Mũi tên linh lực kéo theo một vệt sáng rực rỡ, xé toạc màn sương xám xịt, lao vun vút về phía lùm cây rậm rạp phía trước. Một tiếng "phập" khô khốc vang lên khi mũi tên xuyên thấu da thịt, ngay sau đó là tiếng gào thét thê lương xé lòng.
Vũ Hùng An nhanh như chớp lao lên, thanh kiếm trong tay vung ra một đường cơ bản nhưng uy mãnh, đẩy lùi bóng xám đang ập tới. Khi nhìn kỹ lại, hắn phát hiện thứ bị mũi tên xuyên thủng là một con quái vật toàn thân bao phủ bởi làn khói xám kỳ dị. Do bị thương, làn khói trên người nó không ngừng co giãn, bành trướng, để lộ ra thân hình gớm ghiếc ẩn hiện bên dưới.
Chỉ trong chớp mắt, thêm vài bóng quái vật nữa nương theo tiếng gió rít gào lao tới. Vũ Hùng An không dám lơ là, hắn dồn toàn bộ linh lực vào thanh kiếm. Lưỡi kiếm sắc lẹm chém đứt lớp sương mờ, găm sâu vào da thịt lũ quái vật. Không biết từ lúc nào, xung quanh họ đã bị bủa vây bởi vô số sinh vật kỳ dị như thế.
Lớp sương xám bao quanh khiến chúng trông như những khổng lồ không rõ hình thù. Lớp sương ấy biến ảo khôn lường theo từng nhịp tấn công, nhưng luôn bảo vệ chặt chẽ thân thể bên trong. Thấp thoáng sau màn sương đặc quánh là những đôi mắt thú đỏ rực như máu, lóe lên sát khí lạnh lẽo và sự tham lam tột độ.
Văn Thỏ Thỏ, Ngũ Tĩnh Bình cùng Văn Kiều đồng loạt thu hẹp vòng vây, bảo vệ Ninh Ngộ Châu, Ninh Ký Thần và Ôn Y vào giữa. Họ sẵn sàng đối đầu với bầy quái vật bí ẩn này.
"Thứ quái quỷ gì thế này?" Sư Vô Mệnh kinh ngạc thốt lên.
Văn Kiều vẫn giữ vẻ bình tĩnh, nàng quan sát rồi nói: "Trông giống như một loại quỷ quái. Lớp sương trên người chúng rất đồng nhất với màn sương bao phủ hòn đảo này."
"Chẳng lẽ sương mù trên đảo là do chúng tạo ra sao?" Văn Thỏ Thỏ lầm bầm.
Trong lúc trò chuyện, trận chiến đã bùng nổ. Bầy quái vật điên cuồng lao vào nhưng không thể phá vỡ vòng bảo hộ của nhóm người. Đôi tay Văn Kiều lấp lánh linh quang, mang theo đôi bao tay Kim Tằm mỏng manh nhưng kiên cố, mỗi nắm đấm tung ra đều xuyên qua lớp sương xám, đánh bay những con quái vật đang vồ tới.
Nàng lướt đi như một cơn gió, tung thêm một cú đấm đầy uy lực. Sức mạnh bộc phát như lửa rực, khiến không gian rung chuyển. Tiếng xương thịt nổ tung vang lên, con quái vật xấu số bị nàng đánh nát vụn tại chỗ. Khi nó chết đi, lớp sương xám trên người lập tức thoát ly, hòa tan vào không khí, gia tăng thêm sự u ám cho Vọng Nguyệt đảo.
Chứng kiến cảnh đó, mọi người đều hiểu ra phần nào. Lớp sương mù này quả nhiên có liên quan mật thiết đến lũ quái vật, chỉ là không rõ do sương mù tạo ra chúng, hay chính chúng là nguồn cơn của sự u ám này.
Ninh Ngộ Châu nheo mắt, trầm giọng nói: "Đây là Hồn thú."
Sư Vô Mệnh vừa gạt phăng một đòn tấn công vừa thắc mắc: "Ninh huynh, không đúng nha, Hồn thú bình thường làm gì có lớp sương xám bao quanh thế này?"
Lớp sương ấy không chỉ bảo vệ mà còn tỏa ra cái lạnh thấu xương, gây trở ngại lớn cho những ai muốn tấn công. Không phải ai cũng có cơ thể cường hãn và thần trí kiên định như Văn Kiều để phớt lờ cái lạnh âm u đó mà ra đòn bạo liệt.
