Chương 31: Ma dược

Chương 31: Ma dược

Đôi mắt xám của Dunn Smith nhìn thẳng vào mắt Klein, suốt một phút đồng hồ không nói lời nào.

Dưới sự im lặng và áp lực từ ánh mắt ấy, Klein không hề lùi bước, không hề rời mắt, kiên định nhìn lại đối phương.

"Cậu nên hiểu rằng, một khi đã uống ma dược, sẽ không còn cơ hội hối hận nữa." Cuối cùng, Dunn lại lên tiếng lần nữa, giọng nói trầm thấp, không chút cảm xúc.

Klein mỉm cười nói:

"Tôi biết, nhưng tôi tôn trọng tiếng nói từ nội tâm mình."

Đầu tiên, "Kẻ Không Ngủ" không phù hợp với nhu cầu của hắn, "Khán Giả" trong "Hội Tarot" nghe miêu tả cũng vậy, các con đường Phi Phàm khác thì không biết bao giờ mới có thể tiếp xúc, nước xa không cứu được lửa gần, cho nên không cần thiết phải chờ đợi. Cùng lý lẽ đó, "Người Nhặt Xác" cũng bị loại trừ, chỉ còn lại hai lựa chọn là "Kẻ Nhòm Ngó Bí Ẩn" và "Chiêm Tinh Gia".

Dưới tiền đề lớn là các ma dược Danh sách tương đương về mức độ nguy hiểm, trong tình huống bản thân không thể có thêm thông tin, và trước sự thật là cả "Kẻ Nhòm Ngó Bí Ẩn" lẫn "Chiêm Tinh Gia" đều rất phù hợp yêu cầu, vậy thì bất kể Roselle Đại Đế có phải chỉ viết bừa hay không, có phải thực sự hối hận vì không chọn một trong ba con đường "Học Trò", "Kẻ Trộm" và "Chiêm Tinh Gia" hay không, bấy nhiêu đó cũng đủ để cán cân trong lòng hắn nghiêng lệch.

Hơn nữa, từ nhật ký của ông ta có thể thấy, chỉ cần làm rõ được chân lý của việc "tiêu hóa" và "nhập vai", là có thể tránh được tối đa những ảnh hưởng tiêu cực do ma dược mang lại. Còn về những tiếng thì thầm, lẩm bẩm và những cám dỗ hư ảo dẫn dụ người ta vào sự sa đọa và điên cuồng kia, thì ngay cả khi không trở thành người Phi Phàm, hắn cũng đã tiếp xúc rồi!

"Được rồi." Dunn Smith đứng dậy, cầm lấy chiếc mũ phớt đen cao nửa đầu, vừa đội vừa nói, "Đi theo tôi xuống lòng đất."

Klein gật đầu, thực hiện một lễ tiết quý ông đầy cảm kích.

Cộp, cộp, cộp, hai người đi xuống, tiếng bước chân vang vọng trong cầu thang và hành lang yên tĩnh trống trải.

Klein bỗng thấy hơi căng thẳng, bèn tìm chuyện để nói:

"Đội trưởng, ngài nói sau khi uống ma dược sẽ không trực tiếp có được kiến thức huyền học tương ứng, mà chỉ có tư cách để học tập và nắm vững chúng. Vậy kiến thức huyền học ban đầu từ đâu mà có? Là các bậc tiền bối mạo hiểm tính mạng, từng chút một tìm tòi ra, hay là đến từ nguồn nào khác?"

Mỗi lần xuống dưới lòng đất, hắn đều cảm thấy không khí ở đây khá trong lành, rõ ràng điều kiện thông gió rất tốt, chỉ là trong môi trường thế này, thỉnh thoảng có một luồng gió thổi qua thực sự khiến người ta rùng mình.

Dunn liếc nhìn hắn một cái, đôi mắt xám trong bóng tối đặc biệt sâu thẳm.

