Chương 30: A Cửu: Lão gia gia ngủ rồi!
Nơi thâm sâu trong một đạo quán hoang tàn tên là "Thanh Hư Quán" ở ngoại ô phía tây kinh thành, có một đan phòng u tối.
Một lão đạo sĩ lưng còng, vận đạo bào bạc màu, đang ngẩn ngơ nhìn pho tượng thần bằng đất sét thiếu mất nửa vành tai. Trong lư hương trước tượng, mấy nén hương kém chất lượng đã cháy tàn, tỏa ra mùi khói hăng nồng.
Lão đạo sĩ ấy chính là Huyền Trần Tử, quán chủ Thanh Hư Quán. Giờ phút này, sắc mặt ông ta còn khó coi hơn cả pho tượng thần, ánh mắt tràn đầy kinh nghi và bất an.
"Sao có thể... sao có thể bại lộ nhanh đến vậy?" Huyền Trần Tử lẩm bẩm, ngón tay khô gầy siết chặt một vật giấu trong ống tay áo... đó là một con chim gỗ "anh em" y hệt con A Cửu đã vớt được!
"Vương Ngũ cái tên phế vật! Làm việc thì dở, phá hoại thì giỏi!" Ông ta khạc mạnh một tiếng, trong mắt lóe lên vẻ oán độc, "Chẳng lẽ... là con bé ranh con đó?"
Ông ta nhớ lại bức họa mà chủ nhân đã đưa, hình ảnh một cô bé trông ngây thơ vô tội, thậm chí có phần ngốc nghếch. Chủ nhân chỉ nói rằng trên người cô bé có thứ "chướng mắt", bảo ông ta dùng thuật "Khiên Hồn Dẫn", phối hợp với "trận nhãn" trong Quốc Sư phủ, từ từ tiêu hao khí vận của cô bé, khiến cô bé trở nên ngây dại hơn, cuối cùng... lặng lẽ "trở về" bản nguyên.
Huyền Trần Tử vốn cho rằng đây là một việc dễ như trở bàn tay. Tuy Quốc Sư phủ canh phòng nghiêm ngặt, nhưng Vương Ngũ, kẻ nội ứng, rất dễ mua chuộc. "Khiên Hồn Điểu" do ông ta luyện chế cũng cực kỳ bí ẩn, chỉ cần trận nhãn không bị phá, con bé kia sớm muộn gì cũng sẽ bị ông ta từ từ "dẫn" đi hồn phách.
Nào ngờ, mới mấy ngày công phu, con Khiên Hồn Điểu vốn là "trận nhãn" lại bị phát hiện!
"Không được... ta phải mau chóng báo cho chủ nhân!" Huyền Trần Tử hạ quyết tâm, đứng dậy toan bước ra ngoài.
Đúng lúc ấy, cánh cửa gỗ cũ nát của đan phòng "kẽo kẹt" một tiếng, bị đẩy ra.
Ở cửa đứng một nam tử vận dạ hành y, mặt che vải đen, dáng người thẳng tắp, ánh mắt sắc bén như chim ưng.
"Huyền Trần Tử đạo trưởng, chủ nhân nhà ta có lời mời." Giọng nam tử lạnh lẽo, không chút cảm xúc.
Lòng Huyền Trần Tử giật thót, cố gắng giữ bình tĩnh nói: "Ngươi... ngươi là ai? Bần đạo với chủ nhân nhà ngươi vốn không quen biết."
Nam tử bịt mặt cười lạnh một tiếng: "Đạo trưởng không cần hoảng sợ, chủ nhân nhà ta chỉ muốn hỏi, vì sao con 'chim' ở Quốc Sư phủ lại nhanh chóng không bay được nữa?"
Trán Huyền Trần Tử rịn ra mồ hôi lạnh, ông ta biết, lần này e rằng mình đã rước họa lớn rồi. Chủ nhân... dường như còn thần thông quảng đại hơn ông ta tưởng, tin tức cũng quá đỗi linh thông!
"Đây... đây chỉ là một sự cố ngoài ý muốn! Bần đạo... bần đạo có thể nghĩ cách khác!" Huyền Trần Tử vội vàng biện bạch.
"Không cần nữa." Nam tử bịt mặt chậm rãi bước vào đan phòng, hắn liếc nhìn những dược liệu chất đống lộn xộn và kinh thư mốc meo trong phòng, trong mắt lóe lên một tia chán ghét khó nhận ra.
