Chu Nhã Tâm vội vàng nhìn theo hướng tay Lương Tiệp chỉ. Nàng vốn tưởng có thể tình cờ gặp Trường Canh, nào ngờ, từ trên xe ngựa bước xuống lại là hai thiếu nữ trẻ tuổi xinh đẹp!
Thiếu nữ xuống trước có nét mặt thanh tú, mặc chiếc áo váy màu xanh hồ thủy, trông có vẻ quen mắt. Sau nàng, lại có một nữ tử khác bước xuống, y phục toàn thân trắng trơn, nhưng phong thái lại kiều diễm, rực rỡ động lòng người! Khách bộ hành qua lại đều không kìm được ngoái đầu nhìn thêm đôi chút. Nụ cười trên gương mặt Chu Nhã Tâm lập tức tan biến không còn dấu vết.
Ánh mắt Tống Tịch Vân đảo qua Nguyễn Thê và Tiết Thanh Di, cuối cùng dừng lại trên người Nguyễn Thê, nàng khẽ khàng cất lời: “Hầu phủ từ khi nào lại có được giai nhân như thế này?”
Chu Nhã Tâm nghiến răng nghiến lợi đáp: “Nghe nói Cố Hành Tuấn đột ngột phát bệnh qua đời ngay trong ngày đại hôn, để lại tân nương phải thủ tiết.” Nàng nhìn chiếc áo váy trắng trơn trên người Nguyễn Thê, hừ lạnh: “Người mặc y phục trắng kia, hẳn là quả tẩu của Hầu gia. Nếu ta nhớ không lầm, nàng ta tên là Nguyễn Thê.”
Lương Tiệp chợt vỡ lẽ, lại hỏi: “Thế còn nữ tử mặc váy xanh kia thì sao? Sao ta cứ thấy nàng ta quen mắt?”
“Ta cũng thấy quen.” Tống Tịch Vân hồi tưởng một lát, nhanh chóng nhớ ra: “Nàng ta chẳng phải là nữ nhi nhà họ Tiết sao, tên là gì nhỉ, đúng rồi, Tiết Thanh Di! Chúng ta từng gặp nàng ta hai lần trong các yến tiệc trước đây.”
Lương Tiệp cười nói: “Tịch Vân quả không hổ danh là đệ nhất tài nữ Thịnh Kinh, chuyện này mà nàng cũng nhớ được.” Phủ họ Tiết đã rời kinh thành hai năm rồi, vả lại họ cũng không thân thiết gì với Tiết Thanh Di, nhiều lắm là gặp mặt một hai lần trong yến tiệc mấy năm trước, nàng ta suýt nữa đã quên mất người này. Tống Tịch Vân khiêm tốn đáp: “Chỉ là trí nhớ tốt mà thôi.”
Chu Nhã Tâm thầm yêu Trường Canh, nên vẫn luôn dõi theo tin tức của Minh Uyên Hầu phủ. Một năm trước, Trường Canh đột ngột muốn thành thân, lúc ấy nàng đau khổ vô cùng, may mắn thay chỉ hai ngày sau Trường Canh đã xuất chinh, hôn sự cũng vì thế mà gác lại. Trước khi Trường Canh hồi kinh, vị hôn thê của chàng không hiểu vì lẽ gì, bỗng nhiên lại tái giá cho Cố Hành Tuấn. Nàng không rõ nội tình, nhưng trong lòng lại âm thầm vui mừng vì cơ hội của mình lại đến. Mấy hôm trước, nàng lại nghe tin biểu muội của Trường Canh đã đến Minh Uyên Hầu phủ. Ban đầu, nàng nghĩ đối thủ của mình hẳn là vị biểu muội thanh mai trúc mã kia, nhưng hôm nay vừa thấy Nguyễn Thê, trong lòng nàng lập tức dâng lên cảm giác nguy cơ tột độ. Chờ khi nàng gả vào Hầu phủ, nhất định phải đuổi cả hai người họ ra ngoài!
