Chương 299: Văn Cầu Cầu tiến vào Hung Thi hồ.

Văn Kiều lặng lẽ nhìn chằm chằm gương mặt trắng bệch nổi lên trên mặt hồ một lát, kéo sợi Thiên Ti Đằng. Sợi dây bị bàn tay dưới nước kia nắm chặt, không tài nào rút lên. Bất đắc dĩ, nàng định lặp lại chiêu cũ, câu luôn cả cái xác tự dâng đến cửa này lên thuyền. Nào ngờ, khi nàng vừa định ra tay, bàn tay kia lại buông lỏng, thi thể cùng chiếc Linh khí hình hồ lô kia liền biến mất không dấu vết.

Ninh Ngộ Châu, Bùi Tê Vũ và Túc Mạch Lan cũng chứng kiến cảnh tượng quái dị này, nét kinh ngạc hiện rõ trên gương mặt họ. Bùi Tê Vũ chợt rùng mình: "Chẳng lẽ cái xác này không muốn cô lấy đi Linh khí hồ lô? Lẽ nào... những hung thi này vẫn còn ý thức?" Túc Mạch Lan bác bỏ: "Không thể nào, trên người chúng không hề có sinh cơ." Sau đó, nàng khẽ gọi Túc Tinh đang ẩn mình: "Túc Tinh, ngươi có cảm nhận được điều gì không?"

Kể từ khi gặp nhóm Bách Lý Trì, Túc Tinh lại bắt đầu ẩn mình, thỉnh thoảng còn chui vào bản thể ngủ say để tránh bị phát hiện. Nhưng hễ họ hỏi, nếu còn tỉnh táo, nó sẽ đáp lời. Quả nhiên, một giọng nói tinh tế vang lên: "Trong hồ này có vật gì đó."

"Vật gì?" Văn Kiều truy hỏi.

"Không rõ. Ta có thể cảm nhận được sự tồn tại của nó, nhưng không biết nó là thứ gì."

Nghe xong lời Túc Tinh, cả nhóm vội vàng nhìn ra Hung Thi Hồ. Lúc này, cốt thuyền đã bị bao vây bởi vô số thi thể trôi nổi. Dưới ánh trăng trắng bệch, khắp nơi đều là xác chết. Dù đôi mắt chúng nhắm nghiền, không hề có chút sinh khí, cảnh tượng này vẫn vô cùng khủng khiếp. Cho dù là bậc tu chân giả, đứng trước sự kiện này, ít nhiều cũng phải sinh lòng kiêng kị.

Một tiếng nổ lớn vang lên, bọt nước bắn tung tóe. Vô số mảnh vỡ và thi thể trong hồ theo làn sóng đó ập thẳng vào cốt thuyền. Mặc dù đôi mắt chúng vẫn nhắm nghiền, nhưng khi những thi thể này vọt lên khỏi mặt nước, thân thể chúng bắt đầu cử động, điên cuồng tấn công con thuyền. Đoàn Khô Lâu lập tức xông vào chiến đấu, đẩy lùi những hung thi vừa lao ra khỏi nước trở lại hồ.

Văn Kiều cùng nhóm người kia không tham gia trận chiến. Họ vẫn đang chờ đợi cơ hội câu được thi thể và Linh khí. Việc lúc trước đã câu được một thi thể và nó nằm yên trong Túi Trữ Vật chứng tỏ không phải mọi thi thể đều sẽ tấn công— hoặc là, có một quy luật nào đó đang vận hành ở đây, chỉ cần họ nắm bắt được, họ có thể tránh khỏi hiểm nguy nơi Hung Thi Hồ. Bốn người cùng hai con yêu thú ẩn mình bên cạnh, vừa quan sát tình hình trong hồ, vừa chờ thời cơ “đục nước béo cò”.

