Chương 15: Trần Ma Ma Lĩnh Hình Phạt

Phải rồi! Lão Thái Quân chợt bừng tỉnh, tâm tư lại dấy lên hy vọng. Hai ngày trước, người không chỉ giao sổ sách cho Nguyễn Thê chỉnh lý, mà còn dặn nàng dọn dẹp Tử Đằng Viện nữa!

Thế nhưng, suốt hai ngày qua, Nguyễn Thê vẫn chưa hề bước chân ra khỏi phòng.

Lão Thái Quân thở dài liên hồi: “Nguyễn Thê, ta đã nói với con, Thanh Di là biểu muội của Hầu gia, dặn con phải dọn dẹp Tử Đằng Viện cho tươm tất. Nhưng theo ta được biết, đến giờ vẫn chưa có ai động tay vào đó.”

“Việc nhỏ nhặt này con còn không làm xong, làm sao tổ mẫu có thể an tâm giao phó toàn bộ việc phủ nội cho con đây?”

“Là ta không cho phép tẩu tẩu dọn dẹp Tử Đằng Viện.” Cố Hạnh Thù ôn tồn nói: “Thanh Di tuy là biểu muội của ta, nhưng nam nữ hữu biệt, vẫn nên giữ khoảng cách thì hơn.”

“Hơn nữa, Tử Đằng Viện lại quá gần Tuyết Tễ Viện của ta, mà lại cách xa Diên Thọ Đường. Biểu muội muốn đến thăm nom tổ mẫu sẽ bất tiện. Bởi vậy, ta đã tự mình quyết định, hai ngày nữa biểu muội đến Hầu phủ, sẽ cho nàng ở tại Hạm Đạm Viện ngay cạnh Diên Thọ Đường.”

“Việc ta giao phó cho Nguyễn Thê, Hạnh Thù làm sao con lại biết?” Lão Thái Quân đầy vẻ không vui, nhìn sang Nguyễn Thê: “Giữa thúc tẩu càng phải giữ lễ tránh hiềm nghi. Nguyễn Thê, con không có việc gì thì đừng nên quấy rầy Hầu gia mãi.”

Nguyễn Thê dịu dàng giải thích: “Hai hôm trước, trên đường về Yên Hà Viện, cháu dâu tình cờ gặp Hầu gia, nên đã tiện miệng nhắc đến việc này.”

Thấy Lão Thái Quân không biết nói gì thêm, Trần ma ma vội vàng tiếp lời: “Đại phu nhân, Lão Thái Quân bảo người dọn dẹp Tử Đằng Viện cũng là một phép thử. Dù thế nào đi nữa, người vẫn chưa hoàn thành việc này...”

Lời chưa dứt, Cố Hạnh Thù đột nhiên sa sầm mặt, giọng nói lạnh lẽo: “Việc gì cũng cần chủ tử tự tay làm hết, Hầu phủ nuôi đám nô tỳ các ngươi để làm gì?”

Sắc mặt Cố Hạnh Thù vừa thay đổi, Trần ma ma lập tức hoảng sợ, vội vàng quỳ xuống thưa: “Hầu gia xin bớt giận! Nô tỳ không có ý đó. Nhưng hai việc này đều là phép thử của Lão Thái Quân dành cho Đại phu nhân, ngày thường nô tỳ tự nhiên không dám phiền nhiễu Đại phu nhân mọi việc.”

Ánh mắt Cố Hạnh Thù lạnh băng: “Ta thấy rõ ràng ngươi ỷ vào việc hầu hạ tổ mẫu nhiều năm, cậy già lên mặt không biết trời cao đất dày! Nếu đã như vậy, chi bằng ma ma rời khỏi Hầu phủ, về nhà an hưởng tuổi già thì hơn.”

“Hầu gia khai ân! Nô tỳ biết lỗi rồi!” Trần ma ma mặt mày tái mét, vội vàng cầu cứu Lão Thái Quân: “Lão Thái Quân, lòng trung thành của nô tỳ đối với người, người rõ hơn ai hết.”

Lão Thái Quân vì sắp phải giao ra quyền quản lý trung quỹ, trong lòng đang vô cùng khó chịu, thầm oán trách tất cả là do Trần ma ma bày ra mưu kế tồi tệ này! Nhưng Trần ma ma đã ở bên cạnh người mấy chục năm, quả thực cuộc sống thường nhật của người không thể thiếu ma ma.

“Hạnh Thù, Trần ma ma vốn luôn trung thành, tổ mẫu cũng đã quen với việc nàng hầu hạ bên cạnh rồi, cứ để nàng tiếp tục ở lại Hầu phủ đi.”

Cố Hạnh Thù thản nhiên nói: “Đám nô tài xảo quyệt này chính là ỷ vào lòng nhân từ của tổ mẫu, nên ngày thường mới dám lười biếng lơ là, nay lại còn muốn sai khiến chủ tử làm việc. Nô tỳ như vậy ở bên cạnh tổ mẫu, làm sao có thể chăm sóc người chu đáo được?”

