Chương 108: Hoàng Tinh nghi cùng Nghi Hương diệp.

Chương 108: Kiến Vàng Tinh Anh và Lá Mùi Thơm.

Sau khi quyết định ra ngoài lịch luyện, họ đến Thiên Vân phong bẩm báo với sư phụ—Tông chủ Thịnh Chấn Hải.

Nghe tin hai đồ đệ muốn rời tông, Thịnh Chấn Hải thoáng ngỡ ngàng, rồi chợt nghĩ ra điều gì. "Cũng tốt! Nhưng Ma Tông gần đây đang rình rập Xích Tiêu tông ta. Các con ra ngoài, phải nhớ kỹ che giấu hành tung, đừng để đám ma tu kia phát hiện."

Thịnh Chấn Hải biết rõ, Ma Tông đã đổ hết tội cho đệ tử Xích Tiêu tông về cái chết của trưởng lão Huyết La Môn và sự mất mát của gốc Ma Sen Huyết Phệ. Chúng chuyên theo dõi các đệ tử Xích Tiêu tông. Hễ có ai ra ngoài lịch luyện, ma tu sẽ lập tức phục kích, nhằm trả thù cho hai mối hận này.

Dĩ nhiên, Đoàn Hạo Diễm – người trực tiếp hủy diệt Ma Sen Huyết Phệ – cũng bị ma tu để mắt đến. Do đó, Đoàn thị đã gọi thẳng Đoàn Hạo Diễm về Minh Dương Đoàn gia. Vùng Minh Dương là địa bàn của Đoàn thị, nếu Ma Tông dám gây chuyện ở đó, đám đệ tử Đoàn thị vốn tính tình nóng nảy chắc chắn sẽ thiêu rụi chúng đến không còn một mảnh tro tàn.

Ma tu vốn là một lũ điên rồ không từ thủ đoạn, một khi đã bị chúng để mắt thì khó lòng sống yên. Thịnh Chấn Hải không khỏi lo lắng, sợ hai đứa bị theo dõi.

Ninh Ngộ Châu cười nhẹ: "Ta và A Xúc sẽ hết sức cẩn trọng." Văn Kiều cũng gật đầu theo, đảm bảo sẽ không sơ suất.

Thịnh Chấn Hải nhìn hai người, thầm nghĩ Ninh Ngộ Châu luôn là người tính toán trước mọi việc, hẳn là không cần quá lo lắng. Ông hỏi tiếp: "Các con dự định lịch luyện khoảng bao lâu?"

"Không biết được, còn tùy tình hình ạ. Ít thì vài tháng, nhiều thì ba đến năm năm, không thể nói trước." Ninh Ngộ Châu đáp, vì chưa xác định rõ tình hình nơi sắp đến, hắn không thể cam đoan thời gian chính xác.

Thịnh Chấn Hải càng thêm lo lắng, nhưng lo cũng vô ích. Ông biết không thể quản hai đồ đệ này quá chặt, cũng không dám can thiệp quá nhiều. Thế là, ông không quên dặn dò kỹ lưỡng, thậm chí lục lọi túi trữ vật của mình, xem có thứ gì thích hợp cho hai người dùng để bảo mệnh không.

Là một tu sĩ Nguyên Hoàng cảnh cao giai, lại là Tông chủ một tông, vốn liếng của Thịnh Chấn Hải rất phong phú, việc tìm vài món đồ hộ thân cho hai người không thành vấn đề.

Trong lúc Thịnh Chấn Hải đang cố gắng tìm kiếm bảo vật, Thịnh Vân Thâm đến tìm cha mình.

Khi biết hai người sắp ra ngoài lịch luyện, Thịnh Vân Thâm lập tức nói: "Hai người đi đâu vậy? Cho ta theo với, ta rất có ích đấy!"

Văn Kiều và Ninh Ngộ Châu không nói gì, chỉ nhìn Thịnh Chấn Hải.