Rõ ràng đoàn Khô Lâu đã có kinh nghiệm đối phó với sự tấn công của hung thi. Dù tình thế nguy cấp, chúng vẫn kiên trì giữ vững vị trí, ngăn chặn đợt công kích để các vị khách trong khoang thuyền không bị ảnh hưởng. Tuy nhiên, cũng có những Khô Lâu không may đứng quá gần mạn thuyền. Mỗi khi cốt thuyền rung lắc dữ dội vì hung thi công kích, chúng sẽ bị hất văng ra ngoài, chưa kịp giãy giụa đã bị đám hung thi linh hoạt kéo xuống đáy hồ. Lúc này, họ nhận ra rằng, hung thi trong hồ chỉ công kích con thuyền chứ không hề leo lên. Chỉ cần ngăn chặn được sự tấn công của chúng, họ không cần phải lo sợ điều gì.

Văn Kiều tinh mắt nhìn thấy giữa những mảnh vỡ trôi nổi trong hồ có một món Linh khí còn nguyên vẹn. Sợi Thiên Ti Đằng “vút” một tiếng lao đi, khi trở về đã mang theo món đồ nàng nhắm tới. Lần này, không có bất kỳ thi thể nào quấy nhiễu nàng nữa. Văn Kiều mừng rỡ nắm chặt vật phẩm trong tay. Mọi người nhìn sang, phát hiện đó là một chiếc vòng tay bách biến màu xanh biếc lấp lánh, cũng là một món Vương cấp Linh khí. Chiếc vòng có thể phân tách thành hàng trăm chiếc vòng nhỏ, là một món vũ khí có khả năng công kích cực mạnh.

Nhìn chiếc vòng tay, Văn Kiều liếc sang Ninh Ngộ Châu và Bùi Tê Vũ. Bùi Tê Vũ vội vàng xua tay: "Không cần tặng ta, ta là nam nhân, không dùng thứ này." Hắn là nam nhân không cần, phu quân nàng dĩ nhiên cũng không cần. Thế là Văn Kiều cất chiếc vòng đi, tiếp tục ngồi chờ ở đó để “kiếm tiện nghi”.

Chứng kiến hành động của nàng, cả Bùi Tê Vũ lẫn Túc Mạch Lan đều có cảm giác như đang nằm mơ. Họ biết đôi vợ chồng này rất mạnh, nhưng mạnh đến mức dám ra giữa Hung Thi Hồ vớt pháp bảo, lại còn vớt được toàn Vương cấp Linh khí, thì thật sự quá mức kinh khủng. Rốt cuộc trong đầu cô nương này đang nghĩ gì? Sao lại có ý định vớt thi thể, vớt Linh khí ngay tại nơi tử địa như Hung Thi Hồ này?

Tiếp theo đó, họ lại thấy Văn Kiều tiếp tục vớt lên thêm vài món Linh khí nữa, tất cả đều là Vương cấp Linh khí: một thanh giản dài, một chiếc hộp Ô Mộc, một cây Huyễn Âm Linh, và một ấn tín Hỏa Vân Phương Thiên Ấn. Túc Mạch Lan không thể tin nổi: "Sao trong hồ này lại có nhiều Vương cấp Linh khí đến thế?"

Nếu ban đầu Văn Kiều vớt được Linh kiếm và vòng tay còn có thể coi là may mắn, thì giờ đây, họ đã nhận ra rằng những Linh khí này chính là vũ khí mà các hung thi khi còn sống sử dụng, và cấp bậc thấp nhất của chúng cũng là Vương cấp Linh khí. Điều này cho thấy thân phận của những thi thể dưới hồ khi còn sống chắc chắn là phi thường.

Bùi Tê Vũ trầm ngâm: "Hèn chi những tu luyện giả kia đều muốn tiến vào. Nơi này hẳn là một chiến trường cổ xưa, sau khi tu luyện giả chết đi, vì một nguyên nhân nào đó, không chỉ thi thể được bảo tồn mà cả Linh khí cũng còn nguyên vẹn."

Vừa câu được nhiều bảo vật như vậy, Văn Kiều đương nhiên không hề keo kiệt. Nàng tặng Huyễn Âm Linh cho Bùi Tê Vũ và Hỏa Vân Phương Thiên Ấn cho Ninh Ngộ Châu.

