Dưới dòng nước sâu thẳm, bóng tối bao trùm, chỉ cảm nhận được dòng chảy cuộn trào. Thỉnh thoảng, vài yêu thú thủy tộc sống ở tầng đáy lướt qua bên cạnh họ. Văn Kiều men theo luồng khí tức cỏ cây tinh khiết, tăng tốc vì cảm thấy đã đến gần mục tiêu.
Sắp chạm đến nơi, nàng đột ngột đâm sầm vào một bức tường chắn ngang. Bức tường này có độ đàn hồi kỳ lạ, hất nàng bật ngược lại. May mắn thay, Ninh Ngộ Châu đã kịp thời giữ lấy nàng từ phía sau.
Bùi Tê Vũ và Túc Mạch Lan lập tức cảnh giác cao độ. Thần thức lướt qua, họ nhận ra đó không phải là tường, mà rõ ràng là thân thể của một loại yêu thú khổng lồ nào đó.
Sư Vô Mệnh, vốn tính khí bốc đồng, tiến lại gần, đưa tay sờ rồi chọc vào bức tường chặn đường. Một âm thanh "thùm thụp" như khí nang bị nén vang lên, cùng với những chuỗi bong bóng nước nổi lên. Thấy vui, hắn tiếp tục chọc thêm vài lần.
Hắn còn chưa kịp quay lại cười ngây ngô khoe khoang bức tường này "thú vị" thế nào, thì bức tường thịt kia đột ngột lõm sâu xuống, nuốt trọn cả người hắn vào trong chớp mắt. Mọi việc diễn ra quá nhanh, khiến không ai kịp phản ứng.
Dĩ nhiên, dù có thể phản ứng, họ cũng không vội vàng cứu kẻ tự làm tự chịu đó. Bức tường thịt không lập tức khôi phục, giữ nguyên hình dạng lõm sâu, nơi Sư Vô Mệnh đang bị giam cầm. Nhìn kỹ, khe hở đó đã khâu kín lại, không một kẽ hở.
Bùi Tê Vũ tiến lại gần, hỏi vọng vào: "Này, còn sống không?" Giọng Sư Vô Mệnh truyền ra có chút nghẹn lại, mơ hồ như bị bít miệng: "Còn sống! Mau cứu ta ra!"
Biết hắn an toàn, mọi người không vội, bắt đầu dò xét con yêu thú cản đường này. Thân thể nó cực kỳ khổng lồ, dài gần trăm trượng, chắn ngang toàn bộ lối đi. Khí tức cỏ cây tinh thuần kia chắc chắn nằm ở phía sau nó.
Văn Kiều quyết định thử công kích. Nàng tụ lực, tung ra một quyền mang theo linh lực cuộn xoáy. Thân thể yêu thú lập tức lõm xuống một hố lớn, giống như quả bóng da bị đập bẹp. Nhưng chưa kịp để người tu luyện kịp phản ứng, chỗ lõm đó đã bật ngược trở lại, đồng thời đẩy ngược luồng linh lực quyền phong về phía Văn Kiều. Nếu không nhanh nhẹn né tránh, nàng đã bị chính đòn tấn công của mình đánh bay.
Vùng nước xung quanh bị khuấy động mạnh mẽ rồi mới dần tĩnh lặng. Mọi người kiểm tra vị trí Văn Kiều vừa đánh, nơi đó vẫn trơn nhẵn như không hề có dấu vết công kích. Rõ ràng, mọi đòn tấn công đều bị phản xạ hoàn toàn, không gây tổn hại gì cho yêu thú.
Điều đó cho thấy khả năng phòng ngự và phản đòn của yêu thú này khủng khiếp đến mức nào.
Sau vài lần thử nghiệm, nhóm người cuối cùng hiểu ra: không thể công kích yêu thú này.
Túc Mạch Lan kinh ngạc: "Rốt cuộc đây là loại yêu thú gì?"
Túc Tinh, vì Sư Vô Mệnh bị nhốt nên không còn phải ẩn mình, chạy đến cười toe toét: "Đáng đời, ai bảo hắn cứ mon men lại gần." Nó sờ lên bức tường thịt, nói với Văn Kiều: "Văn tỷ tỷ, yêu thú này tuy khổng lồ, nhưng không có tính sát thương. Chúng ta có thể thử giảng đạo lý, bảo nó nhường đường."
"Làm sao giảng đạo lý? Ngay cả Huyễn Thuật của Bùi Tê Vũ cũng vô hiệu," Văn Kiều băn khoăn.
Túc Tinh không nói, vỗ vỗ tường thịt, chỉ vào một vị trí: "Nơi này giống như là chỗ bài tiết."
