Chương 279: Chuẩn bị rời đi

Chương 279: Chuẩn bị rời đi

"Phong ấn liệu có tác dụng không?" Các đệ tử Chân Vũ phái nhìn nhau, ngập ngừng đáp: "Tứ Đại Gia Tộc đã ra tay, lại còn có Thương Dương Ma Tôn tinh thông trận pháp, hẳn là có tác dụng chứ?" Dù hiện tại thanh danh Tứ Đại Gia Tộc trên Túc Tinh Đại Lục đã không còn như xưa, nhưng nội tình của họ vẫn còn đó. Dù những người tu luyện bất mãn, họ cũng chẳng thể làm gì, tạm thời chỉ có thể trông chờ vào Tứ Đại Gia Tộc giải quyết nguy cơ trước mắt.

Tiêu Quân Hạo nói: "Tứ Đại Gia Tộc đã bắt đầu chuẩn bị vật phẩm cần thiết cho phong ấn, chỉ vài ngày nữa là sẽ phong ấn vùng Túc Tinh Cốc. Nơi đây vô cùng nguy hiểm, chư vị nếu không có việc gì, tốt nhất đừng nên đến gần."

Ninh Ngộ Châu đáp: "Đa tạ Tiêu tiền bối nhắc nhở, chúng tôi đã rõ."

Tiêu Quân Hạo cũng không hỏi họ đến đây làm gì. Sau khi Túc Tinh Cốc xảy ra dị biến, rất nhiều người hiếu kỳ, đều nhịn không được chạy đến xem xét tình hình. Túc Tinh Cốc vì lòng tham của giới tu luyện mà biến thành ma quật, khiến người ta cảm khái vô cùng, càng thêm căm ghét những kẻ đã bức bách Túc Tinh Cốc đến bước đường này. Đáng tiếc, dù Tứ Đại Gia Tộc đã suy yếu, họ vẫn không phải là thế lực mà người đời có thể đối kháng. Một số chuyện chỉ cần biết rõ trong lòng là đủ, chưa đến lúc bùng nổ.

Từ các đệ tử Chân Vũ phái, họ biết được những chuyện đã xảy ra ở Túc Tinh Cốc trong thời gian qua. Sau khi dị biến xảy ra, những người tu luyện hộ tống Tứ Đại Gia Tộc và Thương Dương Ma Tôn đi cùng hầu như đã chết sạch. Hơn nữa, Lão tổ hai nhà Tiêu và Dịch đã chết trong động ma đó. Ba vị Nguyên Đế cảnh còn lại tuy trốn thoát nhưng bị thương cực kỳ nghiêm trọng, có lẽ cần một thời gian dài tĩnh dưỡng mới có thể hồi phục.

Lòng Túc Mạch Lan run lên, những ngón tay nắm chặt trong tay áo siết chặt lòng bàn tay, nàng mới kiềm chế được biểu cảm trên gương mặt. Trong lòng nàng dâng lên một cảm giác hả hê. Tứ Đại Gia Tộc và ma tu đều là kẻ thù của nàng, là những kẻ chủ mưu diệt vong Túc Tinh Cốc. Nàng căm hận những người này đến tột cùng, chỉ mong họ đều chết hết trong động ma. Tuy nhiên, dù họ không chết, với tình trạng vết thương hiện tại, e rằng họ cũng rất khó lòng hồi phục hoàn toàn.

Tiếp đó, họ nghe nói những thi thể tu luyện giả sau khi chết bị ma khí xâm thực, biến thành những xác không hồn, không người không ma (Hành thi), bị ma đầu trong động ma lợi dụng để tấn công các tu luyện giả khác. Ngoài những Hành thi khô thịt đó, còn có vô số ma thú bò ra từ động ma. Những ma thú này mạnh yếu khác nhau, mang hung tính lộ rõ, khắp nơi tấn công người tu luyện.

