Nơi sâu thẳm của bí cảnh Phong Ma, ma khí và tử khí dày đặc đến mức hiếm có tu luyện giả nào dám đặt chân vào. Chính vì lẽ đó, họ không thể nắm rõ tình hình bên trong, cũng không biết biến cố lần này rốt cuộc bắt nguồn từ đâu. Cuộc thí luyện mười năm một lần này, các đệ tử tông môn thường chỉ hoạt động ở khu vực ngoài và trung bộ, cho đến khi kết thúc nửa tháng thử thách, họ sẽ được lệnh bài truyền tống ra ngoài.
Mặc dù đã phát giác bí cảnh có điều khác thường, nhưng Dịch Huyễn cùng đồng đội không có ý định tự mình đi sâu vào dò xét. Đây là chuyện của các bậc trưởng bối, việc của họ chỉ cần hoàn thành thí luyện và bình an rời khỏi bí cảnh Phong Ma là đủ.
Cuối cùng, ngày cuối cùng của cuộc thí luyện cũng đã đến. Tà Ma vẫn không ngừng tuôn ra, bao vây Tịnh Địa, nhe nanh múa vuốt tấn công trận pháp phòng ngự. Từ bên trong Tịnh Địa, các tu luyện giả có thể nhìn thấy rõ năm tên Tà Ma cấp cao, được một đám quái vật khổng lồ che chắn ở giữa.
Lần này, những Tà Ma cấp cao không còn ẩn mình nữa, mà chủ động hiện diện.
Tổng cộng có năm tên Tà Ma cấp cao, ba nam hai nữ. Chúng đều mang dung mạo diễm lệ, tỏa ra một loại ma mị khí tức bất thường. Các tu luyện giả có tu vi thấp nếu lỡ nhìn thẳng sẽ bị đoạt mất tâm thần, vô thức tiến lại gần cho đến khi thân xác bị hút cạn. Năm tên Tà Ma này tương đương với năm cường giả cảnh giới Nguyên Linh.
Dịch Huyễn, Tề Gia Khách, Nhiếp Thận Hiên, Chung Ly Ức và Phù Duệ đều là những cao thủ Nguyên Linh cảnh. Sau khi bàn bạc, năm người quyết định sẽ đối đầu trực diện trong ngày cuối cùng này.
Tề Gia Khách cất tiếng: “Ta chọn tên Tà Ma nam nhân đầu tiên bên trái, kẻ đang ngồi trên con quái vật hình thú kia.”
Chung Ly Ức ôm Kinh Tuyết Cầm trắng như tuyết trong lòng, giọng nói thanh thoát: “Như thế, ta sẽ chọn nữ Tà Ma đầu tiên bên phải vậy.”
Phù Duệ không chịu kém cạnh, hắn xoa xoa lá Địa cấp phù lục trong tay rồi nói: “Ta chọn tên thứ hai bên trái.”
Nhiếp Thận Hiên tiếp lời: “Vậy ta chọn tên thứ ba bên trái.”
Tên Tà Ma cuối cùng còn lại, là một nữ nhân, đương nhiên được giao cho Dịch Huyễn. Dịch Huyễn không hề bận tâm việc mình phải nhặt phần còn sót lại, bởi lẽ, trong mắt hắn, bất kể nam hay nữ, Tà Ma đều là dị tộc, tất phải diệt trừ.
Sau khi chọn xong đối thủ, Dịch Huyễn yêu cầu Nhiếp Thận Hiên và Ninh Ngộ Châu thu hồi Lồng phòng ngự Địa cấp và Cửu Chuyển Tuyệt Sát Trận, chỉ giữ lại một trận pháp phòng ngự Huyền cấp đơn giản nhất. Trận pháp Huyền cấp này chỉ có thể chống đỡ vài đòn tấn công của Tà Ma cấp cao, tác dụng không lớn.
Điều này cũng ngầm báo cho mọi người biết, sắp tới sẽ là một trận chiến sinh tử. Họ không còn hậu phương vững chắc để rút lui nghỉ ngơi, chỉ có thể chém giết liên tục cho đến khi thời gian thí luyện kết thúc.
Việc giữ lại trận pháp Huyền cấp chủ yếu là để bảo vệ khu Tịnh Địa này, ngăn Tà Ma xông vào phá hủy nơi chứa đựng vô số Linh Thụ, Linh Thảo quý giá, nguồn tài nguyên hiếm hoi cho các đệ tử đến sau.
