Chương 403: Thần khải

Backlund, trong một tầng ngầm giống như thần điện.

Ngài A mặc trường bào đội mũ trùm màu đen, im lặng ngồi trước thần tượng người khổng lồ đảo ngược, hồi lâu không nhúc nhích.

Bỗng nhiên, ông ta nghiêng tai, tựa như muốn nghe ngóng điều gì đó.

Sau một thoáng dừng lại, Ngài A chợt nâng hai tay, dùng tay trái vặn đứt ngón trỏ tay phải.

Ông ta nhét đầu ngón tay máu chảy đầm đìa kia vào miệng, nhai rào rạo như ăn đồ ăn vặt.

Ực!

Cổ họng Ngài A mấp máy, nuốt chửng đầu ngón tay kia vào bụng.

Thân thể ông ta bỗng nhiên run lên, tựa như đang bị một người vô hình nắm lấy lay mạnh.

Trong trạng thái như vậy, Ngài A đưa tay phải ra, dùng máu chảy từ vết thương viết lên mặt đất vài dòng chữ.

Những chữ này đều không phải tiếng Người khổng lồ hay tiếng Cự long có thể dẫn động sức mạnh tự nhiên, cũng không phải tiếng Hermes dùng cho hiến tế, mà là từ Ruen bình thường nhất.

Ánh sáng đỏ tươi nhanh chóng ngưng tụ, những từ ngữ kia hội tụ thành vài đoạn văn:

"Tìm kiếm:

"Kẻ Khờ không thuộc về thời đại này;

"Chúa tể thần bí phía trên sương mù xám;

"Vua vàng đen chấp chưởng vận may.

"Tín đồ và quyến giả của Ngài, ở Backlund."

Theo nội dung "Thần khải" kết thúc, Ngài A ngừng run rẩy, miệng vết thương co giật, một ngón tay hoàn toàn mới mọc ra.

Ông ta cúi thấp đầu, nhìn kỹ những đoạn văn mình vừa viết, khóe miệng ẩn trong bóng tối nhếch lên từng chút một.

"Xin tuân theo thần dụ của ngài!" Ngài A khiêm tốn phủ phục trên đất, tựa như đã tìm lại được ý nghĩa tồn tại.

...

Thành Bạc Trắng, trên đỉnh tháp tròn.

Lovya đi đến trước cửa sổ, nhìn xuống những ánh nến le lói trong bóng tối, vẻ mặt dần trở nên dịu dàng.

Không biết qua bao lâu, bà nghe được tiếng gõ cửa "cốc, cốc, cốc".

" 'Thủ tịch' các hạ?" Lovya nhẹ xoay người, mỉm cười hỏi.

Cửa phòng không có gió mà tự động mở toang.

Đứng bên ngoài chính là "Kẻ săn ma" Colin Iliad, ông ta khoác áo choàng màu nâu, bên hông đeo một chiếc thắt lưng có nhiều ngăn ẩn.

"Lovya, thành viên tiểu đội thăm dò đã được xác nhận là có dị thường." Colin bình thản nói, "Với tư cách đội trưởng, mặc kệ bà có vấn đề hay không, đều phải vào địa lao bảy ngày để nhận sự thanh tẩy của 'Mũ Miện Vinh Quang'. Bà hẳn rất rõ quy củ này."

Lovya không hề phẫn nộ, bình tĩnh cười nói:

"Tôi biết, tôi đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc ở trong địa lao dài ngày. Sau khi kết thúc, nếu các người còn lo lắng, tôi có thể chấp nhận bất cứ sự sắp xếp nào."

Trong khi nói, bà đã bước ra cửa, đi lướt qua "Kẻ săn ma" Colin.

Colin lặng lẽ xoay người, đi theo sau bà, dọc theo cầu thang xoắn ốc đi xuống từng bước một.

Đi được một nửa, hai người nghe thấy tiếng khóc và tiếng la hét ghê rợn.