Để ngăn những xác không hồn và ma thú này rời đi, gây họa cho phàm nhân các thành trấn lân cận, Tứ Đại Gia Tộc và Bát Đại Môn Phái đành phải điều động đệ tử tuần tra và vây quét. Chỉ cần chúng thoát ra khỏi Túc Tinh Cốc, lập tức sẽ bị tiêu diệt.

Phía Chân Vũ phái, Tiêu Quân Hạo dẫn dắt các sư đệ tuần tra khu vực lân cận. Chỉ cần phát hiện ma thú hay xác không hồn xuất hiện, họ sẽ lập tức tiêu diệt. Khi nhìn thấy thi thể ma thú bị nổ tan thành huyết nhục, họ biết rằng sức chiến đấu của nhóm người Văn Kiều không hề tầm thường.

Sau khi xác nhận khu vực này an toàn, các đệ tử Chân Vũ phái rời đi để đến những nơi khác kiểm tra. Văn Kiều, Ninh Ngộ Châu và Túc Mạch Lan không rời. Họ tiếp tục tiến gần đến Túc Tinh Cốc, cho đến khi cảm nhận được luồng ma tức đáng sợ kia càng ngày càng mạnh, không thể tiếp cận gần hơn nữa, họ mới dừng lại.

Ma khí xung quanh trở nên vô cùng đậm đặc, như thể che khuất cả bầu trời, tầm nhìn giảm đi đáng kể. Khắp nơi cây cỏ linh thực khô héo, chỉ còn lại mặt đất trơ trọi, tạo nên một khung cảnh cực kỳ hoang vu.

Lòng Túc Mạch Lan dâng lên nỗi bi thương. Nàng rất quen thuộc nơi này. Dưới ảnh hưởng của Túc Tinh Cốc, lẽ ra khu vực này linh khí dồi dào, linh thực sinh trưởng tươi tốt, khắp nơi phải là một màu xanh um.

Ba người nhìn về phía Túc Tinh Cốc, phát hiện nó đã bị ma khí đen kịt bao phủ, trông như cái miệng rộng của một con quái thú, thỉnh thoảng lại truyền ra tiếng gầm thét của ma thú. Nhìn cảnh này, cả Túc Mạch Lan và Túc Tinh đều cảm thấy xót xa.

"May mắn là bên trong Túc Tinh Cốc không còn ai," Túc Mạch Lan lẩm bẩm. Ma khí bên trong quá mạnh, ngay cả ma tu cũng khó lòng chịu đựng, huống hồ là người tu luyện. May mắn là khi đó mọi người đã rút khỏi Túc Tinh Cốc, không ai phải hy sinh.

Tuy không còn người, nhưng Túc Tinh Cốc vẫn còn rất nhiều Vân Thú. Văn Kiều nghĩ đến những đám Vân Thú trắng như mây kia, không khỏi nhíu mày.

"Hay là... để ta đi xem thử," Túc Tinh nhịn không được nói, "Ta là Túc Tinh Đồ, đi vào cũng không sao."

Văn Kiều và Túc Mạch Lan biết điều đó là đúng. Nếu muốn hiểu rõ tình hình bên trong Túc Tinh Cốc, chỉ có thể để Túc Tinh đi vào xem xét. Cả hai dặn dò kỹ lưỡng, Túc Tinh toe toét cười, khuôn mặt tròn trịa đầy vẻ vui vẻ, nói: "Hai người yên tâm, ta không sao đâu nha ~"

Túc Tinh nhanh chóng tiến vào Túc Tinh Cốc. Văn Kiều, Ninh Ngộ Châu và Túc Mạch Lan được Túc Mạch Lan dẫn đến một thung lũng gần đó để chờ Túc Tinh trở về.

Họ chờ đợi một lúc, đột nhiên từ Túc Tinh Cốc truyền ra một tiếng gào thét cực kỳ thê lương. Tiếng gào ấy xen lẫn sự phẫn nộ vô hạn, khuếch tán ra bên ngoài Túc Tinh Cốc.

Những người tu luyện đang chém giết ma thú gần Túc Tinh Cốc bị âm thanh này chấn động, đồng loạt rơi từ phi kiếm xuống, suýt chút nữa bị đám ma thú cắn chết.

