Chương 582: Ninh Ngộ Châu xuất quan

Việc gặp gỡ các đệ tử Thanh Vân Tông chỉ là một đoạn nhạc đệm nhỏ nhoi giữa hành trình, Văn Kiều cùng mọi người chẳng hề để tâm, tiếp tục ung dung tiến về phía trước. Trung Ương đại lục mênh mông vô tận, khi người tu hành chủ động thả chậm bước chân, dù có dành ra mấy mươi năm cũng chưa chắc đã đi hết một vòng. Nhóm người Văn Kiều cứ thế đi dạo khắp nơi, gặp chuyện bất bình thì ra tay tương trợ, thấy tán tu nào nhân phẩm đoan chính, tâm tính thuận mắt thì đưa ra thử thách, sau đó thu nạp vào Tiềm Lân Môn.

Tiềm Lân Môn hiện nay tại Thánh Vũ đại lục đã bắt đầu có chút danh tiếng. Tuy chỉ là một thế lực mới thành lập chưa đầy trăm năm, nhưng sau lưng lại có Xích Tiêu Tông che chở, thậm chí từng chém chết sát thủ Tu La cảnh giới Nguyên Hoàng của Ám Ảnh Lâu. Có lời đồn đoán rằng, môn phái này ẩn chứa đại năng cảnh giới Nguyên Đế tọa trấn. Chỉ riêng hai điểm này thôi đã đủ khiến Tiềm Lân Môn vượt xa những gia tộc luôn tìm mọi cách để bám víu vào ba tông môn lớn, thu hút vô số tán tu tìm đến bái sư. Đáng tiếc, điều kiện chọn lựa đệ tử của Tiềm Lân Môn cực kỳ khắt khe, trước xét phẩm hạnh, sau mới đến khảo hạch thực lực, khiến không ít người phải ngậm ngùi rời đi.

“Chúng ta thế này có tính là vừa du sơn ngoạn thủy, vừa tranh thủ gom người về cho môn phái không?” Sư Vô Mệnh vừa cười vừa hỏi.

“Sao có thể gọi là du sơn ngoạn thủy? Đây rõ ràng là lịch luyện.” Văn Thỏ Thỏ lập tức phản bác, rõ ràng mấy hôm trước bọn họ còn vừa đánh cho một đám ác bá một trận tơi bời hoa lá đó thôi.

Văn Cổn Cổn đang cuộn tròn trong lòng Văn Kiều gặm linh quả cũng gật đầu lia lịa phụ họa. Chuyến đi này thực sự quá đỗi mỹ mãn, không có hiểm nguy rình rập, lại còn được mỗi ngày rúc vào lòng “Tiểu Miêu Miêu” hưởng thụ mỹ vị, chẳng có ai (như Ninh ca ca) xách cổ nó ném ra ngoài cả.

Đang mải mê suy nghĩ, một tiếng “Thu thu thu” lanh lảnh vang lên bên ngoài xe yêu thú. Tiểu Phượng Hoàng vừa bay một vòng trở về, trông nó chẳng khác nào một quả cầu lửa nhỏ, lao thẳng vào lòng Văn Kiều, húc văng Văn Cổn Cổn ra ngoài để chiếm lấy vị trí đắc địa nhất. Văn Cổn Cổn vốn lười biếng, chẳng buồn chấp nhặt với con phượng hoàng béo này, nó lững thững leo lên đùi Văn Kiều ngồi, tiếp tục sự nghiệp gặm nhấm của mình.

Cứ thế, hành trình kéo dài thêm mấy năm. Khi những vết hằn trên xe yêu thú ngày một dày thêm, trông như một cỗ xe cũ kỹ đã trải qua ngàn vạn lần tôi luyện, thì cuối cùng xe cũng dừng lại.

“Phía trước chính là Nam Minh.” Mẫn Ký Sơ cầm một tấm truyền tấn phù trong tay, quay sang nói với Văn Kiều: “Ta vừa liên lạc với các đệ tử Mẫn thị đang ở Nam Minh.”

Văn Kiều nhìn sang: “Họ có tra được gì không?”

Mẫn Ký Sơ tiếc nuối lắc đầu: “Vẫn chưa. Cô cũng biết đấy, Nam Minh chướng khí mịt mù, địa thế lại vô cùng phức tạp. Nếu Thiên Thánh Môn thực sự ẩn mình ở đó, muốn tìm ra bọn chúng chẳng khác nào mò kim đáy bể.”

