Chương 438: Yêu cầu của Klein

Nhìn ly bia Nam xứ Wales với lớp bọt trắng mịn được đặt trước mặt Sherlock Moriarty, Carlson mới sực tỉnh.

Đợi người pha chế đi khỏi, anh ta hạ giọng hỏi:

"Cậu muốn gì?"

Klein nâng ly bia lên uống một ngụm, dành vài giây để thưởng thức hương mạch nha lan tỏa sau vị đắng nhẹ và ngọt thanh.

"Cạn ly!" Anh nghiêng đầu nhìn Carlson, mỉm cười nâng ly.

Carlson lắc đầu từ chối không chút do dự, thở dài nói:

"Của cậu là bia, của tôi là rượu mạnh, không hợp để cạn ly."

Klein vốn cũng chỉ làm bộ làm tịch, anh lại nhấp một ngụm bia Nam xứ Wales, mắt nhìn thẳng về phía trước, cười nói:

"Yêu cầu của tôi rất đơn giản.

"Tôi cũng không rõ bên trong lăng mộ có gì, nên chỉ có thể mô tả một cách khá mơ hồ. Ừm... Tôi hy vọng có thể chọn một món đồ từ những gì các vị thu hoạch được khi thăm dò lăng mộ. Tôi không tham lam, sẽ không động đến những vật phẩm cấp cao, dù có đi nữa tôi cũng không dám đòi.

"Nếu các vị không tìm thấy gì, hoặc nơi đó chỉ toàn những thứ cấp cao, tôi sẽ không lấy gì cả. Đương nhiên, tôi tin rằng nếu trường hợp sau xảy ra, các vị chắc chắn sẽ không keo kiệt mà trả cho tôi một khoản tiền mặt tương xứng với đóng góp của mình."

Hôm qua, sau khi biết được chuyện về lăng mộ gia tộc Amon từ cô Sharon, anh đã có sẵn một kế hoạch sơ bộ.

Kế hoạch thứ nhất là thổi còi đồng để liên lạc với ngài Azcot, cùng ông ta liên thủ thăm dò lăng mộ.

Tuy nhiên, kế hoạch này có rất nhiều vấn đề. Một là Klein không rõ Azcot đã khôi phục được bao nhiêu thực lực trong quá trình tìm lại ký ức. Hai là Azcot đang bị MI9 truy lùng, liên lạc tùy tiện rất dễ rước phiền phức cho cả hai. Ba là Klein có thể sẽ vì vậy mà một lần nữa lọt vào tầm ngắm của vật phong ấn "0—08". Dĩ nhiên, anh đã cân nhắc khả năng dùng màn sương xám để hoàn thành việc liên lạc và thám hiểm, nhưng việc thổi còi đồng trên màn sương xám hoàn toàn không triệu hồi được sứ giả đã dập tắt mọi suy nghĩ sau đó của anh.

Quan trọng hơn, Klein tạm thời không dám, cũng không muốn để lộ bí mật về màn sương xám cho một Azcot Eggers có thân phận không rõ ràng.

Vì vậy, cuối cùng anh đã chọn kế hoạch thứ hai: lợi dụng thân phận người cung cấp thông tin, giao tình báo cho "Quả Tim Máy" và đòi hỏi một khoản thù lao hợp lý.

Nếu nói về số lượng cường giả cấp cao, còn thế lực nào có thể so sánh với bảy giáo hội lớn chứ?

Theo Klein biết, trong Giáo hội Nữ Thần Đêm Tối có gần mười cường giả cấp cao, nói cách khác, trong số 13 vị Đại Giám mục và chín vị chấp sự cấp cao có gần một nửa đã đạt tới hoặc vượt qua Danh sách 4. Đó là còn chưa tính đến các quyến giả của Nữ Thần và vị Giáo hoàng đang chấp chưởng giáo hội.

Giáo hội Thần Hơi Nước và Máy Móc dù không bằng thì cũng không kém cạnh là bao, Đại Giám mục Horamick Haydn của giáo khu Backlund chính là một cường giả cấp cao.