Khi Ninh Ngộ Châu và Nhiếp Thận Hiên thu hai trận pháp lớn xuống, Dịch Huyễn chậm rãi quét mắt nhìn mọi người, trầm giọng nói: “Ra ngoài thôi.”
Tất cả mọi người có mặt, dù muốn hay không, đều phải rời khỏi Tịnh Địa đã che chở họ nhiều ngày qua, đối mặt với đội quân Tà Ma đông đảo khủng khiếp. Nếu không thể chống đỡ, họ chỉ có thể bị đào thải.
Đương nhiên, nếu không muốn bị đào thải, họ có thể dùng các át chủ bài bảo mệnh, nhưng tuyệt đối không được quay lại khu Tịnh Địa này, tránh việc Tà Ma theo chân công kích trận phòng ngự. Các Tịnh Địa trong bí cảnh Phong Ma thưa thớt, là nguồn tài nguyên quý giá, nên mọi người đều đồng lòng bảo vệ nó.
Trước khi bước ra, Văn Kiều nắm lấy tay Ninh Ngộ Châu, nhỏ giọng dặn dò: "Phu quân, lát nữa chàng phải theo sát thiếp đấy."
Ninh Ngộ Châu cong môi cười: "Được."
Thỏ Văn Thỏ, vật trang trí kiêm nhiệm vụ nằm trên vai Văn Kiều, phát ra tiếng mài răng khe khẽ với Ninh Ngộ Châu, biểu thị nó cũng sẽ phụ giúp bảo vệ Ninh ca ca. Ninh Ngộ Châu liếc nhìn nó một cách nhẹ nhàng, không đáp lời.
"Thỏ Văn Thỏ thật là tuyệt vời, vậy Ninh ca ca giao cho ngươi nha." Văn Kiều vui vẻ nói, tiện tay đút cho nó một viên linh đan cực phẩm. Thỏ Văn Thỏ mừng rỡ ôm linh đan liếm láp.
Mặc dù lời hai người nói rất nhỏ, nhưng những tu luyện giả có mặt ở đây đều tai thính mắt tinh, tu vi không thấp, làm sao không nghe thấy? Họ nhìn đôi phu thê một cách kỳ quái, nhưng không hề tỏ vẻ khinh miệt. Ai dám coi thường một thiên tài vừa biết luyện đan, luyện khí lại tinh thông trận pháp?
Trừ phi người đó không bao giờ cần nhờ đến sự giúp đỡ của hắn. Tuy nhiên, trong hoàn cảnh nguy hiểm tột cùng, liên quan đến tính mạng, ngay cả một thiên tài tinh thông Đan Phù Khí Trận cũng có thể bị bỏ lại. Giới Tu Luyện là một nơi tàn khốc và thực tế như vậy.
Rời khỏi Tịnh Địa, một làn sóng ma khí kinh thiên cùng vô số Tà Ma ập tới. Năm vị Nguyên Linh cảnh quyết đoán đối đầu với năm Tà Ma cấp cao, có chủ đích dẫn chúng đến một khu vực khác, tránh làm liên lụy đến các tu luyện giả dưới Nguyên Không cảnh.
Văn Kiều và Thịnh Vân Thâm, một trái một phải, che chắn cho Ninh Ngộ Châu, ngăn chặn những Tà Ma tấn công xung quanh. Các đệ tử Xích Tiêu Tông khác cũng có ý thức bảo vệ nhóm người có thực lực thấp hơn ở phía sau, chỉ để họ săn giết những Tà Ma yếu.
Thịnh Vân Thâm vung cây ngân thương, kéo ra ngân quang rực rỡ, mũi thương sắc bén đâm xuyên qua đám Tà Ma như xiên bánh chưng. Văn Kiều mang găng tay kim tằm, thắt lưng đeo kim roi, nhưng lại hóa quyền tấn công. Quyền pháp biến hóa khôn lường, mang theo ngàn vạn lực lượng, trực tiếp đánh thẳng vào Tà Ma xung quanh. Mỗi cú đấm bạo phá, song quyền uy mãnh cương liệt, như một cỗ máy thu hoạch Tà Ma.
