Chương 15: Lời mời

Chương 15: Lời mời

"Tại sao?" Nghe thấy lời của Dunn, lòng Klein lập tức dậy sóng, theo bản năng buột miệng hỏi.

Người Phi Phàm có ẩn họa nghiêm trọng sao? Đến mức ngay cả Người Phi Phàm trong các cơ quan xét xử nội bộ giáo hội, những người xử lý các sự kiện tà dị, cũng dễ xảy ra vấn đề?

Dunn Smith bước vào toa xe, ngồi vào vị trí cũ, biểu cảm và giọng điệu vẫn giữ vẻ bình thường:

"Đây không phải là chuyện cậu cần tìm hiểu, cũng không phải chuyện cậu có thể tìm hiểu, trừ phi cậu trở thành một thành viên của chúng tôi."

Klein nhất thời á khẩu, ngồi xuống theo, nửa như buồn cười nửa như không hiểu hỏi:

"Không làm rõ chuyện này, sao có thể đưa ra quyết định gia nhập được?"

Mà không gia nhập thì lại không thể tìm hiểu, thế là thành vòng lặp chết rồi...

Dunn Smith lại lấy tẩu thuốc ra, cứ thế đặt bên mũi hít một hơi:

"Cậu đại khái là hiểu lầm rồi, một thành viên của chúng tôi bao gồm cả nhân viên văn phòng."

"Nói cách khác, chỉ cần trở thành nhân viên văn phòng của các ngài, là có thể tìm hiểu các bí mật liên quan, làm rõ ẩn họa của Người Phi Phàm và những nguy hiểm có thể gặp phải, sau đó mới cân nhắc xem có trở thành Người Phi Phàm hay không?" Klein vừa sắp xếp lại suy nghĩ, vừa dùng ngôn ngữ của mình mô tả lại ý của đối phương một lần nữa.

Dunn mỉm cười nói:

"Là như vậy, ngoại trừ một điểm, đó là không phải cậu cân nhắc muốn trở thành Người Phi Phàm thì nhất định có thể trở thành, về phương diện này, các giáo hội lớn đều nghiêm ngặt như nhau."

Không nghiêm ngặt mới lạ... Klein thầm phàn nàn một câu, dùng động tác tay nhấn mạnh:

"Vậy còn nhân viên văn phòng thì sao? Chuyện này chắc cũng rất nghiêm ngặt chứ?"

"Nếu là cậu, thì chắc là không có vấn đề gì." Dunn mắt nhắm hờ, thần sắc hơi thư giãn ngửi tẩu thuốc, nhưng không châm lửa sợi thuốc.

"Tại sao?" Klein một lần nữa rơi vào nghi hoặc.

Cùng lúc đó, hắn bắt đầu tự trêu chọc mình trong lòng:

Chẳng lẽ sự đặc biệt của mình, hào quang người xuyên không của mình, giống như đom đóm trong đêm tối, nổi bật như vậy, xuất chúng như vậy sao?

Dunn mở đôi mắt đang nhắm hờ ra, đôi mắt xám vẫn sâu thẳm như trước:

"Thứ nhất, có thể sống sót trong sự kiện loại này mà không cần sự giúp đỡ của chúng tôi, điều này chứng tỏ cậu có những ưu điểm khác với người khác, ví dụ như, may mắn, mà người may mắn thì luôn rất được chào đón."

Thấy biểu cảm có chút đờ đẫn của Klein, ông ta mỉm cười nói:

"Được rồi, cậu cứ coi đó là một cách nói hài hước đi. Thứ hai, cậu là sinh viên tốt nghiệp khoa Lịch sử đại học Hoy, đây là thứ chúng tôi rất cần. Mặc dù quan điểm về phụ nữ của Luermi - tín đồ của Chúa Tể Bão Táp - khiến người ta chán ghét, nhưng quan điểm của ông ta về xã hội, nhân văn, kinh tế và chính trị vẫn rất sắc bén. Ông ta từng nói, nhân tài là yếu tố then chốt để duy trì ưu thế cạnh tranh và phát triển tốt, điểm này tôi rất tán thành."

Thấy Klein hơi nhíu mày, ông ta tùy ý giải thích:

"Cậu chắc là có thể tưởng tượng được, chúng tôi sẽ thường xuyên tiếp xúc với các văn hiến và vật phẩm của Kỷ thứ Tư thậm chí sớm hơn, không ít tà giáo và nhiều dị đoan đều mưu đồ có được sức mạnh từ những thứ này, có đôi khi, chính bản thân chúng cũng sẽ dẫn đến những chuyện quỷ dị đáng sợ."