Văn Kiều và Túc Mạch Lan đang ẩn mình trong sơn cốc cũng bị ảnh hưởng. Khí huyết cuồn cuộn, thất khiếu chảy máu. Cả hai chỉ cảm thấy tai ù đi, Thức Hải chấn động, vô cùng khó chịu, phải nghiến răng chịu đựng.

"Há miệng!" Giọng Ninh Ngộ Châu vang lên. Hắn đưa một viên linh đan cho Văn Kiều, đồng thời gảy một viên cho Túc Mạch Lan.

Sau khi uống linh đan, hai người mới cảm thấy đỡ hơn chút. Họ nhìn về phía Túc Tinh Cốc, trong mắt đều lộ ra vẻ sợ hãi và nghiêm trọng.

"Vừa rồi... âm thanh đó là gì?" Túc Mạch Lan lau đi vết máu trên mặt, kinh hãi hỏi.

"Thiên Ma Ma Động Ngàn Ma," Ninh Ngộ Châu nhàn nhạt nói, lấy khăn tay lau đi vết máu tràn ra bên tai Văn Kiều. Văn Kiều nhìn hắn, thấy mặt hắn sạch sẽ, dường như không bị tiếng gào của ma đầu kia ảnh hưởng, trong khi nàng và Túc Mạch Lan lại đang trong bộ dạng thất khiếu chảy máu khó coi.

"Âm thanh của nó nghe rất phẫn nộ," Văn Kiều trầm ngâm nói, "Chẳng lẽ là do Túc Tinh?"

"Chắc là vậy," Cả ba im lặng. Túc Tinh là khí linh của Nhị Thập Bát Túc Tứ Tượng Đồ, dù bản thể bị trọng thương, nó vẫn có thể khắc chế ma đầu trong động ma. Đây chính là sức mạnh của Thần khí. Cần một Thần khí trấn áp, vậy ma đầu đó phải lợi hại đến mức nào? Nếu không có Túc Tinh Đồ trấn áp, hủy diệt một đại lục cũng không thành vấn đề. Khoảnh khắc này, họ mới cảm nhận rõ ràng ý nghĩa tồn tại của Túc Tinh.

Túc Mạch Lan thầm siết chặt nắm đấm, càng kiên định thêm ý nghĩ trong lòng. Dù Ninh Ngộ Châu không nói rõ, nàng vẫn biết bản thể Túc Tinh bị trọng thương. Nó đang dần suy yếu, sớm muộn gì cũng sẽ không thể trấn áp ma quật được nữa, và Túc Tinh cũng sẽ vì thế mà tiêu tán. Nàng nhất định phải tìm cách chữa trị Túc Tinh Đồ, không để Túc Tinh thất thế trong cuộc chiến với ma đầu. Hơn nữa, nàng hy vọng có một ngày, Túc Tinh có thể được giải thoát khỏi sự trấn áp, không còn bị ràng buộc, đạt được sự tự do mà nó mong muốn, có thể tự do đi đến bất cứ đại lục nào. Điều này không chỉ vì Túc Tinh Đại Lục, mà còn vì Túc gia.

Họ chờ đợi hơn nửa ngày, Túc Tinh cuối cùng cũng trở về. Sau khi về, vẻ mặt Túc Tinh có vẻ vui vẻ. Tuy nhiên, Văn Kiều và hai người kia đều cảm nhận được sự suy yếu của nó, bởi vì linh thể của nó lại trong suốt thêm vài phần. Văn Kiều vội vàng lấy linh đan đưa cho nó, để nó bổ sung lực lượng, tránh rơi vào trạng thái ngủ say.

"Ngươi không sao chứ?" Túc Mạch Lan lo lắng hỏi.

