Chương 1095: Tự tiến cử (1)

Từng tia điện xẹt xẹt bỗng nhiên lóe lên, ngưng tụ vào nhau rồi kéo dài ra, hình thành một mũi tên chói lòa giữa cánh cung và dây cung.

Ngón tay giữ dây cung của Huete vừa buông lỏng, mũi tên điện quang lập tức bắn thẳng về phía cánh cửa lớn của lăng tẩm, nơi cỏ dại mọc um tùm như tóc người.

Trong tĩnh lặng, cánh cửa nặng trịch tựa như đã bị ăn mòn từ lâu, nổ tung thành vô số mảnh vụn trong luồng điện quang, để lộ ra một lối đi sâu hun hút.

Bên trong lối đi, những ngọn đèn tái nhợt leo lét cháy, kéo dài đến mức không thấy điểm cuối, mang lại cảm giác âm u, lạnh lẽo.

Trong mắt Colin hiện lên hai phù hiệu phức tạp màu xanh đen, phản chiếu cảnh tượng ở lối vào lăng tẩm.

Vài giây sau, ông ta nghiêng thanh kiếm thẳng trong tay, bước vào lăng tẩm. Huete đeo "Cung Săn Rồng" lên, tay cầm cây chùy dài màu rỉ sét, theo sát phía sau.

Lovya khoác trường bào màu tím, vẻ mặt không đổi, tay không, thong thả đi qua cánh cửa đã vỡ nát.

Men theo lối đi và cầu thang tiến sâu vào trong, ba thành viên của "Hội đồng Sáu người" không hề tỏ ra vội vã hay bất an giữa không gian hoàn toàn tĩnh lặng, chỉ có tiếng bước chân thong dong của họ vang vọng bốn phía.

Khi đi hết một tầng nữa, trước mắt họ đột nhiên xuất hiện một con sông, một con sông hư ảo và tăm tối.

Bên dưới mặt nước, từng cánh tay đẫm máu đã bị lột da, từng dây leo màu xanh kết thành những gương mặt trẻ con, từng xúc tu trắng mịn mọc ra chi chít con mắt chen chúc vào nhau, không ngừng trồi lên trên, cố gắng tóm lấy mọi thứ đi ngang qua.

Ở mép sông gần lối vào, có vài bóng người cao thấp khác nhau trong những bộ quần áo cũ kỹ đang quay lưng về phía ba vị trưởng lão. Họ đi qua đi lại, dường như đang phiền não không biết làm cách nào để qua sông.

Bỗng nhiên, một người trong số đó nhận ra có người đến gần, bèn chậm rãi xoay người lại nhìn về phía Colin, Huete và Lovya.

Đó là một ông lão tóc đã bạc trắng, trên trán và khóe miệng hằn sâu những nếp nhăn, đôi mắt xanh nhạt mà trống rỗng, vẻ mặt chết lặng và mờ mịt.

Ánh mắt Colin Iliad chợt co rút lại, ông ta nhận ra đối phương là ai.

Đó là huynh đệ của ông ta, người huynh đệ bị Amon nhập vào, người huynh đệ bị chính tay ông ta kết liễu sinh mệnh!

Đúng lúc này, những bóng người khác cũng xoay người lại, để lộ ra những gương mặt mà Colin, Huete và Lovya đều cực kỳ quen thuộc nhưng cũng cực kỳ chết lặng.

Vẻ mặt Lovya vẫn không có biến hóa rõ ràng, nhưng sau lưng cô, không biết từ khi nào đã hiện ra một kỵ sĩ hư ảo cao hơn năm mét.

Kỵ sĩ này mặc bộ khôi giáp toàn thân màu bạc cổ xưa, đôi mắt đỏ sậm như máu, rực cháy như lửa.

...

Sau khi cẩn thận đi qua "Tuyến đường an toàn" chừng 10 giây, Klein đến cảng Hakata ở Biển Cuồng Bạo. Nơi này nằm ngoài hải trình chính của tuyến đường an toàn, không thuộc về quốc gia nào, là một thành phố tự do của đám hải tặc.

Sau khi đặt chân lên bề mặt nham thạch, Klein tùy ý đổi sang một gương mặt lạ, không vội tiến vào thành phố cảng nhỏ có kiến trúc lộn xộn. Anh đưa tay lấy một hộp thuốc lá bằng sắt từ trong túi áo ra.

Vừa rồi trong quá trình xuyên qua Linh Giới ở "Biển Cuồng Bạo", anh nhận thấy chiếc còi đồng Azcot đang rung động rất nhẹ!

Giải trừ "Tường Linh Tính", Klein mở hộp thuốc lá, nắm lấy chiếc còi đồng tinh xảo cổ xưa.

Chiếc còi đồng này đã mất đi vẻ lạnh lẽo và ôn hòa thường ngày, thay vào đó là cảm giác hơi nóng rực, nhưng sự bất thường này đang nhanh chóng biến mất.

