Chương 51: Mảnh Đất Màu Mỡ Nhất
Hoàng Thái Tôn Tiêu Thần, kể từ sau cơn kinh hãi hôm ấy, chẳng hề khóc lóc, trái lại còn trầm ổn hơn xưa bội phần. Chỉ là đôi khi đêm về lại gặp ác mộng, mộng thấy trời giáng "Hắc Sắc Vũ Điểm", cùng cái bóng ma dữ tợn kia.
Giờ đây, trong tâm trí ngài, hình ảnh "A Cửu tỷ tỷ" – người đã la hét ầm ĩ giữa loạn lạc, còn dùng bọc vải ném kẻ xấu – vẫn in đậm khôn nguôi. Trong nhận thức non nớt của ngài, vị "A Cửu tỷ tỷ" này tuy trông có vẻ ngây ngô, nhưng dường như rất lợi hại, có thể nhìn thấy những "thứ xấu xa" mà người khác chẳng thấy, lại còn có thể đánh đuổi chúng đi.
"Mẫu hậu, con muốn đến Quốc Sư Phủ thăm A Cửu tỷ tỷ." Ngày ấy, Tiêu Thần thưa với Thái Tử Phi.
Thái Tử Phi có chút chần chừ. Quốc Sư Phủ tuy là phủ đệ của bậc trung thần, nhưng rốt cuộc vừa trải qua phong ba bão táp lớn lao đến thế, vả lại cô nương A Cửu kia... hành vi cử chỉ quả thực có phần khác thường.
Nhưng Tiêu Dục sau khi biết chuyện, lại khẽ gật đầu: "Cũng tốt. Cứ để Thần nhi đi lại thăm hỏi, gặp gỡ 'Phúc Tinh', có lẽ sẽ an lòng hơn. Quốc Sư Phủ giờ đây là nơi an toàn nhất."
Thế là, theo sự sắp đặt của Tiêu Dục, Hoàng Thái Tôn Tiêu Thần mang theo vô vàn ban thưởng cùng lễ vật, dưới sự hộ tống của vài vị thái giám thân cận và thị vệ, rầm rộ tiến về Quốc Sư Phủ "thăm hỏi" "cứu mạng ân nhân" A Cửu cô nương của ngài.
Quản gia Quốc Sư Phủ khi nhận được tin từ trong cung truyền đến, suýt nữa đánh rơi chén trà trên tay. Hoàng Thái Tôn Điện Hạ đích thân giá lâm phủ để thăm A Cửu cô nương ư? Chuyện này quả là... vinh dự tày trời.
Y vội vàng luống cuống sai người quét dọn sân vườn, chuẩn bị trà bánh, lại dặn dò A Cửu tỉ mỉ vạn phần, lát nữa gặp Hoàng Thái Tôn Điện Hạ, nhất định phải giữ lễ nghi, không được nói năng bậy bạ, không được chạy lung tung...
A Cửu nghe mà cái đầu nhỏ cứ gật gật, chẳng biết đã lọt tai được bao nhiêu. Nàng chỉ hứng thú với "lễ vật" mà Hoàng Thái Tôn mang đến.
Khi Hoàng Thái Tôn Tiêu Thần, dù vận thường phục nhưng vẫn toát lên vẻ cao quý, xuất hiện trước mặt A Cửu, A Cửu đang ngồi xổm dưới gốc cây lựu trong sân, dùng một cành cây nhỏ chọc tổ kiến.
"A Cửu tỷ tỷ!" Tiêu Thần cất tiếng gọi trong trẻo, gương mặt nhỏ lộ vẻ tò mò.
A Cửu ngẩng đầu, thấy một tiểu nam hài mặc y phục lộng lẫy đứng đó, phía sau còn có mấy vị đại nhân. Nàng chớp chớp mắt, nghĩ ngợi một lát, hình như Quản gia bá bá có nói hôm nay có một "tiểu đệ đệ" sẽ đến.
"Ngươi chính là tiểu đệ đệ suýt bị Hắc Sắc Vũ Điểm giáng trúng đó ư?" A Cửu đứng dậy, phủi phủi bùn đất trên tay, hỏi.
Tiêu Thần: "..." Tuy là sự thật, nhưng nghe sao mà chướng tai đến thế.
Bên cạnh, vị thái giám vội vàng nhắc nhở: "A Cửu cô nương, đây là Hoàng Thái Tôn Điện Hạ."
