông Serenzo, với phong cảnh hữu tình, vô số loài hoa hồng khoe sắc, và nền nghệ thuật nhân văn phát triển rực rỡ. Đó là thánh địa của các họa sĩ, nhạc sĩ và tiểu thuyết gia.

Đó là thủ đô của Intis, là thành phố đầu tiên trên thế giới được cải tạo theo đúng nghĩa sau thời Đại đế Russell. Đó cũng là quê hương của Elaine, là nơi cô lớn lên, là thành phố cô thường mơ thấy và rơi lệ mỗi khi nhớ về.

Không biết qua bao lâu, Elaine đột nhiên cảm thấy có gì đó không ổn, bởi vì con đường xung quanh ngày càng vắng vẻ, hẻo lánh.

Dù cô chủ yếu hoạt động ở Biển Sương Mù và không quá quen thuộc với vùng biển Sunia, nhưng thân phận Danh sách 9 "Thợ Săn" đã cho cô sự cảnh giác cần thiết.

"Lộ trình này có đúng không?" Elaine rời khỏi chỗ ngồi, cẩn thận hỏi người đánh xe.

Cô đã sẵn sàng nhảy khỏi xe và ngưng tụ một quả cầu lửa bất cứ lúc nào.

Người đánh xe không quay đầu lại, mắt vẫn nhìn thẳng về phía trước, niềm nở đáp:

"Thưa tiểu thư tôn quý, con đường này gần hơn, lại không bị kẹt xe."

"Cô cũng biết đấy, Bayam đã được xây dựng từ rất nhiều năm rồi, khi đó không có nhiều người và xe ngựa như bây giờ. Nhiều con đường rất hẹp, cứ quanh buổi trưa và lúc chập choạng tối là cực kỳ dễ tắc đường, đi bộ còn nhanh hơn ngồi xe ngựa."

Vậy sao? Elaine ngẫm nghĩ rồi cũng tin lời giải thích này, bởi cô đã gặp tình huống tương tự ở không ít thành phố.

Vẫn là Trier tốt nhất. Khi Đại đế Russell cải tạo thành phố, ngài đã có tầm nhìn xa khi cho mở rộng đường sá, đến tận hôm nay vẫn đủ rộng rãi... Ý nghĩ đó vừa lóe lên trong đầu Elaine, cô đột nhiên nghe thấy con ngựa kéo xe đột nhiên hí lên một tiếng đau đớn.

"Ngài chờ một chút, hình như nó giẫm phải thứ gì đó rồi." Người đánh xe cho xe ngựa dừng lại bên đường rồi tự mình nhảy xuống.

Elaine vốn không thấy có gì lạ, nhưng khi liếc mắt qua, cô nhận ra đây là một con hẻm yên tĩnh không một bóng người.

Tim cô thắt lại, không chút do dự, cô định phá tung thành xe để lăn ra ngoài.

Bất kể đây có phải là phản ứng thái quá hay không, cô vẫn cho rằng mình phải làm vậy.

Đúng lúc này, một nỗi sợ hãi tột độ bỗng dâng lên từ sâu trong lòng cô, như thể bị một con quái vật đói khát đến cùng cực nhắm trúng.

Áp lực tâm linh khủng khiếp đó khiến cô chần chừ, không dám hành động thiếu suy nghĩ.

Chợt, cô nghe thấy một giọng nói trầm thấp:

"Tôi sẽ không làm cô bị thương."

"Tôi chỉ muốn hỏi vài vấn đề."

Tâm trí Elaine quay cuồng, nhanh chóng cân nhắc các lựa chọn khả dĩ.

Cuối cùng, dưới áp lực kinh hoàng kia, cô không mù quáng bỏ chạy mà ngồi trở lại chỗ cũ.

Cô quyết định tùy cơ ứng biến.

Cửa xe mở ra, người đánh xe bản xứ gầy gò, rắn rỏi lúc nãy bước lên, ngồi xuống đối diện Elaine. Đó chính là "Người Vô Diện" Klein.

Để vào vai người đánh xe, anh đã phải đặc biệt luyện tập cách điều khiển ngựa và xe, một kỹ năng mà anh chưa kịp học thành thạo ở tiểu đội Kẻ Gác Đêm tại thành phố Tingen. Do thời gian gấp gáp, anh chỉ nắm được sơ sài, đành phải vận dụng khí tức của "Cơn Đói Khát Trườn Bò" để khiến con ngựa trở nên ngoan ngoãn.

Cùng lúc đó, Danis đang ẩn nấp gần đó chạy tới, ngồi vào vị trí người đánh xe và điều khiển cỗ xe.

Hắn đội chiếc mũ tròn kéo sụp xuống, ăn mặc như một người đánh xe thực thụ.

Elaine cảnh giác hơi khom người xuống, sẵn sàng lao ra như một con báo săn bất cứ lúc nào.