Ninh Ngộ Châu ung dung, thần sắc thư thái, tựa như không hề đứng trên chiến trường. Hắn không hoàn toàn được bảo vệ, nhưng cũng không thường xuyên xuất thủ. Mỗi lần ra tay đều vào thời điểm mấu chốt. Dần dần, các đệ tử Xích Tiêu Tông nhận ra vai trò của Ninh Ngộ Châu. Hắn chính là người lấp đầy mọi sơ hở, trấn áp những Tà Ma có ý định đánh lén. Ở cùng Ninh sư đệ, cảm giác an toàn quả thực tăng lên bội phần.
Cứ mỗi lần Tà Ma đánh lén, chưa kịp phản ứng thì chúng đã bị vây khốn trong trận bàn do Ninh Ngộ Châu ném ra. Hoặc đôi khi hắn ném Phù Trận, gây ra những vụ nổ ầm ầm, khiến thi thể Tà Ma bay tứ tung, kéo theo một trận gió tanh mưa máu.
Khi Phù Trận phát nổ, các đệ tử Phù Đỉnh môn gần đó giật mình, ngay cả Phù Duệ đang chiến đấu với Tà Ma cấp cao cũng phải nhíu mày, muốn xem ai đã gây ra vụ nổ phù này, nhưng vì không có thời gian, hắn đành chán nản quay lại chiến đấu.
Vài canh giờ trôi qua, dần dà có người tu luyện không thể chống đỡ nổi nữa. Đệ tử Thất Tinh môn ném ra một chiếc chuông. Chiếc chuông nhanh chóng phóng đại giữa không trung, biến thành một đỉnh chuông khổng lồ cao mười mấy trượng, thu nhận những người không thể chiến đấu vào bên trong để họ tạm thời nghỉ ngơi. Chiếc chuông này là một kiện phòng ngự khí Địa cấp, do Tề Gia Khách luyện chế.
Lúc trước Dịch Huyễn đề xuất hợp tác, Tề Gia Khách liền cung cấp chiếc chuông này. Đáng tiếc, lúc đó có Tịnh Địa làm hậu thuẫn nên chưa cần dùng đến, không ngờ lúc này lại phát huy được tác dụng.
Đệ tử Thất Tinh môn rất tốt bụng, không phân biệt môn phái nào, đều cho phép đối phương vào đỉnh chuông nghỉ ngơi, đặc biệt nhiệt tình giúp đỡ các sư muội âm tu của Tử Dương Môn. Trong số các thế lực, Xích Tiêu Tông là chiến đấu tốt nhất, còn kém nhất chính là nhóm âm tu Tử Dương Môn (trừ Chung Ly Ức).
Nếu âm tu luyện đến cực hạn, chắc chắn là một sát khí lớn trong giới Tu Luyện. Nhưng các đệ tử Tử Dương Môn tham gia thí luyện lần này, ngoài Chung Ly Ức ra, những người khác không có thành tựu quá cao trong âm tu, thậm chí có vài đệ tử cấp thấp chỉ miễn cưỡng đàn được vài khúc có lực sát thương. Không ngoài dự đoán, họ là nhóm bị đào thải sớm nhất. May nhờ đệ tử Thất Tinh môn kịp thời mang chuông ra, nếu không số lượng đệ tử Tử Dương Môn bị loại sẽ còn nhiều hơn.
Giết xong một nhóm Tà Ma, Văn Kiều tùy tiện lau đi chất lỏng không rõ là máu hay mồ hôi trên mặt. Một tay nàng cầm roi Thạch Kim Mãng, vừa thở dốc vừa quan sát tứ phía, đồng thời không quên hỏi người đứng sau: “Phu quân, chàng có muốn vào đỉnh chuông nghỉ ngơi một lát không?”
Ninh Ngộ Châu liếc nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn dính máu, mồ hôi và bùn đất của tiểu thê tử, ngón tay khẽ động, nhưng cuối cùng không móc khăn tay ra lau mặt cho nàng ngay tại chỗ—hành động này lúc này không thích hợp và dễ gây ra sự đố kỵ.
“Không cần, ta...” Ninh Ngộ Châu đột nhiên quay đầu lại, tiện tay kích hoạt một trận bàn rồi ném ra.
“Rống—” Trận bàn vây khốn một tên Tà Ma vừa xuất hiện từ trong ma khí. Đệ tử Xích Tiêu Tông thấy vậy, lạnh lùng vô tình thừa cơ làm thịt nó, lấy Ma Linh Châu ra, ném vào Túi Trữ Vật mà không thèm nhìn.
