Chương 14: Xuất phát Lân Đài sơn.

Chương 14: Khởi Hành Đến Lân Đài Sơn.

Trên vùng hoang dã mênh mông vô tận, hàng chục cỗ xe do yêu thú kéo đang cấp tốc lao đi. Theo sau đoàn xe là mấy ngàn tu luyện giả cưỡi trên lưng Tật Phong Thú. Yêu thú phi như bay, bốn vó khua lên từng trận bụi mù. Những tu luyện giả trên lưng chúng vẫn vững vàng như bàn thạch, không hề bị ảnh hưởng bởi những cơn gió lốc xoáy quanh.

"Khụ khụ khụ..." Từ một cỗ xe yêu thú đang lao nhanh, thỉnh thoảng vọng ra tiếng ho khan yếu ớt, nhanh chóng tan biến trong tiếng gió gào thét. Tuy nhiên, với thính giác sắc bén của các tu luyện giả, dù tiếng gió rít gào xung quanh, họ vẫn nghe rõ tiếng ho khan kia. Tiếng ho đứt quãng, nghe như thể một người bệnh lâu ngày đang cố kìm nén không ho ra máu, khiến người ta không khỏi chú ý.

"Nàng không sao chứ?" Ninh Ngộ Châu nhẹ nhàng vỗ lưng người trong lòng, cảm nhận tấm lưng gầy yếu vì ho khan mà căng cứng, hắn khẽ nhíu mày.

Cơn ho lần này có vẻ nghiêm trọng hơn. Nàng dùng khăn che miệng, đến cuối cùng, nàng đã ho ra một ngụm máu. Máu đỏ tươi lẫn những tia tím nhạt nhuộm trên chiếc khăn trắng, vô cùng chói mắt.

Văn Kiều mệt mỏi tựa vào lòng hắn, ngũ tạng lục phủ như bị lửa đốt, cùng với cơn đau như kim châm khắp gân mạch đã rút cạn toàn bộ tinh lực, khiến nàng thậm chí không còn để tâm đến tư thế lúc này.

"Há miệng." Ninh Ngộ Châu nói.

Văn Kiều hé môi, một viên linh đan được đút vào. Linh đan tan chảy ngay khi chạm lưỡi, hóa thành dòng nước thuốc ấm áp trượt xuống cổ họng. Một luồng linh khí ôn hòa nhẹ nhàng xoa dịu nỗi đau rát trong ngũ tạng lục phủ, khiến thần kinh căng cứng của nàng giãn ra rất nhiều. Tuy nhiên, sau khi được thả lỏng, tinh thần nàng càng trở nên uể oải.

Ninh Ngộ Châu vỗ về nàng, khẽ nói: "Ngủ đi, có ta ở đây."

Giọng nói ấm áp, dịu dàng như làn gió xuân lướt qua cành liễu, khẽ làm gợn sóng mặt hồ mùa xuân, khiến người ta vô tri vô giác buông bỏ mọi căng thẳng. Văn Kiều tựa vào lòng hắn, ngủ say. Có lẽ vì thân thể thực sự quá khó chịu, dù đã ngủ, đôi mày nàng vẫn nhíu chặt.

Ninh Ngộ Châu cúi đầu nhìn người trong lòng, ánh mắt chậm rãi lướt qua gương mặt thanh tú của nàng. Có lẽ vì vừa trải qua cơn phát tác, làn da trắng bệch phảng phất lẩn khuất chút xanh xao. Thân thể gầy gò tựa vào lòng hắn, đặc biệt nhỏ bé và yếu ớt, gần như không cảm thấy trọng lượng, đến cả hơi thở cũng mong manh, gần như không thể cảm nhận được.

Sau khi nhìn ngắm một lúc, Ninh Ngộ Châu nhẹ nhàng rút chiếc khăn tay dính máu trong tay nàng ra xem xét. Tiếp đó, hắn nâng cổ tay nàng lên, đặt lòng bàn tay lên mạch đập để bắt mạch. Hắn cụp mắt, mãi đến nửa ngày sau mới nhẹ nhàng buông cổ tay nàng xuống.

***

Trong cỗ xe yêu thú cách đó không xa, Ngũ hoàng tử Ninh Bình Châu đang tĩnh tọa. Ngay cả khi đang trên đường, rất nhiều tu luyện giả cũng không hề lơi lỏng, coi đây là một cách để tu hành và tranh thủ thời gian luyện công.

