Chương 16: Tê Tê, Vì Sao Nàng Lại Nhìn Ta Như Thế?

Trần ma ma sắc mặt khó coi, đáp: "Nô tỳ không dám." Cố Hạnh Thù lạnh lùng nói: "Nếu đã không dám, sao còn chưa theo lời Đại phu nhân dặn dò mà ra ngoài làm việc?"

Cố Hạnh Thù đã tỏ rõ ý muốn trừng phạt Trần ma ma. Sự việc đã đến nước này, Lão Thái Quân cũng không tiện nói thêm lời xin xỏ, chẳng lẽ vì một nô tỳ mà làm ảnh hưởng đến tình cảm tổ tôn giữa họ.

Trần ma ma không dám nói thêm lời nào, đành ngoan ngoãn vâng lời ra ngoài lau dọn sân viện. Bà ta vốn là ma ma được Lão Thái Quân tin tưởng nhất, kẻ hầu người hạ trong Hầu phủ đều phải nể mặt bà ta vài phần, thậm chí ngày thường bà ta còn tự xem mình là nửa chủ nhân của Hầu phủ. Nhưng giờ đây, bà ta phải xách thùng nước, quỳ trên nền đất lạnh lẽo cứng nhắc, còng lưng chà rửa từng phiến đá. Việc lau dọn này không chỉ khiến bà ta mệt đến nửa sống nửa chết, mà còn làm bà ta mất hết thể diện trước mặt đám hạ nhân. Sau này, làm sao bà ta còn có thể ngẩng mặt lên trong Hầu phủ nữa?

Trần ma ma thân hình vốn đã nặng nề, mới chà được hai phiến gạch đã mỏi lưng đau gối. Ngước nhìn sân viện rộng lớn kia, một mình bà ta không biết phải lau dọn đến bao giờ mới xong! Trong lòng Trần ma ma lúc này chỉ mong Nguyễn Thê và Hầu gia mau chóng rời đi, để bà ta có thể về phòng nghỉ ngơi, không cần tiếp tục chịu đựng khổ sở này nữa.

May mắn thay, không lâu sau, Nguyễn Thê bước ra khỏi chính sảnh. Khi đi ngang qua Trần ma ma, nàng khẽ dừng bước, nhìn xuống bà ta từ trên cao. "Trần ma ma, thời khắc thử thách lòng trung thành của ngươi đã đến. Sân viện trong ngoài này, ngươi phải tự tay quét dọn sạch sẽ, không vương một hạt bụi. Nếu có nửa phần qua loa đại khái, chọc giận Hầu gia, ta sẽ không giúp ngươi nói đỡ nữa đâu."

Trần ma ma quỳ trên đất, cúi đầu nghiến răng nghiến lợi đáp: "Đại phu nhân cứ yên tâm, nô tỳ nhất định sẽ quét dọn sạch sẽ tinh tươm." Nguyễn Thê liếc nhìn đám hạ nhân khác trong sân, cất cao giọng: "Trần ma ma đang thể hiện lòng trung thành của mình với Lão Thái Quân và Hầu gia. Nếu kẻ nào dám phá hoại lòng trung thành này của ma ma, thì hãy cùng bà ta rời khỏi Hầu phủ, rõ chưa?"

Đám hạ nhân đồng loạt quỳ xuống: "Nô tỳ đã rõ." Dù Đại gia đã mất, Nguyễn Thê chỉ là một quả phụ trong Hầu phủ, nhưng sau lưng nàng vẫn có Hầu gia chống đỡ, sau này lại nắm giữ quyền quản lý nội vụ, dù chỉ là tạm thời, cũng không có kẻ hầu người hạ nào dám không biết điều, mạo hiểm đắc tội nàng để giúp Trần ma ma. Trần ma ma âm thầm cắn chặt răng hàm, thầm nghĩ: Cứ chờ xem!

