Chương 122: Bánh Xe Lịch Sử Lăn Bánh

Nghe suy đoán của Klein và Frye, Leonard giật nhẹ ve áo sơ mi, đi đi lại lại vài bước:

"Vậy thì tôi phải điều tra những người mà Sols từng tiếp xúc ở trại tế bần, cùng những người anh ta đã gặp sau khi phá sản và bị đuổi khỏi nhà. Sẽ phiền phức lắm... Chúng ta nên tranh thủ thời gian, chia nhau điều tra nhanh nơi này, sau đó tới thẳng vụ án thứ ba ở khu phía Tây. Những việc còn lại cứ giao cho cảnh sát là được."

"Ok." Klein đáp không chút do dự.

Frye không có ý kiến. Anh ta quay người đi tới chỗ mấy người đã ngủ cạnh Sols tối hôm qua.

Klein đang định tìm mục tiêu khác thì bỗng thấy Leonard liếc mắt ra hiệu với mình, rồi hất cằm về phía hông sảnh của trại tế bần.

Gì thế? Hắn ngẩn ra, giả vờ như không thấy gì, đi một vòng quanh sảnh lễ Mi-sa. Sau đó, nhân lúc Frye không chú ý, hắn đi theo Leonard đến bên hông sảnh, qua bức tường ngăn tới một góc tối không người.

"Tôi có một suy đoán." Leonard đứng trước cửa sổ kính màu, đột nhiên nói thẳng.

Klein ngờ vực nhìn xung quanh: "Suy đoán gì cơ?"

Leonard hỏi ngược lại: "Nếu không có ảnh hưởng của yếu tố siêu phàm, anh cho rằng kết cục của bà Lauwis sẽ thế nào?"

Klein suy nghĩ rồi nói với vẻ nặng nề: "Vẫn sẽ như vậy, chẳng qua là muộn hơn khoảng một hai tuần, hoặc một tháng. Với gia đình họ, nếu chưa đến bước đường cùng, họ chắc chắn sẽ không đi gặp bác sĩ. Mà bệnh tim một khi đã trở nặng thì có thể đột tử bất cứ lúc nào, lại vô phương cứu chữa."

"Vậy Sols thì sao? Nếu không bị xúi giục, anh ta sẽ ra sao?" Leonard lại hỏi.

Klein cân nhắc rồi đáp:

"Dựa theo thông tin trong hồ sơ, Sols đã sớm oán hận chuyện phá sản, cũng rất uất ức khi không được cứu giúp. Tôi cho rằng sớm muộn gì anh ta cũng sẽ trả thù, nhưng đối tượng không phải là người được cứu tế, mà là kẻ đã khiến anh ta phá sản và gã nhân viên ngân hàng đã tịch thu nhà cửa của anh ta."

"Sau khi trả thù, anh ta sẽ thế nào?" Leonard truy hỏi.

"Không nghi ngờ gì nữa, anh ta đã quyết định kết thúc mạng sống của mình. Bất kể có trả thù thành công hay không, anh ta cũng sẽ chết." Klein đáp rất chắc chắn.

Leonard khẽ gật đầu, nở một nụ cười trông khá ngả ngớn: "Vậy tôi có thể nói rằng bà Lauwis và Sols đều là những người chắc chắn sắp chết không?"

Là một chuyên gia bàn phím "hiểu sâu biết rộng", nghe thấy câu hỏi này, Klein lập tức đoán ra: "Ý anh là vì bị ảnh hưởng bởi yếu tố siêu phàm nên cái chết của họ bị đẩy lên sớm hơn? Tại sao chứ?"

"Nói chính xác hơn thì 'sinh mệnh' mà họ vốn nên có đã bị yếu tố siêu phàm rút ngắn, hay đúng hơn là đánh cắp. Mà 'sinh mệnh' là vật liệu rất tốt để triệu hồi tà thần, ác ma, hoặc thực hiện những lời nguyền đáng sợ." Leonard khẽ nhếch miệng, chỉnh lại suy đoán của Klein.

"Triệu hồi tà thần, ác ma, thực hiện lời nguyền đáng sợ..." Klein nhìn chằm chằm vào đôi mắt xanh biếc của Leonard, nửa nghi ngờ nửa phỏng đoán: "Hình như anh rất chắc chắn về điều này? Nhưng chúng ta mới chỉ có hai mẫu điều tra thôi mà..."

Leonard cười kiểu bất cần: "Klein, chúng ta không cần phải giả vờ với nhau nữa. Tôi từng thấy anh thoát khỏi sự khống chế của vật phong ấn '2 - 049', tôi biết anh rất đặc biệt. Và anh cũng biết mang máng rằng tôi khác với những người phi phàm khác."

