"Sinh con quả nhiên phải nhân lúc còn sớm?"
Lời nói này chẳng khác nào một mồi lửa châm ngòi cho cơn thịnh nộ của Vẫn Long. Đối với một tồn tại vốn mang trong mình huyết mạch Long tộc kiêu hãnh, nhưng lại phải sống trong cảnh hồn siêu phách lạc, lay lắt nơi rừng rậm Hồng Nham này, thì mọi ký ức về quá khứ đều là một nỗi sỉ nhục khôn cùng, một bi kịch mà nó chẳng bao giờ muốn gợi lại. Đôi nhãn mâu khổng lồ trợn trừng, sát cơ lồng lộng tỏa ra, nó nhìn chằm chằm vào nam tử nhân tộc trước mặt. Kẻ đó dù thất khiếu đã rướm máu, nhưng dáng đứng vẫn hiên ngang như tùng bách, kiên cường như thanh trúc, không một chút sợ hãi hay chùn bước, cũng chẳng có vẻ gì là muốn thần phục trước uy áp của thần thú. Chẳng lẽ, kẻ thức tỉnh huyết mạch Đế Hi này cũng giống như người năm đó, đều là những kẻ có khúc xương cứng cỏi đến vậy?
Cuối cùng, Vẫn Long lại là kẻ dời mắt trước. Tiếng nói của nó trầm đục, hòa lẫn trong màn mưa tầm tã: "Thì đã sao?"
Ninh Ngộ Châu mỉm cười, điềm nhiên như thể đang bàn luận một chuyện chẳng hề liên quan đến mình: "Nghe danh mỗi khi đến kỳ hạn, ngươi lại rời bỏ sông Hồng Cốt để lên bờ tàn phá. Tu sĩ nơi Hồng Sâm đại lục vì thế mà coi ngươi như hung thú, tránh còn không kịp, nhưng họ nào biết được căn nguyên thực sự."
Vẫn Long im lặng lắng nghe, không thốt lên lời nào.
"Ta được biết, giữa rừng rậm Hồng Nham và thế giới bên ngoài vốn có một bức màn thiên nhiên ngăn cách, chỉ có thể vào mà không thể ra. Bất kỳ sinh linh nào vô ý lạc bước vào đây đều sẽ bị giam cầm cho đến lúc tiêu vong. Nếu ta đoán không lầm, mỗi lần ngươi lên bờ, chính là lúc sông Hồng Cốt và rừng rậm Hồng Nham giao thoa."
"Dù thần trí không còn minh mẫn, nhưng bản năng của ngươi vẫn luôn thôi thúc phá tan xiềng xích của rừng rậm Hồng Nham để tìm về tự do. Thế nhưng, chừng nào mưa đỏ chưa dứt, thì 'Long Chi Lồng Giam' mà Long tộc năm xưa thiết lập sẽ vĩnh viễn không bao giờ sụp đổ."
Vẫn Long một lần nữa nổi trận lôi đình. Chiếc đuôi khổng lồ quất mạnh xuống mặt hồ, khiến nước bắn tung tóe hòa cùng cơn mưa dữ dội, đập xuống mặt đất rầm rầm.
"Nói bậy bạ!"
Vẫn Long dường như không muốn chấp nhận sự thật nghiệt ngã này. Ánh mắt nó nhìn Ninh Ngộ Châu tràn ngập sát ý lạnh lẽo. Dẫu sao hắn cũng chỉ là một nhân tộc thức tỉnh huyết mạch Đế Hi, chứ đâu phải là vị đại năng năm đó, nó có gì phải sợ? Ngay khi Vẫn Long định vung đuôi nghiền nát kẻ ngông cuồng này, Tiểu Kỳ Lân đã nhanh thoăn thoắt nhảy đến, giọng nói trong trẻo vang lên: "Ninh ca ca nói đúng mà, ngươi có gì phải giận chứ?"