Với một giáo hội chính thống có nền tảng vững chắc như vậy, họ sẽ không quá xem trọng những vật phẩm trong các Danh sách, nên Klein cho rằng mình có cơ hội thương lượng một cái "giá" hợp lý.

Nói tóm lại, yếu tố cốt lõi của kế hoạch thứ hai là:

Có khó khăn, tìm tổ chức!

Nghe Klein ra giá, Carlson ngẩn ra một giây rồi buột miệng hỏi:

"Cậu không phải là tín đồ của Thần sao?"

Trong lòng tôi vẫn là Nữ Thần... Klein vẽ thánh huy tam giác trước ngực:

"Chính vì tín ngưỡng Thần, tôi mới báo tin này cho các vị, chứ không phải tiết lộ cho Kẻ Gác Đêm thông qua ngài Stanton.

"Thần dạy rằng, phải tự mình lớn mạnh thì mới giúp được người khác. Chỉ khi tôi mạnh hơn, có nhiều tiền hơn, tôi mới có thể tiếp cận nhiều con đường hơn, nắm giữ nhiều tài nguyên hơn, từ đó cung cấp cho các vị những tin tình báo tốt hơn và hiệu quả hơn."

Để thuyết phục "Quả Tim Máy", sáng nay anh đã cố tình lật lại cuốn “Thánh điển Hơi nước và Máy móc” mua về để trang trí trước đó, tìm vài câu trích dẫn của thần linh phù hợp với nhu cầu và ghi nhớ.

Carlson nhất thời không thể phản bác, ngồi im tại chỗ, quên cả uống rượu.

Thấy vậy, Klein bồi thêm một câu:

"Hơn nữa, điều này có lợi cho việc các vị xây dựng mối quan hệ hài hòa với những người cung cấp thông tin hiệu suất cao trong thời đại mới. Chỉ cần các vị tuyên truyền ra ngoài rằng tôi đã nhận được thù lao xứng đáng, cùng với việc các vị hết lòng tuân thủ lời hứa, tuyệt đối không nuốt lời, tôi tin những người cung cấp thông tin khác chắc chắn sẽ rất cảm động và được khích lệ, họ sẽ dốc toàn lực thu thập những tin tình báo hữu ích cho các vị.

"Dĩ nhiên, tôi hy vọng khi tuyên truyền sẽ dùng tên giả của tôi."

Carlson nghe mà ngẩn cả người, anh ta nâng ly rượu lên, ừng ực một hớp lớn, suýt nữa thì sặc.

"Khụ, Sherlock, cậu bây giờ khác hoàn toàn so với ấn tượng trước đây của tôi." Anh ta cảm thán.

Thám tử Sherlock Moriarty trong ký ức của anh ta là người giỏi phân tích và suy luận, cực kỳ bình tĩnh, lịch sự và tràn đầy chính nghĩa, một tín đồ xuất sắc của Thần, người đã đưa ra những ý kiến vô cùng hữu hiệu.

Còn đối phương hiện tại...

Klein uống một ngụm bia, khẽ cười:

"Mỗi người đều có nhiều mặt khác nhau, dùng một mặt để đại diện cho cả con người là một sai lầm dễ mắc phải. Đây là vấn đề cần chú ý khi suy luận."

Carlson trấn tĩnh lại, đứng dậy nói:

"Tôi không có quyền quyết định yêu cầu này. Tôi sẽ báo cáo lên cấp trên ngay lập tức, cậu đợi ở đây một lát."

"Được." Klein vẫy tay gọi phục vụ, gọi thêm một phần khoai tây chiên.

Đợi anh thong thả ăn xong, uống cạn ly bia, chấp sự Iconce Bernard của "Quả Tim Máy" đã cùng Carlson quay trở lại quán bar.