Văn Kiều cũng không lấy làm lạ, khẽ gật đầu: “Xem ra vẫn phải chờ tin tức từ phía Tây Lĩnh. Thiên Thánh Môn lẩn trốn quá sâu, hành sự còn cẩn trọng hơn cả Ám Ảnh Lâu. Ngay cả Vương Khỉ Dung, kẻ tưởng chừng như được Thánh chủ coi trọng, thực chất cũng chỉ là một quân cờ thí. Đến cả huyết mạch Thiên Hồ mà bọn chúng cũng cam lòng chuyển dời lên một quân cờ, ta thật sự không hiểu mục đích cuối cùng của chúng là gì.”

“Ai mà biết lũ điên đó đang mưu tính chuyện gì?” Mẫn Ký Sơ sắc mặt u ám: “Kẻ điên thì làm gì có lý trí.”

Sư Vô Mệnh lại có ý kiến khác: “Cũng không hẳn vậy. Ngay cả kẻ điên cũng có tham vọng của riêng mình, biết đâu là muốn thống nhất đại lục? Hay là theo đuổi sức mạnh chí cao vô thượng? Hoặc giả là tìm cách phi thăng thượng giới... Đối với người tu hành, những thứ đó luôn có sức cám dỗ chí mạng.”

Mẫn Ký Sơ im lặng một hồi rồi gật đầu tán đồng. Năm đó Địch Huỳnh nhìn qua thì điên cuồng, nhưng thực chất lại che giấu những mục đích sâu xa. Tất cả bọn họ đều bị vẻ ngoài điên loạn đó đánh lừa, để rồi bỏ lỡ cơ hội tìm ra chân tướng, khiến Mẫn Tố Địch phải chết một cách oan uổng. Dù Mẫn Mộ Bắc không nói ra, nhưng Mẫn Ký Sơ sao có thể không cảm nhận được nỗi hối hận và tiếc nuối khôn nguôi trong lòng ông? Trải qua chuyện này, hắn cũng đã học được cách nhìn nhận vấn đề đa chiều hơn, không còn dễ dàng tin vào những gì mắt thấy tai nghe.

“Được rồi, chúng ta trở về Xích Tiêu Tông thôi.” Văn Kiều lên tiếng.

Nhận thấy tâm trạng nàng không được tốt, Sư Vô Mệnh và Văn Thỏ Thỏ đều im lặng, điều khiển xe yêu thú quay đầu. Chặng đường từ Nam Minh trở về Xích Tiêu Tông vô cùng dài đằng đẵng, vì không gấp gáp nên họ lại tiêu tốn thêm vài năm, thậm chí còn ghé qua Đông Lăng một chuyến.

“Đại đệ, từ khi ngươi trở thành Yêu vương của Thương Ngô Sơn và Lân Đài Sơn đến nay, chẳng thấy ngươi về thăm lấy một lần, ngươi không lo lắng sao?” Sư Vô Mệnh xoa đầu tiểu hài tử hỏi.

Văn Thỏ Thỏ gạt tay hắn ra: “Lo cái gì? Lo có yêu tu nào đến cướp địa bàn của ta chắc?”

“Thì đó, lỡ có kẻ chiếm mất ngôi Yêu vương của ngươi thì sao?”

“Muốn cướp cứ việc cướp, sau này ta về cướp lại là xong.”

Lời nói đầy khí phách của nàng khiến mọi người trên xe không nhịn được mà bật cười. Khi họ đặt chân lại Xích Tiêu Tông, tính ra đã rời đi gần mười năm trời. Cảnh vật nơi đây vẫn không có gì thay đổi. Vợ chồng Thịnh Chấn Hải thấy đồ đệ trở về thì vui mừng khôn xiết, kéo tay hỏi han đủ điều. Nhưng khi nghe kể về những chuyện bọn họ đã làm ở Tây Lĩnh quốc, hai người không khỏi có chút dở khóc dở cười.

“Sư phụ, sư nương, đây là Huyền Vân Vảy Thạch, tặng cho hai người.” Văn Kiều hào phóng lấy ra hai túi đá quý, một túi để hiếu kính sư phụ sư nương, túi còn lại là dành cho tông môn.

Vợ chồng Thịnh Chấn Hải nhìn nhau với ánh mắt phức tạp. Từ khi thu nhận hai đứa đồ đệ này, họ nhận thấy số vật phẩm mình ban tặng chẳng thấm vào đâu so với những gì đồ đệ hiếu kính lại. Cứ đà này, làm trưởng bối như họ thật sự thấy có chút ngại ngùng.

“Sư phụ, sư nương, Đại sư tỷ bọn họ đã về chưa ạ?” Văn Kiều hỏi.

Thịnh Chấn Hải lắc đầu: “Vẫn chưa. Nghe nói bọn họ tiến vào một bí cảnh và bị kẹt lại bên trong.”

