Chương 502: Cuộc đi săn (2)

Crivis chỉ vào mép thuyền nói:

"Nơi này có một chút dấu vết do chất nhầy trên người nó ăn mòn. Khoảng hai giờ trước, nó đã thử trèo lên thuyền để tấn công hành khách, nhưng lúc đó trên boong tàu vẫn còn rất náo nhiệt, có rất nhiều thủy thủ và thuyền viên."

Klein tiến lên vài bước, quả nhiên thấy mép thuyền đó có vài vết ăn mòn nông màu xanh lục.

Anh nhớ lại những tư liệu đã đọc ở thành phố Tingen, rồi hứng thú hỏi lại:

"Tại sao lại khẳng định chỉ có một con, chứ không phải một bầy?"

Anh nhớ rõ ngư nhân có xu hướng sống thành bầy.

"Nếu là một bầy, chúng sẽ tấn công thẳng vào đáy thuyền để nhấn chìm tất cả mọi người. Hơn nữa, những bầy ngư nhân trên tuyến đường biển này và các vùng biển lân cận đã sớm bị quét sạch. Người của Giáo hội Gió Bão rất thích săn lùng chúng." Crivis điềm nhiên giải thích.

Đó là vì ngư nhân là một trong những nguyên liệu chính cho ma dược "Thủy Thủ" thuộc Danh sách 9... Klein vuốt ve khẩu súng ngắn trong túi áo, mỉm cười hỏi:

"Anh có chắc không?"

Crivis không trả lời thẳng mà mở bao giấy bên cạnh ra, bên trong là nội tạng heo bò còn dính máu tươi – đây chính là nguồn gốc của mùi máu mà Klein ngửi thấy.

"Tất cả ngư nhân đều thích thứ này, chúng không thể cưỡng lại sự cám dỗ của nó. Đương nhiên, thứ mà con quái vật này yêu thích nhất vẫn là nội tạng người, vì vậy, trong rất nhiều truyền thuyết biển cả đều nhấn mạnh việc nhà bếp trên tàu phải chuẩn bị một ít nội tạng heo bò." Vừa nói, Crivis vừa rắc thứ gì đó lên trên. "Còn hồ tiêu có thể khiến ngư nhân hưng phấn như dùng ma túy, làm chúng mất đi khả năng giữ thăng bằng. Tác dụng này sẽ kéo dài khoảng một phút, sau đó, khi trạng thái hưng phấn cực độ qua đi, ngư nhân sẽ trở nên vô cùng mệt mỏi."

Anh ta đột nhiên lấy ra một hộp gỗ từ trong áo, bôi một loại cao màu xanh lục lên mũi lưỡi lê ba cạnh, dao găm và dao ngắn:

"Cao bạc hà thịnh hành ở cảng Pulitzer là một loại đồ ngọt độc đáo đối với con người, nhưng trong mắt ngư nhân, nó lại là độc tố huyết học chí mạng.

"Ngoài ra, tôi còn mượn của thủy thủ hai khẩu súng trường và được hứa sẽ không bị làm phiền trong vòng 20 phút tới. Tuy tốn một khoản không nhỏ, nhưng chỉ cần săn được một con ngư nhân, lợi nhuận sẽ gấp 10, 20, thậm chí 30 lần."

Không hổ là nhà mạo hiểm dày dạn kinh nghiệm, nắm rất rõ nhược điểm của con mồi... Nghe anh ta nói vậy, mình cảm thấy họ thực sự có khả năng săn được ngư nhân, cho dù họ không phải người phi phàm... Người phi phàm Danh sách thấp khi đối mặt với cạm bẫy và vũ khí nóng quả thực cũng không mạnh hơn người thường là bao... Cũng không phải là không có người phi phàm Danh sách thấp chết dưới tay đám xã hội đen... Có điều, ngư nhân giống như mặc một bộ giáp toàn thân, không dễ giết như vậy. Nó sẽ bị thương, nhưng vẫn có thể trốn thoát... Klein tò mò hỏi:

"Trông anh có vẻ đã giết không ít ngư nhân rồi nhỉ?"

"Hiểu rõ đặc điểm của các loài hải quái thông thường là điều kiện tiên quyết để một nhà mạo hiểm sống sót." Crivis không hề tỏ ra vui vẻ vì được khen, vẫn trầm tĩnh như cũ.

Trong lúc hai người nói chuyện, cô bé Donna và cậu bé Denton đang ngồi xổm trong bóng tối lắng nghe một cách say sưa, cảm thấy đây là chuyện thú vị nhất trên đời.

Ừm, mình cũng phải bổ sung kiến thức về phương diện này... Klein cười nói:

"Thì ra là vậy, tôi không làm phiền mọi người chứ?"

