Chương 189: Cầu xin và đáp lại

Chương 189: Cầu xin và đáp lại

Thành phố Tingen, phố Narcissus.

Klein đang cùng anh trai Benson và em gái Melissa thảo luận về những vở kịch đang thịnh hành gần đây, và chân thành mời họ tối Chủ nhật tuần sau đến nhà hát lớn xem kịch.

"Em nghĩ báo chí đã nói đủ nhiều rồi, 'Bá Tước Trở Về' tuyệt đối là vở kịch đáng để xem trực tiếp, nó đã được diễn hàng chục buổi ở Backlund, buổi nào cũng chật kín chỗ, em nghĩ chúng ta không nên bỏ lỡ cơ hội này." Sự nghèo nàn của các hạng mục giải trí khiến Klein không muốn từ bỏ, dù sao kiếp trước anh cũng là người từng đi xem kịch nói cho hợp thời đại.

Tất nhiên, nếu không phải vì duy trì hình tượng, mình thà đến quán rượu đánh bi-a còn hơn... Ừm, thuê một sân chơi tennis cũng không tệ, cái này có thể cân nhắc, thuộc về hạng mục giải trí của tầng lớp trung lưu, với tố chất cơ thể hiện tại của mình, chỉ cần không gặp phải người phi phàm khác xông vào, có thể dễ dàng đối phó với phần lớn đối thủ... Thôi, tạm thời cũng chỉ có thể nghĩ vậy, buổi sáng rà soát lại những người và vật liên quan đến Lanevus, buổi chiều luyện tập cách đấu, trước khi về nhà buổi tối còn phải rà soát một phần những ngôi nhà ống khói đỏ...

Mình đúng là một người bận rộn mà... Klein nghĩ một cách lạc quan trong khổ cực.

Thấy Benson đã động lòng, Melissa còn hơi do dự, anh mỉm cười bổ sung:

"Nghe nói nhân vật phụ được yêu thích nhất trong 'Bá Tước Trở Về' là một kỹ sư cơ khí thiên tài."

"Được rồi, dù sao thì cũng phải đến nhà hát lớn xem kịch một lần." Melissa mím môi, rất miễn cưỡng gật đầu, nhưng đôi mắt lại sáng hơn lúc nãy không ít.

Klein đang định đáp lời, bên tai bỗng vang lên tiếng thì thầm vù vù, đầu óc anh choáng váng mất vài giây.

Có người đang cầu xin mình... Anh giấu tay phải ra sau lưng, khẽ cười nói:

"Vậy em sẽ kiên nhẫn đợi ngày mở bán vé."

"Được rồi, em về phòng ngủ làm một bản báo cáo."

"Chúng ta cũng phải đắm mình vào đại dương tri thức thôi, hy vọng không bị chết đuối trong đó." Benson tự giễu cười một tiếng, cùng Melissa quay lại phòng ăn ngồi xuống.

Klein lên tầng hai, khóa trái cửa phòng ngủ, dùng bức tường linh tính phong tỏa cả căn phòng, sau đó đi ngược bốn bước, tụng niệm chú văn, đi tới trên màn sương xám.

Bên trong cung điện nguy nga như nơi cư ngụ của người khổng lồ, bóng dáng anh bỗng chốc hiện ra ở vị trí đầu tiên của chiếc bàn dài bằng đồng xanh, trong mắt phản chiếu một ngôi sao đỏ thẫm đang không ngừng co rụt và giãn ra.

Klein giơ tay phải lên, lan tỏa linh tính, chạm vào ngôi sao tượng trưng cho "Chính Nghĩa".

"Oàng" một tiếng, anh nhìn thấy những hình ảnh vặn vẹo mờ ảo, nhìn thấy tiểu thư "Chính Nghĩa" mặc chiếc váy cung đình màu trắng kem, ngồi trên ghế trong góc tối, hai tay đan vào nhau tì lên vầng trán đang cúi xuống.

