Chương 112: Gặp hụt

Không lâu sau, một cô giáo có xương gò má khá cao bước lên bục gỗ của hội trường, cất cao giọng nói:

"Chào buổi sáng, các quý cô, quý bà tốt bụng và nhân hậu. Tôi là Syvilla Hedar, hôm nay tôi sẽ chia sẻ cùng quý vị kinh nghiệm chi tiêu trong gia đình. Kinh nghiệm này được chia làm ba phần: một là những gia đình có thu nhập khoảng 100 bảng một năm nên chi tiêu như thế nào để cân bằng giữa việc ăn uống, nhà ở, quần áo và thuê người giúp việc. Hai là những gia đình có thu nhập đạt tới 200 bảng nên tăng chi tiêu ở những khoản nào để khiến bản thân trông có thể diện hơn..."

Melissa lắng nghe rất chăm chú, cô không cần tính nhẩm cũng nhớ rõ thu nhập một năm của hai người anh trai là bao nhiêu.

"Hơn 200 bảng rồi..." Cô nghĩ, nửa vui mừng nửa lo sợ. Cô vui và thỏa mãn với cuộc sống hiện tại, nhưng lại sợ rằng chỉ đảo mắt một cái, cuộc sống ấy sẽ biến mất không còn tăm hơi.

Lúc này, Selina che miệng, nhỏ giọng nói với hai người bạn thân: "Hình như cô ta là tín đồ của Chúa Tể Bão Táp, nhìn huy hiệu Bão Táp mà cô ta đang đeo kìa."

Melissa tập trung nhìn thì quả nhiên thấy cô Syvilla đeo một huy hiệu có hình gió lốc và sóng biển trên ngực trái. Cô vội giải thích:

"Phu nhân Shade, người nói cho tớ về buổi tọa đàm này, là tín đồ của Chúa Tể Bão Táp, nên tớ nghĩ cô giáo cũng là người của họ thì không có gì lạ cả."

"Nhưng mà, ngoài Melissa ra, chúng ta đâu cần và cũng chẳng có tư cách vạch kế hoạch chi tiêu cho gia đình," Selina than thở một câu.

Elizabeth phản bác không chút do dự:

"Nhưng sau này chúng ta sẽ kết hôn, sẽ có gia đình của riêng mình mà."

Sau chuyện xem bói qua gương ma, Selina vẫn hơi sợ Elizabeth, đành ngại ngùng gật đầu, vờ như mình đang nghe giảng rất chăm chú.

Syvilla giơ tay phải lên, nói:

"Tiền đề cho mọi kế hoạch chi tiêu là chúng ta bắt buộc phải tôn trọng ý kiến của đàn ông, bởi họ là nguồn thu nhập, là trụ cột của gia đình. Họ phải đối mặt với áp lực, lo âu, phiền toái và hỗn loạn trong xã hội rối ren này để mang lại cho chúng ta tất cả mọi thứ. Vì vậy, chúng ta phải xây dựng một không gian yên bình, không bị thế giới bên ngoài quấy rầy, để họ được thả lỏng, để tâm hồn họ được thanh lọc khi ở nhà. Như vậy, họ mới có được trạng thái tốt nhất để ứng phó với các loại thử thách... Cho nên, ngài Lurmi, một nhà triết học, xã hội học, nhân văn học và kinh tế học lừng danh, từng nói rằng, phụ nữ chính là thiên sứ của gia đình."

Selina chống cằm làm lộ ra đôi má lúm đồng tiền, khẽ hỏi với vẻ khá hưng phấn: "Lurmi, có phải là ông nói 'cuộc đời đến từ tự do' không?"

"Ừ, nhưng ông ta là tín đồ của Chúa Tể Bão Táp," Elizabeth do dự.

Đúng lúc này, cô Syvilla lại nói tiếp:

"Ngài Lurmi còn cho chúng ta biết rằng phụ nữ trời sinh đã khiếm khuyết về trí tuệ và logic, cho nên những người không có năng lực phán đoán như chúng ta nên tiếp nhận lời của cha và chồng như tín ngưỡng tôn giáo..."

Khi nghe được câu này, Melissa, Selina và Elizabeth liếc nhau, hồi lâu không nói nên lời.

"Chúng ta đi thôi chứ?" Cuối cùng Selina dò hỏi.

