Chương 586: Gặp lại Lang Vương chi tử

Trước khi màn đêm hoàn toàn buông xuống, đoàn người của Thanh Dực Lang Vương rốt cuộc cũng trở về đến Thanh Nham châu. Dù nơi này cách Hoàng Sa thành hoang phế kia khá xa, nhưng với tốc độ của các tu sĩ Nguyên Hoàng cảnh, việc đi về trong ngày không phải là điều quá khó khăn. Sư Vô Mệnh và Mẫn Ký Sơ do tu vi chưa tới, nên được Văn Thỏ Thỏ và Thịnh Chấn Hải mang theo để không làm chậm trễ hành trình.

Khi bước chân vào ốc đảo Thanh Nham, đám Thanh Dực Yêu Lang đang hoạt động lập tức chú ý. Bầu trời dần sẫm lại, ráng chiều màu tử sa vẫn còn vương vấn nơi cuối chân trời sa mạc. Trong ốc đảo rộng lớn, những quả Đan Anh đỏ rực treo lủng lẳng khắp nơi, tỏa ra hương thơm ngọt lịm chiêu dụ. Một con Đà thú tựa như đám mây trắng nhàn nhã gặm nhấm những quả chín trên cành, vài con yêu lang chạy nhảy xuyên qua cánh rừng rậm rạp.

Tại lối vào Thanh Nham châu, một tảng đá dị dạng sừng sững đứng đó, trên mặt đá hằn sâu một vết cào mờ nhạt. Thanh Dực Lang Vương nhìn vết tích ấy, gương mặt lạnh lùng bỗng hiện lên chút ý cười, khẽ nói: “Đây là do tiểu tử Tàng Dực lúc rảnh rỗi không có việc gì làm, cứ thích mài vuốt vào đó.”

Vừa dứt lời, một con Thanh Dực Yêu Lang vẫn còn trong thời kỳ trưởng thành từ trong bụi cỏ lao ra, nhắm thẳng hướng Lang Vương mà vồ tới. Nhưng ngay khi sắp chạm vào người cha mình, nó đột ngột xoay mình, chuyển hướng nhào về phía Văn Kiều.

“Ngao ô! Ngao ô!”

Con yêu lang nhào vào lòng Văn Kiều, tiếng kêu nũng nịu vô cùng. Nó dựng đứng nửa thân trên, cao gần bằng nàng, nhưng dáng vẻ vẫn như một chú sói con, gác đầu lên vai nàng. Hai cánh trên lưng khép lại, bao bọc lấy cả Văn Kiều và Ninh Ngộ Châu đang đứng bên cạnh vào trong lớp lông mềm mại.

Văn Kiều bị nó ôm đầy vòng tay, nghe tiếng kêu thân thiết ấy, nàng không khỏi bật cười: “Hóa ra là sói con, đã lớn thế này rồi sao.”

Thấy nàng nhận ra mình, sói con mừng rỡ hú vang không dứt, quăng cả cha ruột sang một bên. Ninh Ngộ Châu đẩy lớp cánh đang bao quanh mình ra, vừa định nói gì đó thì con sói nhỏ sau khi dụi vào Văn Kiều lại ngẩng đầu nhìn hắn, rồi gác đầu lên vai hắn, tiếp tục phát ra những tiếng kêu “ngao ngao” thân mật. Nó vẫn nhớ rõ năm đó người này thường xuyên luyện đan cho nó ăn, trong lòng nó vô cùng yêu thích.

Mọi người chứng hiện cảnh tượng này đều không nhịn được cười. Chỉ có Văn Thỏ Thỏ là cảm thấy hơi khó chịu, chen vào hỏi: “Sói con, ngươi còn nhận ra ta không?”