"Ồ, Hoàng Thái Tôn tiểu đệ đệ." A Cửu thuận theo, rồi chỉ lên đỉnh đầu Tiêu Thần, nghiêm túc nói: "Tiểu đệ đệ, hôm nay trên đầu ngươi không còn hắc khí nữa rồi, chỉ có một chút kim sắc nhàn nhạt, lấp lánh, tựa như vụn bánh quy bị mặt trời nhỏ nướng cháy."
Tiêu Thần: "..." Ngài vô thức sờ lên đỉnh đầu mình.
Chưởng Sự Ma Ma do Thái Tử Phi phái đến mặt mày tái mét, sợ A Cửu lại thốt ra lời nào kinh thiên động địa.
Sở Huyền Dật kịp thời xuất hiện, khẽ ho một tiếng, hóa giải sự ngượng ngùng: "Thái Tôn Điện Hạ giá lâm, hạ thần thất lễ không nghênh đón từ xa, kính mong thứ tội."
Tiêu Thần thấy Sở Huyền Dật, lập tức cung kính hành lễ: "Sở Thái Bảo không cần đa lễ. Hôm nay cô đến đây là để đặc biệt tạ ơn cứu mạng của A Cửu tỷ tỷ."
Nói đoạn, ngài ra hiệu cho thái giám phía sau lần lượt dâng lên những lễ vật đã mang theo.
Có bút mực giấy nghiên thượng hạng, có ngọc bội hương nang tinh xảo, lại có vài món đồ chơi khéo léo mà trẻ nhỏ yêu thích và một hộp... điểm tâm được gói ghém hoa mỹ.
A Cửu lập tức dán mắt vào hộp điểm tâm kia.
Tiêu Thần thấy vậy, gương mặt nhỏ lộ ra một nụ cười, đích thân cầm hộp điểm tâm đưa cho A Cửu: "A Cửu tỷ tỷ, đây là quế hoa đường lộ tô do ngự trù trong cung làm, tỷ nếm thử xem."
"Đa tạ tiểu đệ đệ!" A Cửu chẳng chút khách khí nhận lấy hộp điểm tâm, mở ra ngửi ngửi, mắt nàng sáng rỡ, "Thơm quá!"
Nàng trực tiếp nhón một miếng bỏ vào miệng, ăn đến mức mày nở mặt tươi, hai bên má phồng lên, trông như một chú sóc nhỏ.
Nhìn dáng vẻ ăn uống chẳng chút giữ ý tứ của A Cửu, Tiêu Thần không những không thấy thất lễ, trái lại còn cảm thấy rất thú vị, cũng không nhịn được bật cười. Ngài cảm thấy vị A Cửu tỷ tỷ này, hoàn toàn khác biệt với những cung nữ, ma ma trong cung vốn luôn giữ phép tắc.
Ngay lúc này, A Cửu bỗng dừng động tác nhai, cái mũi nhỏ hít hà thật mạnh, rồi nghiêng đầu, nhìn một thái giám trẻ tuổi trông có vẻ thật thà đứng sau lưng Tiêu Thần, nghi hoặc nói: "Tiểu đệ đệ, tên tùy tùng này của ngươi... có một mùi lạ lùng."
Vị thái giám trẻ tuổi kia nghe vậy, sắc mặt khẽ biến đổi, nhưng rất nhanh lại khôi phục vẻ bình tĩnh, cúi mày rủ mắt đứng đó.
Tiêu Thần có chút không hiểu: "Mùi lạ lùng? Là mùi gì?"
A Cửu nhíu mày nhỏ nghĩ ngợi một lát, rồi miêu tả: "Ừm... giống như... mùi lá cây mục nát, bị chôn vùi trong đất rất lâu, lại còn bị sâu bọ gặm nhấm. Lại còn một chút... giống mùi bã thuốc cháy khét trong lò luyện đan của sư phụ."
Sở Huyền Dật và Thị vệ trưởng do Tiêu Dục phái đến âm thầm hộ vệ nghe vậy, trong lòng đều rùng mình!
Lá cây mục nát... sâu bọ... bã thuốc cháy khét...
Đêm tối như mực, trong một mật thất của Quốc Sư Phủ, ánh đèn lay động.
Vị thái giám trẻ tuổi bị A Cửu chỉ điểm kia, giờ đây đang run rẩy quỳ rạp trên đất.
Thái giám này tên Tiểu Lâm Tử, vào cung đã năm năm, ngày thường cẩn trọng từng li từng tí, gần như chẳng có chút tồn tại cảm. Ai ngờ được, hắn lại là một khối u độc tiềm phục bên cạnh Hoàng Thái Tôn.