"Đã bắt đầu rồi sao?" Lovya hỏi, vẻ mặt hơi mê mang.

Colin gật đầu, trầm giọng đáp:

"Ừm, đây là số mệnh mà chúng ta không thể trốn thoát..."

Giờ phút này, ở tầng giữa tháp tròn, trong một đại sảnh.

Các thành viên tiểu đội thăm dò cùng vài cư dân Thành Bạc Trắng đã bị họ ô nhiễm đang bị ánh sáng thần thánh như thực chất đè tại chỗ, không thể động đậy, như thể đang cõng trên lưng một ngọn núi lớn.

Một đôi vợ chồng trạc bốn mươi tuổi, da ngăm đen, mỗi người cầm một thanh kiếm thẳng có hoa văn phức tạp, đi tới trước mặt một chàng trai trẻ khoảng hai mươi tuổi.

Thân thể chàng trai kia gần như sụp đổ, trông như một đống thịt nát, nhưng đầu cậu ta lại hoàn hảo không tổn hao gì, chỉ mọc ra những sợi xúc tu màu máu.

Thấy đôi vợ chồng nọ đi tới, cậu ta hoảng sợ hô:

"Ba ba, mẹ mẹ, các người muốn làm gì?

"Không phải đã nói tối nay cùng nhau ăn hạt sắt nướng sao?

"Ba ba, mẹ mẹ, con sẽ lấy cho hai người thật nhiều hạt sắt..."

Đôi vợ chồng nọ không đành lòng quay mặt đi, nhưng thanh kiếm thẳng trong tay lại giơ lên cao.

Sau hai tiếng "phốc, phốc", chàng trai trẻ ngừng khóc la, người run lên, rồi hoàn toàn mất đi dấu hiệu sinh mệnh.

Ở một bên khác, một cô bé chừng mười tuổi cũng giơ thanh kiếm thẳng có hoa văn phức tạp, đẫm nước mắt đâm về phía chị gái mình.

Cô gái nằm trên đất bỗng nhiên nở nụ cười, giọng điệu dịu dàng nói:

"Sau hôm nay, em phải tự mình sống, không được khờ khạo nữa..."

Cô bé nhất thời khóc đến nhòa cả mắt, thanh kiếm trong tay khựng lại giữa không trung.

Thế nhưng, một bàn tay mạnh mẽ và vững chãi đặt lên mu bàn tay cô, đẩy mạnh về phía trước.

Phốc!

Cô bé ngẩn người tại chỗ, như không nghe thấy gì, không nhìn thấy gì.

Đây là lời nguyền cổ xưa bao trùm lên mỗi người dân Thành Bạc Trắng, phải tự tay giết chết người có quan hệ huyết thống với mình mới có thể ngăn cản họ biến thành ác linh đáng sợ và quỷ dị sau khi chết.

Vì thế, cho dù Dark đã hoàn toàn biến dị thành quái vật, đã bị một tồn tại không rõ nào đó ô nhiễm, không còn giá trị thẩm vấn, người theo dõi "Cái Bóng" cũng không dám giết hắn tại chỗ, mà phải cố gắng khống chế, mang về tháp tròn chờ đợi cha mẹ hắn, nếu không sự việc sẽ càng thêm rắc rối.

Các thành viên tiểu đội thăm dò bị ô nhiễm này đang phải nhận sự xử lý không thay đổi trong hơn hai ngàn năm qua. Tuy không ai biết họ trong trạng thái này sau khi chết có còn biến dị hay không, nhưng không một ai dám đánh cược.

May mắn là, dân số Thành Bạc Trắng không nhiều, lại sống tập trung, dưới sự sắp xếp của các thế hệ lãnh đạo, số người có quan hệ huyết thống với nhau không phải là ít, cho dù phải giới hạn trong phạm vi ba đời cũng có thể tìm ra khá nhiều.