“Có nguy hiểm không ạ?” Văn Kiều biến sắc.

“Yên tâm đi, không có gì đáng ngại.” Liễu Nhược Trúc cười nói: “Bí cảnh đó có đặc điểm là hai mươi năm mới mở cửa một lần, bọn họ chắc phải ở trong đó thêm một thời gian nữa.”

Văn Kiều lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Sau khi hàn huyên một lát, biết Ninh Ngộ Châu vẫn đang bế quan, nàng liền xin phép cáo lui. Trở về Tụ Thúy Phong, Sư Vô Mệnh lộ rõ vẻ tiếc nuối: “Không ngờ Tần tiên tử vẫn chưa về.”

“Tỷ ấy có về thì ngươi cũng làm được gì đâu?” Văn Thỏ Thỏ tạt một gáo nước lạnh.

Sư Vô Mệnh không vui: “Ta không làm được gì, nhưng có thể tìm nàng tâm sự, luận bàn đạo pháp. Biết đâu có ngày nàng mắt mờ, lại đột nhiên nhìn trúng ta thì sao?”

“Đại sư tỷ mắt không có mờ đâu, nhìn người chuẩn lắm.” Văn Kiều bồi thêm một nhát.

Sư Vô Mệnh bị đả kích đến mức chẳng buồn đáp lời. Việc Văn Kiều trở về khiến nhiều đệ tử Xích Tiêu Tông mộ danh tìm đến Tụ Thúy Phong, ai nấy đều muốn thân cận với vị Tiểu sư thúc này. Dù từ Tiểu sư muội đột nhiên thăng cấp thành Tiểu sư thúc, nhưng địa vị của Văn Kiều trong lòng họ vẫn không hề thay đổi, thậm chí họ còn yêu mến nàng hơn trước. Đặc biệt là khi thấy nàng vẫn giữ thái độ hòa nhã như xưa, đám đệ tử lại càng thêm dạn dĩ. Văn Kiều cũng chẳng từ chối ai, tiện tay chỉ điểm tu hành cho bọn họ, khiến Tụ Thúy Phong lúc nào cũng tấp nập người qua lại.

“Từ khi Ninh sư huynh vào phòng trọng lực ở Lăng Vân Phong bế quan đến nay vẫn chưa thấy ra, không biết huynh ấy thế nào rồi. Tiểu sư thúc, người có muốn sang Lăng Vân Phong xem huynh ấy một chút không?” Một đệ tử hỏi.

Văn Kiều lắc đầu: “Cứ chờ chàng xuất quan đã, ta không muốn quấy rầy.”

Thấy đệ tử trong tông cứ rảnh rỗi là chạy sang Tụ Thúy Phong nhờ Văn Kiều chỉ điểm, Thịnh Chấn Hải thầm vui trong lòng. Nào ngờ vui mừng chẳng được mấy ngày, ông lại nghe tin đám đệ tử kia không dám bén mảng tới đó nữa. Vợ chồng Thịnh Chấn Hải lấy làm lạ, liền gọi một đệ tử nội môn của Thiên Vân Phong đến hỏi chuyện.

Vị đệ tử kia trưng ra bộ mặt đau khổ: “Tông chủ, không phải chúng con không muốn đi, mà là mỗi lần được Tiểu sư thúc chỉ điểm xong, chúng con đều phải nằm liệt giường mấy ngày. Lãng phí thời gian là chuyện nhỏ, nhưng thật sự là... đau quá ạ!”

“Sao lại đau?” Thịnh Chấn Hải không hiểu: “A Kiều là một đứa trẻ ôn nhu, tuyệt đối sẽ không hạ thủ nặng tay.”

Vị đệ tử nhìn ông với ánh mắt như muốn hỏi: Tông chủ, mắt người bị gì che mờ rồi sao?

Liễu Nhược Trúc sực nhớ lại cảnh Văn Kiều từng một quyền đấm nát Không Minh Thạch trên đỉnh Thiên Vân Phong, bà liền mỉm cười hỏi: “Có phải là do lực tay của A Kiều hơi lớn một chút không?”

“Không phải hơi lớn, mà là lớn đến mức đáng sợ ạ!” Đệ tử kia thầm nghĩ trong lòng, lặng lẽ gật đầu.

Liễu Nhược Trúc thấy buồn cười, đích thân đi kiểm tra vài đệ tử vừa được Văn Kiều “chỉ điểm”. Bà nhận thấy tuy bọn họ bầm dập nhưng không hề có di chứng, trái lại kinh mạch còn được đả thông. Xem ra A Kiều vẫn là đứa trẻ biết chừng mực.