"Ngoại trừ Người Phi Phàm trong các lĩnh vực đặc thù, đa số chúng tôi đều không giỏi học tập, hoặc nói cách khác là đã qua cái tuổi đó rồi." Nói đến đây, Dunn Smith chỉ chỉ vào đầu mình, khóe miệng hơi nhếch lên như đang tự giễu: "Những kiến thức khô khan, tẻ nhạt đó luôn khiến người ta muốn đi ngủ, dù là Kẻ Không Ngủ cũng không thể kháng cự. Trước đây, chúng tôi sẽ tìm các nhà lịch sử học, nhà khảo cổ học hợp tác, nhưng điều này sẽ có rủi ro rò rỉ bí mật, cũng có thể mang lại những trải nghiệm không tốt cho các vị giáo sư, phó giáo sư, vì vậy, có một chuyên gia gia nhập, trở thành một thành viên của chúng tôi, là một chuyện tốt khó lòng từ chối."

Klein khẽ gật đầu, chấp nhận cách nói của Dunn, và suy nghĩ tản mạn hỏi:

"Vậy sao trước đây các ngài không trực tiếp, ừm, phát triển một người?"

Dunn tự mình tiếp tục nói:

"Đây chính là điểm thứ ba, cũng là điểm cuối cùng quan trọng nhất, cậu đã tiếp xúc với sự kiện tương tự, mời cậu không tồn tại vấn đề vi phạm điều khoản bảo mật, mà phát triển người khác, nếu thất bại, tôi sẽ phải chịu trách nhiệm rò rỉ bí mật. Các thành viên đội của chúng tôi, các nhân viên văn phòng của chúng tôi, tuyệt đại đa số đều đến từ nội bộ giáo hội."

Yên lặng nghe xong, Klein tò mò hỏi:

"Tại sao các ngài phải bảo mật nghiêm ngặt như vậy? Nhiều chuyện công bố ra ngoài, truyền bá ra ngoài, để nhiều người biết hơn, chẳng phải có thể tránh được những sai lầm tương tự tái diễn sao? Nỗi sợ hãi lớn nhất đến từ những điều chưa biết, chúng ta có thể biến những điều chưa biết thành đã biết."

"Không, sự ngu xuẩn của nhân loại vượt xa trí tưởng tượng của cậu, điều này ngược lại sẽ dẫn đến nhiều sự bắt chước hơn, hỗn loạn lớn hơn và những sự kiện nghiêm trọng hơn." Dunn Smith lắc đầu trả lời.

Klein "ừm" một tiếng, có chút hiểu ra nói:

"Bài học duy nhất mà nhân loại học được từ lịch sử chính là, nhân loại không thể học được bất kỳ bài học nào từ lịch sử, luôn lặp lại những bi kịch tương tự."

"Câu danh ngôn này của Hoàng đế Roselle thực sự tràn đầy triết lý." Dunn bày tỏ sự tán thành.

... Roselle Đại Đế nói sao? Tiền bối xuyên không đúng là không để lại chút cơ hội "sống ảo" nào cho người đến sau mà... Klein nhất thời không biết nên tiếp lời thế nào.

Dunn quay đầu nhìn ra ngoài xe ngựa, ánh đèn đường vàng vọt đan xen thành hào quang của văn minh.

"... Bên trong các cơ quan xét xử của các giáo hội lớn, đều có một câu nói tương tự, đây có lẽ mới là nguyên nhân chính của việc bảo mật nghiêm ngặt, cấm người bình thường biết đến."

"Là gì ạ?" Tinh thần Klein phấn chấn, có cảm giác khoái lạc khi nhìn trộm bí mật.

Dunn quay đầu lại, cơ mặt co rút một cách khó nhận ra:

"Niềm tin và nỗi sợ hãi mang lại rắc rối, niềm tin và nỗi sợ hãi nhiều hơn mang lại rắc rối lớn hơn, cho đến khi tất cả bị hủy diệt."

Nói xong câu này, ông ta thở dài một tiếng:

"Mà ngoại trừ cầu nguyện sự che chở và giúp đỡ của thần linh, nhân loại không thể giải quyết được những rắc rối thực sự lớn."

"Niềm tin và nỗi sợ hãi mang lại rắc rối, niềm tin và nỗi sợ hãi nhiều hơn mang lại rắc rối lớn hơn..." Klein nhẩm đi nhẩm lại câu nói này, không quá hiểu được, sau đó vì cảm giác không quá hiểu được những điều chưa biết mà thấy sợ hãi, giống như trong bóng tối của đèn đường bên ngoài, trong bóng đêm không có ánh sáng chiếu tới, đang ẩn giấu từng đôi mắt đầy ác ý và từng cái miệng đang há ra.

