Chương 152: Một thử nghiệm tốt

Chương 152: Một thử nghiệm tốt

Làn sương xám xịt mông lung vĩnh hằng bất biến lan tỏa, những ngôi sao đỏ thẫm hư ảo treo lơ lửng xa gần, Klein ngồi trong cung điện nguy nga như nơi cư ngụ của người khổng lồ, lặng lẽ nhìn mọi thứ quen thuộc trước mắt.

Vài giây sau, anh thu hồi tầm mắt, để trước mặt hiện ra một tờ giấy da dê màu vàng nâu, sau đó cầm bút viết xuống nghi thức triệu hồi mà mình đã thay đổi chú văn:

"Thắp một cây nến, tượng trưng cho bản thân;"

"Dùng bức tường linh tính tạo ra môi trường thánh khiết;"

"Nhỏ tinh dầu trăng tròn, nước cất hoa cúc La Mã, bột hoa thâm miên và các vật liệu khác vào ngọn lửa nến (Chú thích: Ở bước này, không cần quá cầu kỳ, vì là triệu hồi chính mình);"

"Tụng niệm chú văn sau:"

"Tôi! (Tiếng Cổ Hermes, tiếng Người Khổng Lồ, tiếng Cự Long, tiếng Tinh Linh, phải gọi thấp giọng)"

"Tôi nhân danh tôi triệu hồi (Tiếng Hermes):"

"Kẻ Khờ không thuộc về thời đại này, Vị Chúa Tể bí ẩn phía trên sương xám, Vị Vua Hoàng Hắc nắm giữ vận may."

...

Nghiêm túc xem xét ba lần, Klein viết câu bói toán xuống dưới cùng:

"Tiến hành nghi thức trên ở thế giới bên ngoài có nguy hiểm."

Phù, anh thở hắt ra một hơi, cất bút máy đi, tháo sợi dây chuyền bạc trong ống tay áo ra, dùng tay trái cầm chắc.

Đợi đến khi con lắc thạch anh vàng lặng lẽ treo lơ lửng phía trên tờ giấy da dê, chỉ cách câu bói toán một chút, anh thu liễm tâm trí, tiến vào trạng thái minh tưởng.

"Tiến hành nghi thức trên ở thế giới bên ngoài có nguy hiểm."

"Tiến hành nghi thức trên ở thế giới bên ngoài có nguy hiểm."

...

Sau khi nhẩm thầm bảy lần, Klein mở đôi mắt gần như đen hoàn toàn ra, thấy con lắc thạch anh vàng đang xoay ngược chiều kim đồng hồ.

Điều này có nghĩa là phủ định, có nghĩa là không có nguy hiểm!

"Có thể thử một chút rồi." Klein vội vàng để những vật phẩm cụ hiện ra biến mất, lan tỏa linh tính bao bọc lấy bản thân, mô phỏng cảm giác rơi nhanh xuống dưới.

Quay lại phòng ngủ, vì đã dùng bức tường linh tính niêm phong toàn bộ căn phòng từ sớm, Klein trực tiếp dọn dẹp bàn viết, dựng một cây nến có mùi bạc hà vào chính giữa.

Anh hư ấn tay phải lên tim nến, dùng cách ma sát linh tính khiến đối phương bùng cháy.

Trong ánh sáng vàng vọt lay động, Klein nhỏ tinh dầu, nước cất và bột thảo dược tương ứng vào ngọn lửa.

Mùi hương yên tĩnh thong thả lập tức lan tỏa, căn phòng lúc sáng lúc tối.

Lùi lại hai bước, Klein nhìn cây nến tượng trưng cho bản thân kia, dùng tiếng Người Khổng Lồ gọi thấp giọng:

"Tôi!"

Ngay sau đó, anh đổi sang dùng tiếng Hermes:

"Tôi nhân danh tôi triệu hồi:"

"Kẻ Khờ không thuộc về thời đại này, Vị Chúa Tể bí ẩn phía trên sương xám, Vị Vua Hoàng Hắc nắm giữ vận may."

Anh vừa dứt lời, lập tức cảm thấy ngọn lửa nến vàng vọt lay động cùng mùi hương yên tĩnh xung quanh hòa thành một vòng xoáy, điên cuồng hút lấy linh tính của bản thân.

