Chương 106: Họa sĩ Klein

Chương 106: Họa sĩ Klein

Sau tám giờ tối, trong phòng ăn nhà Moretti.

Nhìn đĩa thức ăn chỉ còn lại chút nước súp nông choèn, Benson đưa tay che miệng, thỏa mãn ợ một cái.

"Mặc dù đây đã là lần thứ ba được ăn món này, nhưng anh vẫn thấy nó đủ ngon. Vị chua ngọt của cà chua và kết cấu thịt dai giòn, hương vị tươi ngon rất đặc biệt của đuôi bò đã hòa quyện hoàn hảo với nhau. Klein, anh thật tiếc nuối, công ty bảo mật Blackthorn đã khiến thành phố Tingen mất đi một đầu bếp xuất chúng."

Melissa tựa lưng vào ghế, im lặng gật đầu phụ họa.

"Đó chỉ là vì mọi người chưa từng thấy qua tay nghề nấu nướng thực thụ thôi." Klein khiêm tốn cười nói, "Sau này nếu có cơ hội, chúng ta sẽ đến nhà hàng Bonaparte ở khu phố Howls để thưởng thức bữa đại tiệc Intis chính tông, đến nhà hàng Coastline ở quận Golden Indus để thưởng thức những món ngon phương Nam."

Đây đều là những nhà hàng thường xuyên xuất hiện trên báo, cái trước có mức tiêu thụ bình quân đầu người là 1 bảng rưỡi.

"Em thích món anh nấu hơn." Melissa không chút do dự trả lời.

Benson cười ha hả, chuyển chủ đề:

"Nhưng anh luôn cảm thấy món súp đuôi bò cà chua em nấu thiếu thiếu cái gì đó, có lẽ, có lẽ nó không nên ăn kèm với bánh mì?"

Klein tán thành gật đầu:

"Bạn đồng hành tốt nhất của nó nên là cơm."

"Cơm..." Melissa lẩm bẩm một câu, thần sắc quả thực có vài phần hướng vọng.

Ở Tingen, một nơi nằm lệch về phía Bắc, Tingen không phải là một đại đô thị, ngoại trừ việc đến một vài nhà hàng nhất định, rất khó để được ăn cơm.

Đối với Benson và Melissa, loại thực phẩm này gần như chỉ tồn tại trong mô tả của báo chí, chỉ tồn tại trong những lời giới thiệu thỉnh thoảng có trong sách giáo khoa.

Nhìn thấy biểu cảm của em gái, Klein cười lớn nói:

"Đợi chúng ta tiết kiệm thêm nửa năm tiền nữa, sẽ tìm cơ hội đi nghỉ mát ở vịnh Desi, thưởng thức những món ngon ở đó."

Vịnh Desi nằm ở cực Nam của vương quốc Loen, có một phần ba thuộc về vương quốc Feynapotter, nơi đó ánh nắng chan hòa, phong cảnh hữu tình, món cơm hải sản vô cùng nổi tiếng.

Không đợi Melissa đưa ra ý kiến phải tiết kiệm, Klein chủ động nhắc tới:

"Đợi thêm ba tháng nữa, tiền lương của anh sẽ có một lần tăng khá lớn, hoàn toàn có thể đồng thời đáp ứng nhu cầu du lịch và tiết kiệm tiền."

"Tại sao ạ?" Benson và Melissa quả nhiên đều bị đánh lạc hướng chú ý.

Klein khẽ ho hai tiếng, mỉm cười giải thích:

"Dựa trên tố chất chuyên môn không tệ của anh, bộ phận cảnh sát thường xuyên hợp tác với công ty chúng ta cũng có ý định mời anh kiêm nhiệm cố vấn về phương diện lịch sử, họ sẽ trả thêm cho anh một phần lương nữa, mỗi tuần ít nhất 2 bảng. Sau này nếu mọi người thấy anh mặc cảnh phục, đưa ra chứng minh thư tương ứng, thì ngàn vạn lần đừng có kinh ngạc."

"Tất nhiên, mọi người đều biết đấy, hiệu quả làm việc của các bộ phận chính phủ giống như bước chân của một bà lão chín mươi tuổi vậy, họ còn cần một quy trình dài dằng dặc, còn cần một lần sát hạch đối với anh. Cho nên, những ngày nghỉ trong hai tháng này anh sẽ thường xuyên đến Đại học Khoy, tìm thầy hướng dẫn của anh, tìm các giảng viên quen biết để học hỏi thêm nhiều kiến thức."

