Chương 1130: "Ngạo Mạn"

Chương 51: "Ngạo Mạn"

"Đây là đâu?" Audrey hỏi, vẻ mặt không có nhiều thay đổi, như thể đang hỏi địa điểm của vũ hội tối nay.

Pauli Delaur, người tự xưng là hội trưởng Hội Tâm Lý Luyện Kim, cũng đưa mắt ra ngoài cửa sổ, mỉm cười nói:

"Đây là thành phố trong lòng mỗi người.

"Nơi nào có người, nơi đó có nó."

Audrey gật đầu ra chiều suy tư:

"Nói cách khác, có thể vào đây từ bất kỳ góc nào của xã hội loài người?"

Delaur xoa xoa xe lăn:

"Đúng vậy."

Ông ta không giải thích nhiều, chuyển sang chỉ vào những người đi đường bên ngoài cửa sổ xe ngựa:

"Mọi thứ ở đây đều có biểu tượng tâm lý học tương ứng, chúng được gọi là 'Thú Dục'."

Thú Dục... Audrey thầm lặp lại từ này, trong khi vẫn giữ tư thế ngồi đoan trang, cô phóng tầm mắt ra xa hơn.

Trong số những "người đi đường" đó, ngoài người sói, còn có gấu đi bằng hai chân, mèo với vẻ mặt lười biếng, kẻ quái dị có khuôn mặt là một con nhện sặc sỡ, chuột khổng lồ mắt đỏ hoe, trăn đang lè lưỡi, và một loài sinh vật giống chó nào đó đang dùng ánh mắt đầy ham muốn giao phối để săm soi từng người qua đường...

Chúng hoặc đội mũ phớt mặc áo gió, hoặc vận những chiếc váy dài sẫm màu tinh xảo phức tạp, cố gắng hết sức để bắt chước con người trong từng chi tiết, nhưng lại không thể khiến bản thân thực sự giống người.

Xe ngựa chạy dưới màn đêm u ám, xuyên qua giữa những "người đi đường" và các tòa nhà kiến trúc Gothic, chẳng mấy chốc đã đến một nhà thờ ở trung tâm thành phố.

Nhà thờ này cao hơn tám mươi mét, được chống đỡ bởi những cây cột đen khổng lồ, mỗi cây cột đều được khảm một số lượng hộp sọ nhất định, có cái của con người, có cái của các sinh vật khác nhau, nhưng tất cả đều hướng đôi mắt trống rỗng xuống dưới, như thể đang dõi theo mọi sinh linh bước vào nhà thờ.

Giống như hầu hết các công trình kiến trúc ở đây, mọi chi tiết của nhà thờ này đều có thể gọi là tinh xảo, nhưng những yếu tố cấu thành chúng lại nghiêng về ác mộng, kinh dị, khủng bố và bí ẩn.

Bước xuống xe ngựa, đi qua cửa chính, Audrey nhìn thấy một đại sảnh hùng vĩ nhưng trống trải.

Sâu trong đại sảnh, có một cây thánh giá khổng lồ, trên đó quấn quanh một bức tượng rồng lớn màu trắng xám.

Khác với những nhà thờ thông thường, ở đây không có những hàng ghế cho tín đồ cầu nguyện, cũng không có chỗ đặt chân nến, chỉ có một chiếc bàn dài không lớn đặt trước bức tượng rồng, hai bên bàn có năm chiếc ghế, đầu bàn và cuối bàn đều trống.

Pauli Delaur điều khiển xe lăn đến đầu bàn, rồi chỉ vào bên trái mình:

"Mời ngồi."

Audrey đi theo sau ông ta với tốc độ vừa phải, liếc nhìn hai bên, tùy ý kéo một chiếc ghế ra và ngồi xuống.

Khoảng cách của cô với vị hội trưởng Hội Tâm Lý Luyện Kim không quá gần cũng không quá xa, vừa thể hiện sự cảnh giác một cách khéo léo, vừa không tỏ ra chột dạ.

Pauli Delaur giơ hai tay lên, đan vào nhau đặt trên mặt bàn:

"Cô Audrey, tôi có vài chuyện muốn hỏi cô."

"Mời ngài nói." Audrey khẽ quay đầu, dùng đôi mắt xanh biếc đáp lại ánh nhìn của đối phương.

Delaur khẽ gật đầu:

"Tôi muốn biết cô đã thăng cấp lên Danh sách 4 'Người Thao Túng' như thế nào, công thức ma dược và đặc tính phi phàm của cô lấy từ đâu?"

Audrey thản nhiên trả lời:

"Từ một cuộc giao dịch.

"Có một người ủy thác hy vọng nhận được sự giúp đỡ của một Bán Thần đường 'Khán Giả', đã trả trước công thức ma dược và đặc tính phi phàm của 'Người Thao Túng'."

Delaur bỗng bật cười:

"Lại có chuyện như vậy sao? Điều kiện hào phóng như một người cha đang tìm cớ tặng quà cho con gái mình.