Đồng thời, giọng nữ trong trẻo hơi non nớt và căng thẳng vang lên hư ảo chồng chất, vang vọng từng tầng:

"Kẻ Khờ không thuộc về thời đại này;"

"Ngài là vị Chúa tể bí ẩn trên màn sương xám;"

"Ngài là Vua Hoàng Hắc thâu tóm vận may."

"Con cầu xin sự dõi theo của Ngài;"

"Cầu xin sự lắng nghe của Ngài;"

...

"Con đã gặp một người nghi là Qilingus tại buổi vũ hội do Công tước Negan tổ chức."

"Hắn ngụy trang thành Nam tước Gramir, mục đích không rõ."

"Con phát hiện Nam tước Gramir hôm nay khác với trước đây từ một số chi tiết, điều này khiến con nghĩ đến năng lực phi phàm khiến người ta biến hóa dung mạo của vật phẩm thần kỳ mà Qilingus sở hữu."

...

Klein nghiêm túc lắng nghe, cẩn thận phân biệt, cuối cùng cũng làm rõ được chuyện tiểu thư "Chính Nghĩa" mô tả:

Qilingus thế mà lại mượn năng lực đặc biệt của "Đói Khát Cuồng Loạn" để trà trộn vào buổi vũ hội của Công tước Negan!

Nhưng điều hắn không ngờ tới là, một vị tiểu thư quý tộc nào đó lại là một "Khán Giả", một "Khán Giả" đã ghi nhớ những đặc điểm trước đây của Nam tước Gramir, thế là vô tình bị lộ tẩy!

Tên này muốn làm gì? Còn mình nên làm gì đây? Hai ngày nay mình đã thử nghiệm nghi thức hiến tế không dùng vật liệu linh tính, phát hiện có thể tạo ra thứ tương tự như "Cánh cổng triệu hồi", nhưng không thể mở ra, đang định tìm lúc nào đó đến chợ đen mua một ít vật liệu mang tính linh để làm thí nghiệm lần thứ hai... Tiểu thư "Chính Nghĩa" tham gia vũ hội, chắc chắn sẽ không mang theo vật liệu linh tính bên người... Klein trầm tư mười mấy giây, bắt đầu đáp lại lời cầu xin của "Chính Nghĩa".

...

Bên trong phòng cầu nguyện nhỏ của dinh thự Công tước Negan.

Audrey lặp lại lời cầu xin vài lần, cuối cùng mới dừng lại, chỉnh đốn lại quần áo, nhanh bước đi về phía cửa.

Cô biết mình không thể biến mất quá lâu, nếu không sẽ khiến cha mẹ lo lắng, từ đó phán đoán sai cục diện, đưa ra ứng phó không chính xác.

Đứng sau cửa, Audrey hít một hơi thật sâu, mang theo tâm trạng thấp thỏm và bất an đưa bàn tay phải đeo găng tay voan mỏng màu trắng ra, mở khóa trái.

Rời khỏi phòng cầu nguyện nhỏ, cô men theo hành lang quay lại "phòng ăn", mắt thấy những quan khách bưng ly rượu, cầm đĩa thức ăn càng lúc càng gần, mắt cô bỗng hoa lên, phát hiện xung quanh lan tỏa ra sương mù hư ảo.

Trung tâm của làn sương xám trắng dày đặc kia là một chiếc ghế tựa lưng cao cổ xưa, trên ghế ngồi một tồn tại bí ẩn khiến người ta không nhìn rõ tướng mạo và vóc dáng, một tồn tại bí ẩn đang nhìn xuống tất cả.

Ngài "Kẻ Khờ"! Audrey suýt chút nữa đã thốt lên vì kinh ngạc và vui mừng.

Ngay sau đó, cô nghe thấy giọng nói trầm thấp quen thuộc:

"Ta biết rồi."

Giọng nói vẫn còn vang vọng, sương xám đã biến mất, trước mắt Audrey vẫn là những chiếc bàn dài bày biện thức ăn và rượu, vẫn là cảnh tượng náo nhiệt chén thù chén tạc.

