Chương 327: Kỳ Lân Địa Cung.

Vượt qua cánh cửa đá tối tăm, họ tiến vào một hành lang ngập nước lạnh lẽo. Mãi đến khi cảm nhận được dòng khí luân chuyển, mọi người mới bắt đầu bơi về phía lối ra. Vài cái đầu bật lên khỏi mặt nước, tiếng nước văng vọt.

Không gian nơi đây tĩnh lặng đến rợn người, một sự u ám, cô tịch không thể gọi tên bao trùm vạn vật. Văn Kiều là người đầu tiên thoát ra, nàng đưa tay kéo Ninh Ngộ Châu đang ở sau lưng lên bờ, cả hai cùng ngồi trên những bậc đá ẩm ướt bên mép nước. Những người còn lại cũng nhanh chóng đưa thân thể nặng trĩu lên bờ, bắt đầu quan sát không gian rộng lớn này.

Đây là một tòa địa cung rộng lớn, nhưng lại trống trải đến lạ thường. Chỉ có những cột đá to lớn, vững chãi song song đứng thẳng, cùng với một đài cao tựa như tế đàn ở phía xa. Phía sau đài cao là một bức phù điêu Kỳ Lân khổng lồ, ngoài ra không còn vật gì khác. Nơi họ vừa xuất hiện là một hồ nước nhỏ trong phòng, bờ hồ được lát bằng những phiến đá thô ráp, tạo thành bậc thang dẫn xuống đáy. Hồ nước này hẳn là cửa ngõ bí mật, thông với hồ nước bên ngoài Xích Nhật Sơn Trang.

Sau khi vận chuyển linh lực trong cơ thể một vòng, quần áo và tóc của họ nhanh chóng khô ráo. Cả nhóm đứng dậy.

Sư Vô Mệnh là người đầu tiên nhảy lên đài cao, tiến thẳng đến bức phù điêu để quan sát. Bùi Tê Vũ và Túc Mạch Lan đi xung quanh dò xét, gõ đập tìm kiếm cơ quan hoặc lối đi ẩn giấu. Văn Kiều và Ninh Ngộ Châu không mấy hứng thú với việc đó, nhưng họ đã có vài suy đoán về nơi này.

Sau khi kiểm tra phù điêu, Sư Vô Mệnh kích động chạy tới, nói: "Nơi này chắc chắn có liên quan đến Xích Nhật Sơn Trang, có lẽ chính là bí mật mà họ chôn giấu. Xem ra phán đoán của Mệnh Hồn Điện là chính xác."

Cùng lúc đó, Bùi Tê Vũ và Túc Mạch Lan cũng quay lại. Bùi Tê Vũ chỉ vào cuối đại điện, nơi có vài cột đá che chắn: "Có một cánh cửa ở đó." So với đại điện rộng lớn, cánh cửa này trông thật nhỏ bé và không đáng chú ý.

Sư Vô Mệnh lập tức xông tới. Một lát sau, hắn quay về với vẻ mặt chán nản, đau khổ nói: "Trên đó có trận pháp, không thể mở được." Thấy dáng vẻ đó của hắn, Bùi Tê Vũ không nhịn được trêu chọc: "Nếu mở được, chúng ta đã tự mở rồi đi ra ngoài, còn quay lại báo cho ngươi làm gì?"

Lời Bùi Tê Vũ không hề che giấu dã tâm của hắn. Hắn đi cùng Túc Mạch Lan cũng vì Tiên Khí của Xích Nhật Sơn Trang. Dù chưa thấy một sợi lông Tiên Khí nào, nhưng việc địa cung này xuất hiện ở đây chứng tỏ Tiên Khí hẳn là tồn tại.

Cả nhóm tiến về phía cánh cửa. Cánh cửa cao khoảng một trượng, rộng nửa trượng, trông như một lối đi nhỏ không đáng kể so với đại điện nguy nga. Nó trông rất đỗi bình thường, nhưng khi người tu luyện thử đưa tay chạm vào, sẽ cảm nhận được sự phản chấn của trận pháp. Cố gắng phá cửa bằng vũ lực chắc chắn sẽ bị trận pháp phản phệ.

Sư Vô Mệnh nhìn Ninh Ngộ Châu, sốt sắng nói: "Thì ra cánh cửa đá kia dễ mở là để chờ chúng ta ở đây. Ninh huynh đệ, lần này phải nhờ vào ngươi rồi."

