Chương 243: Lời Ô Uế

Bên trong căn phòng chỉ có một ngọn nến soi rọi, không khí lặng ngắt như tờ.

Vài giây sau, người đàn ông có vẻ là "Dược Sư" mới than thở một câu:

"Sao cậu không để lại địa chỉ? Như vậy tôi còn có thể vớt vát được thứ gì đó từ thi thể của cậu."

Nghe như nguyền rủa, nhưng thực chất là khuyên nhủ... Klein giả vờ không nghe thấy, nhìn "Hắc Xà" nói:

"Không đánh cược, tôi không còn khả năng sống sót. Đánh cược, ít nhất vẫn còn một tia hy vọng."

"Tôi sẽ không ngồi chờ cái chết giáng xuống."

Nghe câu này, người lớn tuổi "Mắt Trí Tuệ" đang định mở miệng liền ngậm lại, bởi vì ông cũng không thể đưa ra hy vọng nào khác.

"Ta rất ngưỡng mộ tính cách này của cậu!" "Hắc Xà" cười một tiếng.

"Tôi cũng rất ngưỡng mộ. Mấy người bạn trước đây của tôi đều có tính cách như vậy, giờ năm nào tôi cũng phải đặt một bó hoa lên mộ họ." Người đàn ông có vẻ là "Dược Sư" vừa hùa theo, vừa châm chọc, nhưng thực chất là đang khuyên can.

Hắn chẳng thèm để ý "Hắc Xà" có đánh lại mình hay không, cứ muốn nói gì là nói.

'Dược Sư' này chắc chắn đã chịu không ít thiệt thòi vì cái tính này... Klein thầm cảm kích.

Hắn đưa hộp thuốc lá bằng sắt chứa đặc tính phi phàm "Thợ Săn" cho người đã dẫn hắn vào đây, nhìn đối phương đi đến trước mặt "Mắt Trí Tuệ".

Người lớn tuổi kia đếm ra 400 bảng tiền mặt từ chiếc túi da bên cạnh, rồi đưa cho người này để giao cho "Hắc Xà".

"Hắc Xà" tùy ý liếc qua rồi nói:

"Tôi tin tưởng ngài 'Mắt Trí Tuệ'."

Hắn lấy ra một chiếc hộp gỗ nhỏ từ trong lòng, cúi người đặt xuống đất rồi đẩy mạnh, để vật phẩm trượt đến trước mặt Klein mà không cần qua trung gian.

Ngón tay Klein vừa chạm vào mặt ngoài của chiếc hộp, bên tai lập tức xuất hiện những âm thanh ảo giác rất nhỏ, sinh ra cảm giác choáng váng vì một cú xóc nảy kịch liệt.

Đối với hắn, chuyện này cũng không khó chấp nhận, thậm chí mức độ còn không bằng những âm thanh hư ảo do đám người "Chính Nghĩa" cầu nguyện mang lại.

Sau khi ngồi thẳng dậy, Klein cẩn thận mở hộp gỗ ra, thấy bên trong là một cái "lỗ tai"!

Cái lỗ tai này trông y như thật, chỉ là da hơi sậm màu, có vài chỗ xanh lè thối rữa.

"Tôi nên sử dụng nó thế nào?" Klein mở miệng hỏi.

"Hắc Xà" thờ ơ đáp:

"Cậu cứ cầm lấy nó bằng tay không là được, như thế chẳng khác nào đang sử dụng nó. À, tốt nhất cậu nên về nhà rồi hẵng thử, lúc nào chỉ có một mình ấy."

Klein không hỏi nhiều nữa, đóng hộp lại, cất vào túi áo rồi cố ý cười khổ:

"Thứ này làm người ta thấy choáng váng đầu óc."

Sau một khoảng lặng ngắn, người đàn ông có vẻ là "Dược Sư" đột nhiên hô lớn:

"Tôi muốn mua tủy kết tinh 'Suối Tinh Linh', ai có không?"

Tiếng nói vang vọng trong phòng, không một ai đáp lại.

"Dược Sư" nhếch môi, lẩm bẩm:

"Thật là, lần nào hỏi cũng không có."