Cũng vì lý do này, khi sắp xếp danh sách tiểu đội tuần tra, người phi phàm phụ trách phải ưu tiên xem xét yếu tố huyết thống để phòng ngừa tình huống ngoài ý muốn.

Đối với tiểu đội thăm dò, yêu cầu không nghiêm ngặt như vậy, bởi vì nhiệm vụ của họ thường là xâm nhập vào bóng tối, cách rất xa Thành Bạc Trắng, cho dù tử vong, cho dù biến dị, cũng không ảnh hưởng đến an nguy của mọi người.

Một khi có cư dân không có quan hệ huyết thống trong vòng ba đời, người đó sẽ bị theo dõi nghiêm ngặt. Chỉ cần anh ta mắc bệnh nặng hoặc có dấu hiệu già yếu, anh ta sẽ lập tức bị đưa vào sâu trong bóng tối, rời xa Thành Bạc Trắng.

Khi đội trưởng tiểu đội thăm dò lúc trước bị giam ở địa lao là Uddel biến dị, trong tháp tròn thực ra có ba vị trưởng lão, nhưng người cuối cùng có thể ra tay chỉ có "Thủ tịch" Colin Iliad, nếu không chỉ có thể thử phong ấn.

Bởi vì Uddel kia là anh ruột của ông ta.

"Người chăn cừu" Lovya và "Kẻ săn ma" Colin lặng lẽ tiến vào tầng dưới cùng của tháp tròn, dưới sự hộ tống của vài Kỵ sĩ Bình Minh, họ đi tới nơi sâu nhất của địa lao.

Rất nhanh, hai người đứng bên ngoài một gian nhà giam, mấy Kỵ sĩ Bình Minh thì phân tán ra xa.

Lovya không có biểu hiện gì khác thường, không nhanh không chậm đi vào căn phòng chỉ có một cái giường, một cái bàn và một ngọn nến.

Trước khi cánh cửa kim loại đóng lại, bà xoay người, dùng đôi mắt màu xám nhạt nhìn về phía "Kẻ săn ma" Colin, bình tĩnh nói:

" 'Thủ tịch' các hạ, ngài từng nói với tôi, cư dân Thành Bạc Trắng rời xa nơi này, khi chết ở sâu trong bóng tối, có thể sẽ không lập tức biến dị thành ác linh, mà có thể chờ đợi nhiều ngày. Vì vậy, các thành viên còn lại của tiểu đội thăm dò có đủ thời gian để kéo dãn khoảng cách."

Colin gật đầu, tỏ ý đúng là như vậy.

Lovya nhắm mắt lại, nở một nụ cười mang theo chút bi thương:

"Trong một lần thăm dò hai tháng trước, có một thành viên đã chết trước mặt tôi.

"Tôi giả vờ bị lạc khỏi những người khác, ở lại đó năm ngày, nhưng anh ta cũng không biến dị thành ác linh."

"Kẻ săn ma" Colin lặng lẽ nhìn bà, không nói gì, cho đến khi cánh cửa kim loại loảng xoảng khép lại, phong ấn theo đó thành hình.

...

Phía trên sương mù xám, trong cung điện cổ xưa.

Klein chờ đợi một hồi, thấy ngôi sao đỏ thẫm tượng trưng cho "Mặt Trời" không có biến đổi gì, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Mình đã thành công... Anh day day thái dương, dùng linh tính bao bọc bản thân, trở về thế giới hiện thực.

Vừa cảm nhận được sự tồn tại của cơ thể, Klein đã cảm nhận được cái lạnh thấu xương.

Anh hắt xì một cái, nhanh chóng giải trừ tường linh tính, một lần nữa chui vào ổ chăn.

Thật đáng buồn là, ổ chăn của anh đã lạnh ngắt.

May mà sau khi tiến vào sương mù xám, cơ thể mình đã có sự bảo vệ ở mức độ nhất định, nếu không ngày mai sợ là sẽ bị cảm lạnh... Klein quấn chặt chăn, cảm thán một tiếng.