Ninh Ngộ Châu không vội hành động mà hỏi: "Nếu nơi này liên quan đến Xích Nhật Sơn Trang, chúng ta phân chia bảo vật thế nào?"

Sư Vô Mệnh không hề do dự, đáp: "Tiên Khí thuộc về các ngươi, còn những vật khác, tùy duyên cơ của mỗi người." Lời này hoàn toàn phù hợp với lẽ "bảo vật tùy duyên", bởi lẽ không chỉ người tu luyện chọn bảo vật, mà thiên tài địa bảo cũng tự chọn chủ nhân. Trừ phi có hành vi tàn sát đoạt bảo, còn lại đều dựa vào cơ duyên.

Sư Vô Mệnh tỏ rõ thái độ: nếu bảo vật chọn ai thì người đó nhận, không được oán hận hay ra tay với đồng bạn. Sự sảng khoái của hắn khiến Bùi Tê Vũ, người vốn không ưa hắn, cũng thấy hắn có điểm đáng quý. Cả nhóm lùi lại, nhường chỗ cho Ninh Ngộ Châu phá trận.

Ninh Ngộ Châu tung ra vài đạo pháp quyết. Chúng rơi xuống cánh cửa, khiến linh quang nhấp nhoáng. Hắn cẩn thận quan sát kết cấu trận pháp, sau đó nhắm mắt nhập định để lĩnh hội. Mọi người không dám quấy rầy, yên lặng chờ đợi, tiện thể quan sát xung quanh.

Một canh giờ trôi qua, Ninh Ngộ Châu mở mắt, hai tay nhanh chóng kết ấn. Từng đạo pháp quyết phức tạp, huyền ảo được tung ra, rơi vào trận pháp trên cánh cửa. Chúng khế hợp với trận pháp gốc, không hề phá hủy mà còn tạo ra một sự cộng hưởng thần bí, khiến trận pháp rực rỡ linh quang. Ninh Ngộ Châu nghiêm nghị, các pháp quyết hắn đánh ra ẩn chứa một vận luật kỳ diệu, cho thấy trình độ tinh xảo trong trận pháp của hắn.

"Đây là giải trận?" Sư Vô Mệnh kinh ngạc.

Văn Kiều khẽ "Ừm" một tiếng: "Phu quân không muốn phá hủy trận pháp này." Phá trận đương nhiên nhanh hơn, vì hủy hoại luôn dễ dàng. Nhưng giải trận yêu cầu phải thăm dò rõ ràng kết cấu và nguyên lý, sau đó lần lượt tháo gỡ từng phần, vô cùng tốn công. Dù không hiểu vì sao Ninh Ngộ Châu lại chọn phương pháp rắc rối này, nhưng hắn luôn có chủ kiến riêng, nên mọi người không dám nói gì.

Nửa canh giờ nữa trôi qua, cánh cửa khẽ rung lên. Sau khi tung ra đạo pháp quyết cuối cùng, Ninh Ngộ Châu thu tay lại. Trán hắn lấm tấm mồ hôi, khí tức có chút bất ổn. Văn Kiều vội đưa hắn một viên Bổ Linh Đan, lấy khăn tay lau mồ hôi cho hắn.

"Được rồi, mở cửa đi," Ninh Ngộ Châu nói với Sư Vô Mệnh.

Sư Vô Mệnh vốn tính cách lỗ mãng, không màng hiểm nguy sau cánh cửa, dẫn đầu tiến lên đẩy cửa. Bên trong là một hành lang dài hun hút, không thấy điểm cuối. Hai bên là những cột đá to lớn, cao ngất, được điêu khắc hình ảnh các loại Kỳ Lân. Mỗi bức điêu khắc đều sống động lạ thường, như thể chỉ một khoảnh khắc nữa, chúng sẽ nhảy ra khỏi cột đá, hiện diện trước mặt mọi người.

"Cái Xích Nhật Sơn Trang này hình như quá yêu thích Kỳ Lân thì phải?" Sư Vô Mệnh lẩm bẩm.