Nhìn Nguyễn Thê và Tiết Thanh Di bước vào Vĩnh An Đường, Chu Nhã Tâm mỉa mai: “Một người quả phụ, không an phận thủ tiết trong phủ, lại còn ăn diện lộng lẫy ra ngoài khoe mẽ!”
Lương Tiệp đứng dậy trước tiên: “Đi, xuống dưới gặp mặt họ một chút!”
Trong Vĩnh An Đường. Tiết Thanh Di nghe tin Mạnh Lan Đường đột ngột ra ngoài cấp cứu cho bệnh nhân, e rằng phải rất khuya mới trở về, vẻ thất vọng trên mặt nàng không sao che giấu được. Mạnh Lan Đường là thiếu đông gia của Vĩnh An Đường, đồng thời cũng là vị Thái y trẻ tuổi nhất trong cung. Chàng chỉ đến Vĩnh An Đường vào những ngày nghỉ phép, vốn tưởng cơ hội hiếm có, nào ngờ lại không may đến thế, khi Tiết Thanh Di vừa tới thì Mạnh Lan Đường đã rời đi chưa lâu.
Nguyễn Thê nhìn dáng vẻ thất thần của Tiết Thanh Di, ôn tồn nói: “Hay là, muội chiều hãy quay lại?” Tiết Thanh Di lắc đầu, gượng cười: “Thôi bỏ đi, có lẽ là ý trời… Hơn nữa, ngoại tổ mẫu đang lâm bệnh, ta cứ hết lần này đến lần khác lén lút ra ngoài, thật là bất hiếu.”
Nguyễn Thê không nói gì thêm: “Vậy chúng ta hồi phủ thôi.”
Hai người vừa bước ra khỏi Vĩnh An Đường, chợt thấy mấy vị quý nữ y phục lộng lẫy đi tới. Lương Tiệp chẳng hề khách sáo, trực tiếp khoác tay Tiết Thanh Di, nhiệt tình nói: “Ôi chao ~ Đây chẳng phải là muội muội Thanh Di sao? Muội về kinh từ khi nào vậy, sao không báo cho tỷ muội chúng ta một tiếng?”
Chu Nhã Tâm cũng tỏ vẻ thân thiết: “Thanh Di, chúng ta vẫn luôn nhớ đến muội, muội thật là không đủ tình nghĩa.”
Tiết Thanh Di có chút ngượng nghịu. Nàng nhớ rõ ba người trước mặt là ai, nhưng ngày thường họ đâu có giao tình gì, sao đột nhiên lại tỏ vẻ thân thiết đến vậy?
Tống Tịch Vân dịu dàng nói: “Hiếm khi tình cờ gặp gỡ, Thanh Di cùng chúng ta uống chén trà, hàn huyên chuyện cũ nhé?”
Tiết Thanh Di lộ vẻ khó xử: “Đa tạ hảo ý của các tỷ tỷ. Nhưng lát nữa ta và biểu tẩu còn có việc, e rằng không tiện.”
Chu Nhã Tâm nhìn sang Nguyễn Thê, trên mặt nở nụ cười giả tạo: “Vị này, chính là Cố phu nhân sao?” Tiết Thanh Di gật đầu, vội vàng giới thiệu cho mọi người.
Lương Tiệp cười đùa: “Cố phu nhân là biểu tẩu của Thanh Di, sau này cũng chính là tẩu tẩu của Nhã Tâm. Đã có duyên gặp gỡ, chi bằng cùng nhau ngồi lại một lát?”
Nguyễn Thê khẽ nhíu mày, lời này của nàng ta là có ý gì?
Chu Nhã Tâm đỏ mặt, thẹn thùng nói: “Ôi chao~~~ Đã bảo Hoàng thượng chưa chính thức ban hôn, muội đừng nói lung tung trước mặt người ngoài chứ.”
Lương Tiệp vô tư nói: “Cố phu nhân sao có thể là người ngoài được? Sau này, nàng ấy chính là đại tẩu của muội đó.”
Tống Tịch Vân tiếp lời: “Thôi nào, chúng ta đừng đứng giữa phố nói chuyện nữa, cùng nhau vào trà phường ngồi đi.”
Tiết Thanh Di cầu cứu nhìn Nguyễn Thê.