Thịnh Chấn Hải vung tay tát nhẹ, đẩy hắn sang một bên. "Đi đi đi, xen vào làm gì? Với chút tu vi này của con, đợi khi nào tu luyện đến Nguyên Không cảnh rồi hẵng nói."

"Cái gì mà 'chút tu vi'?" Thịnh Vân Thâm không phục, cảm thấy đây nhất định không phải cha ruột, cha ruột nào lại đả kích con mình như vậy. "Con là Nguyên Mạch cảnh hậu kỳ đấy, tu vi còn cao hơn cả tiểu sư muội và Ninh sư đệ mà."

"Đúng vậy, Nguyên Mạch cảnh hậu kỳ mà lại không đánh lại một kẻ Nguyên Mạch cảnh trung kỳ."

Thịnh Vân Thâm đuối lý, đành ngụy biện: "Đừng nói con, ngay cả tu sĩ đồng cấp khác cũng không đánh lại ấy chứ? Tiểu sư muội là Thể tu, giống như Đại sư tỷ, đều là quái vật có thể khiêu chiến vượt cấp, ai mà so sánh nổi với họ?"

"Thật là không có tiền đồ!" Thịnh Chấn Hải cảm thấy đứa này chắc chắn không phải con mình, quá là vô dụng.

Tiếp đó, Thịnh Chấn Hải đưa một lá phù lục ánh kim rực rỡ cho Ninh Ngộ Châu và Văn Kiều, dặn dò: "Trong lá phù này phong ấn một thành lực lượng của ta. Các con nhận lấy. Nếu gặp lúc nguy hiểm sống còn, có thể dùng nó để chống đỡ."

Tất cả mọi người ở đó đều kinh ngạc. Họ đều hiểu rõ một thành lực lượng của tu sĩ Nguyên Hoàng cảnh là khái niệm gì, không ngờ Thịnh Chấn Hải lại dễ dàng giao nó cho hai người.

Thịnh Vân Thâm nhanh chóng hoàn hồn, thấy cha mình làm vậy cũng là bình thường. Tiểu sư đệ và tiểu sư muội đã có công lớn với tông môn, hơn nữa sự tồn tại của Ninh Ngộ Châu vô cùng quan trọng với Xích Tiêu tông. Vạn nhất họ gặp chuyện ngoài kia, tông môn sẽ hối hận khôn nguôi, đương nhiên phải dành sự bảo hộ đầy đủ cho họ.

Ninh Ngộ Châu đưa tay nhận lấy, hiếm khi chân thành nói: "Đa tạ sư phụ."

Thịnh Chấn Hải cười: "Các con đã gọi ta một tiếng sư phụ, ta đương nhiên phải che chở các con." Lời này mang theo thâm ý, Ninh Ngộ Châu và Văn Kiều đều nghe ra ẩn ý bên trong, liền lần nữa cảm tạ.

"Các con đi khi nào?" Thịnh Chấn Hải hỏi. "Ngày mai chúng con sẽ đi ngay."

Lúc này Thịnh Chấn Hải không giữ họ lại nữa, bảo họ về chuẩn bị, và dặn dò việc lịch luyện lần này không cần nói cho ai, cứ âm thầm rời đi là được.

Thịnh Vân Thâm trân trân nhìn hai người rời đi, nước mắt chực trào, kéo tay cha mình vặn hỏi: "Cha à, sao cha không cho con đi cùng Ninh sư đệ và tiểu sư muội? Chẳng lẽ con không phải con ruột của cha sao?"

"Nếu con không phải con ruột của ta, ta đã sớm ném cái thứ ngốc nghếch này ra ngoài rồi." Thịnh Chấn Hải trìu mến xoa đầu con trai, cười nói: "Tiểu sư muội và họ muốn tận hưởng thế giới riêng của hai người. Con là đàn ông độc thân, đi theo làm gì? Không thấy mình vướng bận à?"