Sói con dĩ nhiên không nhận ra hình dáng đã thay đổi của Văn Thỏ Thỏ, nhưng hơi thở trên người hắn thì nó nhớ rất rõ. Năm đó khi đôi mắt nó bị đám phỉ tặc ở Hắc Nham hạp làm độc mù, chính “bảo mẫu thỏ” này đã chăm sóc nó. Nó liền nhào tới, dành cho Văn Thỏ Thỏ một cái liếm đầy tình cảm. Văn Thỏ Thỏ một mặt tỏ vẻ ghét bỏ, mặt khác lại đưa tay xoa đầu nó, thầm nghĩ con sói này cũng thật có lương tâm.

Cố nhân trở về khiến sói con vui mừng khôn xiết, nó cứ quẩn quanh bên cạnh Văn Kiều và mọi người, chạy tới chạy lui không rời.

Bên ngoài Thanh Nham châu, sắc trời đã tối hẳn, gió cát lại bắt đầu nổi lên. Thanh Dực Lang Vương dẫn nhóm Văn Kiều vào một động phủ. Nơi này tuy nhìn có vẻ thô mộc nhưng nội thất lại đầy đủ, được bố trí theo kiểu các thành trì trong sa mạc, so với lần đầu họ đến đây thì đã tiện nghi hơn nhiều. Hiển nhiên, sau khi hóa hình, thói quen sinh hoạt của Lang Vương cũng dần hướng theo nhân tộc.

Lang Vương mời mọi người ngồi xuống, trên bàn bày sẵn rất nhiều quả Đan Anh đỏ mọng, tỏa hương thơm ngát. Ninh Ngộ Châu cầm lấy một quả đưa vào miệng, chậm rãi thưởng thức. Những quả này đều được tinh tuyển kỹ lưỡng. Sư Vô Mệnh cũng ăn thử một quả, nhưng vừa nếm xong chân mày đã nhíu chặt lại vì quá ngọt: “Linh quả thì vị ngọt nên vừa phải thôi, Đan Anh quả này ngọt đến mức dính cả cổ, không tốt lắm.”

Nói đoạn, hắn chợt nhận ra Ninh Ngộ Châu vẫn mặt không đổi sắc, thản nhiên ăn hết quả này đến quả khác. Những người khác cũng chú ý tới điều này, nhìn sang dáng vẻ điềm tĩnh của Lang Vương, họ lập tức hiểu ra. Năm đó khi nhóm Ninh Ngộ Châu ở lại đây, Lang Vương đã nắm rõ thói quen của họ. Ninh Ngộ Châu cực kỳ thích đồ ngọt, quả càng ngọt hắn càng thích, có thể ăn một lúc hết mấy đĩa. Ngược lại, Văn Kiều tuy cũng thích Đan Anh quả, nhưng nàng vốn không kén chọn, chỉ cần là linh quả nàng đều thích.

Văn Kiều ăn vài quả rồi hỏi: “Lang Vương, sau khi chúng ta rời đi, có ai từng đến Hoàng Sa thành không?”

Mọi ánh mắt lập tức đổ dồn về phía Thanh Dực Lang Vương. Ông đáp: “Có một kẻ từng đến đó hai lần. Hắn luôn trùm áo choàng đen nên không rõ diện mạo hay giới tính. Vì hắn là Nguyên Hoàng cảnh nên đám yêu lang không thể lại gần, cũng không rõ lai lịch.”

Văn Kiều gật đầu, nếu là Nguyên Hoàng cảnh thì quả thật khó lòng bám sát.

“Tuy nhiên, chúng ta lưu ý thấy sau khi rời khỏi Hoàng Sa thành hoang phế, kẻ đó thường đi về hướng Hắc Nham hạp.” Lang Vương dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Khi kẻ đó đến đó, Hắc Nham hạp đã được xây dựng thành thành trì.”

“Một Nguyên Hoàng cảnh thần bí đến Hắc Nham hạp để làm gì? Thành chủ Công Trị Hồng có quan hệ gì với kẻ đó?” Ninh Ngộ Châu vừa nhặt một quả Đan Anh vừa hỏi.