Nguyễn Thê khóe môi mang theo ý cười nhàn nhạt: “Được thôi, vậy thì ngồi một lát.” Ba người trước mắt này thoạt nhìn có vẻ nhiệt tình, nhưng ánh mắt lại rõ ràng không có ý tốt, nàng muốn xem rốt cuộc họ định làm gì.
Một đoàn người quay lại trà phường, ngồi vào nhã gian.
Chu Nhã Tâm đưa mắt ra hiệu cho Lương Tiệp, Lương Tiệp liền cười nói: “Sau này hôn sự của Nhã Tâm và Hầu gia, e rằng vẫn phải phiền đến Cố phu nhân đây, với tư cách là tẩu tẩu, ra tay lo liệu. Không biết Hầu gia sau khi hồi phủ, có nhắc đến chuyện này với Cố phu nhân chưa?”
Chu Nhã Tâm khẽ kéo tay áo Lương Tiệp: “A Tiệp… Hoàng thượng còn chưa hạ chỉ, muội đừng nói bừa.”
Lương Tiệp không hề bận tâm: “Dù sao cũng là chuyện sớm muộn, những người ở đây đều không phải người ngoài, có gì mà không thể nói. Phải không, Cố phu nhân?”
Nguyễn Thê thần sắc không đổi, thong thả nhấp một ngụm trà: “Hôn sự của Hầu gia tự có Lão Thái Quân làm chủ, ta đây thân là tẩu tẩu không tiện hỏi nhiều. Không biết Hoàng thượng nói muốn ban hôn, là chuyện xảy ra lúc nào?”
Chu Nhã Tâm đỏ mặt vì thẹn: “Mấy hôm trước Hầu gia vào cung, đặc biệt nhắc đến hôn sự với Hoàng thượng… Ta cũng không ngờ Hầu gia lại nóng lòng đến vậy.”
Nguyễn Thê khẽ cụp mắt. Chuyện này, Trường Canh đối với nàng lại không hề hé răng nửa lời.
“Thì ra là vậy. Xem ra, Hầu gia và Chu tiểu thư đã sớm tâm đầu ý hợp.”
“Ôi chao! Chúng ta đừng nói chuyện này nữa.” Chu Nhã Tâm dường như thẹn thùng, vội vàng chuyển đề tài: “A Tiệp, Tịch Vân, hai muội còn nhớ vị biểu muội xa của ta không?”
Lương Tiệp vội vàng đáp: “Đương nhiên là nhớ, sao vậy, biểu muội muội lại đến nhà muội tá túc nữa à? Nàng ta thật là mặt dày!”
Tống Tịch Vân tiếp lời: “Lại xảy ra chuyện gì nữa rồi sao?”
Chu Nhã Tâm thở dài: “Cái người biểu muội ấy, các muội cũng biết rồi đấy, thường xuyên đến phủ ta ăn chực ở nhờ. Chuyện này thì thôi đi, xét thấy gia cảnh nàng ta sa sút, ta đây thân là biểu tỷ, tiếp tế nàng ta một chút cũng chẳng sao.”
“Nhưng vạn vạn lần không ngờ, lòng người tham lam như rắn nuốt voi, nàng ta lại dám vọng tưởng gả cho đại ca ta!”
Lương Tiệp kinh ngạc kêu lên: “Cái dáng vẻ nghèo hèn của biểu muội muội, lại còn ôm ấp cái vọng tưởng si tâm đó sao?”
Chu Nhã Tâm hạ giọng: “Chẳng phải sao! Đúng là người không biết xấu hổ thì vô địch thiên hạ! Nàng ta mượn danh nghĩa biểu huynh muội, ngày ngày quấn quýt bên đại ca ta, nhưng đại ca ta thân phận thế nào, sao có thể để mắt đến nàng ta?”
Nàng nói xong, vội vàng giải thích với Tiết Thanh Di: “Thanh Di muội muội đừng đa tâm, ta không phải đang nói muội đâu, ta đang nói biểu muội ta đó.”
Đề xuất Xuyên Không: Ca Ca Không Ngừng Hắc Hóa