"Yêu cầu của cậu không có vấn đề, nhưng phải bổ sung một điều kiện, đó là những vật phẩm có tác dụng phụ mạnh và hiệu ứng nguyền rủa sẽ không nằm trong danh sách lựa chọn." Iconce nhìn quanh một vòng, thấy không có ai gần đó, trầm giọng nói.

Thứ mình muốn là vật liệu... Klein mỉm cười:

"Được!

"Tôi mạn phép hỏi thêm một câu, đây là quyết định cá nhân của anh, hay là phản hồi từ cấp trên?"

"Tôi có quyền đưa ra quyết định này." Iconce dùng mũ lưỡi trai đè xuống mái tóc rối của mình, "Tuy nhiên, vì sự việc liên quan đến lăng mộ quý tộc Kỷ Đệ Tứ, tôi đã gửi điện báo cho Đại Giám mục, ngài ấy trả lời trong điện báo rằng không phản đối."

"Tốt." Klein lại vẽ thánh huy tam giác, "Bây giờ tôi sẽ nói cho các vị biết tình báo."

Iconce bất giác lắc đầu.

Anh ta nhìn trái nhìn phải, chỉ vào một phòng bi-a và nói:

"Chúng ta vào trong đó rồi nói."

Vị chấp sự luôn bị chiếc gương tên Arodes xử phạt công khai này quả thực rất dày dạn kinh nghiệm... Klein lẩm bẩm một câu, đi theo Iconce và Carlson vào phòng bi-a, đảm bảo hai phòng bên cạnh không có người.

Klein dừng lại vài giây, đắn đo nói:

"Chuyện là thế này, có một người phi thường đã phát hiện ra một lăng mộ bí mật ở khúc quanh sông Strford tại thị trấn Whitecliff, sau khi thăm dò bên ngoài, họ tìm được một vài vật phẩm.

"Sau đó, họ chiêu mộ thêm người để tiến sâu hơn, kết quả là không ai trở về. Các vị đến đó tìm kiếm cẩn thận, chắc chắn sẽ phát hiện ra dấu vết tương ứng."

Iconce tập trung lắng nghe rồi hỏi dồn:

"Xác nhận đó là lăng mộ quý tộc Kỷ Đệ Tứ sao?"

"Những vật phẩm bên ngoài có thể chứng minh đó là thành viên của gia tộc Amon thuộc vương triều Tudor." Klein trả lời chi tiết, đồng thời nhắc nhở, "Những người phi thường chết bên trong không hề yếu, số lượng cũng không ít. Tôi thấy lăng mộ này nếu không phải người cấp cao thì không thể thăm dò."

"Amon..." Iconce bất giác nhíu mày.

Có thể thấy, thân là chấp sự, anh ta có quyền hạn biết một số bí mật cổ đại.

Không đợi Klein nhấn mạnh thêm, anh ta ngước mắt lên nói:

"Chúng tôi sẽ thu thập thông tin tương ứng trước khi hành động.

"Lăng mộ quý tộc Kỷ Đệ Tứ cực kỳ nguy hiểm, cậu không được tiết lộ tin này cho ai khác, cũng đừng tự mình đi thăm dò, nếu không cậu và bạn bè của cậu sẽ chỉ mất mạng."

Nếu tôi dám thì đã không ngồi ở đây... Klein tự giễu cười:

"Danh dự của tôi vẫn rất tốt."

Sau khi giao dịch hoàn tất, anh nhìn Iconce và Carlson rời đi, rồi đội mũ lên, thong thả bước về phía cửa quán bar "Người May Mắn".

Đối với đại quý tộc Kỷ Đệ Tứ, đối với gia tộc Amon, "Quả Tim Máy" vẫn rất thận trọng, họ sẽ chuẩn bị ít nhất vài ngày mới triển khai hành động... Thận trọng... Dòng suy nghĩ lan man của Klein đột nhiên dừng lại ở từ này.

Anh nhớ đến một chuyện khác cũng có thể gọi là thận trọng:

Sau khi gia nhập tổ chức cổ xưa bị nghi là "Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn", Roselle thậm chí không hề nhắc đến tên của tổ chức này trong nhật ký bí mật viết bằng tiếng Trung của mình, mà lần nào cũng chỉ dùng những đặc điểm tương ứng để ám chỉ.