Động tác của Vẫn Long khựng lại, nó không kìm được mà quay sang nhìn con thú nhỏ kia. Tiểu Kỳ Lân vốn dĩ luôn tin tưởng Ninh Ngộ Châu tuyệt đối, liền tiếp lời: "Ninh ca ca đã nhìn ra vấn đề, chứng tỏ Hồng Sâm đại lục chắc chắn là như vậy. Long Dực, tại sao Long tộc các ngươi lại thiết hạ lồng giam vây khốn nơi này? Chẳng lẽ là để ngăn chặn mưa đỏ hủy diệt cả đại lục sao... Ơ, hình như có chỗ nào đó không đúng."
Tiểu Kỳ Lân lại ngồi xổm xuống, vẻ mặt đầy thắc mắc. Cho đến khi ánh mắt nó lướt qua Ôn Y đang hôn mê bất tỉnh đằng xa, nó mới chợt nhận ra điều bất thường.
"Ta nhớ ra rồi!" Tiểu Kỳ Lân reo lên đầy phấn khích, "Long Dực, Long Chi Lồng Giam của các ngươi hình như sắp vỡ rồi. Nghe nói khi đó mưa đỏ sẽ tràn ra ngoài rừng rậm Hồng Nham, cả đại lục Hồng Sâm sẽ đối mặt với thảm cảnh diệt vong. Ngươi có biết không?"
Vẫn Long đáp lại một câu theo bản năng: "Liên quan gì đến ta?"
Tiểu Kỳ Lân nghiêng đầu nhìn nó hồi lâu, rồi lại quay sang Ninh Ngộ Châu. Hắn đưa tay gạt đi những vệt máu và nước mưa trên mặt, vẫn giữ vẻ phong thái ung dung, nhã nhặn: "Lồng giam sắp vỡ, hẳn là có liên quan đến vị này. Mỗi lần nó lên bờ tấn công bình chướng, sức mạnh của lồng giam lại suy yếu đi một phần, cuối cùng sẽ tan biến hoàn toàn."
Tiểu Kỳ Lân "ồ" lên một tiếng, tò mò hỏi: "Long Dực, tại sao ngươi lại tấn công lồng giam do chính tộc mình thiết lập?"
"Ta làm sao mà biết được?" Vẫn Long bực bội đáp, "Ta vốn chẳng còn ý thức cơ mà."
Dù nói vậy, nhưng trong thâm tâm nó lờ mờ hiểu được nguyên do. Dẫu cho đã sa đọa, mất đi thần trí và phải sống kiếp lay lắt này, thì niềm kiêu hãnh của Long tộc vẫn không cho phép nó bị giam cầm nơi sông Hồng Cốt như một cái xác không hồn. Bản năng sinh tồn thôi thúc nó thoát khỏi ngục tù này, thoát khỏi sự trói buộc vĩnh hằng.
Tiểu Kỳ Lân không hỏi thêm nữa, lại đưa mắt nhìn Ninh Ngộ Châu. Vẫn Long cũng nhìn hắn với vẻ cảnh giác cao độ. Nó đột nhiên nhận ra nam tử nhân tộc nhỏ bé này không hề đơn giản. Chỉ qua vài lời, hắn đã thấu triệt mọi chuyện. Dù chỉ mang thân xác phàm trần, nhưng hắn lại mang đến cho nó một dự cảm vô cùng nguy hiểm.
Ninh Ngộ Châu mỉm cười nói: "Chúng ta đến đây hôm nay không phải để tranh luận chuyện này, mà chỉ muốn hỏi ngươi: Tại sao sau khi vào U Minh chi địa, ngươi lại chọn đến Vô Hải Chết? Nơi đó liệu có điều gì mà chúng ta chưa biết?"
Vẫn Long im lặng nhìn hắn. Cơn mưa chẳng biết đã tạnh từ lúc nào, gió từ mặt hồ thổi qua mang theo hơi lạnh thấu xương.
Ninh Ngộ Châu khẽ thở dài: "Nơi này, liệu có liên quan gì đến mưa đỏ ở rừng rậm Hồng Nham không?"