Vị đệ tử ngượng nghịu nói thêm: “Mặc dù lúc bị đánh thì đau thật, nhưng sau đó tinh thần lại rất sảng khoái, cảm giác như những chỗ bế tắc trước đây đều được khai thông hoàn toàn.” Nếu không phải vì cái đau thấu xương kia, có lẽ bọn họ đã sớm xếp hàng dài ở Tụ Thúy Phong rồi. Tiếc là nỗi đau đó quá khắc cốt ghi tâm, khiến họ nhất thời chưa đủ dũng khí quay lại.

Cuộc sống ở Xích Tiêu Tông đang trôi qua trong nhàn nhã thì Ninh Ngộ Châu cuối cùng cũng xuất quan. Khoảnh khắc chàng bước ra khỏi phòng trọng lực, rất nhiều người đã chứng kiến. Văn Kiều nghe tin liền vội vã từ Thiên Vân Phong chạy về, thấy phu quân đã yên vị ở Tụ Thúy Phong.

Lúc này, Tụ Thúy Phong đã chật kín đệ tử và mấy vị Phong chủ. Họ đợi Ninh Ngộ Châu xuất quan để nhờ luyện đan, luyện khí, nhưng vừa chạm mặt, ai nấy đều cảm nhận được luồng khí tức áp bách cuồn cuộn trên người chàng.

“Ngươi... ngươi sắp tấn giai rồi sao?” Lật Bàng Xuân, Phong chủ Thiên Khí Phong, trợn tròn mắt kinh ngạc.

Phí Ngọc Bạch chen vào: “Ninh hiền đệ, hay là nén lại một chút? Ta vừa tìm được một loại cao giai linh thảo cực hiếm, chúng ta cùng nghiên cứu nhé?”

Lời này lập tức bị những người xung quanh lườm cho cháy mặt. Tu hành là chuyện đại sự, không thừa thắng xông lên đột phá mà lại đi nén lại, lỡ có sai sót gì thì hối không kịp.

Văn Kiều lách qua đám đông, hớn hở chạy đến: “Phu quân, chàng xuất quan rồi!”

Ninh Ngộ Châu mỉm cười nhìn nàng. Thấy tiểu cô nương vẫn bình an vô sự sau chuyến đi dài, chàng cũng yên lòng phần nào. Sư Vô Mệnh và Văn Thỏ Thỏ cũng vây quanh chúc mừng. Chỉ có Mẫn Ký Sơ là đứng ngây người như phổng, tâm thần chấn động.

Mới trôi qua bao lâu chứ? Hồi ở Xuyên Vân Đảo, khi Văn Kiều hào hứng nói sắp tổ chức song tu đại điển, bọn họ chỉ cười thầm, nghĩ rằng ít nhất cũng phải mấy chục năm nữa Ninh Ngộ Châu mới chạm tới cảnh giới Nguyên Hoàng. Đó đã là đánh giá cao hắn lắm rồi, vậy mà thực tế còn vượt xa cả tưởng tượng.

Dù chỉ mới ở trung kỳ Nguyên Tông, Mẫn Ký Sơ vẫn cảm nhận rõ khí tức không thể kìm nén trên người Ninh Ngộ Châu. Không chỉ đột phá lên hậu kỳ, mà dường như đã chạm tới đỉnh phong, lôi kiếp có thể giáng xuống bất cứ lúc nào. Hóa ra trên đời này thực sự có loại thiên tài nói đột phá là đột phá như ăn cơm bữa thế này, so ra thì đám “thiên tài” trong mắt thế gian như bọn họ chẳng khác nào phàm nhân.

Vợ chồng Thịnh Chấn Hải cũng vội vã chạy đến. Đồ đệ tấn giai là chuyện hệ trọng, mọi việc khác đều phải gác lại. Thấy Ninh Ngộ Châu khí thế ngút trời, Thịnh Chấn Hải vừa phấn khởi vừa lo lắng, xoa tay nói: “Ngộ Châu, con sắp đột phá rồi sao?”

Ninh Ngộ Châu gật đầu: “Vâng, có lẽ lôi kiếp sắp đến rồi.”

“Tốt, rất tốt! Vậy thì mau đến Xem Vân Phong đi. Nơi đó có bố trí đại trận hộ pháp, chuyên dùng để độ lôi kiếp cảnh giới Nguyên Hoàng.”

Thịnh Chấn Hải vừa dứt lời, chợt nhận thấy ánh mắt kỳ lạ của Sư Vô Mệnh và Văn Thỏ Thỏ đang nhìn mình. Ông ngơ ngác: “Có chuyện gì không ổn sao?”