Nàng dặn dò Bùi Tê Vũ: "Sau này ngươi đừng dùng Ma Âm Linh để che giấu Chưởng Thiên Kính nữa, hãy dùng Huyễn Âm Linh này." Văn Kiều nói tiếp: "Để tránh bị người khác phát hiện thân phận Ma tu mà truy sát ngươi. Ngươi bị truy sát thì thôi, nhưng nếu liên lụy đến Túc cô nương và Túc Tinh, ta sẽ không tha cho ngươi." Túc Mạch Lan và Túc Tinh là do họ đưa ra khỏi Túc Tinh Đại Lục, giờ có khả năng giúp đỡ một chút cũng không đáng gì.

Bùi Tê Vũ nghẹn lời. Mọi cảm xúc phức tạp trong lòng hắn lập tức tan biến vì lời nói của Văn Kiều. Mặc dù Huyễn Âm Linh là Vương cấp Linh khí, nhưng cấp bậc không thể sánh bằng Chưởng Thiên Kính— đó là Thượng Cổ Ma khí độc nhất vô nhị. Tuy Bùi Tê Vũ không tham lam Vương cấp Linh khí, nhưng nhận thấy sự dụng tâm của Văn Kiều, hắn vẫn lặng lẽ nhận lấy.

Sau đó, Văn Kiều quay sang Ninh Ngộ Châu: "Phu quân, Hỏa Vân Phương Thiên Ấn này là vật thuộc tính Hỏa, rất dễ dàng dung nạp Dị Hỏa." Nếu có Dị Hỏa gia nhập, sức công kích của Hỏa Vân Phương Thiên Ấn sẽ tăng lên đáng kể, Ninh Ngộ Châu dùng để tự vệ hoàn toàn không thành vấn đề. Ninh Ngộ Châu cười đáp: "Vậy thì đa tạ A Xúc." Những món còn lại, Văn Kiều cất đi, tiếp tục quan sát tình hình bên ngoài.

Có lẽ ngay cả Thiên Đạo cũng không vừa lòng với hành vi “kiếm chác” này của Văn Kiều, khi nàng tiếp tục câu bảo vật, một con hung thi đã nhắm thẳng vào vị trí của họ mà tấn công. Đòn công kích của hung thi giáng xuống cột xương trước mặt họ, khiến cột xương vỡ vụn. Văn Cổn Cổn kịp thời dựng lên lớp vỏ trứng bằng Thổ thuộc tính để ngăn cản.

Nhìn hung thi kia, dù đôi mắt nhắm nghiền, lại linh hoạt công kích như người sống, trong lòng mấy người không khỏi dâng lên cảm giác kỳ dị. Họ lần lượt chặn đứng mọi đòn tấn công, chỉ phòng thủ chứ không phản công. Có Văn Cổn Cổn lo việc phòng ngự, bốn người không hề chật vật. Sau khi đánh nát một số bộ phận xương cốt tại vị trí của họ, con hung thi kia rốt cuộc rời đi.

Chứng kiến cảnh này, bốn người cuối cùng xác định: những hung thi này đã chết thật, chúng không có ý thức riêng, mà giống như đang bị thứ gì đó điều khiển. Chúng không thể phán đoán hiệu quả công kích, chỉ cần đạt đến một mức độ nào đó, chúng sẽ thay đổi mục tiêu.

Bốn người lại tìm một vị trí kín đáo hơn để ẩn nấp, vẫn không có ý định quay về khoang thuyền. Sau khi nắm bắt được quy luật và mức độ nguy hiểm trong các đợt công kích của hung thi, việc quay về khoang thuyền không còn quan trọng nữa. Lúc này, họ lại cảm thấy hứng thú với những thứ đang tồn tại dưới hồ, muốn làm rõ sự thật về chúng.

Một tiếng “bịch” vang lên, như có vật gì đó rơi xuống nước. Văn Kiều vô thức nhìn sang, rồi toàn thân chợt bàng hoàng, theo bản năng muốn nhảy ra khỏi thuyền, nhưng bị Túc Mạch Lan nhanh tay lẹ mắt giữ lại. "Văn cô nương, cô làm gì vậy? Bên ngoài rất nguy hiểm!"

Văn Kiều vội vàng kêu lên: "Văn Cầu Cầu rơi xuống nước rồi!"