Túc Tinh lại không bận tâm, "Không sao đâu. Vừa rồi ta vào Túc Tinh Cốc, đã giao chiến với ma đầu trong động ma một trận, khiến nó bị trọng thương. Đảm bảo trong vòng hai mươi năm, nó tuyệt đối không thể ngưng tụ sức mạnh để rời khỏi ma quật." Nó muốn cùng Văn Kiều và mọi người rời khỏi Túc Tinh Đại Lục, nên phải đảm bảo ma đầu kia không thể rời ma quật làm càn, nếu không nó cũng không yên lòng mà đi. Vì vậy, Túc Tinh đã tình nguyện hao tổn sức lực của mình để đánh trọng thương ma đầu kia một lần nữa.

Văn Kiều nghe xong, đưa tay cách không xoa đầu nó.

Tiếp đó, Túc Tinh nói: "Phần lớn Túc Tinh Cốc đã bị ma khí xâm nhiễm, chỉ còn một bộ phận nhỏ có thể giữ lại."

"Bộ phận nhỏ?" Túc Mạch Lan ngẩn người, rồi mừng rỡ, "Là nơi nào?"

"Một ngọn Vân Phong sâu bên trong Túc Tinh Cốc," Túc Tinh nói, "Bên trong Vân Phong có Vân Vụ che chở, những Vân Thú kia đều ở đó. Chỉ cần Vân Vụ không tan, chúng sẽ không sao."

Nghe vậy, Văn Kiều cũng nhớ đến Vân Vụ bên trong Túc Tinh Cốc. Đó là sức mạnh còn sót lại của Vân Thú Cảnh Tiên Nhân sau khi chết, vậy mà vẫn có thể bảo tồn, chống lại ma khí, cho thấy thực lực của nó. Có Vân Vụ che chở, những Vân Thú kia sẽ không gặp chuyện gì.

Lúc này, Túc Tinh lại nói: "Còn có một nơi kỳ lạ nữa."

"Nơi nào?" Túc Mạch Lan truy vấn.

"Chính là phía Bắc Túc Tinh Cốc."

Văn Kiều lập tức hiểu ra: "Ngươi nói là Phệ Huyết Lâm?"

Túc Tinh "Ừm" một tiếng, vẻ mặt tươi cười, "Ma khí từ Túc Tinh Cốc khuếch tán ra ngoài, nhưng phía Bắc lại không hề bị ảnh hưởng. Nguyên nhân là ở bên trong Phệ Huyết Lâm. Phệ Huyết Yêu Đằng bên trong không chỉ có thể hấp thu ma khí, mà những ma thú nào dám bén mảng đến đó cũng sẽ bị nó hấp thu sạch sẽ."

Văn Kiều lập tức bật cười: "Đối với Phệ Huyết Yêu Đằng, chẳng phải đó là thức ăn tự động đưa đến tận cửa sao?" Nàng đối với Phệ Huyết Yêu Đằng có cảm giác bình thường, biết mình và nó không cùng đường, nhưng mỗi lần nàng dẫn người đến, nó đều tưởng là nàng mang thức ăn đến cho nó, khiến nàng dở khóc dở cười. Từ đó cũng thấy được sự khao khát huyết nhục của Phệ Huyết Yêu Đằng.

Ma quật Ngàn Ma nằm gần Phệ Huyết Lâm. Dù có bao nhiêu ma thú chạy ra khỏi động ma, chỉ cần chúng dám tiếp cận Phệ Huyết Lâm, chúng sẽ trở thành thức ăn của Phệ Huyết Yêu Đằng. Điều này cũng xem như giảm bớt một phần sức chiến đấu cho Túc Tinh Đại Lục.

Túc Mạch Lan cũng rất vui mừng, cảm khái: "Không ngờ nơi an toàn nhất lại là Phệ Huyết Lâm. Kể từ khi Phệ Huyết Lâm hình thành, không biết đã có bao nhiêu người tu luyện muốn diệt trừ nó, Túc Tinh Cốc cũng không ngoại lệ, lo lắng sớm muộn gì Phệ Huyết Yêu Đằng cũng sẽ tiến đến gần Túc Tinh Cốc..."

Giờ đây Túc Tinh Cốc chỉ còn trên danh nghĩa, cộng thêm ma quật hiện thế, còn ai quản Phệ Huyết Yêu Đằng muốn tiến đến đâu nữa? Hơn nữa, sự tồn tại của nó có thể khắc chế ma quật, ngược lại trở thành chuyện tốt.