Mọi người đã quá quen thuộc với việc Ninh Ngộ Châu luôn có thể phát hiện ra những Tà Ma ẩn nấp trong bóng tối. Có lẽ vì trên người hắn có quá nhiều thứ khiến người ta kinh ngạc, nên dù hiện tại hắn thể hiện yêu nghiệt đến mức nào, họ cũng đã quen dần, thậm chí không còn hoài nghi tại sao hắn lại có thể phát hiện sớm hơn cả các sư huynh sư tỷ có tu vi cao hơn họ. Thật là kỳ lạ.
Cũng không phải không có ai nghi vấn, Thịnh Vân Thâm ngốc nghếch đã từng hỏi. Lúc đó, Ninh Ngộ Châu chỉ nói với vẻ mặt cao thâm khó lường: “Có lẽ là thần trí của ta tương đối mạnh mẽ chăng?”
Thịnh Vân Thâm: “...” Một tu luyện giả Nguyên Vũ cảnh như ngươi, thần thức mới tu luyện ra bao lâu, làm sao có thể lợi hại hơn những Nguyên Không cảnh này?
Thịnh Vân Thâm cảm thấy trực giác không tin, hắn nghĩ Ninh Ngộ Châu chắc chắn có thứ gì đó có thể dò tìm tung tích Tà Ma. Dù sao hắn còn kiêm Luyện khí sư, đến cả Bạo Liệt Châu sánh ngang Lôi Đình Châu hắn còn luyện được, việc chế tạo linh khí dò tìm Tà Ma là lẽ đương nhiên. Không chỉ Thịnh Vân Thâm nghĩ vậy, những người khác cũng thế. Ninh Ngộ Châu khẽ cười, không giải thích gì. Đôi khi nói thật lại không ai tin, ngược lại tự mình suy đoán ra một lý do hợp lý hơn, hắn cũng thấy bất đắc dĩ!
Sắc trời dần tối, đêm sắp buông xuống bí cảnh Phong Ma. Chỉ cần chờ đến rạng sáng, họ có thể rời khỏi nơi này. Ninh Ngộ Châu thấy các đệ tử Xích Tiêu Tông đã mệt mỏi rã rời nhưng vẫn không ngừng chém giết Tà Ma, liền bố trí một Trận Phòng Ngự nhỏ xung quanh, để các đệ tử bị thương vào nghỉ ngơi.
Trận pháp này rất nhỏ, chỉ đủ cho đệ tử Xích Tiêu Tông tạm thời hồi phục. Đệ tử Thất Tinh môn đang ở trong đỉnh chuông thấy vậy, liền im lặng, không còn gọi đệ tử Xích Tiêu Tông vào chung nữa.
Nhiều năm qua, đệ tử Xích Tiêu Tông luôn là những người khổ sở nhất, chỉ có thể dựa vào vũ lực để vượt qua. Bị thương muốn nghỉ ngơi? Không hề có. Nhưng năm nay họ có Ninh Ngộ Châu, không thiếu thốn bất cứ thứ gì, cũng không cần phải khốn khổ trao đổi linh đan với các môn phái khác.
Sau khi vào Trận Phòng Ngự, Ninh Ngộ Châu lấy ra vài bình linh đan phân phát cho mọi người. Còn về độc ma khí nhiễm phải trong chiến đấu, mọi người cũng không định tốn thời gian giải trừ, chờ ngày mai rời khỏi bí cảnh rồi tính, không vội.
Ninh Ngộ Châu kéo Văn Kiều đến trước mặt, lấy khăn tay, thấm chút Thanh Thủy lau mặt cho nàng.
“Ninh sư đệ, đâu cần tỉ mỉ đến thế, tùy tiện dùng một thuật Hút Bụi là được mà.” Thịnh Vân Thâm nhịn không được buột miệng nói.
Văn Kiều lạnh lùng liếc hắn một cái, coi như nước đổ đầu vịt. Ninh Ngộ Châu vẫn giữ vẻ ôn hòa cười, nhẹ nhàng nói: “Xem ra Thịnh sư huynh không thích linh đan, sau này ta sẽ luyện ít đi một chút, không cần vất vả như vậy.”