Thịnh Vân Thâm: "..." Chẳng lẽ độc thân là cái tội của hắn sao?

Thịnh Chấn Hải vỗ vai con trai, bảo hắn cố gắng tu luyện. Đợi khi nào thành công thăng lên Nguyên Không cảnh, ông sẽ cho phép hắn ra ngoài lịch luyện.

***

Hôm sau, Văn Kiều và Ninh Ngộ Châu lặng lẽ rời khỏi tông môn.

Họ đến một phường thị gần dãy núi xanh tươi rậm rạp. Tại đây, họ mua một loạt vật phẩm thiết yếu, bao gồm thức ăn, đồ dùng, thậm chí cả gia vị, rồi cất vào Túi Trữ Vật.

Sau khi mua sắm, họ thuê một phòng trong khách sạn tại phường thị. Kể từ khi hai người rời khỏi Xích Tiêu tông, đã có một cặp mắt âm thầm theo dõi họ, nhìn họ đi vào phường thị dưới núi, mua sắm đồ đạc, và thuê phòng trong khách sạn.

Kẻ theo dõi canh gác bên ngoài, chăm chú nhìn cửa khách sạn, chỉ cần hai người bước ra là có thể phát hiện ngay. Tuy nhiên, sau hơn nửa ngày theo dõi, họ vẫn không thấy ai ra. Qua một ngày nữa, vẫn không thấy bóng dáng hai người. Cứ thế ba ngày trôi qua, kẻ theo dõi cuối cùng mới nhận ra: hai người kia đã rời khỏi phường thị từ lúc nào, không biết đã đi đâu.

***

Lúc này, Văn Kiều và Ninh Ngộ Châu đã ngồi trên xe yêu thú, chậm rãi tiến về Tây Bắc Chi Địa của Trung Ương đại lục. Người đánh xe chính là Khôi Lỗi Nhân A Thanh; những công việc đơn giản như thế này có thể giao cho nó.

Văn Thỏ Thỏ ngồi xổm trên vai A Thanh, hai chân ôm một viên linh đan, đôi mắt tựa hồng ngọc láo liên nhìn quanh.

Ban đầu, Văn Thỏ Thỏ muốn ở trong xe yêu thú cùng với tỷ tỷ của mình. So với người khác, nó thích khí tức trên người Văn Kiều hơn, đó là mùi hương Mầm Mèo con, đặc biệt hấp dẫn yêu thú. Nhưng Ninh Ngộ Châu đã dùng linh đan để "đút lót", ném nó ra ngoài làm phu xe kiêm tai mắt cảnh giới.

Văn Thỏ Thỏ thầm nghĩ, hiếm khi Ninh ca ca lại hào phóng đến thế, vung tay ra là cả một bình linh đan. Làm phu xe chút cũng chẳng sao, nó cảm thấy mình không hề bị thiệt.

Trong xe yêu thú, Ninh Ngộ Châu đang chuyên tâm vẽ phù. Văn Kiều ngồi bên cạnh, dùng linh lực giúp hắn cắt tấm bùa trống lớn thành những lá phù nhỏ vừa vặn, tiện cho việc sử dụng.

Ninh Ngộ Châu giờ đã có thể vẽ Phù lục Huyền cấp. Đúng như tính cách theo đuổi sự hoàn hảo của hắn, những lá phù Huyền cấp này đều là cực phẩm, được vẽ theo từng bộ, mỗi bộ mười lá, có thể kết thành một phù trận. Khi dùng để chống địch, phù trận có thể tạo ra hiệu quả bất ngờ, uy lực sâu sắc hơn so với phù đơn lẻ.

Sau khi cắt xong tất cả lá bùa trống, Văn Kiều thấy rảnh rỗi nên lấy bản đồ mà Trần sư huynh đưa ra xem. Nơi Trần sư huynh nhặt được khối đá là một tòa Hoàng Sa thành bị bỏ hoang, nằm sâu trong Sa mạc Di động ở Tây Bắc.