Dưới ánh mắt kinh ngạc của anh trai và em gái, hắn dừng lại một chút, biểu cảm hơi kỳ quái mở lời:

"Giống như câu nói mà Roselle Đại Đế từng nói vậy, sống đến già, học đến già."

Benson im lặng vài giây, vừa cảm thán vừa tự giễu nói:

"Bây giờ anh đăng ký thi đại học còn kịp không?"

"Tri thức quả nhiên tương đương với tài phú."

Còn tương đương với sức mạnh nữa... Klein thầm bổ sung một câu.

"Benson, anh cần những cuốn sách ngữ pháp của Klein, cần những giáo trình văn học cổ điển của anh ấy." Melissa lạnh lùng giúp Klein nói ra những lời hắn muốn nói.

Biểu cảm của Benson dường như có sự thay đổi, anh nghiến răng nói:

"Klein, tối nay em đưa những cuốn sách đó cho anh."

"Ngay cả khi chúng có giúp ích cho giấc ngủ đến đâu, anh cũng phải kiên trì đọc một, không, một tiếng rưỡi mỗi ngày."

"Anh thề nhân danh Nữ Thần! Nếu không làm được, anh chính là một con khỉ đầu chó lông dài!"

Klein lập tức mặt mày rạng rỡ:

"Không vấn đề gì ạ."

...

Sáng hôm sau, sau khi treo áo khoác và mũ lên giá treo trong phòng nghỉ, Klein làm theo lời Rozanne nhắn lại, đi xuống lòng đất, đi thẳng đến phòng trực gác bên ngoài cửa Chanis.

Đội trưởng Dunn, các thành viên Frye, Sika, Royale, Leonard và Kenley đã có mặt đông đủ.

Đôi mắt xám quét qua vị Kẻ Gác Đêm mới gia nhập ở cửa, Dunn mỉm cười nói:

"Chúng ta mỗi thứ Năm hàng tuần đều sẽ có một cuộc họp định kỳ, tổng kết tình hình nhiệm vụ trước đó, thảo luận về các vấn đề nan giải đối mặt."

Mình cũng là người đã trải qua vô số lần thử thách của các cuộc họp định kỳ rồi... Klein thầm phàn nàn một câu, tìm một chỗ ngồi xuống, nói đùa:

"Có cần tự giới thiệu trước không ạ?"

Dunn cười một tiếng, quay đầu nhìn về phía Kenley:

"Cậu hãy nói sơ qua về tình hình điều tra tiếp theo đối với Sirius Arapis đi."

Kenley cũng là một Kẻ Gác Đêm chuyển từ nhân viên văn phòng sang, dáng người không cao, tóc nâu còn khá dày, thân hình khá cân đối, cơ bắp rất rắn chắc, mang lại cảm giác tinh minh và tháo vát.

Anh ta suy nghĩ một chút rồi nói:

"Chúng ta đã tìm thấy nơi ẩn náu bí mật của Sirius Arapis với sự giúp đỡ của lão Neil, tại hiện trường có không ít sách vở và đồ vật. Dựa vào chúng, có thể xác nhận Sirius là thành viên cấp dưới của tổ chức bí mật 'Hội Cực Quang', là một 'Người Bí Nguyện'."

"Có đủ bằng chứng cho thấy, nhật ký gia tộc Antigonus chính là do ông ta và Hanas Vincent bán cho Welch. Ai không nhớ Welch là ai, có thể hỏi Klein."

"Những vật phẩm có giá trị mà chúng ta tìm được bao gồm ba công thức ma dược Danh sách, lần lượt là Danh sách 9 'Nhà Chiêm Tinh', Danh sách 9 'Học Trò', Danh sách 8 'Tên Hề'..."

"Nhiệm vụ tiếp theo là, dựa theo những lá thư chưa bị tiêu hủy và vòng tròn giao thiệp thường ngày của Sirius, tìm ra những thành viên ngoại vi của 'Hội Cực Quang' tin phụng tà thần, trọng điểm là tên tà giáo đồ đang ẩn náu trong bộ phận cảnh sát."

"Ngoài ra, những người có tiếp xúc với Hanas cũng cần được rà soát lại."

