Chương 410: Giả Thuyết Táo Bạo

Dorian kéo rèm, để văn phòng chìm vào bóng tối, sau đó ngồi xuống.

Tay trái ông ta nâng quả cầu thủy tinh, tay phải nhẹ nhàng chạm lên đỉnh, xoa nhẹ qua lại, miệng không ngừng thì thầm, tựa như đang lẩm bẩm một mình.

Dần dần, những điểm sáng lấp lánh bên trong quả cầu thủy tinh ngày một rực rỡ, ngày một rõ ràng, tựa như hình ảnh phản chiếu của bầu trời đêm.

Những ngôi sao thường được dùng để xác định vận mệnh và quỹ tích cuộc đời lần lượt hiện lên, tạo thành một tinh bàn ba chiều, xen lẫn vô số phù hiệu tượng trưng dường như là gợi ý từ linh giới.

Dorian Gray ngừng động tác, cúi đầu xem xét kỹ lưỡng.

"Không nói dối... Quỹ tích sự việc quả thật là như vậy... Dường như cô ta còn có thể mang đến cho gia tộc Abraham một sự thay đổi nhất định, một sự thay đổi tích cực..." Ánh hào quang của quả cầu thủy tinh dần mờ đi, Dorian đứng dậy, trong lòng đã có quyết định.

Thời gian bữa trưa, bên trong nhà hàng Bốn Cánh.

Trước mặt Furth là một con cá chiên rắc rau thơm, da giòn thịt ngọt, không có xương dăm, vô cùng mỹ vị. Vấn đề duy nhất là, gu thẩm mỹ của đầu bếp vô cùng kỳ quặc, lại giữ lại cả hai mắt cá, rồi dùng kỹ xảo bày trí khiến chúng cùng lúc ngước lên trên, như thể đang nói lên sự bất cam trước cái chết.

... Furth đẩy nghiêng đầu cá, cắt vây cá xuống để che đi đôi mắt kia.

Lúc này, Dorian Gray vừa động dao nĩa, vừa ra vẻ bâng quơ nói:

"Anissa rất yêu thích thần bí học và có những nghiên cứu nhất định về lĩnh vực này, khi cô thu dọn di vật của bà ấy vào phút cuối, có thấy bộ sách, bút ký hay vật phẩm nào tương tự không?"

"Có một số bút ký và sách." Furth thản nhiên đáp. "Chính vì vậy mà tôi đã trở thành một người đam mê thần bí học, nhưng đáng tiếc là có những nội dung tôi hoàn toàn xem không hiểu."

Ví dụ như cuốn "Hiểu Biết Về Linh Giới" kia, nội dung không chỉ hoang đường mà logic còn hỗn loạn, lời lẽ trước sau bất nhất. Dù có ép mình đọc cũng sẽ cảm thấy bực bội, khó mà nhớ được nội dung, đọc xong là quên, nói gì đến chuyện lý giải... Furth thầm bổ sung trong lòng.

Dorian khẽ gật đầu, mỉm cười nói:

"Vậy cô có thể hỏi tôi, tôi cũng là một người đam mê thần bí học, khá am hiểu về mảng này."

"Thật vậy sao? Vậy thì tốt quá rồi!" Furth phối hợp nói.

Thấy cô quả thật có hứng thú, Dorian bèn dẫn dắt chủ đề về phía thần bí học, khi thì nhắc đến linh giới, lúc lại kể về những trải nghiệm minh tưởng của bản thân — ông ta đã sớm chuẩn bị khi vào nhà hàng, cố ý chọn một vị trí hẻo lánh yên tĩnh, không sợ nội dung cuộc trò chuyện bị các vị khách xung quanh nghe được.

Cuối bữa trưa, Dorian chủ động đề nghị:

"Tôi vẫn không biết nên biểu đạt lòng biết ơn của mình như thế nào, bây giờ cuối cùng cũng không cần phiền não về vấn đề này nữa, ha ha, tuy Lawrence đã trả thù lao cho cô, nhưng tôi cho rằng điều đó không đủ để xứng với lòng tốt, sự lương thiện và việc giữ lời hứa của cô.

"Cô Wall, cô có bất kỳ vấn đề gì trong lĩnh vực thần bí học đều có thể viết thư hỏi tôi, đây là tấm lòng cảm tạ nhỏ bé của tôi."

"Đây đúng là điều tôi mong muốn." Furth không từ chối.

Qua cuộc trao đổi vừa rồi, cô có thể nhận ra rõ ràng Dorian Gray sở hữu một hệ thống tri thức thần bí học vững chắc và dày dặn, không hổ là thành viên của gia tộc Abraham lâu đời.

Mà phương diện này có thể xem như là điểm yếu của Furth, tuy cô nắm giữ không ít thường thức của thế giới phi phàm, nhưng những kiến thức này của cô đều đến từ vài cuốn sách và bút ký không quá chuyên sâu, cùng với những mẩu chuyện rời rạc nghe được trong các buổi tụ họp. Chúng không đủ toàn diện, không có hệ thống và còn nhiều thiếu sót.