Chẳng biết câu nói kia đã chạm vào cơ quan nào, ngay khi hắn vừa dứt lời, các cột đá hai bên hành lang bỗng nhiên dịch chuyển. Rõ ràng chúng đang đứng song song, nhưng giờ đây lại tự do di chuyển, giao nhau và nghiền ép về phía Sư Vô Mệnh.

Hắn nhanh chóng né tránh, thân hình linh hoạt leo lên các bức phù điêu Kỳ Lân trên cột, tránh những cột đá đang va chạm. Nào ngờ, ngay cả phù điêu Kỳ Lân cũng có thể di chuyển, tay hắn trượt đi, suýt chút nữa ngã xuống.

Khi Sư Vô Mệnh sắp bị hai cột đá giáp công nghiền nát, một cây trường tiên vút qua, kéo hắn trở lại. Văn Kiều cùng những người khác cũng nhanh chóng chạy về phía trước. Các cột đá giao nhau cản trở lối đi, khiến đoạn hành lang ngắn ngủi này trở nên chật vật.

Cột đá tốc độ di chuyển rất nhanh, chỉ cần sơ sẩy một chút là người tu luyện sẽ va chạm. Sư Vô Mệnh, bị trường tiên của Văn Kiều quấn lấy, bị cột đá va vào nhiều lần, kêu la đau đớn, cảm thấy toàn thân xương cốt sắp đứt lìa.

"Đó chỉ là ảo giác thôi, chưa đứt được đâu, yên tâm đi," Văn Kiều an ủi hắn.

Sau một hồi chật vật, họ cuối cùng cũng rời khỏi hành lang đó. Ngay khi họ đi khỏi, các cột đá lập tức khôi phục trạng thái bình thường, đứng yên hai bên hành lang, không còn chút sát khí nào.

Mọi người quay đầu nhìn lại, hồi tưởng tình cảnh của Sư Vô Mệnh, đột nhiên hiểu ra. Bùi Tê Vũ nói: "Xem ra ở nơi này, tốt nhất đừng nhắc đến hai chữ kia."

"Hai chữ nào? Ngươi là nói Kỳ—" Thấy cây cột đá gần nhất lại bắt đầu dịch chuyển, Sư Vô Mệnh nhanh chóng nuốt chửng chữ cuối cùng.

Quả nhiên, nơi này thực sự có liên quan đến Kỳ Lân, và chỉ cần nhắc đến hai chữ đó, dường như sẽ kích hoạt cơ quan công kích. Hiểu rõ điều này, lòng mọi người trầm xuống, đồng thời có thêm vài suy đoán về địa cung.

Cuối hành lang là một cánh cửa cung điện cao lớn. Theo lệ, trên cửa lại có trận pháp. Ninh Ngộ Châu mất thêm một canh giờ để giải trận, sau đó cả nhóm đẩy cửa bước vào.

Đập vào mắt họ là vô số tượng đá hình người cao lớn. Chúng đứng nghiêm trang như những thị vệ trung thành, khoác chiến giáp, tay cầm vũ khí, chỉ để lại một lối đi dài hun hút. Dù chỉ là tượng đá vô tri, nhưng không hiểu sao, mọi người đều có ảo giác chúng sẽ bất chợt động thủ công kích.

Cả nhóm lặng lẽ đi qua, vừa đi vừa quan sát xung quanh. Cung điện này cực kỳ rộng lớn, có đến cả trăm ngàn tượng đá cao ngang người thật, xếp thành hàng chỉnh tề.

Ánh mắt Ninh Ngộ Châu dừng lại trên bộ giáp của tượng đá gần nhất. Hắn tinh ý nhận ra manh mối trên đó: "Xem ra đây chính là địa cung của Xích Nhật Sơn Trang."

Mọi người kinh ngạc nhìn hắn, không rõ làm sao hắn lại kết luận được. Dù họ đã đoán, nhưng chưa có bằng chứng xác thực.

Ninh Ngộ Châu chỉ vào tượng đá: "Các ngươi nhìn kỹ trong bộ giáp của chúng, có phải có tiêu chí của Xích Nhật Sơn Trang không?"

Mọi người tiến tới kiểm tra khu vực cánh tay và hông bên trong, quả nhiên phát hiện một tiêu chí mờ nhạt. Dấu hiệu của Xích Nhật Sơn Trang là hình mặt trời tỏa ra ánh lửa, điều họ từng thấy rất nhiều lần trên các kiến trúc bên ngoài.