Ông bình thản trả lời:

"Một là sự tìm tòi, tổng kết và cải tiến như cậu nói; hai là sự ban ơn của thần linh; ba là, hừ, những 'tiếng thì thầm' nguy hiểm mà người khác không nghe thấy được, không phải lúc nào cũng là những lời mê sảng điên cuồng vô nghĩa, thỉnh thoảng, thỉnh thoảng vẫn sẽ kể về những chuyện huyền bí. Nhưng theo tôi biết, những người thực sự lắng nghe và lắng nghe lâu dài những thứ này, không ngoại lệ đều đã phát điên, hoặc sa đọa thành quái vật. Tất nhiên, chúng ta phải cảm ơn họ, những ghi chép họ để lại là tài sản quý giá trong lĩnh vực huyền học."

Chuột bạch hình người sao... Cái lạnh lẽo dưới lòng đất xâm chiếm, Klein đột nhiên rùng mình:

"Nghi thức đổi vận" đã biến thành "ma pháp kết bạn" của mình, sau này liệu có luôn đi kèm với những "tiếng thì thầm" điên cuồng và đáng sợ đó không, liệu có mang lại ảnh hưởng tương tự không?

Đến ngã tư, Dunn không đi thẳng tới "Cửa Chanis", cũng không rẽ sang "Kho vũ khí, vật liệu và tài liệu", mà dẫn Klein chọn hướng bên trái, tiến gần về phía nhà thờ Saint Selena.

Đi được nửa đường, ông dừng lại, không biết đã chạm vào cái gì mà mở ra một cánh cửa bí mật.

"Đây là 'Phòng luyện kim' của đội Kẻ Gác Đêm chúng ta. Tôi sẽ bảo Lão Neil vào Cửa Chanis lấy công thức ma dược 'Chiêm Tinh Gia' và các nguyên liệu tương ứng. Hừ, cậu may mắn đấy, Nữ Thần che chở cậu, nguyên liệu liên quan đến 'Chiêm Tinh Gia' chắc còn dư hai phần, nếu không thì phải đợi rất lâu." Dunn chỉ vào căn phòng bên trong cửa nói, "Cậu đợi ở đây, sau đó quan sát toàn bộ quá trình Lão Neil pha chế ma dược, đây là những thứ cơ bản nhất của huyền học. Ừm, đừng động loạn vào các vật dụng bên trong, chúng hoặc là rất nguy hiểm, hoặc là rất đắt đỏ, hoặc là vừa nguy hiểm vừa đắt đỏ."

Nói đến đây, Dunn bổ sung thêm như trước:

"Đúng rồi, tôi lại quên mất một chuyện, việc cậu trở thành người Phi Phàm là dựa trên nhu cầu ứng phó với nguy hiểm và tìm kiếm sổ ghi chép, công lao chỉ chiếm một phần trong đó. Vì vậy, tạm thời cậu vẫn chưa thể chuyển thành thành viên chính thức của đội, vẫn là nhân viên văn phòng, vẫn hưởng mức lương tương ứng, vẫn làm những việc tôi đã sắp xếp trước đó, chỉ là phải theo Lão Neil học thêm nhiều kiến thức huyền học, thời gian do hai người tự sắp xếp."

"Vâng." Klein ngoại trừ có chút oán niệm vì không được tăng lương, còn lại đều đồng ý cả hai tay hai chân.

Theo lời Dunn, uống ma dược xong còn có quá trình học tập và nắm vững, nếu trực tiếp trở thành thành viên chính thức, tham gia vào các nhiệm vụ liên quan đến sự kiện siêu nhiên, thì đúng là không biết chữ "chết" viết thế nào.

Dunn xoay người, đi được hai bước về phía ngã tư, bỗng lại quay đầu nói:

"Còn một chuyện nữa."

Tôi biết ngay mà... Klein đã quen với "phong cách" tương tự của đội trưởng.