Thanh Dực Lang Vương nhíu mày lắc đầu: “Chúng ta không dám khẳng định. Với tư cách là một Chân Quân, nếu có tu sĩ cùng cấp xuất hiện, Công Trị Hồng chắc chắn phải nhận ra. Nhưng hắn lại không có bất kỳ phản ứng nào, chứng tỏ hắn hoặc là quen biết kẻ đó, hoặc là kẻ đó đã che giấu tu vi quá giỏi. Dù là trường hợp nào, có thể chắc chắn Công Trị Hồng có liên quan.”

Tiếp đó, Lang Vương kể thêm về Công Trị Hồng. Hắn vốn là một tán tu ở sa mạc Lưu Động, thiên phú bình thường nhưng vận khí khá tốt, liên tục có được cơ duyên để đột phá. Sau khi đạt đến Nguyên Hoàng cảnh, hắn gia nhập một thế lực lớn rồi sau đó trở thành thành chủ Hắc Nham hạp khi đám tặc phỉ ở đó bị tiêu diệt. Mọi chuyện nhìn qua có vẻ bình thường, nhưng khi liên kết với không gian dưới lòng đất ở Hoàng Sa thành, sự bình thường này lại trở nên đáng nghi.

“Vài ngày nữa, chúng ta sẽ đi gặp hắn một chuyến.” Ninh Ngộ Châu nhàn nhạt nói.

Mọi người nhìn hắn, tuy lời nói có vẻ tùy ý nhưng ai cũng cảm nhận được hắn đang có ý định trực tiếp đánh tới tận cửa. Nhóm của họ có đến sáu vị Nguyên Hoàng cảnh, chỉ một Công Trị Hồng thì không đáng để vào mắt. Nếu hắn vô tội thì không sao, nhưng nếu mang dị tâm, bọn họ sẽ không nương tay.

“Nghe theo chàng.” Văn Kiều không chút do dự đồng tình.

Sau khi trò chuyện thêm một lúc, Lang Vương để mọi người đi nghỉ ngơi. Ninh Ngộ Châu vừa trải qua lôi kiếp kinh hoàng, lại không có cam lâm phục hồi nên phải tự mình chữa trị. Tuy đã thăng cấp thành công nhưng cơ thể hắn vẫn còn suy yếu, cần bế quan để củng cố tu vi.

Sáng hôm sau, khi bão cát đã tan, mọi người bước ra khỏi hang động nhưng không thấy Ninh Ngộ Châu.

“Phu quân đang bế quan.” Văn Kiều giải thích.

Mọi người không mấy ngạc nhiên, với cách độ kiếp đáng sợ như vậy, vết thương của hắn chắc chắn chưa lành. Thịnh Chấn Hải vốn là người không ngồi yên được, liền đề nghị: “Hay là chúng ta đi tìm Công Trị Hồng trước đi.”

Liễu Nhược Trúc tán thành ý kiến của phu quân, quay sang bảo Văn Kiều: “Ta và sư phụ con đi là được, nếu cần thiết, chúng ta sẽ xách hắn về đây.”

Nghe giọng điệu này, rõ ràng là họ định dùng vũ lực để bắt người. Thanh Dực Lang Vương cũng quyết định đi cùng để dẫn đường và trấn áp nếu Công Trị Hồng có ý định giở trò. Văn Thỏ Thỏ cũng không yên tâm nên đi theo. Cuối cùng, bốn người cùng rời đi. Văn Kiều cũng muốn đi nhưng bị vợ chồng Thịnh Chấn Hải giữ lại, bảo nàng hãy ở lại ôn chuyện với đám yêu lang và trông chừng Ninh Ngộ Châu.