Tây Bắc Chi Địa của Trung Ương đại lục là một vùng sa mạc bao phủ bởi cát vàng. Các tu sĩ gọi đây là Sa mạc Di động, bởi vì cát vàng trong sa mạc luôn dịch chuyển, khiến vị trí các ốc đảo cũng thay đổi theo. Thứ duy nhất không di động, đứng sừng sững giữa cát vàng, chính là những Hoàng Sa thành kia.

Những Hoàng Sa thành trong Sa mạc Di động này không phải do tu sĩ xây dựng, mà là các hang động Sa Nham hình thành tự nhiên. Sau khi được tu sĩ cải tạo, chúng trở thành từng tòa thành trì, là nơi che chở và nghỉ ngơi cho những tu sĩ hoạt động trong vùng sa mạc rộng lớn.

Xe yêu thú đi với tốc độ không nhanh. Sau nửa tháng di chuyển trên đại lộ, cuối cùng họ cũng đến biên cảnh của Sa mạc Di động. Nơi đây có một tòa tu luyện thành tên là Hoàng Sa thành.

Nhìn từ xa, Hoàng Sa thành như thể được đắp nên từ những hạt cát màu vàng kim. Cát bay thổi qua không trung thành, cuốn lên vạt áo choàng của các tu sĩ, khiến cả tòa thành thị hiện lên vẻ mênh mông và hoang vu.

Cổng thành rộng khoảng mười trượng, có không ít tu sĩ ra vào tấp nập. Đại đa số tu sĩ ở Hoàng Sa thành đều khoác áo choàng có mũ trùm. Loại áo choàng này không chỉ giúp điều chỉnh nhiệt độ mà còn ngăn chặn được phong sa (cát bay) của Sa mạc Di động.

Vào Hoàng Sa thành, Văn Kiều và Ninh Ngộ Châu bán chiếc xe yêu thú mang theo ở ngoại thành, sau đó vào trong thành nghỉ ngơi đôi chút. Tiếp theo, họ đi mua rất nhiều vật dụng cần thiết để tiến vào Sa mạc Di động.

"Phu quân, chúng ta cần mua vài bộ áo choàng." Văn Kiều nhìn những người khoác áo choàng trên phố nói, "Mua thêm hai con Đà thú, rồi lều trại nữa..."

Nghe Văn Kiều lần lượt đếm những thứ cần mua, Ninh Ngộ Châu khẽ mỉm cười, không ngắt lời nàng. Đến khi cô nói xong, quay đầu nhìn về phía hắn, hỏi: "Phu quân, còn thiếu sót gì không?"

Ninh Ngộ Châu suy nghĩ rồi nói: "Còn thiếu Kiến Vàng Tinh Anh (Hoàng Tinh nghĩ) dùng để dẫn đường, và Tán Lá Mùi Thơm (Hương Diệp tán) nữa." Văn Kiều "A" lên một tiếng, gật đầu: "Đúng là cần phải mua."

Kiến Vàng Tinh Anh là một loại yêu thú thuộc loài kiến trong Sa mạc Di động. Chúng hiền lành vô hại, có khả năng nhận biết phương hướng cực mạnh. Rất nhiều tu sĩ khi tiến vào sa mạc thích dùng Kiến Vàng Tinh Anh để dẫn đường, thường nuôi sẵn một hoặc hai con.

Tán Lá Mùi Thơm là đặc sản của Hoàng Sa thành, được chế biến từ một loại linh thực tên là Lá Mùi Thơm (Nghĩ Hương diệp) mọc trong sa mạc di động. Lá Mùi Thơm sinh trưởng ngay cạnh tổ cát nơi Kiến Vàng Tinh Anh cư ngụ, và mỗi tổ kiến chỉ ăn loại lá mọc bên cạnh tổ của chúng.