Sư Vô Mệnh thầm nghĩ, nếu Thịnh tông chủ biết lôi kiếp của Ninh Ngộ Châu đáng sợ đến nhường nào, chắc chắn ông sẽ không nói vậy. Đừng nói là Xem Vân Phong, chỉ sợ cả cái Xích Tiêu Tông này cũng bị san bằng thành bình địa mất.

“Không cần đâu ạ.” Ninh Ngộ Châu mỉm cười từ chối: “Con không định độ kiếp trong tông môn.”

Vợ chồng Thịnh Chấn Hải sửng sốt: “Không ở trong tông? Vậy con định đi đâu? Độ kiếp cần nhất là thiên thời địa lợi nhân hòa, Xem Vân Phong có trận pháp bảo vệ, sẽ giúp con giảm bớt áp lực từ lôi kiếp rất nhiều.”

“Con dự định đi Lưu Động Sa Mạc.”

Vợ chồng Thịnh Chấn Hải càng thêm mờ mịt.

“Vậy thì đi Lưu Động Sa Mạc thôi.” Văn Kiều lập tức ủng hộ phu quân. Nàng quay sang giải thích với hai vị trưởng bối vẫn còn đang ngơ ngác: “Sư phụ, sư nương, phu quân không muốn độ kiếp trong tông là vì tốt cho mọi người thôi. Nếu lỡ tay làm hỏng cả Xích Tiêu Tông, chúng con sẽ áy náy lắm.”

Thịnh Chấn Hải và Liễu Nhược Trúc ngẩn người. Ý gì đây? Chỉ là lôi kiếp Nguyên Hoàng thôi mà, làm gì có chuyện kinh khủng đến mức hủy diệt cả một tông môn lớn như vậy? Hai người cho rằng Văn Kiều đang nói quá, định khuyên ngăn thêm nhưng thấy Ninh Ngộ Châu đã quyết, đành thôi. Lo lắng cho đồ đệ, họ quyết định đi theo hộ pháp, phòng khi có bất trắc.

Thịnh Chấn Hải bàn giao công việc tông môn cho Lật Bàng Xuân rồi cùng đạo lữ bám sát nhóm Ninh Ngộ Châu. Vì thời gian gấp rút, tất cả đều ngự kiếm phi hành tốc độ cao. Mẫn Ký Sơ cùng vợ chồng tông chủ vẫn không sao hiểu nổi vì sao phải lặn lội đến tận nơi hoang vu như Lưu Động Sa Mạc. Ngay cả Sư Vô Mệnh và Văn Thỏ Thỏ cũng đầy thắc mắc, nếu không muốn độ kiếp trong tông thì tìm đại một nơi không người là được, sao cứ phải là chỗ đó?

Với tu vi của các cao thủ cảnh giới Nguyên Hoàng, chỉ sau vài ngày, họ đã chạm đến vùng biên thùy của Lưu Động Sa Mạc. Khi màn đêm chưa kịp buông xuống, cả nhóm đã tiến sâu vào bên trong. Ninh Ngộ Châu thả hai con kiến Hoàng phẩm ra khỏi không gian. Trở lại chốn cũ, hai con kiến vui mừng khôn xiết, rung động xúc tu, vỗ cánh dẫn đường phía trước.

Ban ngày ở Lưu Động Sa Mạc tương đối an toàn, nhưng khi đêm về, những cơn bão cát cuồng bạo có thể xé nát cả người tu hành. Ngay cả cao thủ Nguyên Hoàng cũng phải tìm nơi trú ẩn. Sau vài ngày di chuyển, mục đích của Ninh Ngộ Châu dần lộ diện.

Khi nhìn thấy tòa Hoàng Sa Thành đổ nát, thê lương hiện ra giữa biển cát vàng mênh mông, Văn Kiều bừng tỉnh đại ngộ. Nàng nhớ lại bí mật ẩn giấu dưới lòng tòa thành này. Năm xưa, nàng và Ninh Ngộ Châu từng đến đây tìm Linh Tương Thạch, tình cờ phát hiện ra Sinh Mệnh Chi Thủy cùng bí thuật trường sinh bất tử quái dị. Lúc đó, họ không đủ thực lực để phá hủy nó vì nơi đây được bố trí dựa trên đặc tính tự nhiên của Lưu Động Sa Mạc, vô cùng kiên cố.

Nhưng nếu dùng đến Thiên Lôi — thứ sức mạnh có thể san bằng cả một tông môn — để trực tiếp đánh xuống thì sao? Một tia sáng lóe lên trong mắt Văn Kiều, nàng đã hiểu ý đồ của phu quân mình.