Chương 133: Giao dịch

Ngài A? Nghe hệt như biệt hiệu của một tên tội phạm chứ chẳng giống danh hiệu của một nhân vật hùng mạnh và thần bí chút nào... Hoàn toàn không thể so sánh với ngài "Kẻ Khờ"... Không, người có thể sánh ngang với ngài Kẻ Khờ phải là thần linh hoặc những nhân vật vĩ đại cận thần... Nghĩ đến đây, Audrey bỗng cảm thấy rất ưu việt.

Cô bình tĩnh liếc ngài A một cái rồi hạ giọng hỏi Filth và Hugh Dirchard:

"Ông ta có sự tích gì không?"

Tử tước Grilint, cũng đang mặc áo choàng trùm đầu, tỏ ra rất tò mò về chuyện này.

Hugh Dirchard nghiêm túc đáp:

"Từng có vài người phi phàm ở Danh sách 8, thậm chí là Danh sách 7 theo dõi ngài A hòng ra tay, nhưng cuối cùng tất cả bọn họ đều biến mất."

"Đúng là một người phi phàm hùng mạnh," Grilint tán thưởng, lặp lại lời giới thiệu ban nãy.

Trong lúc nói chuyện, bốn người họ đi vào trong nhà. Người canh gác lập tức đóng cửa lại.

Khi đã quen với ánh sáng của đèn gas, Audrey nhìn thấy hai chiếc bảng đen dựng ở phía trước, bên trên chi chít những hàng chữ.

Lúc này, Filth cầm một điếu xì gà nhưng chưa châm lửa, khẽ giải thích:

"Đây là bảng nhu cầu của các thành viên. Chắc cô cũng hiểu, nhiều người không muốn để lộ mình sở hữu thứ gì để tránh bị kẻ tham lam nhòm ngó. Vì vậy, họ sẽ viết ẩn danh những thứ cần mua hoặc muốn bán lên bảng đen, kèm theo mức giá ước chừng và yêu cầu cụ thể."

Audrey khẽ gật đầu, không quan sát các thành viên khác mà nhìn thẳng vào những mục trên chiếc bảng đen bên trái:

"Cần một đôi mắt cá Manhal trưởng thành."

"Tro cốt Oán Linh, 165 bảng."

"Bút ký của Russel Đại đế, ba trang, 20 bảng."

Đọc đến đây, Audrey không thể giữ nổi trạng thái "Khán Giả" nữa, cô vừa kinh ngạc vừa phấn khích.

Giá của chúng... Rẻ không tưởng! Cô thầm nghĩ, vừa kích động vừa mừng rỡ.

Cô vừa đi vừa đọc tiếp:

"Hoa Tiếng Khóc Trẻ Sơ Sinh, một bông, 200 bảng."

"Bột xác ướp, 10 gam, 5 bảng."

"Chất nhầy người cá, 30 ml, 29 bảng."

"Phương thuốc ma dược Danh sách 8 'Cảnh Sát Trưởng', 450 bảng."

...

Rẻ... Rẻ quá! Giá của các vật liệu phi phàm đều chưa tới 300 bảng! Đôi mắt Audrey sáng rực lên khi cô vừa đọc vừa đi theo mọi người tìm chỗ ngồi.

Lúc này, Hugh Dirchard ghé vào tai cô, khẽ hỏi:

"Cô muốn mua gì?"

Hơi thở của Audrey trở nên dồn dập, câu nói trứ danh của Russel Đại đế tức thì hiện lên trong đầu cô: "Tôi muốn tất cả!"

Cô có hai người anh trai nên không đến lượt kế thừa tước vị và tài sản. Nhưng vì là cô con gái được cha mẹ và các anh hết mực yêu thương, cô sở hữu khối tài sản trên danh nghĩa trị giá 300 nghìn bảng, bao gồm bất động sản, đất đai, trang trại, tài nguyên khoáng sản, châu báu, cổ phiếu, cổ phần công ty và công trái. Đây được xem là phần tài sản thừa kế của cô. Tuy nhiên, cô chỉ có thể thực sự sở hữu chúng sau khi Bá tước Hall, cha cô, qua đời hoặc khi cô kết hôn. Hiện tại, cô chỉ được hưởng phần lợi tức hàng năm từ khối tài sản đó.

Dù vậy, mỗi năm cô nhận được từ 15 đến 20 nghìn bảng tiền lãi, cũng thuộc hàng đầu trong giới nữ quý tộc của vương quốc Ruen.

Đương nhiên, là một quý tộc, có rất nhiều khoản chi tiêu bắt buộc. Hơn nữa, cô đã nhận tiền lãi hàng năm nên không thể chuyện gì cũng ngửa tay xin cha mẹ.

Cô kìm nén sự phấn khích, dè dặt đáp:

"Tạm thời tôi chỉ muốn mua bút ký của Russel Đại đế. Tôi là người sùng bái ông ấy, và tôi tin rằng những ký hiệu hay chữ viết đặc biệt mà ông ấy sáng tạo ra ẩn chứa một sức mạnh thần bí nào đó, chỉ là chúng ta chưa tìm ra cách kết hợp chúng một cách chính xác mà thôi."