Túc Mạch Lan và Bùi Tê Vũ giật mình, quả nhiên không thấy Văn Cầu Cầu vẫn luôn đi theo họ. Cả hai vội vàng nhìn ra ngoài thuyền, thấy trên mặt hồ, ngoài hung thi và mảnh vỡ Linh khí, còn có thêm một quả cầu lông da. Quả cầu lông da nổi lềnh bềnh, nhẹ nhàng lắc lư theo động tác của đám hung thi, giống như một chiếc phao tiêu. Có lẽ nhận ra sự lo lắng của họ, Văn Cầu Cầu đang trôi nổi trên mặt hồ ngẩng đầu nhìn lên, kêu “chít chít” một tiếng. Ba người đồng loạt im lặng.

Lúc này, Ninh Ngộ Châu lên tiếng: "Vừa rồi là Văn Cầu Cầu tự mình nhảy xuống."

"Tự mình nhảy xuống?" Văn Kiều giật mình, rồi chợt nhớ lại lúc trước khi còn ở tầng ba, Văn Cầu Cầu từng nói muốn xuống hồ xem xét. Sau khi kêu lên với họ, Văn Cầu Cầu liền lặn thẳng xuống nước. Quả cầu lông da màu trắng bạc nhanh chóng biến mất dưới mặt hồ.

Văn Kiều lo lắng nhìn một lúc, rồi chợt “á” lên một tiếng, ảo não nói: "Ta còn chưa kịp đưa Tị Thủy Đan cho Văn Cầu Cầu nữa. Nó tự mình lặn có ổn không?" Bùi Tê Vũ và Túc Mạch Lan đang căng thẳng vì tưởng nàng có phát hiện gì mới, nghe vậy thì lại lần nữa câm nín.

Ninh Ngộ Châu an ủi: "Không sao đâu. Văn Cầu Cầu là Chúc Tiên Linh Lẫn Thú, việc lặn lội này không làm khó được nó." Dù vẫn còn rất lo lắng, nhưng Văn Cầu Cầu đã xuống dưới mà không có vẻ gì là miễn cưỡng, Văn Kiều cũng không thể nhảy xuống hồ để mang nó lên, đành phải kiên nhẫn chờ đợi.

Thấy nàng thẫn thờ nhìn chằm chằm mặt hồ, ngay cả thi thể và Linh khí cũng không buồn câu, ba người hiểu rằng nàng vẫn còn rất lo lắng cho Văn Cầu Cầu, nên cũng cùng nhau chú ý tình hình dưới hồ. Hung thi vẫn không ngừng công kích, không ít Khô Lâu bị kéo xuống hồ và chìm mất. Lực lượng hộ vệ Khô Lâu xung quanh ngày càng suy giảm, khiến một số Khô Lâu trong khoang thuyền phải ra hỗ trợ phòng thủ. Đoàn Khô Lâu bận rộn chống đỡ, tiếng “ha ha ha” giao thoa trong không trung. Nhưng trong mắt các tu chân giả, hung thi và Khô Lâu đều được coi là một dạng xác chết. Dù chúng đánh nhau kịch liệt thế nào, cũng không thấy cảnh máu me ghê rợn, khiến người ngoài không thể đồng cảm hay sinh ra cảm giác nguy hiểm. Thế nên, bất kể bên nào gặp chuyện, cũng không tạo ra chút gợn sóng nào trong lòng họ, cứ như thể đang quan sát một vở kịch vậy.

Không biết đã qua bao lâu, rốt cuộc đám hung thi cũng rút lui. Ánh trăng tròn vành vạnh treo trên bầu trời, mặt hồ trở lại vẻ tĩnh lặng ban đầu. Dù còn sót lại không ít mảnh vỡ Linh khí trôi nổi, nhưng những thi thể kia đều đã biến mất. Nhìn lại cốt thuyền, sau trận chiến đấu vừa rồi, bề ngoài đã trở nên rách nát, dường như phải rất khó khăn mới chống đỡ được để không tan rã. Tuy nhiên, đoàn Khô Lâu vẫn rất vui mừng. Hung thi rút lui chứng tỏ họ đã an toàn. Cốt thuyền dù nát bươm, chỉ cần nó vẫn có thể tiếp tục lướt trên Hung Thi Hồ, thì không thành vấn đề. Con thuyền được chế tạo bởi Kiên Cốt Tộc luôn khiến Khô Lâu an tâm. Đoàn Khô Lâu dọn dẹp sơ qua rồi nhanh chóng trở về khoang thuyền nghỉ ngơi. Bốn người Văn Kiều vẫn ở lại trên boong, kiên nhẫn chờ đợi Văn Cầu Cầu.