"Nói đi, ngươi là ai? Tiềm phục bên cạnh Thái Tôn Điện Hạ, có mục đích gì?" Giọng Tiêu Dục không mang một chút hơi ấm.
Tiểu Lâm Tử dập đầu như giã tỏi, khóc lóc kêu gào: "Vương gia tha mạng! Quốc Sư đại nhân tha mạng! Nô tài oan uổng a! Nô tài đối với Thái Tôn Điện Hạ trung thành tuyệt đối, tuyệt không hai lòng a!"
Sở Huyền Dật hừ lạnh một tiếng: "Trung thành tuyệt đối ư? Vậy cái luồng tà khí quanh quẩn không tan trên người ngươi giải thích thế nào? Nếu không phải A Cửu trời sinh dị bẩm, e rằng Thái Tôn Điện Hạ đã sớm gặp độc thủ của ngươi rồi!"
A Cửu lúc này đang ngồi trên chiếc ghế nhỏ bên cạnh Sở Huyền Dật, vừa gặm quế hoa đường lộ tô do Hoàng Thái Tôn ban tặng, vừa tò mò đánh giá Tiểu Lâm Tử đang quỳ trên đất. Nghe Quốc Sư đại nhân nhắc đến mình, nàng lầm bầm nói: "Chính là hắn! Hắn hôi hám! Giống như nấm mốc thối rữa giấu trong bùn ẩm, lại còn muốn giả vờ mình là hoa nhài thơm ngát!"
Tiểu Lâm Tử thân thể cứng đờ, huyết sắc trên mặt trong chốc lát rút đi sạch sẽ. Lời ví von tưởng chừng ngây thơ của A Cửu, lại như đâm trúng nỗi sợ hãi sâu thẳm nhất trong lòng hắn.
Tiêu Dục nhạy bén bắt lấy khoảnh khắc thất thố ấy của hắn, giọng điệu càng thêm lạnh lẽo: "Xem ra, A Cửu cô nương nói đúng. Trên người ngươi, quả nhiên giấu thứ không thể gặp người. Cho ngươi cơ hội cuối cùng, tự mình khai ra, có lẽ còn giữ được toàn thây."
Uy hiếp của cái chết tựa như bàn tay khổng lồ vô hình, siết chặt cổ họng Tiểu Lâm Tử. Hắn run rẩy kịch liệt, mồ hôi hột lớn như hạt đậu lăn dài trên trán, ánh mắt tràn ngập tuyệt vọng và giãy giụa.
Một lúc lâu sau, hắn như quả bóng xì hơi, mềm nhũn đổ gục xuống đất, giọng khàn đặc nói: "Nô tài... nô tài là người của 'Khô Đằng Giáo'..."
"Khô Đằng Giáo?" Sở Huyền Dật và Tiêu Dục nhìn nhau, cái tên này, họ chưa từng nghe qua, hiển nhiên là một tổ chức ẩn mình sâu hơn cả "Dạ Kiêu Minh".
"Mục đích của các ngươi là gì?" Tiêu Dục truy vấn.
Tiểu Lâm Tử giọng mang theo tiếng khóc nức nở: "Chúng nô tài... mục đích của chúng nô tài không phải hành thích... mà là... là 'hạt giống'... gieo 'Khô Hủy Chi Tử' bên cạnh quý nhân, khiến họ... khiến họ từ gốc rễ mà mục nát..."
Sở Huyền Dật đồng tử co rút: "'Khô Hủy Chi Tử'? Cụ thể là gì?"
"Là một loại... một loại hương liệu và dược phấn bí chế," Tiểu Lâm Tử run rẩy nói, "không màu không mùi, trộn lẫn trong hương xông, đồ ăn thức uống, thậm chí cả y phục, cực kỳ khó phát hiện. Tiếp xúc lâu dài, sẽ khiến người ta tinh thần uể oải, thân thể ốm yếu, dần dần... dần dần mất đi sinh khí, tựa như đại thụ bị dây leo khô héo quấn quanh, cuối cùng... khô héo mà chết. Thái Tôn Điện Hạ còn nhỏ tuổi, là 'mảnh đất màu mỡ' tốt nhất... tốt nhất..."
Nghe đến đây, Sở Huyền Dật và Tiêu Dục chỉ cảm thấy một luồng hàn khí từ lòng bàn chân xộc thẳng lên đỉnh đầu!