"Hành động của chúng ta đối với Hội Mật Tu trước đó đã có thu hoạch nhất định." Dunn nói với vẻ mặt bình thường, "Trong thời gian ngắn, chắc họ không dám chọc vào chúng ta nữa đâu, nhưng cậu cũng đừng lơ là, vì tạm thời chưa thể xác nhận tầm quan trọng của cuốn sổ ghi chép nhà Antigonus đối với họ. Từ những gì chúng ta phát hiện, họ quả thực vẫn giữ lại một số tập tục cổ xưa, có thể xác nhận là có liên quan đến đế quốc Solomon và các quý tộc sa đọa thời bấy giờ."

"Tôi biết rồi, cảm ơn đội trưởng." Klein thở hắt ra nói.

Đây cũng là một trong những lý do khiến hắn không muốn chờ đợi, hễ có cơ hội trở thành người Phi Phàm là nôn nóng nắm bắt ngay!

Tiễn Dunn đi xa, sau khi xác nhận ông sẽ không quay lại bổ sung gì nữa, Klein chậm rãi bước vào phòng luyện kim.

Ở đây bày những chiếc bàn dài, trên đó có ống nghiệm, ống nhỏ giọt, cân và cốc thủy tinh, trông rất giống phòng thí nghiệm hóa học mà hắn từng thấy ở kiếp trước, chỉ là thô sơ hơn, cổ xưa hơn.

Ngoài ra, còn có nồi sắt lớn, thìa gỗ đen, quả cầu pha lê trong suốt cùng những biểu tượng kỳ lạ như Thánh huy Bóng đêm có thể thấy ở khắp nơi, chúng tô điểm thêm vài phần màu sắc huyền bí cho không gian.

Klein khá hứng thú quan sát xung quanh, nhưng không táy máy chạm vào thứ gì.

Một lúc sau, tiếng bước chân vang lên, Lão Neil xách một chiếc vali bạc nhỏ có hoa văn phức tạp bước vào, ông vẫn mặc chiếc áo choàng đen cổ điển không hợp thời đại, đội chiếc mũ phớt vành tròn cùng màu.

"Nhóc con, không ngờ cậu lại chọn 'Chiêm Tinh Gia'." Lão Neil vừa đặt chiếc vali bạc xuống, vừa dùng đôi mắt đỏ sẫm hơi đục ngầu liếc nhìn Klein một cái, "Quả nhiên là có cá tính giống ta năm đó, không theo số đông, tốt lắm, cậu thắp mấy ngọn đèn khí gas này lên, đóng cửa bí mật lại."

"Vâng." Klein nén sự run rẩy, thắp từng ngọn đèn khí gas trong phòng luyện kim lên, để ánh sáng mờ ảo một lần nữa thống trị nơi này.

Kẹt, kẹt, kẹt, cửa bí mật đóng lại, hắn quay người đi tới bên cạnh Lão Neil tóc hoa râm, nếp nhăn nơi khóe mắt và khóe miệng rất sâu, thấy đối phương dùng mấy cành cây kỳ lạ buộc lại quét dọn chiếc nồi sắt lớn màu đen.

"Việc pha chế ma dược Danh sách đều rất đơn giản, ít nhất là dưới Danh sách 7 là như vậy, không cần ngọn lửa đặc biệt, không cần nghi thức bổ sung, thậm chí không cần chú ngữ, không cần sự tham gia của linh tính bản thân, chỉ cần theo thứ tự trên công thức, cho các nguyên liệu với liều lượng chính xác vào, rồi khuấy một chút là được." Lão Neil cười đến mức nếp nhăn như nở hoa.

"Thật sao?" Klein kinh ngạc hỏi lại.

Nghe có vẻ đơn giản y như cái "nghi thức đổi vận" của mình vậy...

Suỵt, nghĩ lại thấy hơi đáng sợ đấy...

"Có lẽ đây chính là sự ban ơn của thần linh, ngợi ca Nữ Thần." Lão Neil vẽ một vòng tròn trước ngực với động tác cực kỳ không quy chuẩn.