“Đừng mà—” Thịnh Vân Thâm kêu thảm thiết, cái giá phải trả cho cái miệng tiện của hắn. Các đệ tử Xích Tiêu Tông khác đồng loạt tránh xa hắn ra. Sau nhiều ngày, lẽ nào họ còn chưa hiểu rằng Ninh Ngộ Châu đối với tiểu sư muội của mình chưa bao giờ qua loa? Hắn còn có chút bệnh sạch sẽ, không thể chịu nổi nếu tiểu thê tử của mình dính chút bẩn, phải tự tay chỉnh lý cho nàng.
Thuật Hút Bụi làm sao có thể tốt bằng hắn làm? Đó chỉ là một tiểu pháp thuật mà tu luyện giả nào cũng biết, nhưng nó không phải vạn năng, đặc biệt nếu nguyên linh khí khống chế không cẩn thận, thuật Hút Bụi sẽ không thể làm sạch hoàn toàn. Nói tóm lại, tự tay mình làm vẫn là tốt nhất. Đã hiểu rõ điều này, đương nhiên họ sẽ không dại dột đi nói chuyện vợ chồng nhà người ta — cho dù có không quen mắt cũng phải giữ im lặng.
Khi màn đêm hoàn toàn bao phủ, Dịch Huyễn cuối cùng cũng đã tiêu diệt được tên Tà Ma cấp cao kia. Hắn bị thương không nhẹ, nhưng hiếm khi có một trận chiến sảng khoái với đối thủ ngang tầm, thu hoạch cực lớn. Ước chừng sau khi rời khỏi bí cảnh, hắn sẽ có một đột phá không nhỏ.
Sau khi chém giết Tà Ma, Dịch Huyễn nhanh chóng đi giúp Nhiếp Thận Hiên gần đó, cùng nhau tiêu diệt tên Tà Ma cấp cao thứ hai. Tiếp theo, họ không kịp nghỉ ngơi, lại đi giúp Chung Ly Ức. Cứ thế hợp tác, cuối cùng khi tên Tà Ma cấp cao cuối cùng bị tiêu diệt, năm người lập tức quay về chiến trường chính không ngừng nghỉ.
Có năm người này trở về, áp lực của các tu luyện giả phía sau lập tức giảm hẳn. Năm người họ chính là chủ tâm cốt của các môn phái. Có họ, dù đối mặt với tình huống khó khăn đến mấy, mọi người vẫn cảm thấy có người che chắn phía trước, có thể kiên trì thêm một chút nữa.
Cả năm người đều bị thương ở các mức độ khác nhau, khuôn mặt lộ rõ vẻ mệt mỏi. Họ hiểu rõ bây giờ không phải lúc nghỉ ngơi, liền nhét vài viên linh đan vào miệng, vừa để trị thương vừa bổ sung linh lực. Sau khi cơ thể hồi phục một chút, họ dẫn đầu mọi người tiếp tục săn giết Tà Ma.
Đêm trong bí cảnh Phong Ma nguy hiểm hơn ban ngày gấp bội. Đây là chiến trường chính của Tà Ma, sự áp chế đối với tu luyện giả càng lớn. Nhưng mục đích của họ là tham gia thí luyện, chỉ có chiến đấu không ngừng mới có thu hoạch, đương nhiên sẽ không vì thế mà trốn tránh.
Càng gần đến cuối, cuộc chiến càng khốc liệt. Liên tục chém giết, thu lấy Ma Linh Châu, lặp đi lặp lại những động tác máy móc. Cứ khi nào nguyên linh lực trong cơ thể cạn kiệt, họ lại nhét Bổ Linh Đan vào miệng, tiếp tục chiến đấu.
Trong sự lặp lại của những trận chiến, một vệt sáng nhạt dần xuất hiện ở chân trời. Trời sắp sáng. Số lượng Tà Ma cũng giảm bớt, xác chất đầy đồng. Các tu luyện giả chiến đấu trên huyết nhục Tà Ma, toàn thân nhuốm máu, thần thái đờ đẫn, chỉ còn lại bản năng chiến đấu.
Một lực kéo đột ngột xuất hiện, kéo họ rời khỏi chiến trường. Mọi người vẫn giữ nguyên tư thế chiến đấu mờ mịt, ngỡ ngàng nhận ra họ đã rời khỏi nơi tràn ngập ma khí, xác chết chất chồng kia.
Đề xuất Hiện Đại: Tình Ý Cao Quý