Khi Lá Mùi Thơm được chế thành Tán Lá Mùi Thơm, nó mang một mùi hương đặc trưng. Kiến Vàng Tinh Anh sau khi nuốt vào sẽ ghi nhớ mùi vị này, dù có ở khoảng cách xa đến mấy cũng có thể tìm được nơi có Tán Lá Mùi Thơm được rải.

Hai người đến khu vực chuyên bán Kiến Vàng Tinh Anh trong Hoàng Sa thành. Nơi đây giống như một phường thị nhỏ, khắp nơi là các sạp hàng bán Kiến Vàng Tinh Anh được nhốt trong lồng. Các tu sĩ buôn bán rao hàng ầm ĩ bên vệ đường, vô cùng náo nhiệt.

Văn Kiều có cảm giác như đang lạc vào một phường thị nơi Thế Tục giới. Dù cô chưa từng đến Thế Tục giới, nhưng vì Đông Lăng quá đỗi vắng vẻ, nơi đó không chỉ có tu sĩ mà còn có nhiều phàm nhân không thể tu luyện sinh sống. Họ lập nên các chợ trấn phàm nhân. Khi còn bé, Văn Kiều từng đi ngang qua, và đã dừng chân khá lâu trước sự náo nhiệt thấm đẫm khói lửa nhân gian ấy.

Hai người bước vào chợ, vừa đi vừa nhìn những Kiến Vàng Tinh Anh trên sạp. "Hai vị khách nhân, có muốn xem Kiến Vàng Tinh Anh của tôi không?" "Khách nhân ơi, Kiến Vàng Tinh Anh của tôi tốt hơn nhiều, chúng ăn ít, thể chất cường tráng, đôi mắt có thần, chắc chắn có thể dẫn các vị vào sâu trong sa mạc di động mà không lạc đường." "Khách nhân khách nhân, xem Kiến Vàng Tinh Anh của tôi này, chúng sắp biến dị rồi. Chỉ cần mua một đôi, đảm bảo các vị bình an đi về trong sa mạc di động." "Khách nhân..." Tiếng rao hàng đủ kiểu làm người ta hoa cả đầu. Kẻ nào định lực kém, có khi còn bị dụ dỗ đến mất hết chủ ý.

Văn Kiều nghe thấy có chút buồn cười, vì những người này vì mời chào khách mà nói càng lúc càng khoa trương. Ninh Ngộ Châu vô cùng bình tĩnh, làm ngơ những tiếng rao hàng ầm ĩ, thong thả quan sát. Đi suốt một đoạn đường, bước chân Ninh Ngộ Châu vẫn chưa dừng lại, Văn Kiều biết ngay là hắn không vừa ý những Kiến Vàng Tinh Anh này.

Họ đi xuyên qua khu phố náo nhiệt, đến trước một sạp hàng khá vắng vẻ. Chủ quán là một người đàn ông trung niên trông có vẻ nghèo túng, đang ngồi xổm, trước mặt đặt một chiếc lồng, bên trong nhốt một đôi Kiến Vàng Tinh Anh.

Kiến Vàng Tinh Anh dài khoảng một ngón tay, toàn thân màu vàng kim lấp lánh như được thấm màu tinh thạch, tựa như một tác phẩm nghệ thuật, vô cùng xinh đẹp. Thêm vào tính cách hiền lành, chúng rất được các tu sĩ vùng Sa mạc Di động hoan nghênh; những tu sĩ rảnh rỗi thường nuôi một hai con.

Chủ quán thấy hai người dừng lại trước sạp, ngập ngừng hỏi: "Hai vị khách nhân có phải muốn mua Kiến Vàng Tinh Anh không?"

Ninh Ngộ Châu quan sát hai con Kiến Vàng Tinh Anh trong lồng. Chủ quán rõ ràng là người không giỏi ăn nói, lắp bắp giới thiệu: "Khách, khách nhân, đôi Kiến Vàng Tinh Anh này là kiến đực và kiến cái. Chúng là Kiến Vàng Tinh Anh mà tôi bắt được trong Sa mạc Di động hồi trước, cả tổ có hơn trăm con, hai con này là khỏe mạnh nhất..."