Dunn khẽ gật đầu, nhìn về phía Klein:

"Cậu cũng nghe thấy rồi đấy, chúng ta đã có được công thức ma dược 'Tên Hề', nhưng tạm thời không thể xác nhận có chính xác hay không, còn chờ phản hồi từ Thánh đường."

"Đối với các nhiệm vụ liên quan đến Hội Cực Quang, cậu đã đóng góp những đóng góp chính yếu và then chốt, cộng thêm việc bắn chết thành viên Mật Tu Hội đó, cậu thậm chí không cần bao lâu nữa là có thể nhận được đủ công lao để thăng cấp. Nhưng tôi buộc phải nhắc nhở cậu, không phải ai cũng là Daly, cậu phải nhẫn nại trước sự khao khát, nhẫn nại trong ba năm, không được để công thức ma dược 'Tên Hề' ảnh hưởng đến tâm thái, để tránh xuất hiện tình trạng mất kiểm soát."

Đội trưởng, đó là vì anh không hiểu sự thần kỳ của "Phương pháp đóng vai"... Tối qua tôi đã dùng phương pháp chiêm tinh trên màn sương xám để sơ bộ xác nhận công thức ma dược "Tên Hề" là chính xác rồi... Klein thành thật gật đầu nói:

"Tôi sẽ kiểm soát tốt cảm xúc của mình."

Tiếp theo, vị "Thi Nhân Nửa Đêm" tóc trắng mắt đen, khí chất trầm tĩnh Sika Tron nói:

"Vẫn chưa tìm thấy manh mối nào về 'Kẻ Xúi Giục' Trissy, tôi nghi ngờ cô ta đã trốn khỏi Tingen rồi."

...

Sau khi trao đổi xong từng việc một, Klein rời khỏi phòng trực gác, tìm lão Neil để tiếp tục khóa học huyền học, buổi chiều thì đến chỗ thầy dạy cách đấu Gawain để thực hiện các bài tập cơ bản về sức mạnh, sức bền và sự phối hợp tổng thể.

...

Năm giờ chiều, ánh nắng vẫn còn rực rỡ.

Klein cởi bộ đồ tập ra, nhanh chóng tắm rửa sạch sẽ, thay bộ quần áo cũ, ngồi xe ngựa công cộng đến phố Besik.

Hắn không quên cái ống khói đỏ thấy trong "Chiêm tinh trong mộng", cũng không quên người đàn ông nghi là thành viên của "Psychology Alchemists" đã mua nguyên liệu phụ trợ cho ma dược "Khán Giả" ở thị trường giao dịch ngầm, nhưng những chuyện này đều không tiện mượn sức mạnh của Kẻ Gác Đêm để triển khai điều tra.

"Số 27, Văn phòng Thám tử tư Henry... Đúng rồi, chính là chỗ này." Klein dựa theo mô tả trên báo, tìm thấy một văn phòng thám tử tư nghe nói rất đáng tin cậy.

Hắn đeo khẩu trang, kéo thấp mũ phớt, dựng cổ áo lên, men theo cầu thang đi lên, tới văn phòng nằm ở tầng hai.

Cộc cộc cộc! Hắn gõ vang cánh cửa bán mở.

"Mời vào." Một giọng nói dường như có đờm đặc truyền ra.

Klein cầm gậy chống, đẩy cửa bước vào, thấy văn phòng thám tử này áp dụng bố cục bán mở, có tổng cộng bốn nhân viên, mỗi người ngồi ở vị trí được ngăn cách bởi các tấm chắn.

"Chào ngài, tôi là thám tử Henry, xin hỏi tôi có thể giúp gì được cho ngài?" Một người đàn ông mặc sơ mi trắng, gile đen bước tới.

Ông ta cầm tẩu thuốc trong tay, đường nét khuôn mặt cứng rỏi, lông mày như kiếm, đôi mắt xanh thẫm thì quan sát vị khách hàng đối diện theo thói quen nghề nghiệp.

Klein dùng cổ áo gió dựng cao che khuất nửa khuôn mặt, nói:

"Tôi có hai việc cần ủy thác, không biết ông thu phí thế nào?"

"Việc này buộc phải xem độ khó của sự việc." Thám tử Henry thu hồi tầm mắt, chỉ vào khu vực tiếp khách có bộ sofa nói, "Chúng ta ra đó trao đổi."