"Có thể cho tôi biết, cụ thể cô đã giúp đỡ những gì không?"

"Vây giết một Bán Thần khác. Trong chuyện này, việc khống chế về mặt tinh thần khá quan trọng." Audrey giải thích đơn giản vài câu.

Thái độ của cô rất bình tĩnh, như thể đang nói về bài tập mà gia sư giao.

Đôi lông mày vừa dài vừa rậm của Delaur khẽ động:

"Thành công rồi?"

"Kết quả rất rõ ràng." Audrey đưa ra câu trả lời tương đối uyển chuyển.

Delaur nhìn cô từ trên xuống dưới vài lần, dường như lúc này mới nhận ra cô gái quý tộc bên tay trái mình lại là một 'Người Thao Túng' có thể giết chết Bán Thần khác.

Audrey đọc được suy nghĩ của ông ta, nói thêm một câu:

"Tôi chỉ là một trong những người tham gia."

Delaur gật đầu:

"Cô có biết công thức ma dược và đặc tính phi phàm 'Người Thao Túng' của người ủy thác đó đến từ đâu không?"

"Anh ta không trực tiếp nói rõ vấn đề này." Audrey đưa ra câu trả lời đã được suy tính từ trước.

"Anh ta? Cô có thể cho tôi biết anh ta là ai không?" Delaur cân nhắc hỏi.

Audrey vẫn luôn đề phòng đối phương tách ra "nhân cách ảo" để lẻn vào đảo tâm trí của mình, nhưng từ đầu đến giờ, cô không phát hiện ra điều gì bất thường.

Điều này khiến cô nghi ngờ liệu đối phương có cần phải lẻn vào hay không, chỉ cần quan sát động tĩnh của biển tiềm thức tập thể xung quanh là có thể thấu hiểu được suy nghĩ thật nhất của mình.

Cô không che giấu, bình tĩnh trả lời:

"Điều này liên quan đến giao ước giữa tôi và anh ta, tôi nghĩ, giữ lời hứa nên là một tiêu chuẩn đạo đức được cả thế giới công nhận, và trong thần bí học, điều này còn liên quan đến nhiều thứ hơn."

Nói đến đây, Audrey chủ động nói:

"Nếu vì che giấu vấn đề này mà các vị không thể thực sự tin tưởng tôi, tôi sẵn sàng chấp nhận.

"Tôi có thể chỉ làm một thành viên bình thường, dùng sự cống hiến của mình để đổi lấy những tài liệu nghiên cứu tâm lý học mà tôi có thể đổi được."

Delaur nghe vậy cười nói:

"Ai cũng có bí mật của riêng mình, điều này rất bình thường, điều tôi cần đánh giá là bí mật của cô có ảnh hưởng đến sự vận hành an toàn của toàn bộ Hội Tâm Lý Luyện Kim hay không."

Ông ta nhìn sâu vào Audrey rồi nói tiếp:

"Vậy cô có thể cho tôi biết, cô đã làm quen với một người ủy thác như vậy bằng cách nào không?"

"Tôi nhớ tôi đã từng báo cáo với các vị, trước khi gia nhập Hội Tâm Lý Luyện Kim, tôi đã tiếp xúc với một số người trong giới thần bí học, quen biết vài Người Phi Phàm." Audrey nói những lời không thể thật hơn.

Còn về trình tự logic thực sự của những câu trả lời vừa rồi là một chuyện khác.

Hơn nữa, việc Hvin Rambis "mất tích" bắt nguồn từ việc điều tra Fors và Xio là một sự thật mà cả hai bên đều không trao đổi nhưng tuyệt đối công nhận.

Delaur thu lại đôi tay đang đặt trên bàn, đặt chúng lên ngực và bụng:

"Còn một câu hỏi nữa, lần cuối cùng cô gặp Hvin Rambis là khi nào?"

Audrey khẽ nhíu mày:

"Tôi nhớ các vị đã từng hỏi rồi."

Sau khi Hvin Rambis chết, cô không lập tức cắt đứt liên lạc với Hội Tâm Lý Luyện Kim, vẫn giữ liên lạc nhất định với cấp trên thông qua Hilbert, Stephen và Islander. Mãi cho đến khi chiến tranh đến gần Backlund, cô mới phát hiện các thành viên thuộc nhóm nghiên cứu tâm lý của mình không thể liên lạc được vì nhiều lý do khác nhau.

"Tôi cần xác nhận lại trực tiếp một lần nữa." Delaur nói với thái độ ôn hòa.

Audrey khẽ gật đầu:

"Lần cuối cùng tôi gặp ủy viên Hvin Rambis là tại phủ của Tử tước Glaint, lúc đó, theo lệnh của ông ta, tôi đã thôi miên hai người bạn Người Phi Phàm mà tôi quen biết, hỏi họ tại sao lại điều tra Tử tước Strafford, kẻ chủ mưu đằng sau là ai.