Nhìn rõ vị trí nó chỉ, thần sắc mọi người trở nên quái dị. Chẳng phải Sư Vô Mệnh đang bị kẹp ở "chỗ không nên kẹp" của yêu thú sao? Bùi Tê Vũ không nhịn được cười lớn, Túc Mạch Lan cũng cố nén đến mức khó khăn, còn Văn Kiều và Ninh Ngộ Châu cũng không khách khí cười vang.
Tiếng cười truyền đến chỗ Sư Vô Mệnh. Giọng hắn buồn bã truyền ra: "Các người cười cái gì vô cớ? Sao còn chưa cứu ta ra? Ta sắp không thở nổi rồi."
Mọi người biết thừa Nguyên Tông cảnh giới có thể nhịn thở vài ngày là chuyện nhỏ, nên mặc kệ hắn tiếp tục bị nhốt.
Họ dành nửa ngày để tìm hiểu cấu tạo của yêu thú thủy tộc này. Cơ thể nó tròn trịa, chứa đầy khí bên trong, chọc vào sẽ phát ra tiếng "thùm thụp". Nó cực kỳ lười biếng, thường ẩn mình trong các hang động hàng chục năm không nhúc nhích. Khi bị công kích hoặc chướng ngại vật tiếp cận, nó sẽ tự động phản đòn hoặc giam giữ đối tượng đó vài chục đến trăm năm. Sư Vô Mệnh đã bị nó nuốt chửng vì bị coi là "chướng ngại vật muốn công kích."
Bùi Tê Vũ thuật lại phát hiện này cho Sư Vô Mệnh nghe. Hắn lập tức hoảng hốt: "Mau cứu ta ra! Ta không muốn bị nhốt trong cái đống thịt nhão này hàng chục năm đâu!"
"Nhưng chúng ta chịu thua rồi!" Bùi Tê Vũ ác ý đáp: "Hay ngươi cứ ở lại đây đi, chúng ta đi đường vòng, bao giờ rảnh sẽ quay lại cứu ngươi!"
Sư Vô Mệnh cạn lời, cảm nhận được sự tà ác của Ma tu.
Tuy nhiên, đi đường vòng là điều không thể, Văn Kiều sẽ không bỏ qua vật phẩm tràn ngập khí tức cỏ cây tinh thuần ở phía sau. Ninh Ngộ Châu nhận thấy yêu thú này đang ngủ say, ngay cả linh thức cũng ngủ vùi nên không thể giao tiếp.
Nếu nó không nhường đường, họ sẽ tự đào một lối đi. Dù tốn thời gian, nhưng có Văn Cổn Cổn thì không cần lo lắng. Văn Cổn Cổn nghe nói phải làm việc liền phản đối kịch liệt. Cho đến khi Ninh Ngộ Châu đút vài viên linh quả và hứa hẹn một viên Âm Dương Niết Bàn Chân Đan, sự tích cực của Tiểu Thực Thiết Thú mới được khơi dậy.
Văn Cổn Cổn bắt đầu đào hang dọc theo vách đá bên cạnh nơi yêu thú chắn cửa. Tốc độ của Tiểu Thực Thiết Thú nhanh chóng mặt, chẳng mấy chốc sẽ thông đạo.
"Còn tên này thì sao?" Bùi Tê Vũ chỉ vào Sư Vô Mệnh đang bị kẹp. Không thể bỏ mặc hắn ở đây.
Ninh Ngộ Châu nhìn thoáng qua, nói với Văn Kiều: "A Xúc, khí lực nàng lớn, thử dùng sức đẩy chỗ này ra xem sao."
Văn Kiều tiến lên, thử đưa tay vào khe thịt đang khít chặt. Nơi đó dính chặt đến mức không thể nhúc nhích. Nếu là người hay yêu thú khác bị nhốt, e rằng xương cốt đã bị nghiền nát.
"Sư Vô Mệnh, huynh ổn chứ?" Văn Kiều hỏi vọng vào.
"... Ổn, chỉ là không cử động được."
Mọi người xác nhận, Sư Vô Mệnh đúng là một quái vật với nhục thân cường hãn, đến mức này cũng không chết.
Văn Kiều hít sâu, bắt đầu tụ lực, hai tay đẩy mạnh vào khe thịt. Gân xanh trên cánh tay nhỏ nhắn nổi lên, cho thấy nàng đang dùng toàn bộ sức lực. Khe thịt dính chặt cuối cùng cũng bị đẩy ra một lối hẹp.
Khi khe hở đủ rộng, họ thấy Sư Vô Mệnh bị nhốt bên trong. Bùi Tê Vũ và Túc Mạch Lan nhanh chóng kéo hắn ra. Một tiếng "phụt" vang lên, như thể có thứ gì đó bị phun ra. Văn Kiều cũng kiệt sức buông tay, khe hở lập tức khép lại.