Sự thấp thỏm và bất an trong lòng bỗng chốc biến mất, cô theo bản năng ưỡn thẳng lưng, nhìn quanh tự nhiên, bước chân nhẹ nhàng tiến vào "phòng ăn", đi về phía phòng nghỉ ở đây.

...

Trên màn sương xám, bên trong cung điện nguy nga.

Sau khi đáp lại tiểu thư "Chính Nghĩa", Klein bắt đầu cân nhắc cách chuyển đạt chuyện này cho "Người Treo Ngược".

"Để tự mình lặp lại lời thuật lại thì chắc chắn không được, mất đi đẳng cấp... Làm gì có tồn tại bí ẩn nào lại đích thân làm ống truyền thanh chứ!" Anh cân nhắc mấy chục giây, bỗng nhiên nảy ra ý tưởng, cụ thể hóa hình ảnh và âm thanh cầu xin vừa rồi của tiểu thư "Chính Nghĩa" ra, biến thành một cảnh phim đầy những ô vuông che mờ (mosaic).

Đưa tay điểm một cái, Klein ném đoạn màn sáng đang phát đi phát lại này vào ngôi sao đỏ thẫm tượng trưng cho "Người Treo Ngược".

...

Backlund, quận Cherwood, Nhà thờ Thánh Phong.

Bên trong một căn phòng đơn giản mộc mạc, "Người Treo Ngược" Alger Wilson đang nghiên cứu báo cáo điều tra mấy ngày gần đây, cố gắng tìm ra manh mối của "Trung tướng Bão Tố" Qilingus từ trong đó.

Phía trên bên phải tay ông đặt một xấp giấy viết đầy những "ký hiệu" vặn vẹo.

Ngay khi Alger ngả người ra sau, đưa tay dụi mắt, ông bỗng phát hiện trước mắt trở nên hư ảo, hiện ra làn sương xám trắng đậm đặc.

Sâu trong làn sương mù không thấy điểm cuối này, có một chiếc ghế tựa lưng cao như thể vĩnh viễn tồn tại ở đó, trên ghế ngồi một bóng người mờ ảo.

Ngài "Kẻ Khờ"... Alger vừa nảy ra ý nghĩ này, liền thấy trong làn sương xám trắng mờ mịt có thêm một bóng người mờ ảo mặc váy cung đình.

Cô giữ tư thế cầu nguyện, không ngừng thuật lại:

"Con đã gặp một người nghi là Qilingus tại buổi vũ hội do Công tước Negan tổ chức."

"Hắn ngụy trang thành Nam tước Gramir, mục đích không rõ."

"Con phát hiện Nam tước Gramir hôm nay khác với trước đây từ một số chi tiết, điều này khiến con nghĩ đến năng lực phi phàm khiến người ta biến hóa dung mạo của vật phẩm thần kỳ mà Qilingus sở hữu."

...

Alger đầu tiên là giật mình, sau đó lộ ra biểu cảm vui mừng khôn xiết, đặt tay lên ngực, cúi đầu nói:

"Tán tụng Ngài, ngài Kẻ Khờ!"

Lời ông vừa dứt, tất cả những gì nghe thấy và nhìn thấy liền biến mất không dấu vết, dường như chưa từng xuất hiện.

Nhìn lướt qua chiếc bàn viết bày biện nhật ký của Roselle và báo cáo điều tra, đồng tử Alger hơi co lại, một lần nữa cảm nhận được sự lớn mạnh của Kẻ Khờ:

Đây là Nhà thờ Thánh Phong, từng là tổng bộ của Giáo hội Bão Táp, mặc dù đây đã là chuyện của hơn một nghìn năm trước, nhưng cũng không ngăn cản được các tín đồ vẫn coi đây là một trong những thánh địa, vậy mà ngài "Kẻ Khờ" vẫn "giáng lâm" không tiếng động, đưa ra phản hồi...

Im lặng mười mấy giây, Alger cầm lấy đồ đạc, xoay người ra cửa.

Ông phải đi tìm một trong những Hồng y giáo chủ của Giáo hội Bão Táp, Đại giám mục giáo khu Backlund, "Người Ca Tụng Thần" Ace Snake!