Ninh Ngộ Châu giải thích: "Nguyên bản là Hồn thú, nhưng qua nhiều năm bị sương mù xám ăn mòn, chúng đã bị cải tạo thành một loại sinh linh khác hoàn toàn."
Mọi người lập tức hiểu ra vấn đề. Sương mù trên đảo vốn có sẵn, và lũ Hồn thú này chính là nạn nhân bị biến dị.
Số lượng Hồn thú mỗi lúc một đông, tầm mắt nhìn đi đâu cũng chỉ thấy những đôi mắt đỏ ngầu ẩn hiện. Sắc mặt mọi người trở nên vô cùng nghiêm trọng. Dù có thể đối phó, nhưng nếu cứ tiêu hao linh lực vô tận thế này, họ sẽ sớm kiệt sức trước khi gặp phải những mối nguy hiểm lớn hơn ở sâu trong đảo.
Ninh Ngộ Châu và Ninh Ký Thần liên tục tung ra Kim Cương Phù và Lôi Phù. Tiếng sấm nổ đì đùng đánh bạt bầy Hồn thú, nhưng ngay lập tức những con khác lại tràn lên lấp chỗ trống.
"Không ổn, số lượng quá lớn!" Văn Thỏ Thỏ nghiêm nghị nói, hắn cùng Vũ Hùng An tập trung đối phó những con mạnh nhất, "Chúng ta phải tìm đường rút lui thôi."
"Lão đại, không rút được!" Tiếng Vũ Hùng An vang lên từ phía xa, "Chúng ta bị bao vây rồi. Lũ súc sinh này có tổ chức, chúng đang lừa chúng ta vào bẫy."
Ninh Ngộ Châu thu hồi phù lục. Những lá bùa cấp Địa không đủ sức giải quyết triệt để lũ quái vật cấp cao này. Ánh mắt hắn trầm xuống, hắn lấy ra Hỏa Vân Thiên Phương Ấn, khẽ búng một sợi Địa Tâm Xích Diễm vào trong.
Bảo ấn từ màu đen huyền bí bỗng chốc hóa thành đỏ rực như bị nung trong lò lửa, kích thước to dần rồi bay vút lên không trung. Ngay sau đó, một cơn mưa lửa bắt đầu trút xuống. Những đốm lửa màu xanh u linh rực rỡ như những ngôi sao băng rơi rụng giữa màn đêm sương mù.
Vũ Hùng An suýt chút nữa bị lửa thiêu trúng, hắn vừa nhảy dựng lên vừa kêu oai oái: "Ninh công tử, đừng đốt cả ta chứ!"
Những người còn lại nhờ có trận pháp phòng ngự của Ninh Ngộ Châu nên hoàn toàn bình an. Ôn Y ngẩn ngơ nhìn cơn mưa sao băng lửa tuyệt đẹp nhưng đầy chết chóc ấy, tâm thần có chút chao đảo.
Ngọn lửa dị hỏa thiên địa không gì không thiêu rụi được, chúng dễ dàng xuyên qua lớp sương xám, đốt cháy lũ Hồn thú khiến chúng gào thét thảm thiết. Những con may mắn còn sống sót bản năng cảm thấy sợ hãi, điên cuồng tháo chạy, chẳng còn tâm trí đâu mà vây hãm nhóm người.
Khi cơn mưa lửa kết thúc, chiến trường chỉ còn lại đống đổ nát và mùi khét lẹt. Vũ Hùng An nhanh chóng quay lại bồi thêm vài kiếm cho những con còn thoi thóp. Văn Thỏ Thỏ và những người khác cũng rời khỏi vòng bảo hộ để dọn dẹp tàn cuộc.
Văn Kiều đỡ lấy tay Ninh Ngộ Châu, để hắn ngồi xuống nghỉ ngơi rồi nhanh chóng đưa một viên mật son vào miệng hắn. Thúc đẩy bảo ấn và sử dụng Dị hỏa đã tiêu tốn của hắn không ít tâm sức.
"Con trai, con thấy thế nào rồi?" Ninh Ký Thần lo lắng hỏi.
Ninh Ngộ Châu dù sắc mặt tái nhợt nhưng vẫn giữ vẻ ôn hòa, cười trấn an: "Cha, con không sao, chỉ là linh lực tiêu hao hơi nhiều thôi."
Văn Kiều nhìn hắn, không nhịn được mà lên tiếng trách nhẹ: "Lần sau đừng tùy tiện dùng Dị hỏa như vậy."