Thân hình Vẫn Long khẽ chấn động, đôi mắt rồng khóa chặt lấy hắn. Thấy nó sắp sửa nổi nóng, Tiểu Kỳ Lân lại nhảy đến, ngậm lấy một lọn lông trên đuôi rồng: "Long Dực, đừng giận mà. Ninh ca ca là người tốt lắm, sau này ta còn phải nhờ huynh ấy giúp tìm lại thân xác nữa."
Cơn giận của Vẫn Long bị kìm nén lại, nó hừ một tiếng từ mũi, tạo thành một luồng kình phong mạnh mẽ suýt chút nữa đã thổi bay chiếc Thiên Cơ Tán của nhóm Văn Kiều. Văn Kiều và Ninh Ngộ Châu đều nhận ra Vẫn Long có phần kiêng dè Tiểu Kỳ Lân. Tứ Linh vốn là thần thú cùng thời, giao tình sâu đậm, việc Vẫn Long vì Tiểu Kỳ Lân mà nhẫn nhịn đủ cho thấy mối quan hệ giữa chúng không hề tầm thường.
Thấy Vẫn Long đã bình tĩnh lại, Tiểu Kỳ Lân thúc giục: "Long Dực, ngươi vẫn chưa trả lời câu hỏi của Ninh ca ca kìa."
Long Dực vẫn giữ im lặng. Đúng lúc này, một luồng khí tức cường đại và hung bạo đột ngột xuất hiện trên đảo Vọng Nguyệt. Trong chớp mắt, mọi sinh linh trên đảo đều theo bản năng nhìn về phía phát ra luồng khí đó. Văn Kiều chưa kịp định thần thì Vẫn Long đã gầm lên một tiếng vang động trời đất, vút bay lên không trung hướng về phía xa.
"Chờ ta với!" Tiểu Kỳ Lân vẫn ngậm chặt đuôi Vẫn Long, không quên gọi với lại: "Ninh ca ca, Văn tỷ tỷ, hai người mau lên lưng Long Dực đi!"
Vẫn Long: "..."
Văn Kiều nhìn theo, nàng không làm theo lời Tiểu Kỳ Lân mà cũng không vội đuổi theo ngay. Bởi vì ở đây còn có những người khác, nàng không thể bỏ mặc họ để chạy theo Vẫn Long. Tốc độ của thần thú cực nhanh, chỉ trong nháy mắt đã biến mất nơi chân trời.
Khi bóng dáng Vẫn Long khuất hẳn, hai người mới ráng chống đỡ cơ thể đang rã rời rồi ngồi bệt xuống đất. Ninh Ngộ Châu lấy ra một viên linh đan nuốt xuống, quay sang nhìn Văn Kiều. Thấy nàng khẽ rủ mi tâm, đôi môi mím chặt như đang suy tư điều gì, hắn nhẹ nhàng xoa đầu nàng. Văn Kiều ngước lên, bắt gặp nụ cười quen thuộc của hắn, nàng liền nắm lấy bàn tay hơi lạnh của phu quân, nghiêm túc nói: "Phu quân, Vẫn Long dường như rất có địch ý với chàng. Sau này gặp phải kẻ mạnh không thể địch nổi, chàng hãy cứ bỏ chạy, đừng đứng đó đôi co với chúng làm gì."
Ninh Ngộ Châu khựng lại một chút: "... Thực ra muốn chạy cũng không chạy nổi."
"Vậy thì trốn vào trong không gian." Giọng nàng kiên định đến mức sẵn sàng tiết lộ bí mật lớn nhất chỉ để giữ hắn an toàn. Ninh Ngộ Châu cảm thấy lòng mình ấm áp, hắn mỉm cười dịu dàng: "Được, lần sau ta sẽ chú ý. A Xúc, nàng..."