"Có lẽ cậu có thể mua vé tàu đi đảo Sunia." Người lớn tuổi "Mắt Trí Tuệ" mỉm cười trêu chọc.

"Suối Tinh Linh" còn được gọi là "Suối Sunia màu vàng", nghe tên là biết nó được sản xuất từ đâu. Nước "Suối Tinh Linh" thông thường là vật phẩm giàu linh tính, còn tủy kết tinh của nó lại thuộc về tài liệu phi phàm, không dễ mua được như vậy.

Sau đó, buổi tụ họp lại có thêm vài vụ giao dịch, người lớn tuổi "Mắt Trí Tuệ" vỗ tay nói:

"Hôm nay đến đây là được rồi. Theo lệ thường, từng người một rời đi, mỗi người cách nhau khoảng ba phút."

Từng người một rời đi... cách nhau khoảng ba phút... Đây là để đề phòng có người vừa ra khỏi cửa đã theo dõi, thậm chí cướp bóc các thành viên khác? Klein ghi nhớ lời nhắc nhở của "Mắt Trí Tuệ", đứng dậy, dưới sự dẫn dắt của người kia, rời khỏi căn phòng và đi ra cửa lớn.

Hắn cởi chiếc áo choàng có mũ trùm trả lại cho đối phương, sau đó men theo con đường trong trí nhớ, quay trở về cửa sau của "Quán Bar Brave", rồi tháo mặt nạ sắt, đi xuyên qua nhà bếp, giữa những tiếng chó sủa người la ầm ĩ, hắn thấy Caspars đang đứng bên ngoài phòng đánh bài.

"Cậu có thể trở về, ta thấy mừng thật." Ông lão mũi đỏ này rõ ràng đã thở phào nhẹ nhõm, vết sẹo dữ tợn trên mặt dường như hơi run rẩy.

Klein đi tới, hạ giọng nói:

"Sau này còn có buổi tụ họp như vậy không?"

"Xem ra cậu không có được thứ mình muốn. Lạy Thần Bão Tố, tôi nghĩ cậu không cần phải lãng phí thời gian đâu." Caspars liếc nhìn vị khách này một cái rồi nói, "Có lẽ vài ngày nữa, cụ thể thì tôi cũng không rõ, phải xem cậu có qua được kiếp nạn này không đã."

Klein gật đầu, hỏi ngược lại:

"Maric có ở đây không?"

"Cậu muốn thử thuyết phục hắn à? Đừng, làm vậy chỉ chọc giận hắn thôi!" Caspars trầm giọng cảnh cáo, "Hắn ở ngay trong phòng đánh bài phía sau cậu đấy."

Không, tôi không định thuyết phục hắn, mà là phải cố gắng tránh xa hắn, để tránh đám xác sống của hắn làm phản... Klein sờ chiếc còi đồng Azcot trong túi áo rồi nói:

"Tôi hiểu rồi."

Hắn lập tức rời khỏi Quán Bar Brave, đi dạo một vòng ở nơi đông đúc nhất khu Đông rồi mới trở về phố Minsk.

Mà bên trong phòng đánh bài, Maric nắm chắc phần thắng trong ván Stud poker, tự tin lật con bài tẩy của mình.

Hắn có một bộ ba K và một đôi 9, trong khi các lá bài ngửa của tên xác sống đối diện là một đôi 6 và một quân 8.

Bất thình lình, tên xác sống chủ động lật bài tẩy của mình lên, đó là một đôi 6 nữa!

Ván này, tứ quý 6 thắng!

Maric sắc mặt tái nhợt, sững sờ tại chỗ, chợt cảm giác ánh mắt của tất cả xác sống xung quanh đều đang lạnh lẽo nhìn về phía mình.

Vài phút sau, hắn bước chân loạng choạng rời khỏi phòng đánh bài, suýt nữa thì ngã quỵ ở cửa, còn đám thuộc hạ thường ngày vẫn vây quanh hắn trong phòng thì đều đã gục xuống đất.