Sư Vô Mệnh thoát ra, vẫn còn sợ hãi: "Thật kinh khủng! Bị nhốt bên trong, suýt chút nữa nội tạng bị ép ra, xương cốt tan vỡ. May mà xương cốt ta đủ cứng rắn, nếu không các ngươi cứu ra chỉ là một đống huyết nhục."
"Chỉ còn huyết nhục, ai thèm mạo hiểm cứu huynh chứ?" Bùi Tê Vũ mỉa mai.
Sư Vô Mệnh gật gù, rồi lập tức chạy tới cảm tạ Văn Kiều. "Văn cô nương — không, Văn muội muội, sau này nàng chính là muội muội của Sư Vô Mệnh ta! Ca ca sau này phải nhờ cậy nàng rồi."
Ninh Ngộ Châu nheo mắt lại, ánh mắt lạnh lẽo: "Ngươi gọi ai là muội muội?"
Sư Vô Mệnh vội vàng xua tay: "Ôi chao, chúng ta đều là huynh đệ! Đừng so đo chi tiết! Ta đây là cảm kích ân cứu mạng của muội tử nhà chúng ta thôi!"
Trong lúc họ giải quyết Sư Vô Mệnh, đường hầm của Văn Cổn Cổn cũng hoàn thành. Mọi người theo nhau bơi vào trong, bơi một lúc lâu thì thấy Tiểu Thực Thiết Thú đang nghỉ ngơi sau khi đào bới vất vả. Văn Kiều cho nó một viên Bổ Linh Đan, xoa đầu khích lệ.
Sau gần một canh giờ đào tiếp, hang động cuối cùng cũng thông suốt.
Khi thoát ra, khí tức cỏ cây đã trở nên đậm đặc đến mức ngay cả Ninh Ngộ Châu và những người khác cũng cảm nhận được.
Mọi người đều mừng rỡ. "Khí tức cỏ cây thật nồng đậm!" Sư Vô Mệnh sáng mắt: "Nơi này nhất định có bảo vật liên quan đến Thảo Mộc Tinh Hoa."
Hắn vừa dứt lời, Ninh Ngộ Châu đã lạnh lùng tuyên bố: "Đây là của A Xúc!"
Sư Vô Mệnh, Bùi Tê Vũ và Túc Mạch Lan đồng loạt nhìn hắn, ngạc nhiên trước giọng điệu dứt khoát đó. Ninh Ngộ Châu đáp lại bằng ánh mắt bình thản, không cho phép nghi ngờ.
Bùi Tê Vũ và Túc Mạch Lan lập tức bày tỏ thái độ, họ sẽ không tranh đoạt. Rõ ràng Văn Kiều đã nhắm đến vật này ngay từ đầu.
Sư Vô Mệnh tiếc nuối tặc lưỡi: "Được thôi, muội muội nhà chúng ta công lao lớn nhất, dĩ nhiên là của A Xúc muội muội."
"A Xúc là ngươi được phép gọi?" Ninh Ngộ Châu trừng mắt, ánh mắt lạnh lẽo đáng sợ.
Sư Vô Mệnh nghẹn lời, vội vàng đổi giọng: "Được rồi, vậy thì A Vểnh muội muội!"
Trong lúc tranh luận, họ đã tiến gần đến nguồn khí tức. Trong thủy vực tĩnh mịch, một viên châu màu xanh biếc đang lơ lửng, chìm nổi trong nước. Xung quanh nó, rong rêu thủy tảo mọc lên tươi tốt đến lạ thường.
Ninh Ngộ Châu kinh ngạc thốt lên: "Mộc Linh Nguyên Châu?"
"Mộc Linh Nguyên Châu là gì?" Mọi người không hiểu.
Hắn nhìn chằm chằm viên châu: "Đây là Linh Nguyên Châu hệ Mộc, ngưng tụ tinh hoa của thảo mộc, sở hữu Mộc hệ Linh Nguyên lực cực kỳ ôn hòa. Cỏ cây gặp nó thì sinh trưởng, người tu luyện gặp nó — có thể chuyển hóa thành linh lực tương tính tinh khiết để tu luyện, giúp việc tu hành đạt được kết quả gấp bội."
Văn Kiều tiến lại gần Mộc Linh Nguyên Châu. Nàng đang định đưa tay chạm vào, thì viên châu "vụt" một tiếng, biến mất hoàn toàn.
Không thấy đâu? Sư Vô Mệnh và những người khác nhanh chóng triển khai thần thức, cảnh giác đề phòng yêu thú hoặc vật thể khác đang rình rập và cướp đi Mộc Linh Nguyên Châu. Bảo vật quý giá thế này, chắc chắn sẽ có yêu thú mạnh mẽ canh giữ.
Đề xuất Ngược Tâm: Hôn Lễ Đại Hỷ, Vị Hôn Phu Vì Tiểu Sư Muội Mà Tráo Đổi Quỳnh Tương Thành Trà Đắng