Đây là một sự thận trọng đến mức khiến người ta phải nghi ngờ!

Tại sao Đại đế Roselle không dám nhắc đến tên của tổ chức kia, dù là viết bằng tiếng Trung cũng không dám? Điều này hoàn toàn trái ngược với phong cách dám làm mọi thứ thường ngày của ông ta... Ông ta đang sợ hãi điều gì, lo lắng điều gì? Chẳng lẽ chỉ cần nói ra hoặc viết ra tên của "Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn", bất kể dùng ngôn ngữ gì, cũng sẽ bị họ biết được? Một thành viên hoặc vật phẩm phong ấn nào đó của họ có năng lực như vậy sao? Klein nảy ra một suy đoán, nhưng không thể chứng thực, trừ khi anh sẵn sàng mạo hiểm thử nghiệm.

Cứ cho là giả thuyết đó đúng, vậy lý do mình không bị họ cảm ứng được là vì việc "thông linh" với Sứ Đồ Dục Vọng diễn ra trên màn sương xám, và việc báo cho cô "Chính Nghĩa" cũng là khi mượn màn sương xám để đáp lại lời cầu nguyện... Ừm, trong buổi họp Tarot tuần tới, mình phải nhắc nhở cô "Chính Nghĩa", bảo cô ấy không được nói ra hay viết lại cái tên "Hội Ẩn Sĩ Hoàng Hôn" này. Về lý do, cứ ra hiệu bằng ánh mắt, để cô ấy tự suy ngẫm... Klein nhanh chóng có sắp xếp cho bước tiếp theo, rồi sải bước rời khỏi quán bar "Người May Mắn".

Thấy trời còn sớm, anh trực tiếp bắt xe ngựa đến Câu lạc bộ Craig, định giết thời gian buổi chiều ở đó.

Vừa bước vào đại sảnh, anh đã thấy giáo sư cưỡi ngựa Talim Dumont.

Vị hậu duệ quý tộc này đang ngồi trong góc, tay cầm ly rượu nho đỏ tươi, sắc mặt hồng hào, tinh thần phơi phới thưởng thức.

"Talim, trông tâm trạng anh tốt quá nhỉ." Klein cười chào hỏi.

Talim ha ha cười nói:

"Bởi vì năm mới sắp đến rồi."

Nói xong, ông ta có chút hưng phấn hỏi: "Sherlock, cậu có biết cảm giác thực sự thích một người là thế nào không?"

... Klein nở một nụ cười gượng gạo:

"Thật xin lỗi, tôi vẫn còn độc thân."

"Vậy thì thật đáng tiếc. Thôi, ta phải đi đây." Talim uống cạn chỗ rượu còn lại, đứng dậy vẫy tay.

"Đúng rồi, cảm ơn anh đã giới thiệu ngài Franmi Cage." Klein nhớ đến dự án đầu tư xe đạp, thành khẩn cảm ơn, "Gần đây khi nào anh rảnh? Tôi muốn mời anh cùng tôi thưởng thức mỹ thực Backlund."

"Sau năm mới đi." Talim đội mũ, cười tủm tỉm đi về phía quầy lễ tân.

Người này đang trong mùa yêu đương à? Klein không nhịn được lẩm bẩm.

Anh vừa xoay người đi được vài bước, bỗng nghe thấy tiếng ngã phịch xuống đất.

Klein đột ngột quay đầu lại, thấy Talim Dumont đã ngã trên sàn, tay trái ấn chặt vào vị trí tim, cơ thể không ngừng co giật.

Chuyện này... Klein vội chạy tới.

Nhưng lúc này, Talim đã sùi bọt mép, mất đi hơi thở cuối cùng.

Chỉ trong vài giây, người đàn ông vừa rồi còn hớn hở vui vẻ đã biến thành một cái xác.