Đối với Alger Wilson mà nói, đích thân giết chết "Trung tướng Bão Tố" Qilingus là hướng phát triển tốt nhất, nhưng nếu không làm được, có thể xác nhận đối phương đã chết cũng là điều có thể chấp nhận được!

...

Sau khi "chuyển giao" mô tả của tiểu thư "Chính Nghĩa" cho Người Treo Ngược, Klein rời khỏi không gian bí ẩn trên màn sương xám, quay về phòng ngủ của mình.

Anh không vội vàng giải trừ bức tường linh tính, mà ngồi xuống bàn viết, trải giấy ra, cầm bút máy lên, bắt đầu viết thư:

"... Theo tình báo khẩn cấp mà tôi nhận được, Qilingus mượn năng lực của 'Mục Dương Nhân', biến hóa thành dáng vẻ của Nam tước Gramir, trà trộn vào buổi vũ hội của Công tước Negan, tạm thời không rõ mục đích của hắn."

Klein không lo lắng ngài Azik nghi ngờ mình, thắc mắc tại sao chuyện vừa xảy ra ở Backlund mà người ở thành phố Tingen lại có thể biết nhanh như vậy, vì trên thế giới này có thứ gọi là điện báo.

"Tôi không rõ liệu điều này có khiến ngài hứng thú hay không, nhưng tôi nghĩ cần thiết phải để ngài biết." Klein nhanh chóng kết thúc, gấp tờ thư lại.

Sau đó, anh tìm ra chiếc còi đồng cổ cũ kia, đưa lên miệng, phồng má, thổi mạnh một cái.

Người đưa thư bằng xương trắng khổng lồ, khủng bố, hư ảo lại xuất hiện, vẫn sừng sững ở đó, chẳng hề để ý đến việc đầu mình đã đâm xuyên qua trần nhà.

Klein nhịn được thôi thúc sử dụng năng lực "Tên Hề", không biến tờ thư thành phi dao, mà thành thật ném nó cho người đưa thư.

Thổi còi đồng lần nữa, kết thúc triệu hồi, Klein thu liễm tâm trạng, lướt lại chuyện này trong đầu một lần.

Những gì anh có thể làm hiện tại chỉ có bấy nhiêu!

Mặc dù Klein cũng có thể mượn "Nghi thức triệu hồi", mang theo "Bùa chú Dương Viêm", đích thân đến Backlund, nhưng một là quá nguy hiểm, Qilingus là "Phong Quyến Giả" Danh sách 6, trên người còn có vật phẩm thần kỳ "Đói Khát Cuồng Loạn", hai là quá phiền phức, còn phải đưa "Bùa chú Dương Viêm" lên màn sương xám trước, ba là quá dễ làm hỏng hình tượng, nên anh đã lý trí từ bỏ ý định này.

"Thực ra vấn đề không lớn, Công tước Negan là quý tộc lớn nhất ngoài vương thất, đại lão đứng sau đảng Bảo thủ, những người tham gia vũ hội hôm nay chắc chắn cũng không thiếu quan to hiển quý, nói không có người phi phàm mạnh mẽ bảo vệ thì mình là người đầu tiên không tin, Qilingus là người thứ hai, ừm, không cân nhắc đến yếu tố phương diện này, hắn không cần thiết phải ngụy trang trà trộn vào... Hiện tại tiểu thư 'Chính Nghĩa' đã phát hiện trước, để các quý tộc có sự chuẩn bị, chuyện sẽ không trở nên quá nghiêm trọng, mất kiểm soát..."

"Không biết tốc độ người đưa thư của ngài Azik rốt cuộc nhanh đến mức nào, nếu có thể mượn việc xuyên qua linh giới, ông ấy còn có hy vọng kịp ăn 'món chính', nếu chậm như người đưa thư của quý cô Daly, thì chỉ có thể sau đó xem tin tức mà đoán chân tướng thôi..."

Klein khẽ gật đầu, quẳng chuyện này ra sau đầu, dù sao anh cũng không thể làm được nhiều hơn nữa.