Những người ở lại Thanh Nham châu bắt đầu tìm việc để làm. Sói con nhanh chóng làm quen với Hãn Cổn Cổn và Tiểu Phượng Hoàng, chúng cùng nhau nô đùa khắp ốc đảo. Mẫn Ký Sơ thì hứng thú với việc nghiên cứu xem Thanh Nham châu có trận pháp ẩn giấu nào giúp ngăn chặn bão cát hay không.

Sư Vô Mệnh nhàn rỗi quá mức, lại chạy đi tìm con Đà thú duy nhất trong châu.

“Yêu lang mà cũng biết nuôi Đà thú sao? Không phải là nuôi làm lương thực dự trữ đấy chứ?” Sư Vô Mệnh vẻ mặt đầy kinh ngạc. Thanh Dực Yêu Lang là loài ăn thịt, Đà thú vốn là con mồi của chúng, vậy mà con vật này lại có thể thong dong gặm lá xanh giữa bầy thiên địch mà không hề sợ hãi.

Văn Kiều liếc hắn một cái: “Đó là tọa kỵ của ta và phu quân để lại năm đó.”

Nàng kể sơ qua chuyện cũ, Sư Vô Mệnh tặc lưỡi cảm thán: “A Kiều muội muội và Ninh huynh đệ đúng là khí vận phi phàm, đi đến đâu cũng có chuyện để làm, đi theo hai người quả thực không chán.”

Hai người tiến về phía con Đà thú. Nó chậm rãi nhìn họ, rồi đột nhiên cắn đứt một cành Đan Anh quả sai trĩu đưa đến trước mặt Văn Kiều. Nàng nhận lấy, xoa đầu nó, đôi lúm đồng tiền hiện lên bên khóe môi. Xem ra con vật này vẫn còn nhớ nàng.

“Không hổ là tọa kỵ mà năm đó hai người dù chạy nạn cũng phải khiêng theo, thật là một con thú biết ơn.” Sư Vô Mệnh cười hì hì, tiện tay hái một quả nhét vào miệng.

Năm ngày sau, nhóm của Thanh Dực Lang Vương trở về, trên tay họ là Công Trị Hồng bị trói gô lại.

Liễu Nhược Trúc nói với Văn Kiều: “Chúng ta đến Hắc Nham hạp, áp chế tu vi để lẻn vào. Sau khi theo dõi, thấy hắn đang bí mật liên lạc với ai đó, để tránh rút dây động rừng, chúng ta lừa hắn ra ngoài rồi bắt về đây luôn.”

Mẫn Ký Sơ nhìn phong cách làm việc dứt khoát của vợ chồng tông chủ Xích Tiêu Tông mà câm nín. Bình thường họ rất có chừng mực, không ngờ lần này lại hành động quyết liệt như vậy, hoàn toàn không nể mặt thân phận thành chủ của đối phương.

Nghe tin Công Trị Hồng bị bắt về, Ninh Ngộ Châu cũng vừa vặn xuất quan. Tuy chỉ mới năm ngày nhưng sắc mặt hắn đã hồng hào hơn, khí thế Nguyên Hoàng cảnh trên người càng thêm thâm trầm. Công Trị Hồng nhìn đám người trước mặt, vừa sợ vừa giận. Suốt dọc đường hắn bị cấm ngôn không thể nói lời nào, giờ mới có thể mở miệng: “Các ngươi có ý gì? Thanh Dực Lang Vương, Thịnh tông chủ, tại sao lại dùng cách nhục nhã này để đưa ta đến đây?”

Thanh Dực Lang Vương đứng sang một bên, nhường chỗ cho đồ đệ của Thịnh Chấn Hải. Ninh Ngộ Châu khẽ mỉm cười: “Công Trị thành chủ, mời ông đến đây là để hỏi vài chuyện. Không biết ông có tường tận những gì bên dưới Hoàng Sa thành hoang phế không?”

Công Trị Hồng giật mình, trong mắt thoáng hiện vẻ dao động. Dù chỉ là một khoảnh khắc cực ngắn nhưng không thể qua mắt được những người đang nhìn chằm chằm vào hắn.