Crivis vừa treo một phần nội tạng lên cần trục, vừa trầm giọng nói:

"Nếu cậu muốn tham gia, vậy hãy phụ trách trông chừng Donna và Denton, để Cecil không bị phân tâm."

"Được thôi." Klein muốn quan sát nên vui vẻ đồng ý.

Trăng đỏ treo cao, Klein đi đến ngồi xuống bên cạnh hai chị em Donna và Denton.

Cecil, bạn của Crivis, rõ ràng thở phào một hơi. Cô cầm lấy khẩu súng trường trên boong tàu, khom người, nhanh chóng đi sang phía đối diện, cách chỗ nội tạng rắc hồ tiêu khoảng mười mét.

"Chú ơi, sắp bắt đầu chưa ạ..." Cô bé Donna với khuôn mặt lém lỉnh đầy tàn nhang đột nhiên có chút căng thẳng, nhưng đôi mắt lại tràn ngập tò mò và mong đợi.

Klein đưa ngón trỏ tay trái lên đặt trước môi, ra hiệu cho hai đứa trẻ im lặng.

Những lúc thế này, anh lại không khỏi thầm cảm ơn Russell. Chính nhờ nỗ lực của vị tiền bối xuyên không này mà một vài cử chỉ anh quen thuộc mới có thể trở thành ngôn ngữ cơ thể thông dụng ở Bắc Lục địa, không đến mức gây ra hiểu lầm.

Nghe nói vào thời kỳ đầu của Kỷ thứ Năm, cử chỉ "đừng nói chuyện" này ở Ruen lại mang ý sỉ nhục, còn ở một nơi nào đó tại Nam Lục địa thì lại có nghĩa là "hôn tôi đi"... Suy nghĩ của Klein nhất thời có chút lan man.

Donna và Denton không dám lên tiếng, im lặng ngồi đó, tập trung nhìn Crivis làm những công đoạn chuẩn bị cuối cùng.

Nhà mạo hiểm kỳ cựu kia cầm một cây cần câu, móc phần nội tạng heo bò vào dây câu rồi quăng ra mép thuyền.

Ùm một tiếng, mồi câu chìm xuống nước.

Crivis thong thả rải phần nội tạng còn lại ra, rồi cầm vũ khí của mình, từng bước lùi về sau, ẩn mình vào bóng tối đối diện với Cecil. Vị trí của hai người và mép thuyền có cần câu tạo thành một góc khoảng 60 độ.

Kiểm tra lại vũ khí như lưỡi lê ba cạnh, anh ta nâng súng trường lên, thử cảm giác nhắm bắn.

Trên boong tàu trở nên hoàn toàn im lặng, chỉ còn lại tiếng gầm của động cơ hơi nước và tiếng sóng vỗ vào mạn thuyền.

Thời gian trôi qua từng giây, Donna và Denton không nhịn được phải chuyển từ ngồi xổm sang ngồi bệt, lưng tựa vào vách gỗ khoang thuyền để đôi chân đã tê rần được thoải mái hơn.

Ngay lúc này, họ thấy chiếc cần câu ở mép thuyền chùng xuống.

Tiếng ma sát khó chịu nhanh chóng vang lên, ngày một gần hơn. Bất thình lình, một bóng đen nhảy lên boong tàu.

Đó là một con quái vật đang tắm mình trong ánh trăng đỏ rực, toàn thân bao phủ bởi lớp vảy màu xanh đậm, chảy ra thứ chất nhầy màu xanh.

Nó không có nhiều điểm tương đồng với con người, trông như một con cá khổng lồ mọc ra bốn chi cường tráng, giữa các ngón tay và ngón chân có màng rõ rệt.

Con ngư nhân này cao hơn 1m9, mắt lồi ra, má và tai đều dài, dung mạo hệt như ma quỷ trong truyền thuyết. Vừa trông thấy nó, Donna đã vội đưa tay bịt miệng để không hét lên theo bản năng.

Cùng lúc đó, cô bé cũng bịt miệng em trai Denton lại.

Ý thức không tồi... Klein thầm cười, rồi tập trung quan sát con ngư nhân.

Khác với một "Thủy Thủ" mất khống chế mà anh từng thấy, ngư nhân thực sự không có trí tuệ như con người, nó chỉ là một con quái vật thuần túy.

Con ngư nhân cảnh giác nhìn quanh một vòng, sau đó mới ngồi xổm xuống, nhặt phần nội tạng heo bò rải rác trên đất lên rồi nhét vội vào miệng, phát ra tiếng nhai nuốt rõ mồn một.

Trong đôi mắt chủ yếu là lòng trắng của nó, ánh mắt dần trở nên tan rã, như thể đang chìm vào một giấc mộng.

Chỉ số thông minh không cao... Klein lắc đầu, đưa ra phán đoán.