Nguyễn Thê thản nhiên nói: "Bội Lan, Trần ma ma tuổi đã cao, khó tránh khỏi mắt kém. Ngươi tạm thời ở lại đây giúp bà ta một tay, nếu có chỗ nào chưa lau sạch, cũng tiện nhắc nhở Trần ma ma kịp thời." Bội Lan khẽ cúi người, mỉm cười đáp: "Đại phu nhân yên tâm, nô tỳ đã hiểu." Nguyễn Thê dùng ngón tay trắng ngần vuốt nhẹ cây trâm ngọc trắng cài bên tóc mai, kiêu sa quay người bước đi.

Trần ma ma quỳ trên đất, tức đến mức suýt thổ huyết. Nhưng vừa ngẩng đầu lên, bà ta đã thấy ánh mắt sắc lạnh của Cố Hạnh Thù đang quét qua. Tim Trần ma ma lập tức ngừng đập hai nhịp, suýt chút nữa thì nghẹt thở mà ngất đi. Cố Hạnh Thù lạnh giọng: "Lời phu nhân vừa nói, ngươi đã nghe rõ chưa?" Trần ma ma dập đầu xuống đất: "Bẩm Hầu gia... nô tỳ đã rõ." Cố Hạnh Thù rủ mắt nhìn bà ta, ánh mắt không chút hơi ấm: "Đã hiểu thì cứ làm theo. Nếu dám qua loa, ngươi biết hậu quả rồi đấy." Trần ma ma run rẩy khắp người: "Nô tỳ đã... đã rõ." Cố Hạnh Thù không thèm để ý đến Trần ma ma nữa, bước ra khỏi Diên Thọ Đường.

Mãi đến khi tà dương khuất núi, Bội Lan mới rảo bước nhanh nhẹn trở về Yên Hà Viện. Vừa bước vào cửa, nàng đã cười nói: "Cô nương ơi, Trần ma ma hôm nay thảm hại vô cùng! Bà ta mệt đến mức không thẳng nổi lưng, buổi chiều hầu như phải bò rạp trên đất mà lau. Lúc đứng dậy định đi thay nước, bà ta còn không cẩn thận bị thùng nước vướng chân, ngã chổng vó! Cô nương không thấy cảnh tượng đó đâu, cái thân hình mập mạp của Trần ma ma suýt nữa làm thủng cả nền đất! Bà ta kêu la thảm thiết, nằm trên đất mãi không dậy nổi." "Cuối cùng, phủ y đến xem thì nói là suýt gãy xương cụt. Trần ma ma tuổi đã cao, e rằng phải nằm liệt giường vài ngày đấy ạ." Cả ngày hôm đó, Bội Lan chỉ ngồi bên cạnh nhìn Trần ma ma quỳ gối lau dọn trong bộ dạng thảm hại, đám hạ nhân đi qua đều hiếu kỳ ngoái lại nhìn, khiến bà ta xấu hổ đến đỏ mặt tía tai.

"Cho bà ta chừa cái tội bày mưu tính kế làm khó dễ Cô nương! Đáng đời!" Bội Lan cuối cùng cũng hả được cơn giận, nhưng vẫn cảm thấy như vậy là còn quá nhẹ nhàng cho Trần ma ma. "Cô nương, hay là chúng ta nhân cơ hội này đuổi thẳng Trần ma ma ra khỏi Hầu phủ luôn đi ạ." Nguyễn Thê chỉ cười nhẹ: "Chỉ là con kiến hôi thôi, không cần bận tâm."

Trần ma ma nằm liệt giường, Lão Thái Quân tinh thần cũng không được tốt, không còn sức lực để gây khó dễ cho Nguyễn Thê, nhờ vậy nàng cũng được vài ngày thanh nhàn. Ban đêm có Cố Hạnh Thù ở bên, nàng không thể ngủ trọn giấc, đành phải ngủ bù vào buổi trưa.