Họ không đợi được Văn Cầu Cầu, thay vào đó, Bách Lý Trì cùng huynh đệ Cát Như Tùng từ tầng ba đi xuống. Nhìn thần sắc họ, rõ ràng là cố ý tìm đến. Bách Lý Trì vội vã hỏi: "Các vị không sao chứ? Vừa rồi hung thi tấn công thuyền, ta đã muốn xuống tìm các vị, nhưng Liễu sư tỷ nói ta xuống cũng chẳng giúp được gì, ngược lại còn vướng chân..." Thấy họ mãi không quay về, Bách Lý Trì vô cùng lo lắng, đặc biệt trong lúc hung thi công kích. Tuy nhiên, lời Liễu Thanh Vận nói cũng đúng, hắn xuống thực sự không giúp được gì, nhưng hắn lại không thể để các sư huynh sư tỷ đi thay, điều này khiến hắn rất thất vọng.

Tầng ba của cốt thuyền quả thực rất an toàn, hung thi sẽ không tấn công lên đó, nên nhóm Liễu Thanh Vận không phải trực tiếp đối mặt với hung thi. Vì hung thi không đe dọa được họ, dĩ nhiên họ sẽ không bận tâm đến việc Khô Lâu đối phó hung thi ra sao, càng không thể vì nhóm Ninh Ngộ Châu đang tự mình tìm kiếm hiểm nguy mà rời khỏi tầng ba. Điểm này, nhóm Liễu Thanh Vận vẫn phân biệt rất rõ ràng. "Cảm ơn, chúng tôi không sao," Ninh Ngộ Châu đáp lời, coi như đã nhận lấy thành ý của hắn.

Bách Lý Trì thấy họ bình an vô sự thì yên tâm. Hắn nhìn quanh rồi nghi hoặc hỏi: "Văn Cầu Cầu đâu rồi?"

"Đã về túi yêu thú rồi." Bách Lý Trì không hề nghi ngờ, nhóm Cát Như Tùng càng không dám hỏi thêm, vì thế không ai biết rằng có một con yêu thú đã lặn xuống Hung Thi Hồ đáng sợ và vẫn chưa trở ra.

Tiếp đó, Bách Lý Trì thông báo: "Ta vừa hỏi các Khô Lâu, họ nói cốt thuyền đã vượt qua an toàn khu vực giữa hồ. Sau đó sẽ không có hung thi rời khỏi mặt nước tấn công nữa, chúng ta có thể an toàn đến Vạn Cốt Viêm Địa ở bờ đối diện." Đoàn Khô Lâu đã có kinh nghiệm đối với các đợt công kích của hung thi. Thường thì, sau khi rời bờ một đoạn, hung thi chỉ công kích dưới đáy hồ. Chỉ cần chú ý một chút, không có gì nguy hiểm. Chỉ khi thuyền đi đến khu vực giữa hồ, nơi đây mới là nguy hiểm nhất, hung thi không chỉ đông đảo mà còn vô cùng hung hãn. Chỉ cần vượt qua đoạn đường này bình an, chặng đường còn lại sẽ yên ổn.

Mấy người nói chuyện một lúc, Bách Lý Trì thấy họ không trở về tầng ba thì định ở lại cùng họ. Huynh đệ Cát Như Tùng không làm gì được hắn, nghĩ rằng đường sau cũng không còn nguy hiểm gì nên đành mặc kệ, rồi quay về tầng ba. Bách Lý Trì đang trò chuyện với Ninh Ngộ Châu, chợt thấy Văn Kiều đang cúi mình bên mạn thuyền không biết làm gì. Hắn tùy ý nhìn qua, khi phát hiện nàng đang dùng một sợi dây leo vớt lên một món Vương cấp Linh khí hoàn chỉnh, không hề hư hại từ trong hồ, hắn hoàn toàn kinh ngạc. Linh khí lần này là một chiếc vòng tay phòng ngự dành cho nữ giới. Vòng tay phòng ngự Vương cấp có thể ngăn chặn một đòn của tu luyện giả Nguyên Đế Cảnh. Văn Kiều thầm tiếc nuối, nếu là vòng tay dành cho nam, nàng đã có thể tặng cho phu quân dùng để phòng thân. Nàng đành cất chiếc vòng tay này đi, tiếp tục nhìn chằm chằm mặt hồ, chuẩn bị vớt thêm một thi thể nữa lên.