Văn Kiều ngồi xổm xuống nhìn Kiến Vàng Tinh Anh trong lồng, Văn Thỏ Thỏ cũng tò mò thò đầu nhìn. Ninh Ngộ Châu nói: "Có thể lấy chúng ra xem được không?" "Được chứ!" Chủ quán mở lồng, dùng hai tay nhẹ nhàng bắt lấy hai con Kiến Vàng Tinh Anh, đặt vào lòng bàn tay để hai người quan sát.

Hai con kiến vàng khi bị bắt lên không hề giãy giụa, nằm im trong lòng bàn tay người đàn ông trung niên. Hai chiếc râu vàng trên đầu khẽ rung động, đôi mắt bụng màu vàng như hai viên tinh thạch, trông dịu dàng, ngoan ngoãn và xinh đẹp. Văn Kiều cảm thấy, những sinh vật nhỏ bé này quả thực rất đẹp.

Ninh Ngộ Châu lật chúng lại, kiểm tra khí tức ở miệng và bắp chân, rồi hỏi: "Đôi Kiến Vàng Tinh Anh này bán bao nhiêu?"

Hai mắt chủ quán sáng rực, có chút kích động, miệng mấp máy, nhỏ giọng nói: "Tôi không cần Nguyên tinh hay linh thạch, có thể đổi linh đan không?" "Ngươi muốn linh đan à?" Ninh Ngộ Châu điềm tĩnh hỏi, "Cần loại linh đan gì?"

Chủ quán nuốt nước bọt, nói: "Linh... Linh Khiếu đan." Ninh Ngộ Châu hơi nhíu mày: "Linh Khiếu đan là đan dược Huyền cấp, ba mươi khối linh thạch một viên. Đôi Kiến Vàng Tinh Anh của ngươi giỏi lắm cũng chỉ đáng giá năm khối linh thạch thôi."

Giá cả Kiến Vàng Tinh Anh vốn không hề đắt. Họ đi dọc đường còn thấy có nơi chỉ cần một khối linh thạch là mua được một đôi, dĩ nhiên là loại không đẹp lắm và năng lực hiển nhiên cũng không tốt. Ninh Ngộ Châu để mắt đến đôi kiến vàng này chỉ vì hình dáng và màu sắc của chúng rất xinh đẹp, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn muốn trở thành kẻ tiêu xài hoang phí.

Chủ quán có chút buồn bã nói: "Xin, xin lỗi. Tôi thật sự rất cần Linh Khiếu đan. Nếu khách nhân không có, tôi cũng đành chịu..." Dù nói vậy, vẻ mặt hắn lộ rõ sự uể oải.

Văn Kiều đã bắt một con Kiến Vàng Tinh Anh để chơi. Văn Thỏ Thỏ nhảy vào lòng cô, duỗi móng vuốt gảy gảy, một người một thỏ chơi đùa vô cùng vui vẻ.

Ninh Ngộ Châu nhìn thấy cảnh đó, quay sang nói với chủ quán: "Ngươi bắt được tổ Kiến Vàng Tinh Anh này, có hái Lá Mùi Thơm (Nghĩ Hương diệp) mọc bên cạnh tổ chúng không?"

"Có, có chứ! Tôi đã hái vài cọng về, dùng chúng phối thành mấy bộ Tán Lá Mùi Thơm rồi." Chủ quán vội vàng đáp.

"Có còn nguyên gốc Lá Mùi Thơm nào không?" Chủ quán "À" lên một tiếng, nói: "Vẫn còn sót lại một gốc, nhưng lá đã héo úa rồi. Nếu khách nhân muốn dùng nó để chế Tán Lá Mùi Thơm, e rằng hiệu quả sẽ không tốt..."