"Lúc đó, ủy viên Hvin Rambis ở gần đó, đảm bảo việc thôi miên không xảy ra sự cố, sau khi biết được câu trả lời, ông ta nhanh chóng rời đi.

"Sau ngày hôm đó, tôi không bao giờ gặp lại ông ta nữa."

Trong quá trình trả lời, Audrey vẫn đề phòng đảo tâm trí của mình bị xâm nhập, nhưng nơi đó sóng yên biển lặng, không có gì xảy ra.

Điều này không những không khiến Audrey cảm thấy nhẹ nhõm, mà còn càng thêm cảnh giác, thậm chí không dám nghĩ đến bất cứ điều gì liên quan đến ngài "Kẻ Khờ" và "Thế Giới" Gehrman Sparrow.

Cô chỉ chắc chắn một điều: chỉ cần mình có nguy cơ bị lộ, ngài "Kẻ Khờ" chắc chắn sẽ che chở.

"Giống với câu trả lời trước đó." Delaur chậm rãi gật đầu.

Ông ta lập tức nhìn vào đôi mắt xanh biếc của Audrey, thản nhiên nói:

"Tôi không thể dùng phương pháp thần bí học để truy ngược nguồn gốc của đặc tính phi phàm trong cơ thể cô, điều này cho thấy đằng sau người cung cấp có một sự tồn tại vượt xa sức tưởng tượng."

Audrey gật đầu hơi mạnh, tỏ ý mình cũng nghĩ như vậy.

"Tôi không thể ép cô không hợp tác, giao dịch với Người Phi Phàm khác, điều đó không thực tế, tôi chỉ hy vọng cô hứa một điều, không tiết lộ bất cứ điều gì liên quan đến Hội Tâm Lý Luyện Kim cho bất kỳ ai, ít nhất, khi cô muốn ủy thác một số nhiệm vụ ra ngoài, phải đóng gói cẩn thận, che giấu bí mật." Delaur thu lại ánh mắt, ôn hòa nói.

Audrey không chút do dự đáp lại:

"Tôi hứa, sẽ không nói những chuyện liên quan đến Hội Tâm Lý Luyện Kim cho những sinh linh không có quyền hạn tương ứng."

Cô chủ động mở rộng khái niệm "người" thành "sinh linh" để bù đắp lỗ hổng trong lời hứa.

Và ngay khi cô vừa dứt lời, cô cảm thấy trong đảo tâm trí của mình hiện lên từng ý niệm một.

Những ý niệm này đan xen vào nhau, biến thành một tấm lưới hư ảo, thấm sâu vào bên trong đảo tâm trí của Audrey, hóa thành tiềm thức của cô.

Do "Tấm Lưới Hạn Chế" này xuất phát từ linh tính của chính Audrey, nên dù cô có trở thành Thiên Sứ cũng không thể xóa bỏ được, cô sẽ mất đi ý muốn trao đổi những vấn đề liên quan đến Hội Tâm Lý Luyện Kim khi đối mặt với những người không phải thành viên của hội hoặc những thành viên không đủ quyền hạn.

Và bản thân cô không thể nhận ra điều này.

Ông ta không xâm nhập vào đảo tâm trí của mình, chỉ dựa vào lời nói của mình mà biến lời hứa thành hiện thực... Audrey vừa kinh ngạc trong lòng, bề ngoài lại không quá rõ ràng.

Tất nhiên, cô cũng không hoàn toàn kiềm chế, vì kinh ngạc trước thủ đoạn này là phản ứng bản năng của một "Người Thao Túng".

Dựa vào điểm này, cô nghi ngờ hoặc là thành phố trong tâm trí này có vấn đề, hoặc Delaur, vị hội trưởng Hội Tâm Lý Luyện Kim này, không chỉ ở cấp độ Thánh Giả.

Thấy Audrey đã hứa, Delaur hài lòng chỉ vào chiếc bàn dài:

"Từ bây giờ, cô là ủy viên của Hội đồng Đánh giá Hội Tâm Lý Luyện Kim.

"Cô có thể chọn một chiếc mặt nạ nhân cách làm mật danh của mình."

Trong lúc ông ta nói, trên bàn dài hiện ra bảy chiếc mặt nạ màu trắng xám, khá hư ảo và cực kỳ lạnh lẽo, trong đó năm chiếc đã được đặt ở vị trí tương ứng, dường như đã có chủ.

"Hai chiếc mặt nạ nhân cách còn lại, một là 'Bạo Nộ', một là 'Ngạo Mạn'." Delaur giới thiệu, "Chúng bắt nguồn từ thánh điển của vị Tạo Hóa Kỷ Thứ Ba."

Audrey suy nghĩ một giây, đưa tay về phía chiếc mặt nạ nhân cách không chứa đựng sự tức giận:

"Tôi chọn 'Ngạo Mạn'."

Delaur liếc nhìn cô, cười khẽ nói:

"Đây cũng là lựa chọn của Hvin Rambis năm xưa."