Nghe đối phương trả lời, Dorian giơ ly lên, cười nói:

"Hy vọng có một ngày, chúng ta cũng có thể sở hữu năng lực thần bí phi phàm này."

Khu Bắc, Backlund, nhà thờ Thánh Samuel.

Một nhóm người mặc áo gió đen, đeo găng tay đỏ tiến vào khu vực dưới lòng đất, dẫn đầu là một người đàn ông chừng bốn mươi tuổi, ngũ quan hài hòa, tóc mai để dài.

Đầu ông ta đội mũ phớt tiêu chuẩn, tay cầm một cây ba toong đen nạm vàng, lặng lẽ dẫn đường cho những Kẻ Gác Đêm phía sau, tiến vào một căn phòng khá rộng rãi.

Trong phòng có một giá sách đầy hồ sơ, một cô gái mặc trường bào đen, mắt xanh má hồng, toát lên vẻ đẹp yêu dị, đang ung dung ngồi trên ghế cao, cũng không đứng dậy chào đón, chính là "Kẻ Thông Linh" Daly.

"Soest, tài liệu các người cần đều ở đó." Daly hất cằm chỉ về phía chiếc bàn cạnh cửa.

Người đàn ông trung niên được gọi là Soest cười nói:

"Daly, sao cô lại bị điều đến trông coi nơi này? Lẽ ra cô nên phụ trách những chuyện quan trọng hơn."

"Không, đây là ý của tôi, tôi cần lắng đọng lại một chút, xem thêm nhiều tài liệu một chút." Daly cười khẽ. "Đây là để tiến xa hơn. Con người là sinh vật yếu đuối, cần những giai đoạn ổn định. Không ai có thể mãi ở trên đỉnh cao, lúc nào cũng không ngừng tận hưởng kích thích và khoái lạc."

"... Phong cách của cô thật sự vẫn không thay đổi, đáng tiếc là cô chưa bao giờ cho tôi cơ hội." Soest bật cười.

Daly lắc đầu nói:

"Rất hiển nhiên, anh vẫn không hiểu tôi. Hiện tại tôi càng ham muốn tìm kiếm sự mới lạ hơn. Nếu anh có thể biến mình thành một khối thi thể thối rữa, thậm chí là một bộ xương trắng, tôi chắc chắn sẽ vô cùng hứng thú với anh."

Nàng chuyển hướng nhìn về một "Găng Tay Đỏ" đứng sau Soest: "Leonard, sao anh lại chọn gia nhập đội của ông ta? Người này vừa tự đại, vừa ngạo mạn lại nhát gan, lúc nào cũng ảo tưởng cô gái mình thích sẽ tự động bò lên giường chờ đợi. Thẳng thắn mà nói, có lẽ đây là đặc điểm của một 'Ác Mộng' chăng?"

Khi nói đến Ác Mộng, Daly rõ ràng đã dừng lại một chút.

Leonard bất đắc dĩ đáp lại:

"Cô Daly, đây là sự sắp xếp của ngài Cecil."

"Vậy à... Xem ra anh cũng rất đồng tình với quan điểm của tôi về Soest." Daly đưa ra kết luận với giọng nói hơi khàn.

... Leonard nhất thời không biết nên giải thích thế nào.

May mà "An Hồn Sư" Soest cũng không để tâm đến lời của Daly, tự mình đi đến trước chiếc bàn chất đầy tài liệu, cầm lấy một tập hồ sơ lật xem, nhóm Leonard liền vây quanh, bắt chước vị chấp sự của mình.

Trong tiếng lẩm nhẩm đọc, Soest thuận miệng hỏi một câu:

"Gần đây Backlund có tình hình gì mới không? Điều gì mà cô thấy đáng chú ý."

Daly khẽ đảo mắt, ngẫm nghĩ rồi nói:

"Vài người phi phàm hợp tác với chúng ta đều báo tin, nói rằng gần đây có không ít người đang tìm kiếm một tổ chức thờ phụng 'Kẻ Khờ', và còn đưa ra tôn danh tương ứng..."

Sau khi dùng tiếng Ruen miêu tả tôn danh của "Kẻ Khờ", cô khẽ cười:

"Tôi như thể thấy một tà giáo hoàn toàn mới đang ra đời, dĩ nhiên, cũng có thể là hóa thân của một người bạn cũ nào đó.

"Soest, ông có ý kiến gì không?"

Soest tập trung suy nghĩ một chút rồi nói:

"Không, tôi hoàn toàn chưa từng nghe nói về tổ chức tương tự."

Đúng lúc này, Leonard ngẩng đầu lên từ trong đống hồ sơ, trầm ngâm nói:

"Chuyện này liệu có liên quan đến nghi thức Tarot trong hai vụ án mà chúng ta đang điều tra không?