"Hỡi hoa thâm miên thuộc về trăng đỏ, xin hãy truyền sức mạnh cho chú văn của tôi..." Klein nhịn sự khó chịu khi linh tính bị rút đi, tụng niệm xong xuôi những câu chú văn sau đó.

Lúc này, anh thấy ngọn lửa nến ngừng lay động, yên tĩnh đứng sững ở đó, và nhuốm lên sắc xám xịt, kéo dài ra to bằng lòng bàn tay.

"Không triệu hồi ra bất kỳ sự vật nào... À đúng rồi, có lẽ cần mình lên phía trên sương xám đưa ra một phản hồi... Tự mình triệu hồi chính mình đúng là rắc rối..." Klein nắn nắn vầng trán trống rỗng đau nhức, không tiếng động lẩm bẩm.

Anh hoãn lại mười mấy giây, đi ngược bốn bước, một lần nữa tới phía trên sương xám, thấy ở vị trí cao nhất của chiếc bàn dài cổ xưa có từng vòng quang văn lan tỏa.

Điều này đến từ ký hiệu kỳ quái sau chiếc ghế lưng cao tương ứng — ký hiệu kỳ quái cấu thành từ phần "Con mắt không đồng tử" tượng trưng cho sự ẩn mật và phần "Đường kẻ vặn vẹo" tượng trưng cho sự biến hóa.

Klein chỉ thực hiện động tác đưa tay chạm vào, bên tai lập tức vang lên những tiếng chú văn như "Tôi! Tôi nhân danh tôi triệu hồi", "Kẻ Khờ không thuộc về thời đại này", "Vị Chúa Tể bí ẩn phía trên sương xám", và thấy linh tính ùa tới hòa cùng quang văn lan tỏa, hóa thành một cánh cửa hư ảo, chưa thành hình.

Cánh cửa này lung lay sắp đổ, muốn mở ra, Klein lập tức có linh cảm, đưa ra ý niệm mãnh liệt muốn đẩy nó ra.

Gần như ngay lập tức, làn sương xám vô tận và cung điện hùng vĩ đột ngột chịu sự lôi kéo, tạo ra những gợn sóng nhỏ không thể thấy bằng mắt thường.

Gợn sóng này vòng này nối tiếp vòng kia, ùa về phía cánh cửa hư ảo, chưa thành hình đó.

Thế nhưng, bất kể Klein thúc đẩy thế nào, cánh cửa đó đều không thể bị mở ra, mọi động tĩnh cuối cùng lại trở về sự tĩnh lặng.

"Bởi vì 'Cánh cửa Triệu hồi' chưa hoàn toàn thành hình?" Klein thu hồi ý niệm, khẽ nhíu mày phân tích nguyên nhân thất bại.

— Anh tùy miệng đặt tên cho cánh cửa hư ảo đó là "Cánh cửa Triệu hồi".

"Ừm, là do linh tính của mình không đủ, không thể cấu trúc nên 'Cánh cửa Triệu hồi' hoàn chỉnh... Đợi đến khi mình thăng tiến lên Danh sách 8, trở thành 'Tên Hề', vượt qua giai đoạn nguy hiểm ban đầu, có thể thử lại lần nữa, có lẽ lúc đó sẽ không có vấn đề gì nữa..." Klein khẽ gật đầu, đại khái đã hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Thử nghiệm lần này mang lại cho anh niềm tin cực lớn và sự cổ vũ mạnh mẽ, bởi vì đây là sự kiện đầu tiên ngoài lần bói toán về Mặt Trời Rực Lửa Vĩnh Cửu kia, anh khiến không gian thần bí phía trên sương xám tạo ra phản ứng khác biệt!

"Sẽ có một ngày, mình phải làm rõ tất cả bí mật ở đây!" Klein hưng phấn đưa ra tuyên cáo trong lòng, dưới sự bao bọc của linh tính rơi vào làn sương xám vô tận.

...

Quay lại phòng ngủ, Klein vội vàng dập tắt nến, kết thúc nghi thức, sau đó dọn dẹp bàn viết, giải trừ bức tường linh tính.