"Chủ nhân nhà ta đã nói," nam tử bịt mặt bước đến trước Huyền Trần Tử, giọng nói hạ thấp hơn, "Nếu 'chim' đã không bay được nữa, vậy thì chỉ có thể... để người nuôi chim, cũng cùng nhau yên tĩnh lại thôi."
Đồng tử Huyền Trần Tử chợt giãn lớn, ông ta muốn kêu cứu, muốn phản kháng, nhưng nam tử bịt mặt nhanh như quỷ mị, một bàn tay như gọng kìm đã siết chặt cổ họng ông ta!
"Ư... ư..." Huyền Trần Tử hai chân đạp loạn xạ, phát ra tiếng giãy giụa vô vọng.
Trong mắt nam tử bịt mặt không chút thương xót, lực tay dần dần tăng thêm. Chẳng mấy chốc, sự giãy giụa của Huyền Trần Tử yếu dần, cuối cùng... đầu nghiêng sang một bên, hoàn toàn tắt thở.
Nam tử bịt mặt buông tay, vứt thi thể Huyền Trần Tử xuống đất như vứt rác. Hắn cẩn thận kiểm tra đan phòng, không phát hiện vật gì đặc biệt, liền từ trong lòng lấy ra một lọ sứ nhỏ, rắc một ít bột phấn không màu không mùi lên thi thể Huyền Trần Tử và khắp căn phòng.
Làm xong tất cả, hắn mới lặng lẽ rời khỏi Thanh Hư Quán, như thể chưa từng xuất hiện.
Còn lúc này, tại Quốc Sư phủ, A Cửu đang cầm một chiếc khăn sạch, vô cùng nghiêm túc lau cánh cho con "chim xấu xí" kia.
"Chim xấu xí ơi, ngươi được lau sạch sẽ có vui hơn không?" Nàng vừa lau vừa lẩm bẩm, "Chủ nhân của ngươi chắc chắn không thích tắm rửa cho ngươi, nên ngươi mới hôi hám như vậy. Đợi sư phụ về, ta sẽ bảo người làm cho ngươi một cái tổ nhỏ thơm tho, được không?"
Bỗng nhiên, động tác trên tay nàng khựng lại, cái mũi nhỏ hít hà thật mạnh.
"Ơ?" Nàng nghiêng cái đầu nhỏ, nhìn về một hướng nào đó ngoài cửa sổ, trên khuôn mặt nhỏ lộ ra một tia khó hiểu...
"Đại nhân... đại nhân..." Nàng đột nhiên vứt con chim gỗ xuống, chạy lon ton đến cửa thư phòng của Sở Huyền Dật, khẽ gọi.
Sở Huyền Dật đang cùng các mưu sĩ bàn bạc phương án cụ thể để điều tra các đạo quán, tự viện. Nghe thấy tiếng A Cửu, hắn hơi cau mày tỏ vẻ không kiên nhẫn: "A Cửu, bản tọa đang bận, con cứ tự chơi đi."
"Nhưng mà... nhưng mà đại nhân..." A Cửu bĩu môi nhỏ, ngón tay bé xíu chỉ về hướng tây, "Cái... cái lão gia gia ở trong đống sách mốc meo, thích lén lút ăn kẹo đậu, trên người có mùi thuốc hôi hám, còn nuôi chim xấu xí... lão gia gia ấy... hình như... hình như ngủ rồi... ngủ thật say thật say, không thể tỉnh lại nữa..."
Nàng ngừng lại một chút, bổ sung: "Hơn nữa... hơn nữa bên cạnh ông ấy, còn có một người... một người mặc y phục đen, trên người cũng có mùi thuốc hôi hám đó, nhưng mà... nhưng mà hung dữ hơn, lạnh lẽo hơn... người đó đã thổi tắt... 'đèn' của lão gia gia rồi..."
Sở Huyền Dật và các mưu sĩ trong thư phòng, nghe những lời đứt quãng nhưng chứa đựng lượng thông tin khổng lồ của A Cửu, đều đồng loạt hít vào một hơi khí lạnh!
Lão gia gia nuôi chim kia... chết rồi sao?
Hay là bị một người mặc y phục đen, trên người cũng có mùi tương tự, nhưng hung dữ và lạnh lùng hơn... diệt khẩu rồi?
Cái này, cái này, cái này... A Cửu nha đầu này, chẳng lẽ có thiên lý nhãn, thuận phong nhĩ sao?
Sở Huyền Dật chỉ cảm thấy một luồng khí lạnh từ lòng bàn chân xộc thẳng lên đỉnh đầu, suýt nữa thì tại chỗ bay vút lên trời. Mấy vị mưu sĩ phía sau hắn cũng nhìn nhau, cằm rớt xuống đất, nhìn A Cửu như thể đang nhìn yêu... không, là thần tiên giáng thế!