Điều này chứng minh nơi đây quả nhiên có liên quan đến Xích Nhật Sơn Trang. Dựa vào hành trình vừa rồi, rất có thể đây là một loại địa cung bí mật. Xích Nhật Sơn Trang trên mặt đất chỉ là sự ngụy trang, còn nơi này mới là bản thể chân chính. Có lẽ trước khi đóng sơn môn, chủ nhân Xích Nhật Sơn Trang đã cất giấu những thứ quan trọng nhất ở đây, dùng bên ngoài để đánh lạc hướng thế nhân.

Lúc này, Ninh Ngộ Châu nói thêm: "Bên trong địa cung này có một trận pháp khổng lồ trấn giữ. Có trận pháp này, dù bên ngoài có xảy ra chuyện gì, Xích Nhật Sơn Trang cũng sẽ không bị hủy diệt." Vì vậy, trận pháp phục hồi mà họ từng thấy ở Xích Nhật Sơn Trang bên ngoài, hẳn là được phản hồi từ nơi này.

Mọi người không khỏi tặc lưỡi kinh ngạc. Dù không ít người nhận ra Xích Nhật Sơn Trang có vấn đề, và Tả Ý Trai cùng Vệ Thiên Lý cũng đến vì mục đích này, nhưng không ai tìm được nơi đây. Họ là nhóm người đầu tiên đặt chân vào.

Sư Vô Mệnh lập tức hừng hực ý chí: "Bởi vậy có thể thấy, nơi này hữu duyên với chúng ta! Phải tranh thủ trước khi những kẻ khác phát hiện, nhanh chóng làm rõ mọi bí mật ở đây."

Ôm lòng nhiệt huyết lớn lao, Sư Vô Mệnh bắt đầu dò xét xung quanh, thề phải đào ra mọi bí ẩn chôn giấu của Xích Nhật Sơn Trang. So với sự hăng hái của hắn, bốn người còn lại bình tĩnh hơn nhiều.

Túc Mạch Lan bước nhanh đến gần Văn Kiều, truyền âm cho nàng: "Văn cô nương, Túc Tinh nói nó cảm nhận được khí tức của Tiên Khí."

Lòng Văn Kiều khẽ động, kinh ngạc hỏi: "Thật sao? Ở đâu?"

"Túc Tinh nói còn khá xa, hơn nữa nơi Tiên Khí ngự trị dường như có thứ gì trông coi, che khuất khí tức, khiến nó không thể xác định chính xác vị trí."

Có thứ gì trông coi? Văn Kiều nhíu mày, chẳng lẽ là tồn tại canh giữ địa cung này? Sau khi suy nghĩ một lát, Văn Kiều truyền đạt tin tức này cho Ninh Ngộ Châu.

Ninh Ngộ Châu suy ngẫm rồi nói: "Không sao, chúng ta cứ cùng nhau đi xem."

Đoàn người xuyên qua cung điện đầy tượng đá hình người. Sau đó, họ tiếp tục đi qua vài cung điện và hành lang khác. Không ngoại lệ, mỗi cánh cửa hay cuối thông đạo đều có trận pháp. Hình ảnh và tượng điêu khắc Thần thú càng lúc càng nhiều, như thể nơi này hoàn toàn bị Thần thú chiếm giữ.

Sư Vô Mệnh xoa cằm: "Thật kỳ lạ, Xích Nhật Sơn Trang chẳng lẽ thờ phụng Thần thú? Dù có thờ phụng, cũng không cần đặt đầy tượng và họa của nó khắp nơi như vậy chứ? Hay là nơi đây vốn dĩ do vật kia thống trị, và Xích Nhật Sơn Trang chỉ là địa bàn của nó?"

Giả thuyết này có lý lẽ riêng, nhưng vẫn chưa có căn cứ.

Lại đẩy ra một cánh cửa nữa, cảnh tượng sau cánh cửa khiến mọi người sững sờ. Ngoài một bệ xoay lớn ngay lối vào, phía sau là một Mê Cung. Trên mỗi con đường đều có một pho tượng Thần thú ngồi xổm, như thể đang giám sát tất cả những ai bước vào Mê Cung.

"Hơi tà môn rồi đấy," Bùi Tê Vũ thì thầm. "Thật sự muốn đi vào sao?"