Cửu công chúa Ninh Dao Châu ngồi cùng xe với Ninh Bình Châu. Suốt cả ngày thỉnh thoảng nghe thấy tiếng ho khan vọng lại từ cỗ xe đằng trước, Ninh Dao Châu khẽ bĩu môi.

"Nếu đã là kẻ bệnh tật, tại sao không an phận ở lại trong thành làm một kẻ giàu có nhàn rỗi, lại còn đòi đi theo làm gì?" Ninh Dao Châu thực sự không thể hiểu nổi hành động của cặp vợ chồng kia, nàng vô cùng khinh thường. "Cứ tưởng chuyến này chỉ phải mang theo một phàm nhân không thể tu luyện, không ngờ lại phải vác thêm một kẻ bệnh tật. Đến lúc đó chẳng phải lại phải nhờ chúng ta bảo vệ sao?"

Ninh Bình Châu mở mắt, lãnh đạm đáp: "Tiềm Lân Vệ sẽ bảo vệ họ."

"Tiềm Lân Vệ có mạnh đến mấy cũng có giới hạn! Đừng quên Lân Đài Liệp cốc là nơi nào!"

Lân Đài Liệp cốc là một bí cảnh nằm ở Tây Bắc Lân Đài Sơn của Đông Lăng quốc, lai lịch đã không thể khảo cứu. Cứ mỗi ba năm, vào trung tuần tháng Năm, khi sương mù bao phủ toàn bộ Lân Đài Sơn, một vệt hào quang sẽ xuất hiện, mở ra bí cảnh Lân Đài Liệp cốc. Bí cảnh mở cửa trong vòng một tháng, sau đó sương mù tan đi và nó sẽ đóng lại.

Hiện tại, Lân Đài Liệp cốc do Hoàng tộc Ninh thị của Đông Lăng quốc cùng các đại thế gia nắm giữ, trở thành nơi rèn luyện cho các tu luyện giả trẻ tuổi. Bất kỳ tu luyện giả nào dưới hai mươi lăm tuổi, bất kể tu vi ra sao, đều có thể tiến vào.

Trải qua nhiều năm, Lân Đài Liệp cốc đã được các tu luyện giả Đông Lăng quốc thăm dò vô số lần. Tuy nhiên, vì mỗi ba năm hoàn cảnh bên trong Lân Đài Liệp cốc lại thay đổi một chút, có đủ thời gian để hồi phục, tài nguyên bên trong cũng coi như tạm đủ. Các thế lực lớn của Đông Lăng quốc đều coi đây là nơi lý tưởng để đệ tử trẻ tuổi trong gia tộc rèn luyện.

Vì môi trường bí cảnh thay đổi không theo quy luật sau mỗi ba năm, mức độ nguy hiểm bên trong không thể lường trước được. Thỉnh thoảng, thậm chí có thể chạm trán yêu thú cấp năm, cấp sáu, đủ sức đoạt mạng đối với những tu luyện giả trẻ tuổi này.

Thần sắc Ninh Bình Châu đạm mạc, chuyện Ninh Ngộ Châu muốn đi, Thành Hạo Đế cũng đã cho phép, nên thế nào cũng không phải chuyện của họ.

Ninh Dao Châu lại không có tính cách điềm tĩnh như huynh trưởng, nàng vẫn bực tức, cho rằng Ninh Ngộ Châu chỉ giỏi gây chuyện. Nếu đã là phàm nhân không thể tu luyện, lẽ ra nên tự biết mình, cẩn thận ở lại Hoàng Thành không tốt hơn sao? Không có chút bản lĩnh nào, cuối cùng lại phải điều động Tiềm Lân Vệ do Ninh thị dày công bồi dưỡng để đặc biệt bảo vệ cặp vợ chồng đó, quả thực là rước họa vào thân.

Tiếng ho khan trong không khí dần dần dứt, rất lâu sau không còn vang lên nữa. Ninh Dao Châu lại không nhịn được nói: "Vừa rồi hình như ho rất dữ dội, sẽ không phải là sắp ho đến chết đấy chứ?"

"Đừng nói xằng!" Ninh Bình Châu trách mắng không nặng không nhẹ một tiếng, rồi chuyển sang chuyện khác: "Nghe nói lần này Tam ca chúng ta cũng sẽ đến Lân Đài Liệp cốc."