Không chỉ Túc Mạch Lan nghĩ vậy, những tu luyện giả khác phát hiện tình hình Phệ Huyết Lâm cũng có cùng suy nghĩ, dung túng cho Phệ Huyết Yêu Đằng tiếp tục mở rộng địa bàn.

Sau khi nắm rõ tình hình Túc Tinh Cốc, họ rời đi, hướng về Hắc Phong Sa Mạc. Trên đường, khi đi qua một số thành trấn, họ nghe được không ít lời đồn liên quan đến Túc Tinh Cốc.

Khi Túc Tinh Cốc xảy ra dị biến, toàn bộ tu luyện giả trên đại lục đều đột nhiên cảm nhận được. Sau đó, Lão tổ Thân gia đã phanh phui sự thật về việc Túc Tinh Cốc bị diệt môn năm xưa, không ít tu luyện giả có mặt tại hiện trường đã nghe được. Mọi hành động của Tứ Đại Gia Tộc đối với Túc Tinh Cốc đã được truyền đi khắp đại lục.

"Túc Tinh Cốc bao nhiêu năm im lặng trấn thủ ma quật, bảo vệ đại lục, vậy mà lại rơi vào kết cục này, thật đáng buồn đáng tiếc."

"Đúng vậy! Nghe nói huyết mạch cuối cùng của Túc gia đã bị Tứ Đại Gia Tộc bức tử rồi."

"Không thể nào?"

"Sao lại không thể? Thanh danh Túc Mạch Lan năm xưa tệ hại đến mức nào, ngươi chẳng phải chưa từng nghe qua sao? Không cần nghĩ cũng biết, đó nhất định là do những kẻ có tâm truyền ra, chính là để bức tử nàng. Giờ thì hay rồi, nàng cuối cùng bị Tứ Đại Gia Tộc bức tử. Nếu nàng không chết, ma quật kia sao lại hiện thế? Nhất định là vì không còn huyết mạch Túc gia truyền thừa, Túc Tinh Cốc mới chỉ còn trên danh nghĩa, và mới biến thành ma quật."

"Thì ra là vậy..."

Túc Mạch Lan lặng lẽ lắng nghe, cúi thấp đầu, mặc cho nước mắt rơi xuống. Dù sự thật có khác biệt so với lời đồn, nhưng Túc Tinh Cốc và Túc gia cuối cùng cũng được minh oan. Đáng tiếc, Túc gia chỉ còn lại mình nàng. Thậm chí, vì lý do của Nhị Thập Bát Túc Tứ Tượng Đồ, nàng vẫn không dám tùy tiện lộ diện, để người đời biết nàng còn sống. Túc Tinh hiện tại vẫn quá yếu ớt, yếu đến mức không thể tự bảo vệ mình.

Vì vậy, trước khi chữa trị Túc Tinh Đồ, Túc Mạch Lan không thể để thế nhân biết sự tồn tại của Túc Tinh, tránh việc lại dẫn tới những kẻ tham lam, cuối cùng đến Túc Tinh cũng không thể bảo tồn.

"Đi thôi." Một giọng nói ôn hòa vang lên. Túc Mạch Lan vội vàng lau khô nước mắt trên mặt. Khi ngẩng đầu lên, đôi mắt nàng đã trở nên trong suốt, nàng nắm lấy thanh kiếm trên bàn, cùng Ninh Ngộ Châu và Văn Kiều bước ra khỏi khách sạn.

Sau hai năm, họ một lần nữa trở lại Tập Sa Thành. Ngoài thành, Hắc Phong vẫn đang gào thét, nhưng tốc độ gió đã yếu đi nhiều. Chỉ ba ngày nữa, sẽ đến lúc Hắc Phong ngừng thổi hàng năm.

Hàng năm vào thời điểm này, không ít tu luyện giả từ bốn phương đổ về, tập trung tại Tập Sa Thành, tranh thủ khoảnh khắc Hắc Phong ngừng để tiến vào Hắc Phong Sa Mạc.