Hắn định hỏi có phải nàng rất sợ hắn gặp chuyện không, nhưng khi đối diện với đôi mắt trong veo thuần khiết ấy, hắn lại chẳng muốn hỏi gì nữa. Văn Kiều ở bên hắn đã lâu, sao lại không hiểu tâm ý của hắn, nàng không chút do dự: "Ta không muốn chàng xảy ra chuyện gì, dù là một vết thương nhỏ cũng không được... Nếu tóc chàng bạc trắng thì phải làm sao?"
Ninh Ngộ Châu ngẩn người: "Nàng nói gì cơ?"
"Không có gì." Văn Kiều sực tỉnh, gãi đầu ngượng ngùng: "Chắc là do ảo giác trong hẻm núi lúc nãy khiến ta nghĩ ngợi lung tung thôi."
Ninh Ngộ Châu chỉ nhìn nàng mà không nói thêm lời nào. Sau khi nghỉ ngơi đôi chút, Văn Kiều vội vã đi kiểm tra tình hình của những người còn lại. Thấy họ chỉ bị uy áp của Vẫn Long làm chấn động nội thương dẫn đến hôn mê, nàng mới thở phào nhẹ nhõm, nhanh chóng cho họ uống linh đan và truyền linh khí hỗ trợ.
Chẳng mấy chốc, Vũ Hùng An và những người khác dần tỉnh lại, ngoại trừ Ôn Y. Việc đầu tiên họ làm là nhìn quanh quất, khi thấy Vẫn Long đã biến mất, ai nấy đều ngẩn ngơ.
"Vẫn Long đâu rồi?" Văn Thỏ Thỏ hỏi, "Tỷ tỷ, nó đi đâu rồi?"
Dựa vào tính khí của Vẫn Long, họ cứ ngỡ sẽ phải chịu khổ sở một phen, nào ngờ ngoài việc bị chấn thương nhẹ thì chẳng có chuyện gì quá lớn. Văn Thỏ Thỏ cảm thấy vô cùng kỳ lạ.
"Có phải nó chạy theo Tiểu Kỳ Lân rồi không?" Sư Vô Mệnh thắc mắc. Hắn vốn biết Tứ Linh giao hảo, chỉ cần Vẫn Long còn chút thần trí thì có Tiểu Kỳ Lân ở đó, nó sẽ không dễ dàng ra tay với họ.
Ninh Ngộ Châu bước tới, chỉ tay về một phía: "Nó đi hướng kia."
Mọi người dồn dập hỏi han, nhưng Ninh Ngộ Châu không giải thích nhiều. Thấy mọi người đã hồi phục phần nào, hắn quyết định đi tới đó xem sao. Ninh Ký Thần cõng Ôn Y vẫn đang hôn mê, lo lắng nhìn con trai mình, định nói gì đó rồi lại thôi. Ninh Ngộ Châu mỉm cười trấn an phụ thân.
Họ bay qua phía bên kia hồ. Đây là địa bàn của Vẫn Long, nơi cư ngụ của một vị thần thú hùng mạnh, nên chẳng có quỷ quái nào dám bén mảng tới, ngay cả lũ quỷ điểu trên trời cũng phải lẩn tránh. Vì thế, họ không cần phải quá e dè mà cứ thế tiến thẳng.
Tốc độ của Vẫn Long quá nhanh, khi họ đến nơi thì bóng dáng nó đã biệt tăm. Trước mắt họ là một hố sâu khổng lồ, sâu không thấy đáy, chỉ có những làn sương xám đậm đặc bốc lên che khuất mọi thứ bên dưới. Luồng khí tức hung bạo mà họ cảm nhận được chính là phát ra từ đáy hố này.
Xung quanh miệng hố, tu sĩ và quỷ tu nằm la liệt, phần lớn đều bị thương nặng. Nhìn vết thương của họ, có vẻ như đều bị một cú quất đuôi của Vẫn Long đánh văng ra. Văn Kiều thấy một người sắp rơi xuống hố, liền vung trường tiên cuốn hắn lại. Người này mặt mày xanh mét, thương thế trầm trọng. Văn Kiều đút cho hắn một viên linh đan, đợi sắc mặt hắn hồng hào đôi chút mới hỏi: "Ở đây đã xảy ra chuyện gì?"