Trong cơn gió đột ngột thổi lên, anh ngáp một cái, đổ ập xuống giường, vừa quấn chặt chăn đã ngủ thiếp đi.

Trong mộng cảnh mông lung, tan tác, Klein đột nhiên tỉnh táo, phát hiện mình đang ngồi trong phòng khách ở nhà, tay cầm một tờ "Báo Người Thật Thà thành phố Tingen".

... Đội trưởng chắc không lại tới nữa chứ? Anh đầu tiên là ngẩn ra, ngay sau đó vừa bực vừa buồn cười nhìn ra ngoài cửa sổ lồi.

Cạch một tiếng, cửa lớn mở ra, Dunn mặc chiếc áo khoác gió đen dài quá gối cầm gậy ba toong và tẩu thuốc, chậm rãi bước vào.

Anh ta vẫn đội chiếc mũ phớt đen cao vừa phải, vẫn sở hữu đôi mắt xám sâu thẳm.

Dunn đi tới phòng khách, ngồi xuống chiếc ghế sofa đơn kia, thong thả gác chân phải lên chân trái.

Anh ta đặt gậy ba toong xuống, tháo mũ ra, hơi ngả người ra sau, cứ thế lặng lẽ nhìn Klein như thể đang suy nghĩ.

Đội trưởng, hôm nay ngài muốn làm gì đây... Klein một hồi mờ mịt.

Để không bại lộ việc mình biết đây là mộng cảnh, anh giả vờ như không bị ảnh hưởng, tiếp tục xem báo.

Một phút, hai phút, năm phút, anh ngẩng đầu liếc nhìn Dunn đối diện, phát hiện Đội trưởng vẫn đang lặng lẽ nhìn mình như thể đang suy nghĩ.

Năm phút, mười phút, mười lăm phút, Klein người đã lật đi lật lại tờ báo mấy lần, dùng khóe mắt liếc thấy Dunn đang lặng lẽ nhìn mình như thể đang suy nghĩ.

Đội trưởng, ngài làm thế này tôi không tự nhiên chút nào đâu... Klein có chút ngồi không yên, anh gấp tờ báo lại, đặt sang một bên, mỉm cười gật đầu với Dunn, sau đó đi vào bếp lấy giẻ lau, giả vờ lau chùi bàn ăn, bàn trà.

Đội trưởng, ngài xem, giấc mơ của tôi đơn giản thế này, bình thường thế này, nhàm chán thế này, chẳng có gì đáng để quan sát cả, ngài mau đi đi! Hay là ngài biến thành một con ma đi, tôi giả vờ bị dọa sợ, để ngài hoàn thành thành tựu "Nightmare"! Anh thầm cầu nguyện, nhưng ngẩng đầu lên lại thấy đôi mắt xám dường như đang suy nghĩ sâu xa của Dunn.

Dưới sự chú ý không tiếng động, không thay đổi như vậy, Klein đã lau sạch đồ đạc, dọn dẹp xong căn phòng, mệt lử trong mơ.

Mà điều khiến anh mệt tim nhất chính là Dunn Smith cứ lặng lẽ nhìn mình như thể đang suy nghĩ.

Không biết đã bận rộn bao lâu, cuối cùng anh cũng thấy Đội trưởng hạ chân phải xuống, đứng dậy, sau đó cầm lấy gậy ba toong, đội mũ tử tế, đi về phía cửa lớn.

Klein nín thở, tiễn Dunn rời khỏi nhà mình suốt quãng đường.

Anh không kìm được giơ tay phải lên, thực hiện động tác tạm biệt.

Phù... Đợi đến khi mọi thứ khôi phục bình thường, Klein thở hắt ra một hơi dài.

Vừa rồi đúng là một cơn ác mộng mà! Anh dở khóc dở cười nghĩ thầm.

...

Backlund, khu Tây, cửa hàng bách hóa Philip.

Đây là cửa hàng bách hóa cao cấp nhất vương quốc Loen, chỉ mở cửa cho quý tộc và những phú hào có tư cách hội viên.