"Trước rạng sáng hôm nay, đừng cho ai vào." Maric nhìn Caspars đang kinh ngạc, khàn giọng nói.

Hắn lấy ra chiếc khăn tay màu trắng, lau khóe miệng, bề mặt khăn nhanh chóng nhuốm một tầng ánh sáng màu lam sẫm pha lẫn sắc đỏ.

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định từ Caspars, Maric tùy tiện tìm một cái ghế ngồi xuống, lấy một ly bia Nam xứ Wales, ánh mắt đờ đẫn uống cạn, rồi ngẩn người hồi lâu.

...

Số 15 phố Minsk, Klein rửa mặt rồi trở về phòng, kéo rèm cửa lại.

Chờ hơn mười phút, sau khi xác nhận xung quanh quả thật không có điểm sáng linh tính nào, hắn mới bắt đầu tự triệu hồi bản thân, tự mình đáp lại, mang cả cái lỗ tai màu đen lẫn hộp gỗ cùng đưa lên không gian thần bí phía trên sương mù xám.

Bên dưới những ngôi sao đỏ thẫm hư ảo không hề lay động, Klein ngồi vào vị trí cao nhất của chiếc bàn dài cổ xưa, mở hộp gỗ ra.

Lần này, hắn không còn nghe thấy âm thanh ảo giác, cũng không cảm thấy choáng váng, sương mù xám vô tận dường như đã ngăn cách tất cả âm thanh bên ngoài.

Klein nhất thời thở phào nhẹ nhõm, tự tin hơn không ít vào thử nghiệm kế tiếp, có lòng tin về phương diện an toàn.

Ý niệm của hắn chợt động, che chắn thính lực của bản thân, làm vài lần thực nghiệm để xác nhận hiệu quả.

Không tệ... Klein hài lòng gật đầu, đưa tay ra, nắm lấy cái lỗ tai màu đen có dấu vết thối rữa kia.

Cảm giác lạnh lẽo, trơn tuột truyền thẳng vào óc, nhưng hắn vẫn chưa nghe thấy âm thanh của tồn tại vĩ đại mà "Hắc Xà" miêu tả.

"Bị ngăn cách hoàn toàn rồi sao? Như vậy không được... Chỉ dựa vào việc cầm nắm để sử dụng là không được..." Klein nghi hoặc tự nhủ, suy nghĩ xem nên dùng biện pháp nào để kích hoạt hiệu quả.

Mấy chục giây sau, hắn lấy giấy bút ra, định bắt chước quá trình nhìn trộm "Mặt Trời Vĩnh Hằng" trước đó.

Lần đó là mượn dùng thần huyết, nhìn thẳng vào Mặt Trời Vĩnh Hằng, lần này chỉ dùng vật phẩm di vật của "Kẻ Lắng Nghe", chắc chắn không nguy hiểm như vậy... Klein quả quyết viết xuống câu bói toán:

"Nguồn gốc của vật phẩm này."

Hắn hít sâu một hơi, cầm lấy cái lỗ tai màu đen, ngả người về phía sau, thầm niệm câu bói toán.

Sau bảy lần, đôi mắt hắn trở nên sâu thẳm, tiến vào giấc ngủ.

Trong thế giới xám xịt, mơ hồ, đổ nát, Klein thấy một người đàn ông đang giãy giụa trên mặt đất. Hắn lăn lộn, gào thét thảm thiết, mắt lồi ra, cơ thể phình lên như một quả khí cầu, vô số sợi lông trở nên vừa đen vừa dài.

Ngay sau đó, một âm thanh tà ác và dơ bẩn đến cực điểm truyền vào tai Klein, khiến hắn tỉnh giấc ngay tức khắc.

Khác với những lời lảm nhảm và tiếng rít gào xuất hiện trước khi tiến vào không gian thần bí phía trên sương mù xám, âm thanh này vừa có tính xuyên thấu, vừa có mục đích, vừa có tính chủ động!

Klein phong tỏa tai, ngăn cách những thứ theo sau, nhưng trong đầu vẫn vang vọng âm thanh vừa rồi.