Nam tu nọ giọng khàn đặc: "Hồng Liên Nghiệp Hỏa xuất thế... Lúc nãy đầu Vẫn Long kia tới đây, đánh văng tất cả chúng ta rồi lao thẳng xuống dưới." Nói đoạn, hắn kinh hãi nhìn xuống hố sâu, cảm nhận được uy lực của Nghiệp Hỏa mà run rẩy không thôi.
Hồng Liên Nghiệp Hỏa? Nhóm Văn Kiều đều sững sờ. Đó là thứ hỏa diễm từ sâu trong U Minh, nghe đồn có thể thiêu rụi mọi tội nghiệt trên đời. Đột nhiên, Văn Kiều nghĩ đến điều gì đó, đôi mắt sáng rực nhìn Ninh Ngộ Châu.
Ninh Ngộ Châu hiểu ý nàng ngay lập tức, hắn ngần ngại: "Ta cũng không chắc có được hay không."
"Cứ thử một lần xem sao, dù sao cũng có Tiểu Kỳ Lân ở đó, nếu có gì không ổn nó chắc chắn sẽ ngăn cản." Văn Kiều lạc quan nói. Nàng tin rằng Tiểu Kỳ Lân còn lo lắng cho quả trứng Phượng Hoàng hơn cả bọn họ.
Ninh Ngộ Châu suy nghĩ một lát rồi gật đầu: "Được, chúng ta đi thử xem."
Những người xung quanh nghe mà chẳng hiểu gì, chỉ có đám Văn Thỏ Thỏ là nhanh chóng nhận ra ý định của họ. Ninh ca ca định dùng Hồng Liên Nghiệp Hỏa để giúp trứng Phượng Hoàng phá vỏ! Hình như... cũng khả thi đấy chứ.
Văn Thỏ Thỏ hăng hái: "Ninh ca ca, chuyện này cứ giao cho đệ, đệ sẽ xuống dưới thám thính trước." Trong hố có Nghiệp Hỏa, nguy hiểm khôn lường, nó không muốn để mọi người phải mạo hiểm. Ninh Ngộ Châu vỗ đầu nó, bảo nó đứng sang một bên.
Đúng lúc này, có người hô lên: "Nhìn kìa, có người đi ra!"
Mọi người đồng loạt nhìn về phía miệng hố, thấy một nhóm quỷ tu và tu sĩ khoác áo choàng đỏ từ dưới hố bay lên. Trông họ có chút chật vật nhưng khí tức vẫn ổn định. Một người trong số đó đột nhiên quay lại, khi ánh mắt chạm phải Ninh Ký Thần, đôi đồng tử lãnh lệ của hắn bỗng co rút, đầy vẻ kinh ngạc: "Ôn cô nương!"
Hắn lướt tới như một cơn gió, định giật lấy Ôn Y từ tay Ninh Ký Thần. Theo bản năng, Ninh Ký Thần lùi lại phòng bị, nhưng đối phương đã nhanh tay cướp mất người, đồng thời vung một chưởng về phía ông.
"Không được đánh cha ta!"
"Không được làm hại cha ta!"
"Đừng hòng đụng tới Ninh thúc thúc!"
Ninh Ngộ Châu, Văn Kiều và Văn Thỏ Thỏ đồng thanh hét lên, cùng lúc lao tới che chắn cho Ninh Ký Thần, đồng thời đánh trả Lãnh Dịch một chưởng. Lãnh Dịch trúng đòn, lùi lại mấy chục trượng, phun ra một ngụm máu, nhưng vòng tay vẫn ôm chặt người trong lòng, ánh mắt lạnh lẽo khóa chặt nhóm thiếu niên.