Sư Vô Mệnh nói: "Sao lại không đi? Đã đến đây rồi, ngoài con đường này ra, chúng ta còn đường nào khác đâu." Kể từ khi vào địa cung, họ chỉ có một con đường duy nhất, bất kể là cung điện nối tiếp cung điện hay hành lang dài, đều không có lựa chọn khác.

Ninh Ngộ Châu nói: "Đi thôi, xem xét tình hình Mê Cung này trước đã."

Họ tiến đến trước bệ xoay lớn. Trên bệ, một pho tượng Thần thú to lớn đang ngồi xổm uy phong lẫm liệt, nhìn xuống những người tu luyện đang đứng dưới đất. Không rõ có phải vì đối phương là Thần thú hay không, nhưng đứng trước nó, mọi người đều có cảm giác mình bị hạ thấp đi một bậc. Người tu luyện chưa đạt đến Tiên Nhân Cảnh vẫn là phàm nhân, mà phàm nhân đối diện Thần thú thì khó lòng sánh được với uy nghiêm trời sinh của chúng.

Lúc này, Văn Kiều ngự kiếm bay lên, thân hình ngang bằng với đầu tượng đá. Một người và một tượng đá đối diện nhau. Văn Kiều nghiêng đầu, nhìn thẳng vào cặp mắt vô hồn của tượng đá.

Sư Vô Mệnh và những người khác khó hiểu, vội hỏi: "A Kiều muội muội, muội đang nhìn gì vậy?"

Văn Kiều không đáp, nàng đưa bàn tay trắng nõn như ngọc hướng về đầu Thần thú, nhẹ nhàng đặt lên và vuốt ve. Xong xuôi, nàng nói: "Cảm giác chạm vào không tệ."

Cả nhóm: "..."

Cho đến khi nàng đáp xuống đất, Sư Vô Mệnh và những người khác nhìn nàng với vẻ mặt không nói nên lời.

"A Kiều muội muội, muội đột nhiên sờ nó, không sợ nó công kích sao?" Sư Vô Mệnh lo lắng hỏi.

Văn Kiều đương nhiên nói: "Ta đang khen nó đẹp mà, lại không đối nghịch với nó, sao nó lại công kích ta?"

Vật kia là thứ chỉ cần khen một tiếng là sẽ chấp nhận sao? Sư Vô Mệnh không tin, bắt chước Văn Kiều bay lên và sờ hai cái. Nào ngờ, bệ xoay lớn đột ngột chuyển động, thân tượng đá quay lại, lấy phần mông va vào người hắn, đẩy hắn bay ra ngoài.

Sư Vô Mệnh ngã xuống đất, kêu oai oái, ấm ức nói: "Tại sao A Kiều muội muội sờ được, mà ta lại không sờ được? Quá bất công!"

Không ai trả lời hắn. Bệ xoay quay trở lại vị trí cũ, tượng Thần thú vẫn uy phong lẫm liệt ngồi đó.

Chứng kiến cảnh này, Bùi Tê Vũ và Túc Mạch Lan đã nảy sinh một suy đoán nào đó. Nhìn Sư Vô Mệnh xui xẻo, họ thầm cảm ơn hắn đã tự mình thử nghiệm, giúp họ nhận ra manh mối nơi đây.

Nhờ sự hy sinh thân mình này, thái độ của mọi người đối với Sư Vô Mệnh tốt hơn nhiều. Văn Kiều đưa cho hắn một viên linh đan, nói: "Đừng kêu nữa. Chúng ta vào Mê Cung đi, biết đâu ra khỏi Mê Cung sẽ có bảo vật tốt."

Sư Vô Mệnh mới chịu tỉnh táo lại, ném linh đan vào miệng, cảm động nói: "Vẫn là A Kiều muội muội đáng yêu nhất, ngay cả thứ này cũng không đánh muội."

Văn Kiều liếc hắn một cái, đột nhiên lộ ra vẻ tự tin: "Đương nhiên rồi, ai bảo ta được yêu thích cơ chứ." Dù Sư Vô Mệnh da mặt dày đến đâu, hắn cũng không thể tiếp lời này. Mặc dù là sự thật, nhưng nghe nàng nói ra—sao lại khiến người ta cảm thấy mất cân bằng đến thế?