Bên ngoài nó luôn đậu từng chiếc xe ngựa sang trọng, huy hiệu trên đó mỗi cái một khác, nơi này ngoài việc là thánh địa mua sắm, cũng vì sự hạn chế nghiêm ngặt về nhân sự mà trở thành địa điểm giao tế nổi tiếng.

Audrey dẫn theo hầu gái Annie và chú chó lông vàng Susie, trong sự tiếp đón ân cần của người phục vụ, bước xuống xe ngựa, đi vào cửa lớn.

Dọc đường đi, thỉnh thoảng cô lại thấy tiểu thư Tử tước, phu nhân Bá tước, hoặc những thiếu nữ có cha mẹ sở hữu địa vị hiển hách.

Cô giữ tư thế ưu nhã, dùng lễ nghi quy phạm nhưng không cứng nhắc để chào hỏi từng người một, mượn những điểm cắt ngang khác nhau và các quý tộc khác nhau để giao lưu ngắn ngủi, ví dụ như, đối mặt với phu nhân Bá tước mỗ mỗ, thì phải khen ngợi bộ váy mới của bà ấy vừa vặn thế nào, hàn huyên với phu nhân Nam tước mỗ mỗ, thì phải nói biểu hiện của chồng bà ấy ở Thượng viện xuất chúng ra sao.

Audrey trước đây ở khâu này luôn làm không đủ tốt, quá mức tùy hứng và cái tôi, nhưng hiện tại, cô thậm chí không cần tốn nhiều tâm trí cũng có thể ứng phó hoàn hảo.

Trong mắt "Khán Giả", cảm xúc và suy nghĩ của đại đa số phụ nữ quý tộc giống như viết hết lên mặt vậy.

Lên tầng hai, Audrey rẽ vào cửa hàng bán quần áo may sẵn.

Người phục vụ trong cửa hàng là một thiếu nữ trẻ tuổi thấp bé, cô mặc bộ váy đen trắng đan xen, có mái tóc vàng ngang vai bướng bỉnh, chính là "Trọng Tài" Xio Derecha.

Audrey không hề thay đổi biểu cảm mà nháy mắt với chú chó lớn Susie, đối phương lập tức hiểu ý cô, vui vẻ chạy về phía một quầy hàng khác.

Hầu gái Annie đành phải nhanh chóng đuổi theo, cố gắng kéo Susie lại.

Làm tốt lắm! Audrey thầm khen một câu, đi tới bên cạnh Xio Derecha, giả vờ như đang xem các kiểu dáng quần áo khác nhau.

"...Cô hẹn tôi gặp mặt ở đây có chuyện gì?" Xio vừa lớn tiếng giới thiệu, vừa nhỏ giọng hỏi.

Giọng của cô rất trẻ con, giống như trẻ con vậy.

"Người phục vụ ban đầu đâu?" Audrey không trả lời mà hỏi ngược lại.

Xio quan sát xung quanh nói: "Tôi đã thuyết phục cô ấy, cô ấy rất vui vì có thể nghỉ ngơi một buổi sáng."

Audrey nhìn những kiểu dáng quần áo khác nhau, lấy từ trong chiếc túi xách nhỏ bằng da cừu ra một tờ giấy gấp gọn, kín đáo đưa cho Xio:

" 'Hải tặc gió lốc' Qilingus đã bí mật lẻn vào Backlund, đây là chân dung của hắn, tôi hy vọng cô có thể giúp tôi tìm ra hắn, ừm, đừng làm kinh động đến hắn."

Xio nhận lấy tờ giấy đó, nhanh chóng mở ra xem một cái, phát hiện trên đó là bức phác họa sống động như thật, là một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi có cái cằm rộng độc đáo.

Về phương diện hội họa tôi cũng thường xuyên được thầy giáo khen ngợi đấy... Audrey liếc nhìn Xio, hơi ngẩng cao đầu.

Cô bổ sung:

"Số tiền treo thưởng của vương quốc đối với Qilingus là 1 vạn bảng, nếu thực sự có thể bắt được hắn, dù chỉ là người cung cấp manh mối, cũng chắc chắn có thể nhận được ít nhất vài trăm bảng tiền thưởng."

Cô vừa dứt lời, đúng như dự đoán thấy mắt Xio sáng rực lên.