Anh ta ngừng cười, nhìn thẳng vào mắt Klein:

"Tôi từng nói với anh rồi, thế giới này có rất nhiều người đặc biệt, luôn làm được những chuyện mà người khác không làm được, ví dụ như tôi, hay anh. Thế giới này có một dòng lịch sử lâu đời, tồn tại rất nhiều vật phẩm thần kỳ, và lúc nào cũng sẽ có người may mắn sở hữu chúng, rồi trở thành nhân vật chính của những vở kịch khác nhau. Người như vậy không nhiều, nhưng chắc chắn không chỉ có một hay hai người.

Tôi không cho rằng người phi phàm có bí mật riêng là kẻ xấu, cũng không cho rằng phải biết rõ sự đặc biệt của họ đến từ đâu, biểu hiện thế nào... Chỉ cần hành vi của anh không gây hại cho tôi, cho Kẻ Gác Đêm và cả thành phố Tingen này, thì anh vẫn là đồng đội của tôi. Tương tự, tôi cũng mong anh có thể đối xử với tôi như vậy. Đương nhiên, tốt nhất là đừng nói chuyện này cho người khác, bọn họ đều là những kẻ cũ kỹ và bảo thủ, luôn cho rằng những người đặc biệt như chúng ta sẽ mất khống chế, ắt sẽ bị tà thần, ác ma dụ dỗ rồi sa ngã."

Nhưng bí mật của tôi e là nhiều hơn anh tưởng nhiều lắm... Klein thầm nghĩ, rồi thản nhiên nói:

"Quả thật tôi cũng có thái độ như vậy, chỉ xem xét hành vi và mục đích chứ không quan tâm đến sự đặc biệt của anh, cũng không có ý định dòm ngó bí mật của anh."

Nói xong, hắn lẳng lẽ bổ sung trong lòng: Không, thực ra tôi cũng tò mò lắm, nhưng đành phải nhẫn nhịn thôi. Ừm, Leonard cảm thấy anh ta là nhân vật chính trong vở kịch ư? Vậy anh ta đã có được thứ gì, sở hữu bao nhiêu vật phẩm thần kỳ?

Leonard cởi cúc cổ áo, cười khẽ rồi gật đầu: "Rất vui khi chúng ta có chung nhận thức. Trong mấy cuốn tiểu thuyết phiêu lưu, chuyện này được gọi là cuộc gặp gỡ của hai nhân vật chính, bánh xe lịch sử bắt đầu lăn bánh."

Đồ không biết xấu hổ! Klein cười cho có lệ.

Hắn biết rõ câu "bánh xe lịch sử lăn bánh" là của Russel Đại đế...

Lúc này, Leonard đi lại hai vòng, đôi mắt xanh lục ngời sáng, khóe miệng khẽ nhếch:

"Được rồi, thẳng thắn mà nói, tôi khá chắc chắn rằng những nạn nhân trong các vụ án này đều sẽ chết trong vòng ba tháng tới, nhưng đã bị người ta dùng đủ mọi cách khiến nó xảy ra sớm hơn, trong vòng hai tuần gần đây. Mục đích của đối phương là triệu hồi tà thần, ác ma, hoặc tiến hành một lời nguyền đáng sợ trên phạm vi lớn."

"Khiến người có dấu hiệu sắp chết phải chết trước, như vậy có thể dễ dàng che giấu, không khiến sở cảnh sát chú ý, cũng không bị Kẻ Gác Đêm, Kẻ Trừng Phạt và Trái Tim Máy Móc phá hoại ngay từ giai đoạn chuẩn bị..." Klein lẩm bẩm, phân tích về kẻ đứng sau.

Leonard mỉm cười phụ họa:

"Đúng vậy, nếu một người bình thường đang khỏe mạnh đột nhiên chết, chỉ cần ba người trở lên là chắc chắn sẽ bị chú ý, bị điều tra theo quy định."

"Vậy chúng ta phải làm sao để tìm được tế đàn tiến hành nghi thức? Bất kể là triệu hồi tà thần, ác ma hay chế tạo lời nguyền rủa đáng sợ đều cần tế đàn, cần nghi thức. Mà bắt buộc phải có nơi để chứa đựng những 'sinh mệnh' bị gặt hái sớm kia." Klein tạm thời tin tưởng Leonard, bởi hắn không tìm được manh mối nào khác để có suy đoán khác.

Thử một lần cũng chẳng sao!

Leonard cười khì khì hai tiếng, nói: "Klein ạ, đây không phải lĩnh vực chuyên môn của anh sao? Chẳng lẽ anh không tưởng tượng ra được tình trạng xung quanh một tế đàn dùng cho loại nghi thức này sẽ thế nào à?"

Không chờ Klein trả lời, anh ta nói luôn: "Mùi chết chóc dày đặc, lấy tế đàn làm trung tâm, trong phạm vi bán kính mười mét, ngoài kẻ chủ trì nghi thức ra thì không có sinh vật sống nào... Nhiệt độ không khí xung quanh thấp hơn bình thường ít nhất 5 độ C, có gió lạnh không ngừng thổi qua... Bên trong tế đàn được bao bọc bởi bức tường linh tính còn có 'sinh mệnh' bị cướp đoạt của bà Lauwis và những người khác..."