Được ba đứa trẻ bảo vệ, Ninh Ký Thần vô cùng cảm động, ông vội giải thích với Lãnh Dịch: "Chúng ta nhặt được Ôn cô nương bị thương ở U Minh giới nên mới mang nàng theo. Nàng nói trước khi chết muốn được gặp ngươi một lần."
Nếu Ôn Y còn tỉnh, hẳn nàng sẽ gào lên phản đối. Nhưng lúc này nàng đang trong trạng thái chết giả, chẳng thể nói năng gì. Ninh Ký Thần vì nghe Văn Thỏ Thỏ lải nhải suốt dọc đường nên cứ thế coi đó là di nguyện của nàng mà nói ra.
Lãnh Dịch ngẩn người, cúi xuống nhìn người trong lòng, khi nhận ra tình trạng của nàng, gương mặt hắn hiện lên những cảm xúc khó có thể diễn tả bằng lời. Ninh Ký Thần cảm thấy mình vừa ngăn chặn được một cuộc chiến vô nghĩa, hài lòng dắt mấy đứa trẻ sang một bên, mặc kệ vô số ánh mắt ghen tị của các tu sĩ xung quanh. Một tu sĩ Nguyên Không Cảnh mà lại được một Nguyên Hoàng Cảnh và hai Nguyên Linh Cảnh bảo vệ hết mình, chẳng lẽ sinh con sớm thực sự có lợi đến vậy sao? Nhìn lại họ mà xem, vất vả lắm mới tới được đây, thương tích đầy mình mà ngay cả vảy rồng cũng chẳng chạm tới được, suýt chút nữa còn mất mạng vì Nghiệp Hỏa.
Sau khi giao Ôn Y cho Lãnh Dịch, nhóm Văn Kiều bắt đầu bàn bạc việc xuống hố tìm Hồng Liên Nghiệp Hỏa. Vì quả trứng Phượng Hoàng kia, họ quyết định liều một phen.
"Chỉ có ta và A Xúc xuống dưới thôi, các ngươi không chịu nổi đâu." Ninh Ngộ Châu nói. Hắn và Văn Kiều đều đã thức tỉnh huyết mạch thần dị, khả năng chống chọi với nguy hiểm vượt xa người thường, chắc hẳn đối với Nghiệp Hỏa cũng có phần ưu thế. Đó cũng là lý do vì sao Ninh Ngộ Châu vốn mang linh căn Thủy lại có thể luyện hóa Địa Tâm Xích Diễm, và tại sao họ có thể đứng vững trước uy áp của Vẫn Long. Những kẻ thức tỉnh huyết mạch thần dị luôn là thiên chi kiêu tử, dù ở thời Thượng Cổ hay hiện tại đều vô cùng hiếm có.
"Các ngươi muốn xuống dưới sao?"
Mọi người quay lại, thấy một nam tu tuấn lãng, khoác áo choàng đỏ đang đứng gần đó. Nhìn trang phục là biết ngay đệ tử của Thiên Xu Cung. Thấy họ nhìn mình, Lãnh Tả vội vàng lên tiếng: "Chào chư vị, tại hạ là Lãnh Tả, đệ tử Thiên Xu Cung."
Vũ Hùng An và Ngũ Tĩnh nghe danh Thiên Xu Cung thì vô cùng kích động. Đó là nơi mà mọi tu sĩ ở rừng rậm Hồng Nham đều hướng tới, không ngờ hôm nay lại được diện kiến đệ tử nơi đó. Lãnh Tả khẽ gật đầu với họ rồi quay sang Ninh Ngộ Châu: "Lúc nãy thật thất lễ, mong chư vị lượng thứ. Thiếu chủ của chúng ta vì quá lo lắng cho Ôn cô nương nên mới hành động thiếu kiềm chế như vậy."
Ninh Ngộ Châu thản nhiên đáp: "Không sao, không biết Lãnh công tử có chuyện gì chỉ giáo?"
Đề xuất Hiện Đại: Một Lần Biệt Ly, Vô Vọng Trở Về