"Văn cô nương đang làm gì thế?" Bách Lý Trì kinh ngạc hỏi.

"Câu Linh khí!"

Bách Lý Trì hiểu ra, vừa kinh hãi vừa cảm thán, cũng bắt đầu có chút suy đoán về Hung Thi Hồ. Hắn lẩm bẩm: "Hung Thi Hồ vốn không phải nơi nổi tiếng nhất trong Thập Tam Phủ Khô Cốt. Ít nhất theo thông tin chúng ta có được, nơi này không hề được chú ý. Không ngờ nó lại ẩn giấu nhiều bảo vật đến vậy. Nếu những người kia biết được, chắc chắn sẽ hối hận vì đã bỏ lỡ Hung Thi Hồ."

Ninh Ngộ Châu liếc nhìn hắn, ôn hòa hỏi: "Bách Lý công tử, giới bên ngoài có hiểu rõ nhiều về Thập Tam Phủ Khô Cốt không?"

Bách Lý Trì suy nghĩ một lát rồi đáp: "Cũng không nhiều lắm. Họ chỉ biết đại khái vài nơi, bởi vì ở đó có... Ài, nói thế này, Thập Tam Phủ Khô Cốt thực chất là một Tiểu U Minh còn sót lại trên Nhân Tu Đại Lục sau khi thông đạo Tam Giới bị đóng lại."

"Tiểu U Minh?" Bùi Tê Vũ đột nhiên cười khẩy một tiếng: "Bách Lý công tử, dù chúng tôi không rõ, cũng biết U Minh là nơi nào. Nhưng nhìn Thập Tam Phủ Khô Cốt này, làm gì có chút khí tức U Minh nào?"

Bách Lý Trì không giận, gãi đầu cười nói: "Ta nghe họ nói vậy, chứ thực ra ta cũng không hiểu."

Bách Lý Trì tuổi còn trẻ, tu vi cũng không cao, việc hắn biết đến sự tồn tại của Thập Tam Phủ Khô Cốt và hộ tống các sư huynh sư tỷ tới đây, là vì họ cần hắn dẫn đường để tìm kiếm một vật phẩm vô cùng quan trọng đối với sư môn. Đây là sự thật mà Ninh Ngộ Châu và những người khác đã chắp vá được qua quá trình giao tiếp gần đây với nhóm Bách Lý Trì. Nếu để ý kỹ hơn, họ sẽ phát hiện Bách Lý Trì là người cực kỳ có nguyên tắc. Dù bề ngoài có vẻ ngốc nghếch, chuyện gì cũng nói tuốt với người ngoài, nhưng những chuyện mấu chốt nhất lại không hề bị lộ ra. Việc nhóm Tang Vũ Phỉ lo lắng Bách Lý Trì không giữ được mồm miệng, tiết lộ toàn bộ mục đích chuyến đi, thực ra đã không xảy ra. Bách Lý Trì có thể kể mọi chuyện về mình, nhưng sẽ không bao giờ lắm miệng về chuyện của người khác.

Ngay khi Văn Kiều chuẩn bị câu lên một món Linh khí khác, sợi Thiên Ti Đằng lại bị nắm chặt. Nàng rướn người nhìn xuống, lần nữa thấy cái xác chết xuất hiện trong hồ. Với trí nhớ cực tốt của mình, nàng nhận ra đây chính là cái xác đã ngăn cản nàng lấy đi chiếc Linh khí hình Hồ Lô trước đó. Chẳng lẽ món này cũng không thể lấy? Văn Kiều nghĩ vậy, vô thức buông lỏng Thiên Ti Đằng, định thu sợi dây về, nhưng lại phát hiện không thể nào rút lại được. Cái xác kia đang nắm chặt Thiên Ti Đằng, không chịu buông tha.