Nói đến đây, anh ta nhìn Klein, cười khẩy: "Tôi tin là anh chắc chắn bói ra được vị trí gần đúng của tế đàn với những đặc điểm đó."

Klein khẽ nhíu mày, trầm giọng đáp:

"Chỉ cần nó không nằm ngoài thành phố Tingen. Ngoài ra, tôi cần một nơi yên tĩnh tuyệt đối, không bị ai quấy rầy, như nhà tôi chẳng hạn. Ừm, còn cần đồ vật bên người của bà Lauwis và những người khác nữa."

Cùng lúc đó, hắn thầm nghĩ rằng Leonard có vẻ rất am hiểu về những loại ma pháp đen, thuật phù thủy đen này.

"Không thành vấn đề." Cười một tiếng, Leonard đột nhiên rảo bước qua Klein, đi thẳng ra sảnh lễ Mi-sa, không chút lề mề.

Phong cách làm việc của anh ta thật độc đáo... Klein thầm phàn nàn, rồi đi theo đối phương.

Khi tìm được Frye đang nghiêm túc hỏi và ghi chép, Leonard nói với vẻ nghiêm túc: "Tôi có một suy đoán, có thể để Klein thử một lần."

"Suy đoán gì?" Frye lạnh lùng nhìn sang.

"Có kết quả tôi sẽ nói cho anh biết, chứ tôi không muốn thành đối tượng để Roxanne với người khác cười nhạo đâu."

Frye không hỏi thêm, nghe theo lời dặn đến cục cảnh sát gần đó mượn đồ vật tùy thân của Sols và bà Lauwis, sau đó tập hợp với các đồng đội ở nhà của Klein.

"Các anh chờ ở phòng khách, đừng để ai quấy rầy tôi." Klein lấy đồng hồ bỏ túi ra, ấn mở nắp rồi nhìn thoáng qua.

Lúc này đã gần 6 giờ, Melissa có thể trở về bất cứ lúc nào.

"Anh cứ tin ở chúng tôi." Leonard đút hai tay vào túi, đi tới đi lui trong căn phòng khách không rộng lớn cho lắm. Frye thì ngồi yên lặng trên ghế sô pha.

Kẻ này bị mắc chứng hiếu động à? Klein bĩu môi, rồi trở lại phòng ngủ ở tầng hai, khóa trái cửa, lại dùng bức tường linh tính phong tỏa căn phòng.

Ngay sau đó, hắn bố trí tế đàn, khẩn cầu nữ thần giúp đỡ để loại trừ những nhiễu loạn sơ bộ.

Tiếp theo, Klein viết câu nói xem bói lên giấy: "Vị trí của tế đàn."

Hắn để phạm vi khá rộng để tránh sai sót.

Cầm tờ giấy và đồ vật bên người của người chết, Klein nằm lên giường, nhớ lại cảnh tượng mà Leonard miêu tả, sau đó lẩm nhẩm câu nói xem bói bảy lần. Hắn không định sử dụng sự đặc thù trên sương mù xám để xem bói, một là vì gã kỳ quái thần bí Leonard còn ở tầng dưới, ai biết được lần này anh ta có phát hiện ra manh mối nào không, hai là hắn đã là một "Thầy Bói" sắp tiêu hóa xong ma dược, lại có thêm nghi thức phụ trợ, như vậy hẳn là đủ rồi.

Nếu thật sự không có kết quả, Klein mới tìm cơ hội lên trên sương mù xám, dù sao triệu hồi tà thần và ác ma sẽ gây hại tới Benson, Melissa và cả chính bản thân hắn!

Thông qua minh tưởng, hắn nhanh chóng đi vào cảnh mơ, "nhìn thấy" những hình ảnh nhòe nhoẹt, mông lung, mờ ảo và rời rạc.

Một bức tranh nhanh chóng xuất hiện trước mặt hắn.

Đó là một ngôi nhà màu xám hai tầng đang tắm mình trong ánh hoàng hôn. Cửa sổ tầng một đóng kín với lớp rèm vải màu sẫm không để lộ kẽ hở nào, nhưng thỉnh thoảng lại phồng lên rồi co lại.

Đất xung quanh ngôi nhà có màu nâu đen, không một cọng cỏ hay bông hoa. Vườn hoa xung quanh thì như bị một bóng ma bao phủ, tan hoang và tăm tối.

Cách ngôi nhà không xa, một con sông đang yên ả chảy.

...

Một lúc sau, không thấy thêm hình ảnh gì, Klein rời khỏi cảnh mơ.

"Suy đoán của Leonard là thật... Ngôi nhà kia ở đâu? Nơi có sông trong thành phố Tingen này quá nhiều, ví dụ như khu phía Tây, khu phía Nam, như bến cảng hay khu đại học..." Hắn mở mắt, xoa xoa huyệt thái dương, vẻ mặt khá nghiêm túc.