Tiếng vó ngựa nhanh nhẹn, bánh xe lăn tròn, phố Iron Cross đã thấp thoáng hiện ra, sắp đến nhà, Dunn phá vỡ sự im lặng đột ngột, chính thức mời:

"Cậu muốn gia nhập chúng tôi, trở thành nhân viên văn phòng không?"

Klein các ý nghĩ hiện lên, nhất thời không thể quyết định, suy nghĩ một chút rồi nói:

"Tôi có thể cân nhắc một chút không ạ?"

Chuyện liên quan trọng đại, không thể vội vàng lỗ mãng đưa ra lựa chọn.

"Không vấn đề gì, trước Chủ nhật cho tôi câu trả lời là được." Dunn gật đầu, "Tất nhiên, hãy nhớ bảo mật, không được kể sự kiện liên quan đến Welch cho người khác, bao gồm cả anh trai và em gái cậu, một khi vi phạm, không chỉ mang lại rắc rối cho họ, mà còn có thể dẫn đến việc cậu phải ra tòa án đặc biệt."

"Vâng." Klein trang trọng trả lời.

Trong toa xe lại rơi vào không lời.

Thấy phố Iron Cross sắp tới, sắp về đến nhà, Klein đột nhiên nghĩ đến một vấn đề, do dự vài giây vẫn mở miệng hỏi:

"Thưa ngài Smith, mức lương và đãi ngộ của nhân viên văn phòng các ngài thế nào ạ?"

Đây là một vấn đề nghiêm túc...

Dunn sững lại một chút, sau đó mỉm cười nói:

"Đừng lo lắng về vấn đề này, kinh phí của chúng tôi do giáo hội và bộ phận cảnh sát cùng bảo đảm, nhân viên văn phòng mới vào, lương tuần là 2 Bảng 10 Soli, ngoài ra còn có 10 Soli phụ cấp bảo mật và rủi ro, tổng cộng là 3 Bảng, không kém giảng viên đại học chính thức là bao."

"Sau đó, cùng với việc thâm niên của cậu tăng lên và những công lao tương ứng đạt được, tiền lương sẽ tăng dần."

"Đối với nhân viên văn phòng, chúng tôi thường là hợp đồng năm năm, sau năm năm nếu cậu không muốn làm nữa, có thể nghỉ việc bình thường, chỉ là bắt buộc phải ký thêm một điều khoản bảo mật trọn đời, không được sự phê chuẩn của chúng tôi thì không được rời khỏi Tingen, chuyển đến thành phố khác cũng cần báo danh với Kẻ Gác Đêm địa phương ngay lập tức."

"Đúng rồi, không có Chủ nhật, chỉ có thể nghỉ luân phiên, bắt buộc phải duy trì lúc nào cũng có ba nhân viên văn phòng đang làm việc, nếu cậu muốn đi miền nam, đi vịnh Desi nghỉ dưỡng, thì cần phối hợp tốt với đồng nghiệp."

Dunn vừa nói xong, xe ngựa dừng lại, căn hộ nơi gia đình Klein sinh sống xuất hiện ở bên cạnh.

"Tôi hiểu rồi." Klein xoay người bước xuống xe ngựa, dừng lại bên cạnh, "Đúng rồi, thưa ngài Smith, nếu tôi cân nhắc kỹ rồi, thì nên đi đâu tìm ngài ạ?"

Dunn trầm thấp cười một tiếng nói:

"Đến quán bar 'Chó Săn' ở phố Besic, tìm ông chủ Wright của họ, nói với ông ấy, cậu muốn thuê đội lính đánh thuê làm nhiệm vụ."

"Dạ?" Klein nghe mà mù tịt.

"Địa chỉ của chúng tôi cũng là bí mật, trước khi cậu đồng ý, không thể trực tiếp nói cho cậu được, được rồi, ngài Klein Moretti, chúc cậu đêm nay vẫn có một giấc mộng đẹp." Dunn mỉm cười chào.

Klein tháo mũ hành lễ, tiễn xe ngựa từ chậm đến nhanh rời đi.

Hắn lấy đồng hồ bỏ túi ra, "tạch" một tiếng ấn mở, thấy mới hơn bốn giờ sáng, trên phố gió mát rượi, đèn đường bốn phía vàng vọt.

Klein hít một hơi thật sâu, cảm nhận sự đêm khuya tĩnh lặng xung quanh.

Khu phố náo nhiệt nhất, ồn ào nhất vào ban ngày, nửa đêm vậy mà cũng vắng vẻ như thế này, yên tĩnh như thế này, điều này hoàn toàn khác biệt với sự quan sát không lời trong nơi ở của Welch và sự mê ảo của thông linh.

Mãi đến lúc này, hắn mới phát hiện lưng áo sơ mi vải lanh của mình không biết từ lúc nào đã ướt đẫm mồ hôi, lạnh lẽo và dính dấp.