"A... A Cửu..." Giọng Sở Huyền Dật cũng có phần run rẩy, hắn cố gắng trấn định tâm thần, hết sức giữ cho biểu cảm của mình không quá méo mó, "Con... con nói lại lần nữa? Lão gia gia nào? Người mặc y phục đen nào?"
A Cửu bị vẻ mặt nghiêm nghị của Quốc Sư dọa sợ, bàn tay nhỏ xoắn vạt áo, rụt rè lặp lại: "Chính là... chính là lão gia gia ở phía tây, có nhiều sách mốc meo và lọ thuốc hôi hám, còn thích lén lút ăn kẹo đậu, nuôi chim xấu xí đó ạ... Ông ấy, ông ấy không động đậy nữa, giống như ngủ rồi... Rồi, một người mặc y phục đen, trên người cũng có mùi thuốc hôi hám đó, nhưng mắt lạnh như băng, lại còn bịt mặt nữa... người đó đối với lão gia gia... phù——"
A Cửu làm một động tác thổi hơi, "Ngọn lửa nhỏ trên người lão gia gia... liền tắt ngấm..."
"Đèn... đèn là chỉ sinh khí hay hồn phách của con người!" Một vị mưu sĩ thất thanh kinh hô, rồi lập tức nhận ra mình thất thố, vội vàng bịt miệng lại.
Sở Huyền Dật giờ phút này đã không còn bận tâm đến sự thất thố của mưu sĩ nữa. Hắn đột ngột đứng dậy, sắc mặt xanh mét: "Người đâu! Lập tức chuẩn bị ngựa! Triệu tập tinh nhuệ hộ vệ, cùng bản quan đến Thanh Hư Quán ở phía tây thành! Nhanh!"
Hắn gần như có thể khẳng định, "lão gia gia" trong lời A Cửu chính là Huyền Trần Tử của Thanh Hư Quán! Còn "hắc y nhân" kia, chắc chắn là đã phát hiện kế hoạch bại lộ, đến để giết người diệt khẩu!
"Đại nhân tam tư!" Một vị mưu sĩ khác vội vàng can ngăn, "Thanh Hư Quán giờ đây e rằng là long đàm hổ huyệt, ngài..."
"Không thể lo nhiều đến thế!" Sở Huyền Dật ngắt lời ông ta, "Nếu quả thật như A Cửu nói, chúng ta đến muộn, manh mối duy nhất sẽ đứt đoạn! Hơn nữa..." Hắn liếc nhìn A Cửu, ánh mắt phức tạp, "Chuyện này phải lập tức bẩm báo Nhiếp Chính Vương điện hạ!"
Hắn vừa sai người chuẩn bị ngựa, vừa vơ lấy giấy bút, nhanh chóng viết một phong mật tín, giao cho tâm phúc: "Lập tức đưa vào cung, đích thân giao cho Nhiếp Chính Vương điện hạ! Khẩn cấp vô cùng!"
Sắp xếp xong xuôi mọi việc, Sở Huyền Dật hít sâu một hơi, nhìn A Cửu đang mở to đôi mắt ngây thơ nhìn hắn.
"A Cửu, con..." Hắn muốn nói để nàng ở lại phủ, nhưng nghĩ lại, nha đầu này có thể "thấy" những điều này, vạn nhất hắc y nhân kia biết sự tồn tại của nàng...
"Con... con đi cùng bản tọa!" Sở Huyền Dật cắn răng, đưa ra quyết định. Mang nàng theo, ít nhất dưới mắt mình, vạn nhất có biến cố gì, có lẽ "cảm nhận" thần kỳ của nàng còn có thể hữu dụng! Đương nhiên, tiền đề là nàng đừng nói ra những lời kinh người khiến mình sợ chết khiếp nữa.
A Cửu vừa nghe có thể đi cùng sư phụ, lập tức quên đi nỗi sợ hãi nhỏ nhoi vừa rồi, vui vẻ vỗ tay: "Hay quá! Đại nhân đưa A Cửu đi chơi! Đại nhân, chúng ta đi bắt kẻ xấu thổi đèn kia sao?"
Sở Huyền Dật: "..." Giờ phút này hắn chỉ muốn vò đầu bứt tóc.
Chẳng mấy chốc, một đoàn người thúc ngựa nhanh như bay, thẳng tiến Thanh Hư Quán ở phía tây thành.