Ninh Dao Châu kinh ngạc: "Huynh ấy đã xuất quan rồi sao? Lúc khởi hành sao không thấy huynh ấy?"

"Huynh ấy không đi cùng chúng ta. Sau khi xuất quan liền trực tiếp tới đây."

Nhắc đến Tam hoàng tử Ninh Triết Châu, thần sắc đạm mạc của Ninh Bình Châu cuối cùng cũng có chút dao động, Ninh Dao Châu cũng trở nên nghiêm túc hơn. Tam hoàng tử Ninh Triết Châu là tu luyện giả có thiên phú cao nhất trong thế hệ trẻ của Ninh thị, tốc độ tu hành cũng cực kỳ nhanh. Năm nay Lân Đài Liệp cốc mở ra, chính hắn sẽ dẫn đầu các đệ tử Ninh thị đi rèn luyện.

Mặc dù thiên phú của Ngũ hoàng tử Ninh Bình Châu không tồi, nhưng luôn bị Tam hoàng tử vượt mặt. Tuy họ đều là đệ tử Ninh thị, nhưng sự cạnh tranh trong gia tộc cực kỳ gay gắt, Ninh Bình Châu coi Tam hoàng tử là mục tiêu nhất định phải vượt qua. Lần này vốn dĩ phải do Ninh Bình Châu dẫn đầu đệ tử Ninh thị đi rèn luyện, ai ngờ Ninh Triết Châu lại vừa lúc xuất quan, Thành Hạo Đế liền quyết định để Ninh Triết Châu dẫn đội, khiến Ninh Dao Châu vô cùng không vui.

Mãi đến đêm khuya, khi đoàn người hạ trại nghỉ ngơi, nhìn thấy Văn Mị — một trong nhị tiểu thư họ Văn, Ninh Dao Châu mím môi, sắc mặt hơi khó hiểu. Văn Mị là vị hôn thê của Ninh Triết Châu, nghe đồn nếu hai người có thể kết thành đạo lữ song tu trong tương lai, con đường tu hành sẽ thăng tiến rất nhanh.

Văn Nhàn tiến đến, cười nói: "A Cửu, lần này Ninh thị các ngươi là do Ngũ hoàng tử điện hạ dẫn đội sao?"

Thật là chuyện không đâu, Ninh Dao Châu hơi tức giận, giọng điệu trở nên cứng nhắc: "Không rõ, có lẽ là Tam ca."

Văn Nhàn kinh ngạc, trong lòng cũng dấy lên vài phần ghen tị: "Thì ra là Tam hoàng tử điện hạ sao? Huynh ấy đã xuất quan?"

"Đúng vậy."

"Không biết tu vi hiện tại của huynh ấy thế nào? Huynh ấy lúc trước..."

Ninh Dao Châu cắt lời nàng, mất bình tĩnh nói: "Ngươi đặc biệt đến tìm ta chỉ để nói chuyện về Tam ca thôi sao?"

Văn Nhàn làm sao không biết vị tiểu công chúa Ninh thị này đang giận dỗi, nàng muốn giao hảo với Ninh Dao Châu, tự nhiên không muốn chọc nàng tức giận, vội nói: "Không phải, ta đến tìm ngươi, nhân tiện thăm Tam tỷ ta. Hôm nay ta nghe nói tỷ ấy ho rất nặng."

Ninh Dao Châu hừ lạnh một tiếng. Bất kể là Ninh Triết Châu hay Ninh Ngộ Châu, nàng đều không ưa. Tương tự, nàng cũng không thích luôn cả những tỷ muội họ Văn có liên quan đến họ. Nói rồi, nàng phất tay áo bỏ đi.

Văn Nhàn không biết ai đã chọc giận tiểu công chúa này, nhưng vì không muốn xa lánh nàng, nàng lập tức không đi tìm Văn Kiều nữa mà vội vã đuổi theo Ninh Dao Châu, dỗ dành hết lời mới khiến tiểu công chúa vui vẻ trở lại.

***

Khi Văn Kiều tỉnh lại, trời đã tối, đoàn người cũng đã hạ trại nghỉ ngơi. Nàng nhìn quanh, thấy mình đang nằm trong lều trại, bên dưới được lót thảm mềm mại, cả người chìm trong chăn ấm áp, không hề cảm nhận được cái lạnh về đêm nơi hoang dã.