Linh Giới ở vùng Biển Cuồng Bạo sở dĩ dị thường là do sự sa ngã của Tử Thần tạo thành... Tương truyền thi hài và vật phẩm của vị thần linh này được giấu ở đâu đó trong vùng biển này, chờ đợi người cầm chìa khóa đặc thù đến mở ra... Chiếc còi đồng này có nguồn gốc từ ngài Azcot, mà ngài Azcot chắc chắn là hậu duệ trực hệ của Tử Thần, hơn nữa còn thuộc một trong hai thế hệ đầu tiên... Cho nên, chiếc còi đồng vừa rồi đã cảm ứng được thứ gì, hay là bị thứ gì đó ảnh hưởng? Hàng loạt thông tin nhanh chóng hiện lên trong đầu Klein, chúng được anh kết hợp lại với nhau để đưa ra suy đoán ban đầu.

Anh định ở lại cảng Hakata, tìm một khách sạn thuê phòng, rồi lên trên màn sương xám dùng "Bói toán trong mơ" để thử xem có nhận được gợi ý gì không. Sau đó, anh sẽ cân nhắc thời gian và phương thức quay về cảng Escoson, để tránh gặp phải những tai nạn vốn có thể phòng được trên đường đi.

Trước đó, anh cần tìm thức ăn cho "Đói Khát Ngọ Nguậy".

Đi xuống vách đá ven biển, Klein tiến vào cảng Hakata.

Kiến trúc ở đây dường như được xây dựng một cách tùy hứng, hầu như không có quy hoạch, đến nỗi có những con đường rất rộng rãi, nhưng cũng có những con đường hẹp đến mức chỉ một người đi lọt. Có nơi ngẩng đầu lên không thấy bầu trời, đập vào mắt là cả một mảng lớn quần áo đang phơi chờ khô.

Klein với gương mặt mới thong thả bước đi trong khung cảnh như vậy, giữa những người đi đường ăn mặc theo kiểu hải tặc. Anh theo thói quen đi đến những nơi như quán bar để tìm kiếm con mồi.

Ngay lúc này, anh thấy có rất nhiều người đang tụ tập quanh tấm bảng thông báo ở quảng trường nhỏ phía trước.

Có chuyện gì vậy? Klein hơi tò mò đi tới, dựa vào sự thăng bằng và nhanh nhẹn của "Tên Hề", anh lách qua khe hở của đám đông, miễn cưỡng chen đến chỗ có thể nhìn thấy bảng thông báo.

Trên bảng thông báo đó, có một tờ giấy dán rất bá đạo, đè lên trên tất cả những tờ khác, khiến người ta liếc mắt một cái là có thể thấy được.

Nó viết:

"'Hoàng Đế Đen' chiêu mộ thuyền viên."

"Hoàng Đế Đen"? Đây không phải là con tàu có thể đi xuyên Linh Giới của "Vua Năm Biển" Nast sao? Vị vua hải tặc theo một ý nghĩa nào đó này mà cũng công khai chiêu mộ thuyền viên ư? Klein rất kinh ngạc, cố ý lẩm bẩm:

"Sao có thể?"

"Vì sao lại không thể?" Một người đàn ông to cao xắn tay áo để trần cánh tay ở bên cạnh anh ta nhất thời cười ha hả, "Trước kia thì không thể, nhưng bây giờ thì có thể!"

"Vì sao?" Klein đang chờ có người đáp lời, lúc này liền nghiêng đầu hỏi.

Người đàn ông to cao kia có hình xăm màu xanh đen trên cánh tay và cả hai má, trông rất hung dữ. Nghe vậy, gã chỉ về hướng tuyến đường an toàn chính rồi nói:

"Một tuần trước, 'Hoàng Đế Đen' đã đụng độ với tàu chiến bọc thép hơi nước 'Pulitzer' mà vương quốc Ruen vẫn luôn rêu rao là rất lợi hại. Một trận hải chiến đã nổ ra, 'Hoàng Đế Đen' chết không ít người, nên cần gấp người bổ sung!"

A? Phản ứng đầu tiên của Klein là chuyện này không thần bí học chút nào.

Dựa vào nội dung trên báo chí và đủ loại lời đồn mà anh nghe được trên biển, anh biết "tàu Pulitzer" là một chiến hạm hạng nặng theo đúng nghĩa thông thường, không chứa đựng yếu tố phi phàm. Có lẽ về mặt lực phá hoại vật lý, nó sẽ mạnh hơn "Hoàng Đế Đen", nhưng con tàu sau lại có thể dùng "Dịch chuyển" trong Linh Giới, giống như một "Lữ Khách", về cơ bản không thể bị vũ khí nóng thông thường gây tổn hại.

Hơn nữa, "Vua Năm Biển" Nast hẳn là một Bán Thần danh sách 3 của con đường "Hoàng Đế Đen", là cường giả lừng lẫy nhất trên biển, có thể trực tiếp bẻ cong quỹ đạo đạn pháo. Khi đối đầu với một hạm đội phi thần bí học, ông ta gần như đứng ở thế bất bại.

Trong mắt Klein, hai bên không phải là kẻ địch cùng một đẳng cấp, nhưng kết quả cuối cùng lại không như anh tưởng tượng.

Anh không che giấu sự kinh ngạc của mình, buột miệng hỏi:

"Vậy 'tàu Pulitzer' thì sao?"