Klein đi theo ông ta đến chỗ nửa ngăn cách đó, ngồi xuống chiếc sofa đơn, không cởi áo khoác, không tháo mũ, cũng không gỡ khẩu trang.

Hắn cố ý dùng giọng khàn đặc nói:

"Việc thứ nhất, tôi cần ông giúp tôi điều tra xem ở thành phố Tingen có những ngôi nhà nào có ống khói trông như thế này, và làm rõ chủ nhà là ai, người đang cư trú hiện tại là ai."

Trong lúc nói chuyện, hắn lấy ra một tờ giấy đã gấp gọn, mở ra chính là hình ảnh ống khói đỏ và cảnh vật xung quanh đã được đánh dấu màu sắc.

Đây là bức tranh Klein hoàn thành bằng cách sử dụng lại sự đặc biệt trên màn sương xám và phương pháp tự cầu nguyện.

"Bức tranh này vẽ đẹp thật đấy..." Thám tử Henry theo bản năng khen một câu, khẽ nhíu mày nói, "Ủy thác này không phức tạp, nhưng rất phiền toái, cần một chu kỳ dài dằng dặc và một lượng lớn người giúp việc."

"Tôi hiểu." Klein khẽ gật đầu.

Thám tử Henry trầm ngâm một lát nói:

"7 bảng, giá của ủy thác này là 7 bảng, ngoài ra, ông phải cho tôi ít nhất hai tuần."

"Ừm, việc thứ hai, giúp tôi tìm vị quý ông này, làm rõ thân phận của ông ta. Thông tin duy nhất tôi biết là, ông ta thỉnh thoảng sẽ xuất hiện ở quán rượu Evil Dragon ở khu bến cảng. Ngoài ra, đừng để ông ta nhận ra, ông ta là một người vô cùng nhạy bén, sở hữu khả năng quan sát đáng sợ." Klein lại rút ra bức chân dung thứ hai.

Hắn cố gắng tiếp cận thành viên của "Psychology Alchemists", xem có thể có được thông tin và vật liệu có giá trị hay không, ví dụ như, công thức có thể dùng để trao đổi với "Chính Nghĩa".

"3 bảng, các nhiệm vụ tương tự đều từ 3 đến 4 bảng, mà kỹ năng vẽ tranh xuất sắc của ông có thể giúp tôi và các trợ lý của tôi tiết kiệm thời gian một cách hiệu quả." Thám tử Henry thành thục trả lời.

"Tổng cộng là 10 bảng?" Klein cảm thấy đau răng với cái giá này.

Thám tử Henry rít một hơi tẩu thuốc nói:

"Đúng vậy, ông cần trả trước 2 bảng, sự việc có tiến triển thì trả thêm 3 đến 5 bảng, phần còn lại thì đưa cho tôi sau khi hoàn thành toàn bộ."

"Vậy tuần sau tôi sẽ đến xác nhận tiến triển." Klein không mặc cả nhiều, để tránh bị ngài thám tử giỏi quan sát ghi nhớ đặc điểm.

Sau khi ký xong hợp đồng mẫu, hắn lấy ra hai tờ tiền giấy 1 bảng đưa cho đối phương, tiền riêng chỉ còn lại 1 bảng 17 Soli.

Nhìn theo vị quý ông đeo khẩu trang gạc, mặc áo gió đen, dựng cao cổ áo nhanh chóng rời đi, thám tử Henry rít tẩu thuốc, ánh mắt đầy vẻ nghi hoặc:

"Ông ta tìm ngôi nhà có loại ống khói đó để làm gì?"

"... Chắc hẳn là một họa sĩ, ít nhất cũng là người chuyên nghiệp đã từng học qua phác họa..."

...

Mà vào buổi chiều, trong căn biệt thự xa hoa của Tử tước Glaint ở Backlund.

Audrey Hall đi theo sau là nữ hầu tuân thủ lễ nghi, giao tay mình cho chủ nhân, nhìn anh ta hôn hờ một cái.

"Vẻ đẹp của em khiến buổi sa-lông của anh tràn đầy ánh hào quang." Glaint đầu tiên là khen ngợi một câu bình thường, sau đó hạ thấp giọng nói, "Vị quý cô đó đã tới rồi, cô ấy vừa là Người Phi Phàm, vừa là một nhà văn."