“Mấy năm nay sức khỏe tổ mẫu không tốt, theo cháu thấy, chính là do đám nô tỳ này hầu hạ không tận tâm!” Giọng Cố Hạnh Thù lạnh lẽo đến rợn người. Ngoài Trần ma ma ra, mấy người hầu khác trong phòng cũng vội vàng quỳ xuống.

“Nô tỳ chúng con ngày thường hầu hạ Lão Thái Quân hết lòng hết sức, tuyệt đối không dám có chút lơ là nào, xin Hầu gia minh xét!”

Lão Thái Quân thầm nhíu mày. Cố Hạnh Thù mới là chủ nhân lớn nhất của Hầu phủ, nếu hắn thực sự muốn xử phạt Trần ma ma, thì dù là tổ mẫu, người cũng khó lòng ngăn cản.

Tất cả mọi người đều không ngờ, Nguyễn Thê lại cất lời: “Hầu gia, Trần ma ma dù sao cũng đã hầu hạ Lão Thái Quân nhiều năm, đột nhiên thay người khác, e rằng Lão Thái Quân sẽ không quen.”

“Ồ?” Cố Hạnh Thù khiêm tốn hỏi: “Vậy theo ý tẩu tẩu, việc này nên xử lý thế nào?”

Nguyễn Thê giọng nói dịu dàng: “Chi bằng tiểu trừng đại giới, để Trần ma ma hiểu rõ, thân là hạ nhân, phải hầu hạ chủ tử như thế nào.” Nàng suy nghĩ một lát rồi nói: “Lúc nãy cháu dâu bước vào viện, thấy dưới đất có không ít cánh hoa rơi rụng, chắc là do hạ nhân ở Diên Thọ Đường lười biếng, không kịp thời quét dọn. Chi bằng, cứ để Trần ma ma lấy thân làm gương, tự mình quét dọn sạch sẽ sân viện này, Hầu gia thấy sao?”

Trần ma ma đã lớn tuổi, lại là quản sự ma ma bên cạnh Lão Thái Quân, ngày thường chủ yếu chỉ bầu bạn hầu hạ, đã mấy chục năm không hề đụng đến việc nặng nhọc. Vừa nghe đến việc quét dọn sân viện, lòng Trần ma ma lập tức thấy khó khăn. Nhưng so với việc bị đuổi đi, quét dọn một lần sân viện cũng chẳng thấm vào đâu. Nàng nghĩ bụng sẽ làm qua loa lấy lệ, đợi Nguyễn Thê và Hầu gia rời đi rồi giao lại cho đám bà tử làm việc thô kệch bên dưới.

Nghĩ đến đây, Trần ma ma vội vàng nói: “Đa tạ Đại phu nhân khai ân, nô tỳ xin ra ngoài quét dọn sân viện ngay đây.”

Nàng vừa định đứng dậy bước ra, Nguyễn Thê thong thả bổ sung một câu: “Để thể hiện lòng thành của Trần ma ma, cũng là để Lão Thái Quân được an lòng, vậy nên, bên trong lẫn bên ngoài Diên Thọ Đường, bao gồm cả nền đá xanh của toàn bộ sân viện, đều phiền ma ma tự tay dùng giẻ lau, chà rửa sạch sẽ từng tấc đất một.”

Trần ma ma lảo đảo bước chân, suýt chút nữa thì ngã quỵ xuống đất! Lão Hầu gia vốn hiếu thuận, Diên Thọ Đường nơi Lão Thái Quân ở không chỉ xa hoa mà diện tích cũng vô cùng rộng lớn. Sân viện sâu hun hút, hành lang uốn lượn quanh co, một nơi rộng lớn như vậy, mỗi ngày cần đến hàng chục hạ nhân mới quét dọn xuể. Bảo nàng một mình lau sạch từng viên gạch trên mặt đất, chẳng khác nào muốn lấy đi cái mạng già này của nàng!

Thân hình nặng nề vừa mới đứng thẳng của nàng lại “phịch” một tiếng quỳ xuống: “Đại phu nhân, nô tỳ đã già yếu, một mình quét dọn sạch sẽ sân viện lớn như vậy, thật sự là có lòng mà không đủ sức lực!”

Cố Hạnh Thù lạnh lùng nói: “Nếu đã già yếu vô dụng, ma ma vẫn nên rời khỏi Hầu phủ, về nhà hưởng nhàn thì hơn.”

“Không, không được!” Trần ma ma lập tức đáp: “Nô tỳ hầu hạ Lão Thái Quân mấy chục năm, sao có thể chỉ lo cho riêng mình.” Con trai và cháu trai của nàng vẫn còn trông cậy vào nàng kiếm chác chút bổng lộc ở Hầu phủ này!

“Lão Thái Quân...” Trần ma ma nhìn Lão Thái Quân đầy vẻ mong chờ, hy vọng người sẽ nói giúp nàng vài lời.

Lão Thái Quân còn chưa kịp mở miệng, Nguyễn Thê đã mỉm cười nhạt nhẽo: “Chỉ là quét dọn sân viện thôi, sao ma ma lại phải chần chừ thoái thác việc nhỏ nhặt này?”

“Chẳng lẽ lòng trung thành của ma ma đối với Lão Thái Quân, chỉ là lời nói suông mà thôi?”