Audrey, mày ngày càng giả tạo rồi đấy... Cô lặng lẽ tự nhủ trong lòng.

Audrey vừa dứt lời, một người đàn ông trẻ tuổi mặc áo sơ mi trắng với gile đen ngồi ở ghế bên cạnh đã kích động hưởng ứng:

"Đúng, chính là thế! Cuối cùng tôi cũng gặp được người cùng chung chí hướng! Tôi chính là người sở hữu ba trang bút ký kia, tôi có thể bán cho cô ngay bây giờ!"

Audrey ngơ ngác, rồi mỉm cười đáp:

"Vậy thì tôi xin nhận."

Cô lấy hai tờ 10 bảng đưa cho đối phương rồi nhận lấy ba trang được cho là nhật ký của Russel Đại đế. Đương nhiên, những người ở đây không biết đó là nhật ký, họ chỉ gọi là bút ký.

Cô nhận lấy, giở ra xem và xác nhận nét chữ tương tự với những trang nhật ký cô đang có.

Cô cất chúng đi rồi khẽ hỏi Hugh và Filth:

"Nếu bút ký là giả thì có thể tìm ai? Ngài A?"

"Đúng vậy, ngài A không cho phép lừa gạt xảy ra trong buổi tụ họp của ông ta. À, tôi cũng có thể phân xử giúp cô đấy," Hugh Dirchard hăm hở đáp.

"Tôi biết rồi." Audrey chuyển sang trạng thái "Khán Giả", bắt đầu quan sát những người phi phàm và những người sắp trở thành phi phàm ở đây.

Vì người thanh niên ban nãy quá kích động nên nhiều người đã chú ý đến phía này, họ lén lút hoặc công khai quan sát Audrey và Grilint, nhưng rất ít ánh mắt có thể xuyên qua lớp mũ trùm đầu.

Sô pha, ghế tựa, bàn trà được đặt rải rác khắp phòng, tất cả đều hướng về phía bảng đen... Chất liệu gỗ khá bình thường, chứng tỏ ngài A, người tổ chức buổi tụ họp này, không phải quý tộc nên không quá câu nệ tiểu tiết... Ừm, với vẻ tự tin mà ông ta thể hiện, chắc chắn ông ta sẽ không nguỵ trang làm gì... Audrey đảo mắt, bình tĩnh quan sát.

Ngài A quan sát tất cả các quý cô, quý bà ở đây, ánh mắt thường dừng lại trên người mấy cô gái xinh đẹp... Ông ta là một kẻ háo sắc... Tại sao ông ta cứ nhìn mình mãi thế? Lẽ nào ông ta có thể nhìn xuyên qua mạng che mặt?

Đoán đến đây, Audrey giật mình, cảm thấy ghê tởm như vừa nuốt phải một con ruồi.

Nhưng cô nhanh chóng yên tâm lại, vì cô phát hiện ngài A không còn nhìn cô và những cô gái khác nữa...

Điều này cho thấy ông ta không nhìn xuyên qua được lớp vải... Có lẽ thị lực của ông ta quá tốt, dù ở khoảng cách này vẫn có thể quan sát rất rõ, khiến tác dụng của mũ trùm giảm đi đáng kể... Audrey im lặng quan sát người khác giao dịch, dần nắm bắt được phần nào tình hình của những người ở đây.

Lúc này, người hầu của ngài A đi tới, khẽ nói với bốn người:

"Các vị có thể viết nhu cầu của mình lên giấy, hoặc có thể nhân lúc nghỉ ngơi sang phòng bên cạnh để viết những thứ muốn bán lên bảng."

Filth ngửi điếu xì gà, cảnh giác nhìn quanh một vòng:

"Các vị có muốn phương thuốc Danh sách 9 không?"

Trong suốt thời gian qua, cô đã hết lòng tuân thủ lời hứa, chia sẻ mọi thông tin mình biết về các con đường danh sách cho Audrey và Tử tước Grilint.

Audrey giả vờ suy nghĩ một lát rồi nói:

"'Khán Giả', tôi muốn trở thành 'Khán Giả'. Ừm, và cả phương thuốc kế tiếp là 'Người Đọc Tâm' nữa."

Nghĩ đến việc sau này sẽ phải thường xuyên tiếp xúc với Filth và Hugh Dirchard, sớm muộn gì họ cũng sẽ phát hiện ra cô là người phi phàm, là một "Khán Giả", nên cô nhân cơ hội này công khai nhu cầu của mình, tạo một vỏ bọc hợp lý nhằm che giấu sự tồn tại của hội Tarot.

Tuy làm vậy sẽ tốn một khoản tiền, nhưng rất đáng giá... Audrey thầm khen mình một câu.

Cùng lúc đó, cô phát hiện Hugh Dirchard liên tục nhìn về phía bảng đen với ánh mắt vừa khao khát vừa ủ rũ.