Trong cơn mơ màng, Nguyễn Thê như quay về thuở xưa. Thời tiết lúc đó cũng đẹp như bây giờ, nàng còn nhỏ, được mẫu thân ôm vào lòng dạy viết chữ. "Kiến gia thê thê, bạch lộ vị hy. Sở vị y nhân, tại thủy chi my." (Cỏ lau xanh tốt, sương trắng chưa tan. Người ta mong nhớ, ở bờ nước kia.) Người phụ nữ xinh đẹp, y phục hoa lệ, đoan trang hiền thục, mỉm cười xoa đầu con gái: "Đây chính là tên của My Nhi, con nhớ chưa?" Cô bé nhỏ nhắn đáng yêu như ngọc như tuyết ngoan ngoãn gật đầu: "My Nhi nhớ rồi ạ!" "Thôi được rồi, con ra ngoài chơi đi." Người phụ nữ đứng dậy, dịu dàng dặn dò: "Hãy chăm sóc Công chúa thật tốt." "Dạ, thưa Hoàng hậu nương nương." Các cung nhân nắm tay Tiểu Công chúa, đi về phía Ngự hoa viên. "Đu cao hơn nữa đi!" Tiểu Công chúa ngồi trên xích đu, sau lưng là đám cung nhân tiền hô hậu ủng, tiếng cười nói không ngớt. Nhưng thoáng chốc, sơn hà tan vỡ, nước mất nhà tan, những mái nhà chạm trổ tinh xảo chỉ còn lại tường đổ gạch vụn... "My Nhi, hãy sống thật tốt..."

Một bàn tay lạnh lẽo thon dài chợt đặt lên cổ Nguyễn Thê, nơi đang ấm áp mềm mại. Nguyễn Thê bị hơi lạnh làm cho rùng mình, đột ngột mở bừng mắt. Cố Hạnh Thù vận hoa phục màu mực đang ngồi bên mép giường, giọng nói mang theo vẻ lười nhác: "Nàng mơ thấy gì mà sợ hãi đến thế?" Nguyễn Thê vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo, lại vừa mơ thấy chuyện cũ, đột nhiên nhìn thấy Cố Hạnh Thù, sự lạnh lùng trong đáy mắt nàng không thể che giấu được.

Cố Hạnh Thù nheo mắt lại, bóp lấy chiếc cằm trắng nõn tinh xảo của Nguyễn Thê, ngữ khí rõ ràng mang theo sự không vui: "Thê Thê vì sao lại nhìn ta như vậy?" Hắn không thích ánh mắt lạnh lẽo như băng sương mà Nguyễn Thê đang nhìn hắn lúc này, dường như không hề có chút tình yêu nào. Nhưng làm sao có thể? Nguyễn Thê không thể nào không yêu hắn!

Nguyễn Thê nhanh chóng lấy lại tinh thần, cố gắng nặn ra một nụ cười nhạt: "Không có gì, thiếp vừa gặp ác mộng, nhất thời chưa hoàn hồn..." Nàng nắm lấy tay Cố Hạnh Thù, ngồi dậy khỏi giường, trở nên dịu dàng ân cần như thường lệ: "A Uyên hôm nay đi đâu về, sao tay lại lạnh như băng thế này?" Nguyễn Thê vừa nói, vừa liếc nhìn sắc trời bên ngoài, âm thầm nhíu mày.

Gần đây Cố Hạnh Thù hầu như đêm nào cũng ngủ lại chỗ nàng, nhưng ban ngày lại hiếm khi thấy mặt hắn. Giờ này mới vừa qua giờ Ngọ, Cố Hạnh Thù đến phòng nàng lúc này, chẳng lẽ không sợ bị người khác trông thấy sao? Nghe Nguyễn Thê giải thích, Cố Hạnh Thù buông cằm nàng ra, chuyển sang ôm lấy eo nàng: "Tẩu tẩu vẫn chưa nói, đã gặp ác mộng gì?" Cố Hạnh Thù cứ một tiếng "Tẩu tẩu" lại một tiếng "Tẩu tẩu", suýt chút nữa khiến Nguyễn Thê không giữ nổi vẻ mặt. Miệng thì gọi nàng là "Tẩu tẩu", nhưng đêm đêm lại xông vào phòng ngủ của nàng.