Hắn thấy mạch máu và gân xanh của mình lồi lên, tựa như biến thành những con rắn độc đang ngọ nguậy, thô to.

Phành!

Mạch máu của hắn nổ tung, gân xanh thoát ly khỏi cơ thể, lan ra ngoài thành từng sợi xúc tu trắng mịn, phủ đầy những hoa văn tà ác, khẽ lúc lắc trong sương mù xám, khiến cung điện như nơi ở của Người Khổng Lồ xuất hiện vài dấu hiệu bị ăn mòn.

Khác với lần đối mặt "Mặt Trời Vĩnh Hằng", Klein vẫn còn sót lại lý trí, không lăn lộn trên đất, hắn nắm chặt tay vịn, đau khổ chịu đựng.

Qua vài giây, sương mù xám từ rung động đã khôi phục lại sự bình tĩnh, âm thanh tà ác vang vọng trong đầu Klein cũng hoàn toàn lắng xuống.

Từng sợi "xúc tu" đã rũ xuống, vết thương của hắn bắt đầu nhanh chóng khép lại.

"Giao tiếp với thần linh thật sự là một chuyện nguy hiểm, bất kể dùng phương thức nào... May mà lần này không trực diện với 'Tạo Vật Chủ Chân Thật', bằng không sự điên cuồng và mất kiểm soát dù chỉ còn sót lại một chút cũng sẽ ảnh hưởng đến cơ thể ở thế giới thực..." Klein yếu ớt dựa vào ghế, không tiếng động tự giễu.

Quá trình này về cơ bản nằm trong dự đoán của hắn, tổng thể vẫn không vượt qua tầm kiểm soát.

Điều duy nhất khiến hắn cảm thấy bất ngờ là, "Tạo Vật Chủ Chân Thật" dường như mạnh hơn một chút so với "Mặt Trời Vĩnh Hằng"...

Ngay lúc suy nghĩ của Klein sắp lan man, hắn thấy cái lỗ tai màu đen trong lòng bàn tay đột nhiên sụp đổ, biến thành một điểm sáng nhỏ li ti, lập lòe ánh đen.

Trở về thành đặc tính phi phàm thuần túy? Klein đang nghi hoặc, khóe mắt liếc đến những sợi xúc tu có hoa văn tà ác vẫn còn đang run rẩy trên mặt đất, đó là sự điên cuồng và mất kiểm soát bị bóc tách ra từ trên người hắn.

Những xúc tu này dần trở nên trong suốt, sắp biến mất.

Klein đột nhiên linh quang chợt lóe, đưa điểm sáng màu đen nhỏ bé trong lòng bàn tay về phía những sợi xúc tu trắng mịn kia.

Một luồng khí đen hư ảo bốc lên, hóa thành một khoảng trời không ngừng có tia chớp xẹt qua, trên nền một màu u ám đậm đặc đến cực điểm.

Tất cả những thứ này nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt Klein, trên mặt đất xuất hiện một tấm phù chú màu đen chứa đầy những ký hiệu tượng trưng, dấu hiệu ma pháp, hoa văn tà dị và những đường nét vặn vẹo.

Klein cúi xuống nhặt nó lên, cảm giác như bên trong đang phong ấn một kẻ nào đó không ngừng gào thét điên cuồng.

Hắn mượn dùng kỹ xảo bói toán, từ trong những gợi ý miễn cưỡng giải mã được tác dụng của tấm phù chú này: nó sẽ khiến đối thủ nghe thấy những tiếng gào thét đáng sợ, bị lây nhiễm sự điên cuồng. Về phần kết quả cuối cùng sẽ ra sao, thì phải xem năng lực chống chịu của mục tiêu ở phương diện này. Nếu kẻ đó đủ mạnh, có lẽ sẽ nhận được lợi ích, nhưng cái giá phải trả là trở thành tín đồ sùng đạo của "Tạo Vật Chủ Chân Thật". Còn nếu kẻ đó yếu, sẽ lập tức suy sụp, gào thét thảm thiết đến chết.

"Gọi là, 'Lời Ô Uế' đi..." Klein lẩm bẩm một câu, thiết lập chú văn khởi động.