"Hugh từng nói với mình rằng Danh sách 8 tương ứng của 'Trọng Tài' là 'Quan Trị An'... Cô ấy đang nhìn phương thuốc giá 450 bảng kia sao? Ừm, có thể thấy cô ấy rất muốn có nó... Cô ấy đã trở thành 'Trọng Tài' hơn một năm, vẫn luôn vô thức đóng vai 'Trọng Tài', chắc là đã tiêu hóa xong ma dược rồi... Tất cả những điều này chỉ chứng minh một điều: Hugh đang thiếu tiền!"

Khi Audrey đang thầm suy đoán, Tử tước Grilint đã nói ra lựa chọn của mình:

"'Dược Sư', tôi cần phương thuốc Danh sách 9 'Dược Sư'!"

Thấy ánh mắt của Audrey, Filth và Hugh đổ dồn về phía mình, anh ta cười xòa giải thích:

"Đối với tôi, có được sức khỏe, không bệnh tật và không bị thương là điều quan trọng nhất!"

"Đúng là một lựa chọn lý trí. Tôi cũng từng mơ làm Dược Sư đấy," Filth thở dài, cười nói. Cô toát ra khí chất lười biếng và có phần uể oải.

Sau khi quyết định xong, nhóm của Audrey viết những gì mình cần lên giấy rồi giao cho người hầu. Sau đó, họ nhìn người hầu đi một vòng, hỏi từng người và thu thập không ít tờ giấy.

Người hầu gom chúng lại rồi giao cho người phụ trách bảng đen để anh ta viết các yêu cầu lên bảng.

"Cần phương thuốc ma dược 'Khán Giả' và 'Người Đọc Tâm', giá cả thương lượng trực tiếp..."

Mỗi khi một yêu cầu được viết lên, người hầu sẽ đọc to ba lần. Nếu ai có hứng thú, họ sẽ lặng lẽ yêu cầu một phòng riêng để hoàn thành giao dịch với sự trợ giúp của người hầu.

Chờ một lúc mà vẫn không thấy ai muốn giao dịch, cả Audrey và Grilint đều tỏ ra thất vọng.

Đúng lúc này, một người hầu đi tới bên cạnh Audrey, đưa cho cô một tờ giấy đã được gấp gọn gàng.

"Ngài A tặng cho cô," người hầu này hạ giọng nói.

Audrey giở tờ giấy ra, lướt nhìn, chỉ thấy trên đó viết: "Có hứng thú với phương thuốc của các Danh sách 9 khác không?"

Audrey khẽ nhếch môi khinh thường rồi viết vào khoảng trống trên tờ giấy: "Tôi chỉ hứng thú với 'Khán Giả'."

Cô gấp giấy lại, đưa cho người hầu và nhìn anh ta giao lại cho ngài A.

Ngài A mở ra liếc nhìn, không nói gì, chỉ im lặng quan sát các thành viên trong buổi tụ họp. Nhưng Audrey tinh ý nhận ra tờ giấy trong tay ông ta đã lặng lẽ bốc cháy, hóa thành tro bụi rơi xuống đất.

Mười lăm phút sau, ngài A nói:

"Đến giờ nghỉ, mọi người có thể tự do trao đổi."

Lúc này, người đàn ông trẻ tuổi đã bán nhật ký Russel cho Audrey lại gần, phấn khởi nói:

"Tôi đã phá giải được một phần các ký hiệu đặc biệt của Russel Đại đế, cũng đã áp dụng nó lên bản thân và nhận được một năng lực khá hay. Cô có hứng thú không?"

Audrey lập tức nhớ lại mình từng hỏi ngài Kẻ Khờ rằng liệu chữ viết đặc biệt trong nhật ký của Russel Đại đế có năng lực thần kỳ nào không. Và câu trả lời của ngài ấy là, trừ phi có một vị thần linh nào đó cảm thấy hứng thú.

Cô nhìn người thanh niên trước mặt, ngẫm nghĩ rồi dò hỏi:

"Anh đã nhận được năng lực gì vậy?"

Người kia càng thêm phấn khích:

"Tôi khỏe hơn!"

Audrey nhìn anh ta với ánh mắt thương hại:

"Xin lỗi nhé, tôi thích tự mình nghiên cứu hơn."

Trong khoảng thời gian tiếp theo, cô tiếp tục quan sát buổi tụ họp, thu thập được rất nhiều thông tin hữu ích, trong đó có việc phán đoán sơ bộ được một số thành viên có nghề nghiệp bình thường như bác sĩ hay luật sư.

Nửa giờ nữa trôi qua, nhóm của Audrey đứng dậy rời đi. Cô về biệt thự của Tử tước Grilint, chờ đến khi vũ hội kết thúc.

Khoảng 10 giờ tối, Audrey về đến nhà. Cô đang định bảo hầu gái chuẩn bị nước tắm thì chợt thấy Susie liếc mắt ra hiệu với mình.

Ôi, nó nháy mắt ra hiệu kìa... Cảm xúc của Audrey bỗng trở nên phức tạp.