Trạng thái hiện tại này làm anh nhớ tới một câu đùa ở kiếp trước:

Sưởi ấm cơ bản dựa vào run...

Trước khi ổ chăn ấm trở lại, anh chỉ có thể thả suy nghĩ lan man, cân nhắc các loại vấn đề.

Ồ, dạo này mình hình như không có chuyện gì thực sự cấp bách. Việc tổng kết "thủ tục Ma thuật sư" đã hoàn thành, cho dù không tiếp tục khiêu chiến những điều không thể, chỉ làm "biểu diễn" bình thường thì trước sau năm mới là có thể tiêu hóa xong ma dược. Tiếp theo mình phải sắp xếp việc sưu tập tài liệu phi phàm cho ma dược "Người không mặt" và tích góp tiền bạc tương ứng, nhưng chuyện này có vội cũng không được... Sự căng thẳng trong đầu Klein dần tan biến, anh bỗng có ý định nghỉ ngơi hai ba ngày.

Khi ổ chăn ấm dần lên, anh bất giác ngủ thiếp đi, đến khi tỉnh lại thì vừa lúc nghe thấy tiếng chuông nhà thờ liên tục gõ tám tiếng.

Klein đưa cánh tay ra, cảm nhận được cái lạnh bên ngoài, lại lặng lẽ rụt về.

Hôm nay hình như vẫn lạnh như vậy... Không có việc gì cần làm gấp, có vẻ như có thể ngủ thêm một lát... Tâm trạng thả lỏng, anh một lần nữa nhắm mắt lại.

Nhưng chỉ một lát sau, anh đã nghe thấy bụng mình réo ùng ục và cảm nhận được bụng dưới căng trướng.

Đời người thật đúng là luôn phải đối mặt với những lựa chọn khó khăn mà... Klein than thở một câu.

Sau khi cố gắng chống chọi với hai cảm giác đó chừng mười phút, anh rốt cuộc cũng chịu thua, bật dậy khỏi giường, phóng đi nhà vệ sinh bên cạnh.

Thay quần áo, rửa mặt xong, anh xuống tầng một, lấy nguyên liệu ra, chuẩn bị làm mì Feineibote.

Lần này, anh không định dùng sốt thịt mua sẵn mà muốn thử loại sốt tự làm từ hai hôm trước. Đây là loại sốt thịt anh đã cẩn thận lựa chọn nguyên liệu và chế biến dựa theo hương vị trong ký ức. Tuy nguyên liệu giữa hai thế giới vẫn có chút khác biệt, hương vị khó có thể giống hệt như cũ, nhưng sau khi nếm thử, Klein cảm thấy vẫn khá ổn.

Không lâu sau, anh vừa ăn mì Feineibote với tương thịt, vừa cảm thấy đây thật sự là một buổi sáng tốt lành.

Theo thói quen của thế giới này, anh vừa ăn vừa lật xem báo, trước hết xác nhận xem ông lão "Mắt Trí Tuệ" có đăng quảng cáo hay không.

Dựa theo ý tưởng tối qua, Klein quyết định hôm nay sẽ giải trí một chút, vì thế anh cân nhắc xem nên đi nghe nhạc, xem ca kịch hay xem hài kịch.

Vé vào cửa nghe nhạc ở khu Tây, khu Hilston, khu JoWod ít nhất cũng cần 6 saule, nếu gặp nhạc sĩ nổi danh thậm chí sẽ tính bằng bảng. Hòa nhạc chuyên nghiệp dành cho dân thường giá từ 6 đến 9 penny, còn loại cho dân nghèo có chút tiền nhàn rỗi ở khu Đông thì chỉ cần 1 penny... Klein lật xem các thông tin tương ứng để lựa chọn hạng mục giải trí cho hôm nay.

Ngay lúc này, anh nghe thấy tiếng chuông cửa.

Đinh đinh đang đang.