Ninh Ngộ Châu bắt đầu thẩm vấn, Sư Vô Mệnh ghé tai hỏi nhỏ Thịnh Chấn Hải: “Thành chủ, bắt nhầm người thì sao?”

Thịnh Chấn Hải bình thản đáp: “Không sao, nếu nhầm thì đưa một thanh đạo kiếm tạ lỗi là được.”

“Nếu hắn không nhận thì sao?”

Liễu Nhược Trúc quay lại, nở một nụ cười ưu nhã khiến Sư Vô Mệnh và Mẫn Ký Sơ không thốt nên lời. Hóa ra đôi phu thê này vốn cũng là những kẻ hiếu chiến, chỉ là bình thường bị trách nhiệm tông chủ đè nén, giờ ra ngoài không dùng danh phận cũ nên mới được dịp bộc lộ bản tính.

Ở phía bên kia, Ninh Ngộ Châu đang khiến Công Trị Hồng mồ hôi lạnh chảy ròng ròng. Những câu hỏi ban đầu có vẻ bâng quơ làm hắn lơ là, nhưng đột ngột Ninh Ngộ Châu buông một câu chí mạng: “Tu vi Nguyên Hoàng cảnh của ngươi là do ai giúp tăng lên?”

“Ngươi… ngươi nói gì? Ta không hiểu.”

“Ta đã hỏi Lang Vương về ngươi. Tư chất của ngươi vốn chỉ có thể dừng lại ở Nguyên Linh cảnh, chờ chết vì cạn thọ nguyên. Nhưng ngươi lại đột phá Nguyên Tông cảnh ngay lúc sắp lâm chung, rồi chỉ trong vòng chưa đầy trăm năm đã thăng lên Nguyên Hoàng. Chuyện này ai cũng nghĩ là do ngươi gặp cơ duyên lớn trong bí cảnh, nhưng thật ra là gì?”

Ninh Ngộ Châu đánh một đạo thuật thăm dò vào người Công Trị Hồng, chậm rãi nói: “Trong cơ thể ngươi có dấu vết của việc bị cưỡng ép quán thể. Tu vi này là bị thúc ép mà thành chứ không phải tự thân tu luyện. Bất kỳ ai ở đây cũng có thể phế bỏ nó dễ dàng.”

Sư Vô Mệnh thích thú chen vào: “Ta cũng làm được sao?”

Ninh Ngộ Châu cười nhạt, nhìn Công Trị Hồng đang run rẩy: “Được chứ, ngươi cứ nhắm thẳng đan điền hắn mà đánh.”

“Không! Đừng!” Công Trị Hồng vội vàng kêu lên, “Ninh công tử, ngài muốn hỏi gì ta cũng nói, xin đừng ra tay.”

Sư Vô Mệnh chép miệng đầy vẻ thất vọng vì đối phương đầu hàng quá nhanh.

“Ngươi gần đây liên lạc với ai?” Ninh Ngộ Châu hỏi.

Công Trị Hồng nghiến răng, run rẩy đáp: “Là Cưu gia… Ta thật sự không biết hắn là ai, chỉ biết mọi người gọi như vậy. Hắn rất lợi hại, luôn là người chủ động tìm ta ở sa mạc này.”

“Cưu gia?” Vợ chồng Thịnh Chấn Hải và những người khác đều ngơ ngác, cái tên này quá đỗi xa lạ.

“Còn gì nữa không?”

“Hắn bảo ta phải canh chừng Hoàng Sa thành. Ta cũng không biết bên dưới đó có gì, chỉ làm theo chỉ thị. Lần này Hoàng Sa thành bị hủy, ta đã báo tin cho Cưu gia.”

“Gửi tin đến đâu?”

“Đến một nơi ở rìa sa mạc Lưu Động, giao cho một kẻ tên là…”