Melissa và Elizabeth đồng thời gật đầu thật mạnh: "Ok."

Các cô cầm mũ lên, khom người chuồn ra phía cửa hông, hòng rời đi mà không bị ai chú ý.

Trong lúc các cô cẩn thận đi ra ngoài, vừa mới đứng thẳng người lên, họ chợt nghe thấy tiếng vỗ tay nhiệt liệt vang lên từ bên trong hội trường.

Theo bản năng, Melissa quay đầu nhìn vào trong qua cổng tò vò. Cô thấy phu nhân Shade đang vỗ tay, thấy những quý cô quý bà khác cũng đang vỗ tay.

Phù, ca ngợi Nữ Thần... Melissa thở hắt ra, rồi cùng Selina và Elizabeth rời khỏi nơi khiến toàn thân cô không thoải mái này.

"Chúng ta đến cửa hàng bách hóa Harrods chứ?" Đứng dưới hàng cây ven đường, Selina đã quên đi chuyện vừa rồi, vui vẻ đề nghị.

Melissa im lặng vài giây rồi đáp: "Tớ muốn về học."

"Học..." Selina ngơ ngác vuốt lọn tóc màu đỏ rượu của mình, dường như nhớ lại cuộc sống bình thường.

"Vả lại tớ còn phải đi mua bánh mì, thịt bò, khoai tây và nước quả... Hôm nay Klein phải đi làm, Benson thì đến thư viện thành phố. Ừm, tớ phải về đây!" Melissa đột nhiên cảm thấy mình yêu thương sách vở, dây cót và bánh răng một cách nhiệt tình hơn hẳn.

Selina quyết định giữ khoảng cách với một Melissa có vẻ khác hẳn thường ngày, cô quay đầu nhìn Elizabeth, nói với vẻ lém lỉnh: "Hai chúng ta đi dạo cửa hàng Harrods nhé? Tuy tớ tiêu hết tiền riêng rồi, nhưng dạo một vòng ngắm nghía cũng hay mà."

"Ừ," Elizabeth đồng ý, lại hỏi một câu như thuận miệng: "Melissa, anh trai Klein của cậu phải đi làm cả Chủ Nhật à?"

"Ừ, anh ấy nghỉ thứ Hai, khác với các công việc khác," Melissa khẽ gật đầu.

...

Sau khi rời khỏi công ty Bảo an Gai Đen, Klein lên xe ngựa công cộng chạy tuyến đến phố Holls.

Hắn cố gắng không nghĩ tới chuyện về kho báu của gia tộc Antigonus nữa, mà tập trung sự chú ý trở lại việc "đóng vai": Bất cứ lúc nào, việc nhanh chóng tiêu hóa ma dược, khiến bản thân mạnh lên luôn là chuyện vô cùng quan trọng.

"Mình vẫn chưa chuyên nghiệp lắm trong việc đóng vai thầy bói, đám thầy tướng số ở đất nước ăn tham kia làm gì cũng phải giở lịch trước..." Klein cầm gậy ngồi trong xe ngựa.

Hắn quyết định phải bói xem hôm nay có thuận lợi cho việc xuất hành, cho việc tới câu lạc bộ bói toán không. Như vậy mới là một thầy bói đủ tư cách!

Nhân lúc xuống xe, Klein móc một đồng nửa penny ra, sau đó rũ mắt xuống, đôi mắt nhanh chóng trở nên sâu thẳm, rồi lẩm nhẩm không thành tiếng:

"Hôm nay thích hợp cho việc đi đến câu lạc bộ bói toán."

"Hôm nay thích hợp cho việc đi đến câu lạc bộ bói toán."

...

Keng!

Klein bắn đồng xu lên không trung. Hắn không nhìn nó xoay tròn mà chỉ xòe bàn tay ra.

Cạch! Đồng nửa penny rơi vững vàng vào lòng bàn tay hắn.

Lúc này, mặt có con số "1/2" với lúa mạch bao quanh đang ngửa lên trên.

"Mặt số ngửa lên, chứng tỏ hôm nay đi đến câu lạc bộ bói toán sẽ gặp phải chuyện không tốt..." Klein ngẫm nghĩ rồi quay người đi sang phố đối diện, chờ xe ngựa công cộng đi về phía phố Hoa Thủy Tiên.