Nàng biết hắn vẫn chưa hoàn toàn thuần phục được Địa Tâm Xích Diễm. Việc cưỡng ép sử dụng trong chiến đấu rất dễ bị phản phệ. Ninh Ngộ Châu thấy nàng quan tâm mình như vậy, lòng thầm ấm áp, vội vàng hứa hẹn sẽ cẩn thận hơn.
Sau khi thu dọn xong các Hồn Châu rơi ra từ xác quái vật – thứ nguyên liệu quý giá để luyện dược – cả đoàn tiếp tục lên đường. Sự xuất hiện của Hồn thú khiến họ nhận ra Vọng Nguyệt đảo nguy hiểm hơn nhiều so với tưởng tượng.
Họ đi sâu vào trong, bước chân dẫm lên nền đất ẩm ướt đầy âm khí. Sau nửa ngày im lặng, một tiếng vo ve xé gió lao tới. Vũ Hùng An nhanh tay tung ra hỏa phù, ánh lửa lóe lên để lộ những xác côn trùng cháy đen dưới đất.
"Lại là cái gì nữa đây?" Sư Vô Mệnh nhìn thấy đám xác trùng thì nổi da gà.
"Hình như là Minh Trùng, chúng giấu mình trong sương mù." Văn Thỏ Thỏ nhận định.
Đột nhiên, Sư Vô Mệnh kêu thảm một tiếng. Văn Kiều lập tức bung chiếc Thiên Cơ Dù che chắn cho Ninh Ngộ Châu. Tiếng "phầm phập" va chạm vào mặt dù vang lên liên hồi, chứng tỏ lực tấn công của lũ sâu bọ này không hề nhỏ.
Ninh Ngộ Châu lại một lần nữa tung Hỏa Vân Thiên Phương Ấn, nhưng lần này chỉ là mưa lửa thông thường để soi sáng không gian. Những con Minh Trùng màu xám, con to như ngón tay, con nhỏ như sợi chỉ, từ trên tán cây lao xuống như mưa.
Sư Vô Mệnh bị mấy con cắn trúng, vừa nhảy cẫng lên vừa la hét cầu cứu Văn Thỏ Thỏ. Dù cơ thể hắn cứng như đá không bị thương, nhưng cảm giác bị lũ sâu bọ nhầy nhụa bám vào khiến hắn ghê tởm vô cùng.
Sau khi dùng hỏa công mở đường máu thoát khỏi vùng Minh Trùng, cả đoàn mới tạm thở phào. Sư Vô Mệnh ngồi bệt xuống đất, nhìn tay áo rách rưới mà than vãn về sự kinh tởm của hòn đảo này. Vũ Hùng An thầm kinh ngạc vì dù áo rách nhưng da thịt Sư Vô Mệnh vẫn trắng trẻo không một vết xước, quả là "da dày thịt béo".
Càng tiến sâu vào đảo, nguy hiểm càng tăng cao. Vài ngày sau, họ bắt gặp một nhóm quỷ tu và nhân tu đang chạy trốn thục mạng. Phía sau họ là những đóa Quỷ Diện Hoa kinh tởm – loài hoa có hình dáng như đầu người với gương mặt xanh nanh vàng, đang cười sằng sặc và điên cuồng cắn xé.
Thấy nhóm Văn Kiều, đám người kia như vớ được cọc chèo, gào thét cầu cứu. Văn Thỏ Thỏ không nói hai lời, vung chiếc búa khổng lồ đập nát một đóa hoa đang lao tới. Văn Kiều cũng phi thân lên, tung những cú đá đầy uy lực, biến những cái đầu hoa thành những quả cầu bay tứ tung.
Sư Vô Mệnh thấy vậy cũng hào hứng tham gia "đá cầu". Nhưng chẳng may, hắn bị một đóa Quỷ Diện Hoa chộp lấy chân cắn mạnh một cái.
"Á! Đau đau đau! Buông ra!" Sư Vô Mệnh gào lên.
Trong tiếng kêu la của hắn, một tiếng "rắc" giòn tan vang lên. Đóa Quỷ Diện Hoa bỗng buông ra, rơi rụng xuống đất với vẻ mặt đầy đau đớn. Mọi người nhìn xuống, phát hiện hàm răng sắc nhọn của nó đã bị gãy vụn khi cố tình cắn vào lớp da "đồng đen" của Sư Vô Mệnh.
Đề xuất Hiện Đại: Đạo Tình