Hắc Phong Sa Mạc chỉ cho phép người tu luyện sáu tháng an toàn. Sáu tháng là không đủ, thậm chí có thể không tìm thấy được một Phù Đảo nào. Vì vậy, những người tu luyện đều cố gắng tranh thủ thời gian, để có thể tiến sâu hơn vào Hắc Phong Sa Mạc.

Ba người đi trong Tập Sa Thành náo nhiệt, ngẩng đầu có thể nhìn thấy Tháp Cát trong thành. Trên tường phía trước Tháp Cát, tấm thông cáo treo thưởng đã không còn.

Khi sự thật được phơi bày, mọi hành động của Tứ Đại Gia Tộc khiến người trong thiên hạ ghê tởm, thậm chí cảm thấy vô cùng buồn cười. Mọi người đều may mắn rằng lúc Tứ Đại Gia Tộc phát lệnh truy nã, họ đã không bắt được Văn Kiều, Túc Mạch Lan và Túc Tinh, để họ có thể thoát khỏi âm mưu của các gia tộc.

Tứ Đại Gia Tộc lấy đâu ra mặt mũi để vừa ăn cướp vừa la làng? Thậm chí, cả Tiêu Mẫn Tâm và Thân Nguyên Cẩn, những người vốn ở vị thế nạn nhân, cũng khiến thế nhân chán ghét cùng cực, cho rằng họ là kẻ trộm gà không thành còn mất nắm gạo. Tại sao lúc đó hai người Văn Kiều không đánh chết họ đi, lại để hai thứ dơ bẩn đó chạy thoát trở về?

Ba người nghe những lời bàn tán xung quanh, hoàn toàn khác biệt so với lúc họ bị truy nã trước đây. Ninh Ngộ Châu mỉm cười thản nhiên, không để ý nữa.

Ba ngày sau, khi Hắc Phong Sa Mạc hoàn toàn ngừng thổi, ba người cùng với các tu luyện giả khác tiến vào sa mạc.

Cát vàng cuồn cuộn vô tận, sự chênh lệch nhiệt độ ngày đêm, cùng với các loại rắn rết bọ độc hung hãn, tạo nên khung cảnh đặc trưng của Hắc Phong Sa Mạc. Khác với những tu luyện giả chuyên đi tìm Phù Đảo hay săn bọ cạp Hắc Phệ, sau khi tiến vào Hắc Phong Sa Mạc, họ đi thẳng vào khu vực sâu nhất.

Rất ít người tu luyện dám tiến sâu vào Hắc Phong Sa Mạc, bởi vì thời gian không cho phép. Khi họ đến được nơi sâu nhất, sáu tháng an toàn đã tiêu hao gần hết. Thời gian còn lại không đủ để hỗ trợ họ quay trở lại và rời khỏi sa mạc. Kết quả cuối cùng chỉ có thể là chết trong cơn gió đen tàn phá.

Mất bốn tháng, cuối cùng họ cũng đến được khu vực sâu nhất của Hắc Phong Sa Mạc.

"Sắp đến trận Truyền Tống rồi," Ninh Ngộ Châu nói, nhìn sắc trời, "Đêm nay chúng ta nghỉ ngơi tại đây một đêm đi."

Văn Kiều và Túc Mạch Lan không có ý kiến. Hai người lấy lều trại ra, chuẩn bị hạ trại tại đây. Nơi này ngoài họ ra, căn bản không có tu luyện giả nào khác dám đến. Ninh Ngộ Châu là người rất chú trọng cuộc sống, không muốn bạc đãi Văn Kiều, đương nhiên là làm sao thoải mái thì làm vậy.

Khi Túc Mạch Lan và Văn Kiều chuẩn bị dựng lều, Túc Mạch Lan đột nhiên cảm thấy điều gì đó, sắc mặt thay đổi, nhún người nhảy lên.

"Ta đi một lát sẽ quay lại!" Túc Mạch Lan nói cực nhanh, thân ảnh đã vụt đi xa.