Hắn cảm thấy mình càng lúc càng giống một tên thần côn.

...

Trong cửa hàng bách hóa Harrods ở phố Holls.

Selina đang định bước vào thì chợt ngẩn ra, quay đầu nhìn sang bên cạnh.

"Chuyện gì thế?" Elizabeth nghi hoặc hỏi.

Selina phồng má lên, nói: "Elizabeth, tớ nhớ tới thầy thần bí học Fansent của tớ, ông ấy đã qua đời, ngay sáng sớm hôm sau sinh nhật tớ... Chẳng lẽ vì tớ đã nhìn lén và sử dụng chú ngữ bí mật của ông ấy? Cứ nghĩ vậy khiến tớ thấy áy náy và bất an... Với lại dạo này tớ cứ xui xẻo sao ấy."

"Nên?" Elizabeth hỏi rất ăn ý.

Selina khẽ cắn môi: "Tớ đang định sang câu lạc bộ bói toán bên kia xem thử, xem chuyện của thầy Fansent có liên quan tới tớ không."

Xem rốt cuộc hôm tiệc sinh nhật ấy đã xảy ra chuyện gì... Cứ cảm thấy Elizabeth đang lừa mình chuyện gì đó... Mình nhớ là có một người đàn ông mặc áo vest đuôi tôm mà...

"Không phải cậu biết xem bói sao?" Elizabeth ngạc nhiên hỏi.

Selina học dáng vẻ thở dài của cha mình: "Haiz, trạng thái hiện giờ của tớ không phù hợp để tự xem bói."

"Vậy được rồi, chúng ta sang câu lạc bộ bói toán đó đi," Elizabeth đồng ý với lời đề nghị của bạn thân.

Các cô đi sang bên kia đường, lên câu lạc bộ bói toán ở tầng hai.

"Hi, xin chào, chào chị Angelica, thật vui khi được gặp chị," Vừa tới sảnh tiếp đón, Selina đã hoạt bát chào hỏi.

Angelica mỉm cười đáp: "Chỉ cần em tới sau bữa trưa là lúc nào cũng gặp được chị hết."

Selina tán gẫu vài câu với Angelica, bày tỏ sự thương tiếc cho Hanas Fansent rồi mới nói: "Em cần xem bói."

"Em biết quy định của câu lạc bộ rồi, đây là danh sách hội viên sẵn lòng xem bói cho người khác... Hôm nay là cuối tuần nên nhiều người đang ở câu lạc bộ lắm," Angelica giới thiệu rất thuần thục.

Selina và Elizabeth chụm đầu vào nhau, lật giở xem tên và phần giới thiệu.

"Trước đây lần nào tớ cũng tới tìm thầy của mình, không ngờ so với năm ngoái, nay câu lạc bộ đã có nhiều hội viên đồng ý xem bói cho người khác như vậy rồi," Selina cảm thấy khá hứng thú.

Đột nhiên cô dừng lại, rồi ngờ vực thì thầm: "Klein Moretti, Klein Moretti? Cái tên này chẳng phải là tên anh trai của Melissa à?"

Elizabeth giật mình, lẩm nhẩm "Klein Moretti" mấy lần rồi gật đầu, nói: "Đúng vậy..."

"Chị Angelica, anh Klein Moretti này có ở đây không?" Selina dò hỏi với đôi mắt ngời sáng.

Angelica lắc đầu: "Xin lỗi, hôm nay anh ấy không tới câu lạc bộ."

"Vâng, vậy đổi người khác thôi." Selina không có ý định bắt buộc phải gặp đối phương, chỉ cười trộm nói với bạn thân: "Tớ biết đây không phải anh trai của Melissa, nhưng gặp cái tên này tớ bỗng nghĩ tới một tiêu đề tin tức, kiểu như của báo Bưu điện Entis."

Báo Bưu điện Entis được sáng lập bởi Russel Đại đế, nổi tiếng về việc luôn giật những cái tít gây sốc, là một trong những tờ báo nổi tiếng nhất lục địa Bắc.

Elizabeth hỏi không mấy quan tâm: "Tiêu đề gì thế?"

Selina hắng giọng rồi nói: "Sự suy đồi của đạo đức hay vấn nạn của xã hội? Một sinh viên ngành Lịch sử đã sa ngã đến mức phải hành nghề bói toán để kiếm sống!"