Tiếp đó, ông mở chiếc vali bạc nhỏ, lấy ra một cuộn giấy da dê mang cảm giác cũ kỹ.

Tờ giấy da dê màu vàng nâu dần mở ra, lộ ra những từ ngữ bên trên, Klein cố nhìn kỹ, phát hiện đó là tiếng Hermes mà hắn đã quen thuộc.

Chúng được viết bằng loại mực đỏ như máu, dường như vẫn còn giữ được cảm giác đang chảy, nhưng ngoài ra không có cảm giác phi phàm nào khác.

"'Chiêm Tinh Gia': 100 ml nước tinh khiết + 13 giọt dịch chiết cỏ Dạ Hương + 7 lá Bạc Hà Vàng..." Klein nhẩm đọc nội dung công thức, nhưng phần sau vừa vặn bị khuỷu tay Lão Neil che mất, không thể nhìn thấy.

"Nước tinh khiết chính là nước được chưng cất nhiều lần, vừa hay lúc trước ta có làm, không cần lãng phí thời gian nữa." Lão Neil vừa giới thiệu vừa thuần thục cầm lấy một bình thủy tinh lớn có vạch chia độ được niêm phong trên bàn dài.

Ông mở nắp, tùy ý đổ khoảng 100 ml nước tinh khiết vào nồi sắt lớn.

Klein không dám hỏi, sợ ảnh hưởng đến việc pha chế của đối phương, dù sao ma dược làm ra là để chính mình uống.

"13 giọt dịch chiết cỏ Dạ Hương, thứ này có thể chiết xuất trước thành tinh dầu để bảo quản." Lão Neil lấy từ trong vali bạc ra một chiếc lọ nhỏ màu nâu, nhờ vào ống nhỏ giọt, động tác nhẹ nhàng nhỏ 13 giọt vào nồi sắt lớn.

Một mùi hương thoang thoảng giúp an thần lan tỏa ra, tâm trạng Klein vô thức trở nên bình hòa.

"7 lá Bạc Hà Vàng..." Lão Neil cầm lấy chiếc hộp thiếc có hoa văn bạc, mở nắp, dùng tay không bốc ra mấy lá, rắc vào nồi sắt lớn, mùi vị thanh mát và kích thích thoang thoảng có thể ngửi thấy.

"4, 5, 6, 7, vừa đủ." Lão Neil cười hì hì, liếc nhìn công thức ma dược trên giấy da dê nói, "3 giọt dịch độc cần, thứ này cậu không được uống bừa đâu, sẽ bị tê liệt toàn thân, chết cứng đấy, thời cổ đại, nó là lựa chọn tốt nhất để tự sát."

Tôi đâu có ngu... Klein thầm nhủ một câu.

Lão Neil đổi một ống nhỏ giọt khác, nhỏ dịch độc cần vào nồi sắt lớn, tạo ra một mùi vị kỳ quái khiến đầu óc tỉnh táo.

"9 gram bột cỏ Máu Rồng." Lão Neil không vội vã thò tay vào vali bạc, nhấc ra một ống nghiệm trong suốt, bột bên trong đen thẫm như sắt.

Ông dùng cốc thủy tinh, cân và các vật dụng khác cân đủ 9 gram bột, tùy tay đổ vào nồi sắt lớn, rồi cầm thìa gỗ đen khuấy hai cái, nhìn mà Klein thấy run rẩy, luôn cảm thấy không được đáng tin cho lắm.

"Thực ra, những nguyên liệu phía trước đều là phụ trợ, cho nhiều một chút hay ít một chút đều không ảnh hưởng đến hiệu quả cuối cùng, hay là ta cho thêm tí nữa nhé?" Lão Neil nói đùa một câu, "Hai thứ còn lại mới là mấu chốt, liều lượng có thể ít hơn một chút, nhưng không được quá lệch, nếu không việc 'thăng tiến' của cậu sẽ thất bại. Ừm, liều lượng của chúng tuyệt đối không được nhiều, dù chỉ là một chút xíu, nếu không sau khi uống cậu sẽ phải đi điều trị vấn đề tâm thần đấy, chết ngay lập tức cũng không phải là không có."