"'Kẻ Khờ' là lá bài Tarot đầu tiên, là lá chủ bài quan trọng nhất!"

Daly ngẩn ra một giây, rồi gật đầu có chút suy tư:

"Ý tưởng này của anh rất thú vị..."

"Nhưng chuyện này không có bằng chứng, hoàn toàn là suy đoán, ngay cả suy luận cũng không tính." Soest không mấy tán thành.

Leonard mỉm cười nói:

"Đại đế Russell từng nói, giả thuyết táo bạo, cẩn thận chứng thực."

Khu Hilston, câu lạc bộ Craig.

Klein sau khi rời nhà thờ Thu Hoạch đã đi thẳng đến đây, vừa bước vào đại sảnh đã thấy giáo sư môn cưỡi ngựa Talim Dumont đang ngồi ở một góc yên tĩnh, không biết đang suy nghĩ gì.

Thấy còn một lúc nữa mới đến giờ ăn trưa, Klein đi tới, cười chào hỏi:

"Chào buổi trưa, Talim, trông anh như lại gặp phải vấn đề khó khăn nào đó?"

Talim giật mình bừng tỉnh, vội vàng lắc đầu:

"Không, không có."

Trông ông ấy có vẻ đang có tâm sự? Klein thầm nghĩ, rồi ngồi xuống, cười nói:

"Tiếc là Alan và Mike không ở đây, nếu không chúng ta đã có một buổi chiều vui vẻ."

Talim cũng mỉm cười:

"Bọn họ đều bận rộn, rất ít khi rảnh rỗi."

Không đợi Klein mở lời, ông ta nhìn quanh rồi nói:

"Sherlock, có một nhân vật lớn sau khi nghe tôi kể về những chiến tích của cậu đã rất hứng thú, muốn gặp cậu một lần. Cậu có bằng lòng không?

"Thẳng thắn mà nói, điều này thật sự khiến tôi ghen tị, đây là một cơ hội vô cùng hiếm có."

Khoan đã, mình có chiến tích gì chứ? Giúp bà Mary bắt gian? Cùng phóng viên Mike đến nhà thổ? Dù mấy lần trước đến khu Đông cũng không làm ra chuyện gì ghê gớm... Ông ấy nhiều lắm cũng chỉ biết mình có đóng góp nhất định trong vụ án giết người hàng loạt, và cung cấp tư vấn giúp bác sĩ Alan giải quyết vấn đề ác mộng... Klein nghe mà thấy mơ hồ.

Qua hai giây, anh bỗng hiểu ra nguyên do.

Chắc chắn là khi vị nhân vật lớn nào đó hỏi Talim có quen thám tử ưu tú nào không, ông ta chỉ có thể nghĩ đến mình, thế là chủ động thêm thắt cho mình vài miêu tả nghe có vẻ rất lợi hại, ví dụ như trong vụ án giết người hàng loạt, mình là người phá án thực sự đứng sau màn; trong vụ chồng bà Mary và tình nhân chuyển dời tài sản công ty Cowim, mình là đại thám tử có hành động mạnh mẽ, khứu giác nhạy bén, ra tay chuẩn xác... Đây rõ ràng là quảng cáo thổi phồng mà... Klein thầm cảm thán.

Anh cân nhắc rồi nói:

"Talim, rất xin lỗi, với tư cách là một thám tử, tôi có nguyên tắc của riêng mình, đó là cố gắng hết sức không dính líu đến những chuyện liên quan tới các nhân vật lớn. Đối với giới thượng lưu, đó có thể chỉ là một va chạm nhỏ như một cái hắt hơi, nhưng lại rất có khả năng mang đến cho tôi một tai họa không thể gánh nổi.

"Tôi sẽ không tự dán nhãn cho bản thân, cho nên tôi sẽ không đi gặp vị nhân vật lớn kia."

Đây thực ra là điều mà Klein đã cân nhắc kỹ trước khi làm thám tử.

Một khi dính líu đến xã hội thượng lưu, sẽ rất dễ bị người ta điều tra tận gốc rễ, trước khi trở thành "Người Vô Diện", anh không muốn chấp nhận rủi ro như vậy.

"... Cậu thật lý trí." Talim trầm ngâm nói. "Vị nhân vật lớn kia đã lường trước được phản ứng này, ông ấy cho rằng một thám tử như vậy càng đáng tin cậy hơn, cho nên ông ta hy vọng cậu nhận một ủy thác, ủy thác này sẽ không liên quan đến xã hội thượng lưu."

"Ủy thác gì?" Klein hỏi.

Talim ha ha cười nói:

"Chính là sự kiện Carpin mà cậu đã thảo luận với Mike lần trước, vị nhân vật lớn kia rất hứng thú với tổ chức dùng bài Tarot làm biểu tượng đó, ông ta nói những vụ án tương tự không chỉ có một lần, ông ta hy vọng cậu có thể tìm ra manh mối liên quan."