Ninh Ngộ Châu ngồi nghiêng ở một bên, tay cầm sách lật xem. Khi nàng tỉnh giấc, hắn lập tức nhận ra.

"Đói bụng không?" Ninh Ngộ Châu hỏi, rót một chén linh dược trà đưa đến bên môi nàng.

Văn Kiều vừa tỉnh, người còn mơ màng, cứ thế uống hết chén thuốc trà hắn đút. Đến khi tỉnh táo lại, mặt nàng hơi đỏ, cố gắng gượng dậy. Định nói gì đó, nàng lại thấy Ninh Ngộ Châu bưng cháo Linh Mễ ấm nóng trong hộp giữ nhiệt ra, cho nàng lót bụng.

"Nàng đã ngủ hơn nửa ngày rồi, ăn chút gì đi, lát nữa ngủ tiếp." Ninh Ngộ Châu nói, đặt hộp cơm lên chiếc bàn trà nhỏ bên cạnh, đưa thìa cho nàng.

Bụng nàng rất đói, nhưng lại không có khẩu vị. Dù vậy, nhìn vẻ mặt của Ninh Ngộ Châu, nàng miễn cưỡng đáp lời rồi im lặng húp cháo.

Chuyến đi đến Lân Đài Liệp cốc lần này, Văn Kiều không mang theo thị nữ thân cận Liên Nguyệt theo, dù sao Liên Nguyệt là phàm nhân, ở lại phủ Thất hoàng tử sẽ an toàn hơn. Vì vậy hiện tại không có thị nữ hầu hạ, mọi việc đều phải tự mình làm. May mắn là Ninh Ngộ Châu cũng chăm sóc nàng, chỉ là được hắn chiếu cố nhiều quá, nàng cảm thấy hơi ngượng.

Ninh Ngộ Châu nhìn chằm chằm nàng, mở lời: "Thân thể nàng..."

"Kinh mạch trời sinh yếu ớt, ngũ tạng lục phủ bị Hỏa Độc xâm nhiễm." Văn Kiều bình tĩnh trả lời, đây là chẩn đoán của các Dược sư.

Ninh Ngộ Châu nghĩ, vết máu trên khăn tay kia, màu đỏ thẫm lẫn tím quả thực giống như bị một loại Hỏa Độc nào đó ăn mòn, nhưng...

Văn Kiều không có khẩu vị, sau khi ăn miễn cưỡng một chút liền đặt thìa xuống. Ninh Ngộ Châu đưa chén linh trà đến cho nàng nhuận họng, nói: "Nếu khó chịu, nàng cứ tiếp tục nghỉ ngơi đi."

Văn Kiều quả thực không còn chút tinh thần nào. Mỗi lần Hỏa Độc phát tác, nó đều rút cạn sinh khí ít ỏi trong cơ thể nàng. Nàng chỉ có thể mệt mỏi nằm trên giường suốt ngày, giống như một phế nhân không làm được gì, đừng nói chi đến việc tu luyện.

Rất nhanh, nàng lại thiếp đi. Ninh Ngộ Châu ngồi bên cạnh trông chừng nàng, nhìn chằm chằm gương mặt tái nhợt của nàng, trầm tư.

Hôm sau, khi trời còn chưa sáng, đại đội đã tiếp tục lên đường. Văn Kiều bị người bế vào xe yêu thú ngay trong giấc mộng. Rất nhiều người chứng kiến cảnh này, dù không nói ra miệng nhưng ánh mắt đều lộ rõ ý tứ.

Ninh Ngộ Châu không bận tâm người khác nghĩ gì, theo vào trong xe yêu thú, kéo rèm che xuống, ngăn cách mọi ánh mắt bên ngoài. Tiềm Lân Vệ mặc áo giáp đen hộ vệ hai bên xe yêu thú.

Văn Kiều ngủ rất sâu, mơ hồ cảm nhận mình được di chuyển, nhưng nàng thực sự không thể mở mắt, chỉ có thể mặc kệ đối phương di chuyển, rồi lại nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Cứ thế ngủ rồi tỉnh, tỉnh rồi ngủ, mãi đến khi Văn Kiều vất vả lắm mới khôi phục tinh thần, đại đội đã đến Lân Đài Sơn.