Klein lập tức căng thẳng tinh thần, nhìn Lão Neil lấy từ trong vali bạc ra một chiếc lọ thủy tinh đen.

"Máu bạch tuộc Lava, 10 ml, loại bạch tuộc này thuộc loài siêu phàm, có sự biến dị rõ rệt, trên người mọc đầy những biểu tượng huyền bí. Máu của nó dưới ánh nắng mặt trời sẽ nhanh chóng phân hủy, mất đi tính đặc thù, phải dùng vật liệu không xuyên sáng để bảo quản." Giọng điệu Lão Neil không còn nhẹ nhàng nữa, động tác nhanh chóng và cẩn thận dùng ống nghiệm lấy 10 ml máu.

Dòng máu đó có màu xanh thẳm như bầu trời, thỉnh thoảng lại ùng ục nổi lên những bọt khí hư ảo, dường như thông với thế giới linh tính.

"Đổ máu trong ống nghiệm vào, chút dư lại trên thành ống không cần quan tâm, đây là để phòng ngừa quá liều." Lão Neil thấp giọng nói.

Máu xanh thẳm vừa vào trong nồi sắt, tiếp xúc với chất lỏng trước đó, bên trong lập tức vang lên tiếng ào ào, ánh sáng xung quanh theo đó nhuốm màu xanh nhạt, khiến Klein có một cảm giác kỳ lạ vừa xa xôi vừa quen thuộc.

Đó dường như là trải nghiệm khi còn trong bụng mẹ, khiến linh hồn người ta như được bay cao.

"Thứ cuối cùng, Tinh Thạch Sao, 50 gram." Giọng nói của Lão Neil vang lên bên tai Klein, khiến hắn sực tỉnh, nhìn lại bàn dài.

Trong tay ông lão này có thêm một khối tinh thể tinh khiết đến cực điểm, hơn nữa khối tinh thể này ở dạng keo, giống như thạch ở Trái Đất, thiếu độ cứng cần thiết.

Dưới ánh sáng xanh nhạt chiếu rọi, nó phản xạ ra những đốm sáng lấp lánh, bên trong dường như ẩn giấu một bầu trời sao rực rỡ.

"Đây là nguyên liệu thượng hạng để làm pha lê chiêm tinh... Ít hơn một chút, tính đến sai số." Lão Neil vừa cân vừa dùng con dao bạc nhỏ có hoa văn cắt lấy.

"Nước tinh khiết + Dạ Hương + Bạc Hà Vàng + Độc Cần + Máu Rồng + Máu Bạch Tuộc Lava + Tinh Thạch Sao = Chiêm Tinh Gia..." Lúc này, Klein không tự chủ được mà nhẩm lại công thức một lần.

Chuẩn bị xong xuôi, Lão Neil ném mấy mẩu "Tinh Thạch Sao" vào nồi sắt lớn.

Xèo!

Làn sương mù hư ảo tức thì bốc lên, khiến phòng luyện kim trở nên mờ mịt.

Trong làn sương mù này, Klein dường như nhìn thấy bầu trời sao, cũng dường như cảm nhận được sự chú thị của một tồn tại vô hình nào đó.

Vài giây sau, sương mù tan đi, Lão Neil dùng thìa gỗ đen múc từ trong nồi sắt lớn ra chất lỏng màu xanh đậm đặc quánh, chúng có đặc tính kỳ lạ, kết dính với nhau, tuyệt không tách rời, đến mức trong nồi sắt đen không còn sót lại chút nào.

Chất lỏng xanh đậm được đổ vào một chiếc cốc không trong suốt, Lão Neil chỉ vào nó nói:

"Xong rồi, ma dược 'Chiêm Tinh Gia' của cậu đây."